下侍弄花草的宮女見(jiàn)到嚴鶴臣也不覺(jué)得意外，四平八穩地給他道了萬(wàn)福。

“日后你就留在這，白術(shù)?！甭?tīng)到嚴鶴臣叫她，那個(gè)侍弄花草的宮女就走了過(guò)來(lái)。

“你帶著(zhù)明珠轉轉，晚上幫她把東西收拾一下?！卑仔g(shù)點(diǎn)點(diǎn)頭，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話(huà)，就見(jiàn)宮門(mén)口的繡芙蓉花的門(mén)簾子一挑，走出一位穿梧枝綠色褃子的宮女來(lái)，看衣著(zhù)該是公主貼身的宮女。

“果真是公主耳朵尖，說(shuō)是聽(tīng)見(jiàn)嚴大人在說(shuō)話(huà)，讓我出來(lái)瞧瞧，”流丹掩著(zhù)嘴笑，“嚴大人請吧?！?/br>
嚴鶴臣臉上倒沒(méi)有太多神色，眼睛里一片浩瀚，抬步便向長(cháng)公主的寢宮走去，待他進(jìn)去了，流丹從外頭把門(mén)掩上，獨自站在臺階上頭。

明珠眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心，眼睛輕輕垂著(zhù)。白術(shù)似乎對這樣的場(chǎng)面也見(jiàn)怪不怪了，拉著(zhù)她的手盈盈笑著(zhù)：“咱們宮里規矩多些，日后習慣了就還好。把該做的差事做好了，公主不會(huì )難為你?！闭f(shuō)著(zhù)拉著(zhù)明珠的手說(shuō)，“現在宮里沒(méi)什么事做，我帶你四處瞧瞧?！?/br>
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昭和宮里向來(lái)熱鬧，每天除了有后宮娘娘造訪(fǎng)，還有外廷的命婦入宮?；噬细羰畞?lái)日也要過(guò)來(lái)轉一轉，明珠隨著(zhù)眾人一起跪在地上行禮，只能瞧見(jiàn)前呼后擁一大幫人，哪敢直視龍顏。

入夜十分便安定了，只是嚴大人卻每過(guò)三五日都要來(lái)一遭，戌時(shí)三刻過(guò)來(lái)，人定時(shí)走，從無(wú)例外。

白術(shù)在昭和宮里除了侍弄花草，便是負責寢宮除塵灑掃，明珠初來(lái)乍到，一直灑掃庭院。這日白術(shù)染了風(fēng)寒，雖說(shuō)不嚴重，可也擔心病氣傷及公主玉體，便讓明珠替了她的差事。

明珠頭一遭進(jìn)公主的寢宮，流丹也不敢讓她做什么精細活計，不過(guò)是擦擦花瓶擺件罷了。

剛過(guò)了午后，趁著(zhù)長(cháng)公主午睡，明珠在明間拿著(zhù)布給掐絲琺瑯彩長(cháng)頸瓶除灰，流丹等幾個(gè)高等丫頭趁著(zhù)這個(gè)時(shí)候躲在院子里頭聊天。

只聽(tīng)得淺淺的腳步聲從東暖閣里傳出來(lái)，明珠忙放下手里的東西，福身行禮。

襄平長(cháng)公主的目光在她身上打個(gè)轉兒，淡淡道：“倒是個(gè)眼生的，本宮從未見(jiàn)過(guò)你?！彼纳ぷ訋е?zhù)初醒的喑啞，出口便有幾分甜膩嫵媚，但聽(tīng)聲音，便有幾分勾人射魄的能力，柔柔的像是加了蜜糖。

04

明珠垂著(zhù)眼睛回話(huà)：“奴才是上個(gè)月來(lái)的，一直在庭院里做事，今日白術(shù)jiejie染了寒癥，奴才便頂替了她的活計?！?/br>
長(cháng)公主哦了聲，又上下審視她一遍，漫不經(jīng)心地把玩著(zhù)紅艷艷的蔻丹：“是鶴臣叫你來(lái)的？”

明珠猜不準她的心思，只低頭說(shuō)是。

明晃晃的陽(yáng)光從直欞窗外透進(jìn)來(lái)，灑在地上的鋪的長(cháng)絨地毯上，長(cháng)公主似是乏味了：“叫流丹進(jìn)來(lái)吧?！彼坪跸氲绞裁?，又淡淡吩咐，“日后你就留在內宮吧，我身邊還缺個(gè)服侍穿衣的?！?/br>
就因著(zhù)長(cháng)公主這一句話(huà)，明珠自那日起便貼身侍奉起長(cháng)公主的飲食起居來(lái)。

一晃又是三五天，這日戌時(shí)一刻剛過(guò)，嚴鶴臣便踏著(zhù)月色來(lái)了，倒比往常早些。如今已經(jīng)過(guò)了暑熱最盛的日子，到了這個(gè)時(shí)辰，風(fēng)已經(jīng)帶了幾分清爽。

