長(cháng)百里簡(jiǎn)四處尋訪(fǎng)名師，有人同情費涓，將他引薦給百里簡(jiǎn)。

南州與浮托國接壤，金雀城更是邊城，這地方土著(zhù)勢力極大，風(fēng)俗與中原迥異，除了朝廷派遣來(lái)的官員，城中幾乎沒(méi)有讀書(shū)人。百里簡(jiǎn)想讀書(shū)舉業(yè)，想到京城做官，可選擇的余地極小。聽(tīng)說(shuō)費涓曾是翰林院的掌院學(xué)士，極其有學(xué)問(wèn)的大官，他也就顧不得費涓是否罪徙之人，抱住了就不肯撒手。

百里簡(jiǎn)用昝梟族的勢力給了費涓醫藥溫飽，費涓也很認真地教他讀書(shū)。

——本來(lái)也沒(méi)想多認真，哪曉得百里簡(jiǎn)是個(gè)讀書(shū)的種子，聞一知十，極其聰慧穩重。

費涓本就是個(gè)極其喜歡教書(shū)育人的老翰林，得了這個(gè)小弟子真是愛(ài)不釋手，然而，他又未免可惜。

百里簡(jiǎn)這樣的身份，讀書(shū)也沒(méi)有多大的意義。昝梟族勢大，一旦百里簡(jiǎn)成年，勢必就會(huì )留在金雀城繼任城主之位。哪里還需要辛苦舉業(yè)謀劃前程？哪曉得百里簡(jiǎn)一心舉業(yè)，認真地說(shuō)：“弟子欲往州府折桂，欲往圣京跨馬游街，欲佐圣天子太平四夷?！本尤徊幌肓粼诮鹑赋钱斖粱实?！

這么有志氣的讀書(shū)種子，費涓哪里舍得耽誤了？教起來(lái)未免更認真些。哪怕病中都要先看弟子寫(xiě)的文章。百里簡(jiǎn)也沒(méi)有什么紈绔的刁蠻脾氣，常常親自守在費涓身邊服侍請教，師徒二人感情極好。

去歲百里簡(jiǎn)秋闈折桂，成了南州最年輕的解元，本想趕上今科春闈，哪曉得費涓冬天病了一場(chǎng)，百里簡(jiǎn)留在金雀城為老師侍疾，就耽誤了這一科考試。

費涓極其痛心，百里簡(jiǎn)這樣聰慧，今科下場(chǎng)也有八成把握上了甲榜。

謝朝近年最有名的神童出自富臨趙家，就是太平三年死于皇莊刺殺的趙閣老，趙良安。

趙良安十七歲登第，乃是赫赫有名的少年探花郎。若百里簡(jiǎn)能在今科上了甲榜，就算不能登第一甲，那也是十四歲的少年進(jìn)士??！這樣的神童啊，出自南州蠻地，七歲才讀經(jīng)開(kāi)蒙，豈不比富臨神童趙良安還要優(yōu)秀？卻被他一場(chǎng)大病給耽誤了。

下一科又在三年之后。

費涓左思右想，打定主意帶徒弟上京游學(xué)——作為頂級文宗之一，費涓在京中有很多老朋友。

從前礙于孝帝在位不敢輕易走動(dòng)，如今太平帝都登基快十年了，東勝黨人也都紛紛回朝，費涓判斷局勢，覺(jué)得自己是可以動(dòng)一動(dòng)的。他帶著(zhù)弟子上京走動(dòng)，拜訪(fǎng)往日故友，叫徒弟露露臉，長(cháng)長(cháng)見(jiàn)識。

池枚是南明派的聯(lián)絡(luò )人，他老師何濟與費涓當年乃是同門(mén)至交，他自己也學(xué)問(wèn)扎實(shí)，在禮部的人脈更扎實(shí)。費涓本想叫百里簡(jiǎn)去池枚家中走動(dòng)走動(dòng)，請池枚指點(diǎn)一下文章，哪曉得池枚居然死了？

“什么時(shí)候的事？”費涓選擇在會(huì )英客棧居住，就是因為這里消息頗多。

自從太平帝登基之后，經(jīng)常三不五時(shí)亂開(kāi)恩科，常有落榜的舉子干脆就住在京城不走了。萬(wàn)一皇帝腦子一抽，明年又開(kāi)會(huì )試呢？

會(huì )英客棧位在長(cháng)南街，臨近國子監，位置比較偏，店資不算奢昂，常住還給抹個(gè)零，每日送熱水，不少落第的江南舉子都會(huì )選擇在此賃屋常住。既能與同鄉舉子交游互助，也能省了雇傭廚娘仆婦的花銷(xiāo)。有錢(qián)的吃住店里，沒(méi)錢(qián)的隨便蹭吃蹭住，也常有急公好義的同鄉資助一二。

