監雖不是北三所那般低賤，可到底都是奴才，主子們都喜歡避諱這腌臜之地，他微微一愣，而后起身行禮。

宇文夔在椅子上坐好，翻動(dòng)著(zhù)嚴鶴臣面前的折子，這折子是新送來(lái)的，里頭說(shuō)的是開(kāi)春之后南方凌汛的事，長(cháng)江汛情年年都有，每次整飭起來(lái)都是焦頭爛額。

他坐在這翻了一會(huì )，問(wèn)：“這汛情你瞧著(zhù)該怎么辦？”

嚴鶴臣肅立著(zhù)，沉吟道：“臣以為，宜疏不宜堵，江城太守遞了折子，說(shuō)是加高堤壩，年年都以這法子，如今堤壩也有幾尺高了，長(cháng)此以往不是個(gè)辦法?！?/br>
他點(diǎn)到即止，其余的自交由皇上自己評判，宇文夔點(diǎn)點(diǎn)頭，一副無(wú)可無(wú)不可的模樣，他看了一會(huì )兒，漫不經(jīng)心地問(wèn)：“明珠呢？”

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明珠同嚴鶴臣鬧了一通脾氣，回到自己的屋里也有幾分后悔，她是有名的好脾氣，在家中便是如此，逢人先給笑模樣，哪怕是受了委屈，也有一說(shuō)一，絕不輕易給人臉色瞧。

可白日里瞧見(jiàn)金枝的模樣，心里越發(fā)不好受，和嚴鶴臣說(shuō)話(huà)也越發(fā)的沖動(dòng)起來(lái)，雖然也沒(méi)說(shuō)太過(guò)火的話(huà)，可語(yǔ)氣分明是得罪人的語(yǔ)氣。嚴鶴臣待她算得上極好了，也是有求必應的，她一整日沒(méi)見(jiàn)到嚴鶴臣，心里不安，一邊自責，一邊又多了些不明不白的忐忑來(lái)。

有個(gè)小黃門(mén)跑過(guò)來(lái)：“姑娘，大人叫您過(guò)去一趟?！?/br>
嚴鶴臣鮮少有直接叫她的時(shí)候，聽(tīng)聞此言，她猛地站起來(lái)：“我這就去?！?/br>
聽(tīng)著(zhù)窗戶(hù)外面的腳步聲，嚴鶴臣看了一眼皇上，他渾然一副老神在在的模樣，臉上沒(méi)有什么表情。簾子從外面被挑開(kāi)，明珠穿著(zhù)茶青色的對襟襖裙，扭結盤(pán)口上頭細細的銀線(xiàn)浮著(zhù)水光，瞧樣子，竟然是緊著(zhù)步子來(lái)的。

當真是不一樣了，知道主子來(lái)了，竟這般緊趕慢趕，嚴鶴臣收回目光，依舊站在一邊，眼里寂靜一片。

沒(méi)料到皇上竟然在，明珠生生頓了腳步，而后才對著(zhù)宇文夔蹲安行禮：“給皇上請安?！?/br>
宇文夔抬了手：“起吧?！彼а矍浦?zhù)明珠，一個(gè)多月沒(méi)見(jiàn)，她脖子上的淤青已經(jīng)瞧不見(jiàn)了，纖細的脖頸細膩如同白瓷，白玉般的皓腕上掛著(zhù)一個(gè)素銀鐲子。如玉的人，也該戴些好收拾，宇文夔溫聲問(wèn)：“這陣子過(guò)得如何？”

明珠垂著(zhù)眼，中規中矩道：“有嚴大人照拂，奴才過(guò)得很好，多謝主子關(guān)懷?！?/br>
宇文夔嗯了聲，看著(zhù)嚴鶴臣道：“你去同內務(wù)府說(shuō)說(shuō)，給明珠挑個(gè)好模樣的鐲子來(lái)戴?！?/br>
若說(shuō)皇上在討好女孩子上頭，只怕是深諳此道，雖說(shuō)后宮不豐，可也知道女孩子們都喜歡些什么，不過(guò)是琳瑯滿(mǎn)目的新奇首飾罷了，女人的圖謀比男人少得不是一絲半點(diǎn)。

皇上要賞，明珠自然少不了一副感激涕零的模樣，可若說(shuō)是要給她換首飾，明珠心里并不太樂(lè )意。這鐲子本也不值錢(qián)，自己隨便買(mǎi)來(lái)的玩意兒，只是從她手里又到嚴鶴臣手里，再又折回來(lái)，這倒手的功夫，好似多了些旁的深意似的。

明珠愛(ài)惜舊物，對自己的東西也向來(lái)珍惜?；噬习褨|西賞出去，心里就已經(jīng)很是適意了，嚴鶴臣不是個(gè)討人喜歡的奴才，可這識人的眼光不錯，他不知道這事嚴鶴臣參與了幾成，可睜一只眼閉一只眼也就得了。

