哀家便出宮往天壽山修行養息，陛下珍重?！?/br>
“阿娘！”謝茂倏地從被褥中爬了出來(lái)，想要拉住太后。

太后卻已轉身，頭也不回地離開(kāi)。

她背影仍是那樣瀟灑好看，行動(dòng)時(shí)鸞鳳裙上米珠流光，就像是一朵綻開(kāi)的牡丹花。

然而，她又走得那么快。匆匆而去，無(wú)心掛懷。跪在殿內殿外的奴婢都伏首在她腳下，哪怕背后皇帝呼喊，也沒(méi)人斗膽攔住她的去路。一直到太極殿門(mén)前，長(cháng)信宮的奴婢撐起華蓋儀仗，她才多看了手足無(wú)措的衣飛石一眼，說(shuō)道：“我雖不在宮中，你有何難處，盡管來(lái)尋我?！?/br>
言下之意，服侍這樣的皇帝，哪怕是衣飛石也難以自保平安。真到了涉及生死之時(shí)，她還愿意用皇帝生母的身份，庇護衣飛石一回。

衣飛石跪下給她磕頭，眼中含淚：“是臣牽累了娘娘……”

“與你何干？”太后伸手輕撫他頭頂，揮揮手，登上鑾車(chē)飄然而去。

※

太極殿內。

謝茂穿著(zhù)寢衣，獨自坐在錦被上，漸漸地才覺(jué)得身上有些涼。

他一向不把太后當作“母親”看待。

前幾世他誤解太后，鄙視太后，自然談不上感情。

今世雖感懷太后一片慈母之心，可他已經(jīng)是活了幾百歲的老人，再看太后時(shí)，總覺(jué)得太后是個(gè)小姑娘，很難生起一絲孺慕之情。他對太后諸禮不缺，恭敬榮養，是敬重太后對兒子的一片慈心，可是，他自己很清楚，這是報恩，不是兒子對母親的感情。

他已經(jīng)活得足夠久了，也習慣了高高在上，再不會(huì )對任何人產(chǎn)生子體對母體的依賴(lài)和崇拜。

如今太后決然轉身而去，他才突然發(fā)現，原來(lái)他沒(méi)有自己想象中的那樣不在乎太后，原來(lái)他知道太后要舍他而去的時(shí)候，他也會(huì )覺(jué)得悵然若失，心中生起nongnong的眷顧與不舍？

“陛下？”朱雨見(jiàn)皇帝身著(zhù)單衣坐在被子外邊，嚇得臉都白了，“陛下，如今已是深秋，外邊還在下雨，求您千萬(wàn)保重龍體……”說(shuō)著(zhù)就要把皇帝往被子里塞。

“排駕，朕要去長(cháng)信宮?！敝x茂如夢(mèng)初醒，折騰著(zhù)要下榻。

“是，是。陛下，求您先覆上被子，奴婢這就給您熏衣裳……”朱雨一句話(huà)沒(méi)說(shuō)完，就看見(jiàn)正在蹬鞋的皇帝往后一仰，沉沉地倒在了綿軟的被褥之中，“來(lái)人！宣太醫！快請太后來(lái)看！”

第一個(gè)沖進(jìn)來(lái)的是衣飛石，他迅速將皇帝抱回榻上躺好，將手搭在皇帝頸上試了試脈搏，還沒(méi)聽(tīng)著(zhù)脈象就發(fā)現皇帝渾身guntang，氣得他大罵：“霞姑是怎么開(kāi)的方子？陛下風(fēng)寒不見(jiàn)好，倒燒了起來(lái)？”

他一手匆忙替皇帝覆上錦被，一邊催促，“去把吳醫正、楊太醫、陸太醫、張太醫、李太醫都宣來(lái)！速速地來(lái)！”

半下午地驚動(dòng)了整個(gè)太醫署，連內閣都驚聞皇帝發(fā)了熱病，陳琦與黎洵聯(lián)袂來(lái)探。

本也不是多兇險的癥候，半個(gè)太醫署的太醫都來(lái)了，一碗藥喂下去，又用了些旁的降熱手段，皇帝就昏沉沉地睡了過(guò)去。衣飛石全家都是受傷不生病的猛人，拽住太醫不肯放，連問(wèn)陛下怎么昏過(guò)去了？吳醫正無(wú)奈，說(shuō)：“陛下精力不濟，夢(mèng)中恰好養息身體，是臣等在方子里加了安神的藥物?！?/br>
衣飛石也知道睡覺(jué)養人，這才把太醫放開(kāi)，又問(wèn)朱雨：“不曾去給娘娘送信兒么？”

