也幸好那少女還有個(gè)親jiejie在身邊看顧，那一眼看似兇煞，實(shí)則包含著(zhù)多少手足愛(ài)護之情。

從前長(cháng)兄冷著(zhù)臉訓自己的時(shí)候，大抵也只是怕父親母親下手罰得更狠吧？

想到這里，姝菡不自覺(jué)地把手按在腰間的嫩綠色荷包上。

里面是當年離京前母親在城郊普渡寺求來(lái)的平安符，全家一人得了一個(gè)，而兄長(cháng)的那一個(gè)，還是自己親手縫了香囊裝好替他掛在腰間。

這么多年過(guò)去，她不禁懷疑，世間真的有神佛在護佑眾生嗎？那為何兄長(cháng)至今都杳無(wú)音信，而父母那么好的人，竟也不得善終？

作者有話(huà)要說(shuō)：　　清朝太監的品階在康熙、雍正、乾隆年間都有過(guò)幾次調整，取雍正年間正四品為限

☆、【留】

001

體元殿東配殿之內，十數個(gè)炭盆被分散安置在穿堂各處，雖趕不上主殿里的地龍暖和，卻也足以抵御一門(mén)之隔的風(fēng)雪嚴寒。

按著(zhù)主事嬤嬤所說(shuō)，這全賴(lài)賢妃、淑妃兩位娘娘的恩典，才能讓諸人免于在風(fēng)雪里徹立。

一屋子近百名上三旗小選秀女規規矩矩列隊等候傳喚，在幾個(gè)旗裝宮女的領(lǐng)挈之下井然有序。

因主事的幾位皆不在，室內沒(méi)了約束也偶爾有膽大些的發(fā)出喁喁私語(yǔ)，就不知道是不是在感念皇恩浩蕩。

姝菡卻并不在此列。

她此刻正隨著(zhù)其他三十余名從六品往上官家出身的秀女一同在西配殿受檢。

按著(zhù)旗籍、父系官階大小，一應人選每次以五人一組被宮女引入殿內，而其余人等則在側室耐心等候。

姝菡所在正白旗居后，而她排位也近末尾，這一等，便是三刻鐘。

進(jìn)宮應選的眾人皆是天不亮就出了門(mén)，別說(shuō)早膳，就是連水都不敢沾牙，唯恐在禁宮中內急解手犯了忌諱，或是沖撞了貴人。

姝菡站在排尾，借著(zhù)梁柱掩護，只偷偷將荷包里事先準備好的栗子糕隔著(zhù)油紙捏成小塊，又借著(zhù)袖子遮掩含入口中。

旁人皆無(wú)察覺(jué)，唯獨右手邊一個(gè)圓臉的稚齡少女被她的動(dòng)作吸引，眼巴巴地望著(zhù)她進(jìn)食，又礙于場(chǎng)合不敢作聲。

姝菡看她長(cháng)得面目討喜，一團和氣，趁人不備摸出最后一大塊偷偷塞了給她。

按著(zhù)規矩，御膳房是管應選秀女的一頓膳食的，不過(guò)那也是在初選結束，至少要兩三個(gè)時(shí)辰之后。

姝菡方才就看出身側的秀女腳步虛浮，怕是腹中空虛，若因此殿前失儀可是大錯。

那秀女得了糕點(diǎn)，面上有些赧然，卻也投來(lái)感激一笑，眼睛里亮晶晶的。

姝菡略點(diǎn)了頭，不再看她。

巳時(shí)一刻，內室只余最后四人，終于輪到了姝菡進(jìn)殿。

殿內的主位是空著(zhù)的，只在進(jìn)門(mén)左手邊擺著(zhù)張五尺長(cháng)的條案。

兩個(gè)年長(cháng)太監并一位嬤嬤穩坐在紅木椅上輪番對幾名秀女問(wèn)話(huà)，還不時(shí)執筆記錄。

所問(wèn)之事果然關(guān)乎秀女的身世來(lái)歷，甚至細致到家中的祭田所在，姝菡準備多日終于派上用場(chǎng)，自然順利過(guò)關(guān)。