他不打算一上來(lái)就把明珠帶到身邊，一下子就成了眾矢之的可就不好了，前面鄭貴人的例子還擺著(zhù)，他等了這么多年當皇帝，耐心是極好的，皇上難得對女人花心思，他也覺(jué)得明珠該對他的心思感恩戴德。

又說(shuō)了幾句話(huà)，宇文夔出了司禮監，外頭的院子里嘩啦啦跪了一地的奴才，他買(mǎi)著(zhù)闊步走了，而后瞧見(jiàn)了跪在角落里的嚴恪，額外多瞧了一眼。

嚴鶴臣仔細看了一眼明珠，她遲疑著(zhù)站在原地，也不離去，屋子只在桌案邊兒上染了火燭，明晃晃的照在臉上，嚴鶴臣靜靜問(wèn)：“怎么了？”

明珠抬起眼，巴掌大的臉，襯得眼睛瑩然：“奴才白日里說(shuō)錯了話(huà)，大人莫怪?！?/br>
原來(lái)在肚子里憋了這句話(huà)，嚴鶴臣本也沒(méi)有十分放在心上，只是他總覺(jué)得明珠還有后話(huà)，保不齊是要他把金枝從里面送出來(lái)，他提著(zhù)小心，可沒(méi)料到明珠并沒(méi)有提。

她不是個(gè)不知恩的人，此刻也確實(shí)不該再提這些個(gè)無(wú)禮的要求了，明珠垂下眼看著(zhù)嚴鶴臣的衣擺，她繡的那個(gè)仙鶴正活靈活現地在他衣袍上生長(cháng)著(zhù)，她用了銀線(xiàn)，這鶴也靈動(dòng)起來(lái)。

她抿著(zhù)嘴唇，露出一個(gè)清淺的笑來(lái)，嚴鶴臣順著(zhù)她的目光看來(lái)，也落在了自己衣服上的鶴上面，方才被皇上賞賜，也不見(jiàn)她有這般的歡喜，御賜的東西多少人巴巴地一輩子也見(jiàn)不到，她這陣子得了兩樣，還是一副輕慢模樣，反倒因為旁的歡喜。

嚴鶴臣心里輕嘆，哪有這樣的女郎。她亭亭地站著(zhù)，說(shuō)不出的溫馴。

內務(wù)府的鐲子很快就送來(lái)了，皇上隨口一句話(huà)，奴才自然要上心得很，各色的鐲子，羊脂玉，冰種飄花的翡翠，親自拿來(lái)給明珠挑。

明珠不是個(gè)不識貨的，拿眼一掃就知道哪個(gè)貴重，她專(zhuān)門(mén)挑了個(gè)簡(jiǎn)單的冰種鐲子，宇文夔來(lái)司禮監的時(shí)候專(zhuān)門(mén)戴上往他眼前轉了兩圈，而后就收好供了起來(lái)。依舊戴著(zhù)素銀的鐲子。

這些落在嚴鶴臣眼里，只覺(jué)得這是個(gè)有機靈勁的女郎，若整日花枝招展地戴著(zhù)，只讓人覺(jué)得德不配位，這看著(zhù)不甚聰穎的明珠，心里頭只怕也透亮得很。

這日夜里，明珠睡不著(zhù)，她推開(kāi)門(mén)，想出來(lái)透透氣，在西邊仙客來(lái)的籬笆那邊，倏而穿出幾聲布谷鳥(niǎo)的叫聲，一個(gè)影子閃過(guò)，明珠蹙眉去看，只覺(jué)得那身型，隱約記得瞧著(zhù)像極了嚴恪。

嚴恪向來(lái)和嚴鶴臣是一條心的，怎么還會(huì )有像今日這般鬼鬼祟祟的行蹤，她擰著(zhù)眉心抬起眼，看著(zhù)已經(jīng)熄了燈的西配殿，心里升起一種淡淡的不安來(lái)。

33、33...

皇上這幾日往司禮監跑得勤,明眼人都知道這是為了什么,只是不知道皇上在什么時(shí)候起了心思要來(lái)看，左不過(guò)是為了明珠,嚴鶴臣索性把明珠叫來(lái),白日就在西配殿等著(zhù)，若等皇上來(lái)了，再專(zhuān)程把她叫來(lái)，反倒要落人口實(shí)。

對于明珠而言，不過(guò)是換了個(gè)地方讀書(shū)繡花,她坐在西配殿的繡墩兒上,有時(shí)手不釋卷,拿著(zhù)一本書(shū)，又有時(shí)拿著(zhù)繡布,繡鳳穿牡丹的圖樣。嚴鶴臣把卷宗整理到一處去,一抬眼就能瞧見(jiàn)明珠，一手托腮，一手握著(zhù)書(shū)卷的模樣。

瑩瑩如玉的一截皓腕,在日頭底下晃啊晃啊,十足十的賞心悅目，皇上偶爾也來(lái)過(guò)幾回，一邊同嚴鶴臣說(shuō)上幾句,明珠立在一旁侍茶，