今日是嚴鶴臣在司禮監當值，折子送到他案頭讓他批紅，這是皇上給的恩寵，司禮監掌印名叫宋福海，不惑年歲，景帝在位時(shí)便隨侍在側，如今不大管事了，司禮監秉筆有三人，另外二人皆唯嚴鶴臣馬首是瞻，他儼然已經(jīng)成了司禮監的主子。

月色泠然，疏星清淺。明珠正在挑燈燭的時(shí)候，嚴鶴臣撩開(kāi)了門(mén)簾子和她打了個(gè)照面。明珠放下燈罩，亭亭地向他道了個(gè)萬(wàn)福。

嚴鶴臣掃了她一樣，沒(méi)說(shuō)話(huà)，率先向里屋走。只聽(tīng)見(jiàn)長(cháng)公主嬌俏的嗓音響起：“你來(lái)了?！毕袷莿偝鲥伒挠髨A，黏軟的，讓人聽(tīng)了心肝發(fā)顫。

明珠站在明間只覺(jué)得尷尬，不知該走還是該留。這個(gè)檔口，便聽(tīng)見(jiàn)嚴鶴臣的聲音：“怎么把明珠調到眼前來(lái)了，可是內宮里有哪個(gè)丫頭辦事不得力？我替你發(fā)落了?！?/br>
“都是你挑來(lái)的人，哪有不得力的，”長(cháng)公主笑笑，似乎是在品茶，汝窯的茶盞，有一下沒(méi)一下的用茶蓋子撇去茶葉浮沫，“你把自己的人都送到本宮眼前了，我自然要給你個(gè)面子?！?/br>
這話(huà)里帶著(zhù)幾分意味深長(cháng)，嚴鶴臣低低地在笑，胸腔都在震顫：“怎么就成了我的人。不過(guò)是我瞧著(zhù)極好的丫頭，送到你這正合適。就像這雀舌茶，玉壺烹雀舌，金碗注龍團。才不算辜負?！?/br>
等閑把龍字掛在嘴邊，沒(méi)來(lái)的卻讓明珠一陣瑟縮，她下意識地看向大門(mén)，門(mén)關(guān)的緊緊的，流丹正站在門(mén)口守著(zhù)，想來(lái)也不會(huì )有人聽(tīng)見(jiàn)。只是她們二人絲毫沒(méi)有避諱她的意思，這讓明珠覺(jué)得不安，莫要到時(shí)候殺她滅口，她可惜命得緊。

可長(cháng)公主卻不依不饒地：“哪個(gè)是雀舌，哪個(gè)又是玉壺，你可要給我說(shuō)清楚?！?/br>
明珠聽(tīng)著(zhù)他們在里頭交談，心中暗暗咋舌，這嚴大人果真好本事，看這架勢只怕和公主的關(guān)系亦是非同一般。明間和暖閣隔著(zhù)門(mén)，他們似乎在說(shuō)旁的東西，聲音降了下來(lái)，也聽(tīng)不真切了，明珠暗暗松了口氣。

又過(guò)了一刻鐘的功夫，只聽(tīng)見(jiàn)公主在暖閣里頭說(shuō)了句：“明珠，替我送嚴大人?！?/br>
緊跟著(zhù)，就看見(jiàn)嚴鶴臣推開(kāi)門(mén)走了出來(lái)。燭光盈盈地灑在他身上的行蟒上，襟口處的螭紋騰飛，格外懾人。

明珠口中稱(chēng)喏，上前一步給嚴鶴臣打簾：“大人請?！?/br>
庭院里的風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，吹得嚴鶴臣的曳撒袍擺微微揚起，一道一道的褶皺也分外清晰的模樣，上頭的銀線(xiàn)在月光下像流動(dòng)的水，明珠從流丹手里接過(guò)宮燈替他打亮。

本該是送到門(mén)口的，明珠擎著(zhù)六合宮燈走到門(mén)口，嚴鶴臣站定了身子，側過(guò)臉來(lái)瞧他，笑著(zhù)說(shuō)：“往前走一會(huì )便是暢春園，春末時(shí)從云南進(jìn)了幾盆瓊花，掐算著(zhù)日子也該開(kāi)了，不如和我一同瞧瞧？”

好一副閑情雅致的模樣，明珠可不敢和他看什么勞什子的花，莫不是找了旁的理由想無(wú)聲無(wú)息地除掉她。想到這，明珠抬起臉，笑著(zhù)說(shuō)：“大人美意，本不該拒絕，只是公主身邊不能離了人，我自個(gè)兒跑出去了，不像話(huà)?！?/br>
嚴鶴臣忍不出嗤笑，語(yǔ)氣不咸不淡地：“公主身邊確實(shí)離不了人，可也輪不上你。這瓊花一年只開(kāi)這一回，尋常人可也沒(méi)這個(gè)眼福?！?/br>
這人好端端地站著(zhù)，嘴巴卻刻薄得緊，明珠臉上微微一哂，三言?xún)删溟g，嚴鶴臣堵得她都找不到回絕的話(huà)來(lái)。

嚴鶴臣見(jiàn)她不吱聲，略彎了唇角，踅身邁著(zhù)步子往前走，也不管她跟上沒(méi)有。明珠猶