是沒(méi)辦法。賀渶雖沒(méi)殺鄭弘，可鄭弘到底是因他而死?！敝烊鹜兄?zhù)下巴，一張臉被地龍熏得微微發(fā)紅，也有些浮腫，“你去找定國公，讓他把兒子交出來(lái)。此事，朕不便出面……”

對于這位要替自己辦事的有能之人，朱瑞也知自己不便隱瞞，便把內情與宋越和盤(pán)托出。

賀渶發(fā)現的三萬(wàn)兩虧空，正是鄭弘監守自盜貪墨的。這些錢(qián)除了有部分入了鄭弘自己的口袋，剩下的大部分，其實(shí)是鄭弘用來(lái)替朱瑞辦事了——買(mǎi)藥。

這藥也不是尋常藥，乃是一種名貴的壯.陽(yáng)藥。朱瑞近些日子能夠夜夜與妃子們纏綿床榻，靠的正是這些藥。鄭弘自己也服壯.陽(yáng)藥，朱瑞正是因為從鄭貴妃那聽(tīng)說(shuō)她弟弟剛勁生猛，這才起意讓他為自己辦藥。

按說(shuō)這天下的一切都是皇帝的，皇帝要花錢(qián)，其實(shí)本不必如此。只因為今年的確是國庫空虛，連修堤的錢(qián)都沒(méi)有，再加上錢(qián)花在見(jiàn)不得光的地方，朱瑞最是愛(ài)面子，唯恐遭群臣議論且有失臉面，便只能通過(guò)鄭弘來(lái)處理這些事。

現在鄭弘死了，鄭貴妃要為自己的親弟弟討個(gè)說(shuō)法。從某種程度上來(lái)說(shuō)，鄭弘是因替他辦事而死的，所以朱瑞不能不給她個(gè)說(shuō)法。但他還是不敢讓直接下令問(wèn)定國公拿人。因為事情一鬧大，大家勢必還是會(huì )知道，皇帝陛下貪污國庫銀兩，還用來(lái)買(mǎi)壯.陽(yáng)藥，這名聲著(zhù)實(shí)是太難聽(tīng)了。

當初，沈青辰先后為他獻策治水、贏(yíng)下察合臺汗國兩萬(wàn)匹戰馬，朱瑞還因離“明君”這好聽(tīng)的稱(chēng)號越來(lái)越近而沾沾自喜，且有了一種虛幻的成就感，他很享受其中?，F在他怎么可能讓鄭弘的死將他打回原形，所以他才亟需找人幫他解決這件事。

“第一，他是個(gè)老臣，也是先帝當年最信賴(lài)的臣子，曾數次為先帝出生入死。朕打小與他的兒子們也有不少來(lái)往，總是有些情分在，不便鬧僵?！?/br>
面子問(wèn)題是最大的問(wèn)題，但朱瑞畢竟是皇帝，在宋越這個(gè)臣子面前還是想要點(diǎn)臉，于是他就為自己找到了兩個(gè)很好的理由，“第二，你也知道，最近顧家的事已是鬧得滿(mǎn)朝風(fēng)雨，朕不想再讓朝堂起大風(fēng)波，動(dòng)搖根基。所以此事，需得你去說(shuō)服定國公?！?/br>
朱瑞希望能夠秘密解決賀渶，給鄭貴妃一個(gè)交待，又希望定國公不要鬧事糾纏。這實(shí)在是一件十分棘手的事，因為畢竟沒(méi)有哪個(gè)父親愿意親手送兒子去死。朱瑞原是想尋徐延來(lái)替他想辦法的，可徐延早就從鄭貴妃那得了消息，提前告了病，還順手將此事推給了宋越。朱瑞一想，有能力解決這等事情的人，好像確實(shí)只剩下了宋越。

“你十七歲便得了榜眼，是我大明有史以來(lái)最年輕的閣老，再加上那定國公又有意與你結親，此事由你出馬，再合適不過(guò)了。朕相信，你一定能為朕排憂(yōu)解難，彰顯你的忠君愛(ài)國之心?！?/br>
垂首立于天子階下，宋越的睫毛微微一眨。

香爐里的煙裊裊升起，在屋內彌散開(kāi)來(lái)，天子的臉看著(zhù)有些模糊。

這是一道催命的諭旨。他讓他去當一個(gè)說(shuō)客，說(shuō)服一個(gè)父親送自己的兒子去死。

半晌，朱瑞打了個(gè)呵欠，搓了搓眼睛，又道：“此事你若辦不成，內閣今后便沒(méi)有你的位置了?！?/br>
宋越抬起頭來(lái)，看向赤.裸裸威脅他的天子。