朱雨低聲道：“娘娘那邊知道了，只不肯來(lái)?！?/br>
太后在返回長(cháng)信宮的途中，就收到了皇帝發(fā)熱昏睡的消息，不過(guò)，她絲毫不為所動(dòng)。

皇帝自有太醫奴婢服侍，早年就不需要她這個(gè)娘守在床邊噓寒問(wèn)暖，此時(shí)就更不需要了。她的鑾駕如常地抵達了長(cháng)信宮，趕在宮門(mén)下鑰之前，太后就把幾個(gè)養在長(cháng)信宮的郡主全部送回了家。

隨后，長(cháng)信宮宣布，即日起，停止所有內外命婦覲見(jiàn)，宮權直接移交六尚二十四司。

——只等著(zhù)收拾好箱籠，太后就會(huì )前往天壽山修行。在此之前，長(cháng)信宮封宮謝客，不見(jiàn)任何人。

※

謝茂燒到夜里才退熱，昏沉中，被衣飛石用口哺了半碗米湯，又沉沉睡去。

這一夜，太極殿自然燈火通明。趙從貴、朱雨、銀雷、郁從華都守在殿內外，五個(gè)太醫有三個(gè)都在偏殿歪著(zhù)，另兩個(gè)清醒地守在殿內，時(shí)刻盯著(zhù)，一個(gè)時(shí)辰輪一次班。這些人都輪班，唯有衣飛石不輪，他始終守在皇帝床邊，輕輕拉著(zhù)皇帝的手。

次日清晨，天還沒(méi)亮，謝茂就昏沉沉地睜開(kāi)了眼，下意識地說(shuō)：“幾時(shí)了？”

“寅正?！币嘛w石答應一聲，見(jiàn)皇帝面容憔悴不甚精神，遠不是從前意氣風(fēng)發(fā)的模樣，心中就難受，“陛下，您歇了半夜，昨兒也沒(méi)吃什么東西，臣服侍您進(jìn)些粥飯吧？”

寅正是謝茂上朝日起床的時(shí)辰，哪怕生了病，生物鐘也是神準無(wú)比。

他也覺(jué)得胸腹空虛，餓得有些難受，不吃飽了哪有精力去上朝？一坐就是半天呢。

謝茂伸手揉了揉自己眼睛，哪曉得揉了滿(mǎn)手的油，嫌惡地說(shuō)：“朕先洗漱?！毕肓讼?，又說(shuō)，“叫膳房蒸兩個(gè)揉了霜糖的白饅頭，端一碗白粥來(lái)?！?/br>
突然發(fā)現衣飛石穿戴整齊地守在床邊，很意外地說(shuō)：“你怎么不睡？”

衣飛石這樣好的身體，熬上三天五夜也能神采奕奕，然而，他實(shí)在心焦如焚，這才半天時(shí)間，他就生出了滿(mǎn)嘴撩泡，皇帝還問(wèn)他為何不睡——他苦笑了一下，低聲道：“陛下睡不安穩，臣不放心?！?/br>
這幾日朝中都在吵南邊的事，無(wú)事謝茂不愿輟朝，這就沒(méi)什么時(shí)間耽擱了。

他想洗澡，守在一邊的兩個(gè)太醫都連呼不可，只得叫朱雨打來(lái)熱水擦了身子，漱了口，膳房端來(lái)皇帝指名要的霜糖饅頭和白米粥，謝茂餓得狠了，兩口就掃了個(gè)精光，還想再吃一點(diǎn)，又覺(jué)得分量足夠了，不能貪圖口腹之欲，就叫服侍更衣，準備上朝。

恰好昨夜在內閣值班的黎洵也趕了來(lái)，本是來(lái)看一看，皇帝病可大安了？今日是否要輟朝？

就被謝茂拉住了，賞了他一碗米粥，半斤饅頭，待皇帝穿戴整齊，黎洵也吃完了這頓蹭來(lái)的早飯，君臣二人同乘一輦去了玉門(mén)殿，準備朝會(huì )。

一直到謝茂散了朝去內閣準備開(kāi)小會(huì )時(shí)，他才從陳琦小心翼翼的試探中，得知太后停了內外命婦覲見(jiàn)，把謝