而接下來(lái)，隨著(zhù)其余幾人繞過(guò)正堂被領(lǐng)到另一間暗室，卻有幾名嬤嬤不由分說(shuō)上來(lái)就剝人衣裳。

……

一柱香后，幾個(gè)少女面紅耳赤出得暗室，在腰間重新掛好木牌，上面又多了一個(gè)紅色標記。

過(guò)了這一遭，姝菡等人被引到另一處殿室，此間卻顯得氣氛松泛得多，竟還放了條凳給諸人休息，而先頭過(guò)關(guān)的人也皆在此處等候多時(shí)。

姝菡自忖，按著(zhù)幼時(shí)父親所講到的禮制，小選應該不至太過(guò)嚴謹繁瑣，左不過(guò)是揀選侍女，只要不是四體不勤五谷不分，其余無(wú)大關(guān)礙。

但今日宮中的陣仗卻委實(shí)讓她吃了一驚，不僅對每個(gè)秀女身世的考問(wèn)十分入微，就連查體一項也出人意料的細致，甚至還于暗室內褪去衣衫由年長(cháng)的嬤嬤動(dòng)手驗看。

這還不算，此刻殿內的秀女正在議論，等會(huì )兒賢妃和淑妃兩位娘娘還會(huì )駕臨親自選閱。

姝菡立時(shí)就緊張起來(lái)。

她的身份本就經(jīng)不起推敲，越少在人前露面越好，尤其是位高權重之人，更是要敬而遠之。

想到這里，姝菡再次堅定心念，寧愿表現得蠢笨些，也不可被那些貴人們看中。

002

冬日的天如小兒的臉，一盞茶的時(shí)間前，還雪落似鵝羽，這會(huì )兒已然風(fēng)銷(xiāo)雪霽，只余屋頂覆了層“白錦”在慵懶的日光下熠熠生輝。

姝菡只默默立在角落，也不主動(dòng)同人搭訕，盡量降低自己的存在感。

不大會(huì )兒，所有秀女又一次被帶回到院子里，而對面東配殿里的眾人也已經(jīng)都出來(lái)列隊站好。

又少頃，大門(mén)外傳來(lái)一聲聲唱喏：“淑妃娘娘駕到！”、“賢妃娘娘駕到！”。

也不需人吩咐，滿(mǎn)院子的宮女、太監連同這些秀女們應聲雙膝觸地、俯首彎腰拜倒于青磚地面上迎駕，山呼千歲。

等到一行人浩浩蕩蕩打中庭過(guò)去，姝菡也沒(méi)能弄清這兩位娘娘的圓扁，她只知道，若再不叫起，她的膝彎怕是要受涼凍壞了。

兩位娘娘進(jìn)了主殿在主位落坐后，東西配殿的一切又有序進(jìn)行。

姝菡方才就聽(tīng)說(shuō)，兩位娘娘親臨，也不會(huì )一一選閱，只宣了先頭西配殿的三十余位官家出身的秀女進(jìn)殿，而自己恰在人選之末。

她既不想出挑兒，也不想被抓了錯處，最好是無(wú)功無(wú)過(guò)，不要引起任何人的注意。

只要安安分分混過(guò)這一遭，哪怕日后被分去當個(gè)灑掃宮婢她也是心甘的。

立在隊尾，看著(zhù)前排秀女五人一組被帶去主殿，姝菡雖淡然慣了，心中也不免忐忑。

若冒名替選的事被查出來(lái)，可是欺君大罪，有殺頭滅族之禍。

內心煎熬了一陣，又發(fā)現，前面出身好一些的秀女在殿內尚且能停留片刻，而再往后的秀女就幾乎只走了個(gè)過(guò)場(chǎng)，很快被領(lǐng)回來(lái)。

她又略安了心：想來(lái)也是，聽(tīng)說(shuō)這兩位娘娘統領(lǐng)六宮多年，哪有那么多心力耗費在些微小事上。

直到被隨侍的宮女領(lǐng)入正殿，姝菡才沉靜下來(lái)。

伸脖一刀，縮脖也一刀。

只要過(guò)了這一回，往后在宮里，她海佳氏的身份就算是坐