太后封宮的消息傳得很快，三四天后，街頭巷尾都在傳說(shuō)，待考舉子當然不敢亂說(shuō)，不過(guò)，隱隱也有些風(fēng)聲。費涓常常坐在堂中喝茶，輕易就感覺(jué)到京城深不可聞的震動(dòng)。

不過(guò)，他此時(shí)還不知道襄國公受杖與黎王相關(guān)的傳聞，所以對池枚的死頗為不解。

“家中還未貼出訃聞，聽(tīng)附近街坊說(shuō)，昨日還好好的?！卑倮锖?jiǎn)說(shuō)。

費涓立刻就說(shuō)：“不要耽擱了，收拾行李，咱們明日就離京回金雀?！?/br>
太后封宮，池枚猝死。如何讓費涓不驚？

費涓本就是偷偷攜徒上京，當年他被判了二十年流刑，算來(lái)明年才到開(kāi)釋之日。

之所以能偷溜出來(lái)，全仗著(zhù)百里簡(jiǎn)所在的昝梟族在金雀城的勢力——昝梟族的小族長(cháng)要帶一個(gè)被流放的半死老頭兒出門(mén)，誰(shuí)還敢攔著(zhù)？如今眼看南明派與太后都壞了事，費涓哪里還敢留下？一旦被人識破他的身份，再被流放二十年，他就只能客死異鄉了。

百里簡(jiǎn)不解其中深意，說(shuō)道：“老師，恰好京中名醫眾多，您吃上幾帖藥，咱們再走?！?/br>
費涓年紀大了腸道不好，早幾年就難以大解，憋得很了，大夫就開(kāi)瀉藥給他吃。百里簡(jiǎn)原本也不知道老師吃的都是瀉藥，這些年費涓都到了不吃瀉藥無(wú)法出恭的地步，他才知道不好。此次上京，費涓說(shuō)要給他找幾個(gè)師門(mén)長(cháng)輩看看文章，他則是想給老師找個(gè)好些的大夫，順便來(lái)探望當年的恩人。

百里簡(jiǎn)年紀雖小，主意卻很正。

費涓拗不過(guò)他，也確實(shí)身上難受，想起自己低調進(jìn)京，尚來(lái)不及聯(lián)絡(luò )任何故舊，一去二十載，垂垂老朽，風(fēng)采不再，悶頭住進(jìn)會(huì )英客棧，只怕也沒(méi)人會(huì )認出自己，便答應再留幾日。

下午百里簡(jiǎn)借口尋訪(fǎng)名醫，賃了一輛車(chē)，去珍玩市場(chǎng)買(mǎi)了半車(chē)子奢貴禮物，拉到皇城南街。

“小公子，您這是……”車(chē)夫真看不懂了。

要說(shuō)這小公子打腫臉充胖子吧？人家是真的去集英軒、善彩閣買(mǎi)了半車(chē)子價(jià)值連城的禮物，可要說(shuō)這小公子闊氣吧……住在長(cháng)南街，身邊莫說(shuō)家奴長(cháng)隨，連個(gè)小書(shū)童都沒(méi)有。正經(jīng)不是大家公子的模樣。

現在居然把禮物拉到襄國公府門(mén)口，京城誰(shuí)不知道襄國公府的門(mén)是最難進(jìn)的??？

帖子都輕易進(jìn)不去，何況是禮物？

“你且等一等?！卑倮锖?jiǎn)從車(chē)上下來(lái)，親自去敲襄國公府的大門(mén)。

門(mén)房立刻有人出來(lái)，車(chē)夫無(wú)奈地看著(zhù)百里簡(jiǎn)和襄國公府的門(mén)子交涉，心說(shuō)只怕這小公子馬上就要被掀出來(lái)了，待會(huì )兒老漢還得送他去集英軒，把才買(mǎi)的東西退回去……

哪曉得就看見(jiàn)百里簡(jiǎn)從懷里的錦囊里，掏出一枚小小的銀牌，對門(mén)子說(shuō)了句什么。

那門(mén)子瞬間換了一張笑臉，請百里簡(jiǎn)門(mén)廳稍坐，連車(chē)上的禮物也順利進(jìn)了門(mén)。車(chē)夫一邊幫著(zhù)襄國公府的門(mén)子卸貨，一邊不解。這小公子到底是什么人??？好大的臉面！居然能把禮物送進(jìn)襄國公府！

觀(guān)云小樓中。

衣飛石才服侍皇帝用過(guò)了午膳