徐延病了，病得很巧。不管真病也好，假病也好，徐延是可以病的，但是他自己卻不行。

哪怕他是真的生了病，爬也得爬起來(lái)，為天子、為朝廷繼續效力。因為他還不是首輔。不是首輔就妄談肅清吏治，破舊立新。

“臣，遵旨?！?/br>
朱瑞笑了笑，“很好。朕就知道，你一定不會(huì )讓朕失望的?！?/br>
*

散值后，宋越乘坐馬車(chē)回府。

在低垂的夜幕下，乍暖還寒的冷風(fēng)中，馬車(chē)跑得轔轔作響，卻是在半途被人攔了下來(lái)。車(chē)夫遞進(jìn)來(lái)一張條子，宋越展開(kāi)看了一眼，然后下了車(chē)，走進(jìn)旁邊的一條小胡同。

胡同里冷冷清清的，在星辰寥落、月色黯淡的夜里，顯得靜謐而蕭索。一輛看著(zhù)很尋常的馬車(chē)早已停在了里面，馬車(chē)上懸著(zhù)一盞羊角燈，發(fā)出幽幽的光芒。

宋越在胡同口停頓片刻，攏了攏身后的黑緞披風(fēng)，走向了那輛馬車(chē)。

一個(gè)打扮得像是近侍的壯碩男子迎向了他，朝馬車(chē)比了個(gè)手勢，“我家主子就在車(chē)里，閣老請?！?/br>
隨后，他便退到了十步之外。

馬車(chē)里的人揭開(kāi)了簾子，纖纖玉指，嫩如柔荑。簾子后露出一張精致而嬌艷的臉，頸間裹著(zhù)柔軟的毛皮，一雙桃花眼眼角微微翹起，似笑非笑間透出一股養尊處優(yōu)的貴氣。窗簾揭開(kāi)的時(shí)候，還有一陣香氣飄了出來(lái)。

“貴妃娘娘?！闭驹隈R車(chē)邊，宋越對她微微頷首道。

鄭貴妃唇邊漾起一抹笑，紅潤的唇瓣在燈光下微微泛著(zhù)光澤，眸光盈盈，透著(zhù)一種能夠輕易就迷惑人的天生魅力，“宋閣老。冒昧攔下閣老的馬車(chē)，還請閣老見(jiàn)諒?！?/br>
她這副模樣，倒是看不出來(lái)有一點(diǎn)喪弟之悲。

宋越從未與她私下見(jiàn)過(guò)面，眼下天色已晚，四下沒(méi)什么人，他也不想與她多說(shuō)，只恭敬地開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“貴妃娘娘攔下臣的馬車(chē)，不知有何吩咐？”

鄭貴妃以玉指揭開(kāi)了一點(diǎn)點(diǎn)車(chē)簾，道：“外面冷，車(chē)里有爐火，閣老進(jìn)馬車(chē)里來(lái)，我們一起坐著(zhù)說(shuō)吧?！?/br>
宋越生得光潤玉顏，神采不凡，她一個(gè)不到三十歲的年輕女子，要說(shuō)對他不動(dòng)心那是騙人的。只是平時(shí)礙于身份，他們見(jiàn)面的機會(huì )并不多，沒(méi)什么來(lái)往。

今日尋他，既是有正事要辦，她也正好可以與他親近一下，以慰藉她常年身處深宮的寂寞之心。

“不必了?！彼氐?，“冷一些，人才會(huì )更清醒。對于貴妃娘娘接下來(lái)的吩咐，臣才能好好考慮?！?/br>
“好聰明的人啊?！彼α诵?，收回替他揭簾的手，“那就不勉強你了?！?/br>
俊朗、聰明、清貴、還有這一副冷漠而禁欲的樣子……她最是喜歡這樣的人了。不過(guò)她不著(zhù)急，總歸以后，還有很多機會(huì )。

“娘娘有事，請講?！?/br>
“我知道因為我弟弟的事，皇上為難你了?！彼⑽⑻裘?，眼神幽漫地看著(zhù)她，紅唇輕啟道，“你知不知道，我一聽(tīng)到這個(gè)消息，心里就一直替你擔心，所以我才急忙出宮來(lái)找你。我是來(lái)替你消除煩惱的?！?/br>
“哦？”聽(tīng)不出情緒的淡淡一聲。

“賀渶的命，我可以不要。只要你答應我，成為我的人，助我兒子登上皇位?！彼Ａ艘幌?，繼續道，“你若愿意……我也可以是你的?！?/br>
第119章

說(shuō)話(huà)的時(shí)候,鄭貴妃的眼角透著(zhù)一種風(fēng)情,嫵媚而多情，像極了紫禁城墻頭迎風(fēng)招展的杏花。

“鄭弘是貴妃娘娘的