，加上東北頗多藥材，若是深山老林里鉆鉆，沒(méi)個(gè)一年半載的也回不來(lái)，哪里是“過(guò)些日子”那么輕松呢。只是這既是蔣錫的夙愿，又是他如今逃避家庭的一條路，桃華心里再不舍，也只能點(diǎn)頭道：“爹爹保重?！?/br>
郡王府的馬車(chē)一走，蔣家又安靜了下來(lái)。這會(huì )兒連蔣柏華也走了，可真是安靜得徹底。蔣錫自然是又往書(shū)房去了，曹氏茫茫然回了自己房里，只覺(jué)得四周靜得嚇人。她不由得坐下來(lái)思索起陳燕的話(huà)——若不然，真跟著(zhù)蔣錫去？

橄欖和銀杏在旁邊伺候，也覺(jué)得屋里實(shí)在安靜得有些駭人。橄欖因為名字的緣故，平日得曹氏喜愛(ài)些，便撿了幾句話(huà)與曹氏說(shuō)，意欲給她解個(gè)悶：“奴婢今日聽(tīng)王妃身邊的jiejie們說(shuō)，西北那地方實(shí)在苦寒，比京城冷得多了。王妃在那邊又辛苦，瞧著(zhù)黑瘦了好些呢?！?/br>
桃華在西北那半年沒(méi)過(guò)幾天安生日子，的確是明顯地瘦了，曹氏自然也看得出來(lái)，頓時(shí)心里又是咯噔一下——西北有定北侯府，桃華又是王妃，尚且消瘦了，可見(jiàn)日子過(guò)得苦。若是她跟了蔣錫往東北去，聽(tīng)說(shuō)那地方冬日里更冷，大雪封山，開(kāi)了春都難化。且蔣錫是要跋山涉水的，她能吃得了這苦么？若是半路上挺不住了，又如何回來(lái)？

如此這般思索了一夜，曹氏也未曾拿定個(gè)主意。天色將明她才朦朧睡去，只覺(jué)得合上眼沒(méi)多久就被橄欖搖醒了：“太太，老爺要啟程了?！?/br>
曹氏這會(huì )兒睡眼朦朧，連頭都顧不上梳，急急的披了一件衣裳跑出來(lái)，蔣錫已經(jīng)將東西全裝上了馬車(chē)，見(jiàn)她這般模樣跑出來(lái)，臉上神情也不知是失望還是了然，只向她點(diǎn)了點(diǎn)頭，就徑自上了馬車(chē)。小廝當歸跳上車(chē)轅，那車(chē)夫卻是沈數連馬車(chē)一起送來(lái)的，乃是個(gè)侍衛，揮起鞭子輕輕一甩，兩匹健馬邁開(kāi)步子，馬車(chē)便沿著(zhù)巷子出去了。

到了這會(huì )兒，曹氏倒后悔起沒(méi)有跟著(zhù)蔣錫去了，然而她頭沒(méi)梳臉沒(méi)洗，衣裳都是胡亂穿的，腳上著(zhù)的還是睡鞋，就算這時(shí)候再想跟著(zhù)去也來(lái)不及了，只能目送馬車(chē)遠去，再回到房中，便覺(jué)得四圍沉寂，比昨日更甚。

桃華雖然說(shuō)是不去送蔣錫，其實(shí)又怎么可能真的不去？一早起來(lái)就坐了馬車(chē)到東城門(mén)處候著(zhù)，果然天色才亮，蔣錫的馬車(chē)就到了城門(mén)處，待城門(mén)開(kāi)了，就駛出城往東北方向去了。

桃華遠遠地看著(zhù)。雖然是清晨，這一條路上的車(chē)馬人流也不算少了，忽然有一輛小驢車(chē)也從城門(mén)里出來(lái)，車(chē)門(mén)處坐了個(gè)女子，穿一身粗布衣裳，頭上還裹了一條頭巾，遮住了半邊臉。

若不是這驢車(chē)就從桃華的馬車(chē)旁邊駛過(guò)，而桃華正好看見(jiàn)了這女子露出來(lái)的半邊臉，怕還真認不出來(lái)這就是白果。

白果懷里抱了個(gè)包袱，下頭未系裙子只穿著(zhù)褲子，腳上穿著(zhù)一雙厚底的黑布鞋。如今這時(shí)候，皮靴可不是人人都穿得起的，普通百姓若出遠門(mén)，也就是穿這種用麻線(xiàn)厚納底的鞋子，比之家里普通穿的棉線(xiàn)納底的鞋子更結實(shí)耐磨。

“王妃，瞧著(zhù)也是往東北去了?！北『梢舱J出了白果，扒在車(chē)窗上看了一會(huì )兒，小聲道，“好像是綴在老爺的車(chē)后頭……”

桃華輕輕嘆了口氣：“她有心了……”白果或許用了些心機和手段，然而論起對蔣錫的心，她卻比曹氏實(shí)在強太多了。

“由她去吧，看緣分了……”桃華低聲說(shuō)了一句，讓車(chē)夫調轉馬車(chē)，“去種痘處?！?/br>
為了推廣種痘，皇帝在惠民藥局里特設了一個(gè)種痘處，桃華目前就在那里辦公。目前可以說(shuō)萬(wàn)事俱備，只等桃華回來(lái)制痘苗了。已經(jīng)定下首先在京城種痘，之后是京城周邊，再逐漸向外擴展。

當然這里頭也是分個(gè)先后的，沈數已經(jīng)跟桃華說(shuō)過(guò)，為了爭這個(gè)政績(jì)，各色人等都出盡手段，在暗地里打得不可開(kāi)交。劉之敬那里都有人送銀錢(qián)，主管此事的蔣鈞自然更少不了這些東西，只是劉之敬將銀錢(qián)擺明車(chē)馬地送了回去，蔣鈞卻沒(méi)動(dòng)靜，很顯然，若不是收了銀子，就是賣(mài)了人情。

這種事在官場(chǎng)上其實(shí)也是常有的，若是不涉及什么要緊的事，其實(shí)大家也都心照不宣，就是皇帝也睜一眼閉一眼的。因此桃華也不打算管什么，只是叫人往蔣家給蔣老太爺透了個(gè)口風(fēng)——她來(lái)推廣種痘，自然是要按部就班，倘若蔣鈞許出去的承諾不合理，那她可不會(huì )聽(tīng)，到時(shí)候蔣鈞就只能自己去處理了。

惠民藥局地方不小，但養的都是些閑人，好本事的太醫是不來(lái)這里的，能在這里的都是些混吃等死之輩，有人還打算著(zhù)撈點(diǎn)油水，所以素來(lái)都是亂七八糟，什么藥草存放不當生霉啊，以次充好啊之類(lèi)的事屢見(jiàn)不鮮，也無(wú)人有心來(lái)管。

不過(guò)這回桃華過(guò)來(lái)，情況可就不大一樣了。上次藍田洛南兩縣治疫，惠民藥局那個(gè)想著(zhù)趁機撈油水的官員連同幾個(gè)同流合污的都被一鍋端了，剩下的人雖然沒(méi)有什么發(fā)奮圖強的心，但這種事一時(shí)卻是不敢再干了。再加上皇帝派了個(gè)還算正直的太醫過(guò)來(lái)負責，倒讓藥局里的風(fēng)氣為之一清。

然而這都不如要推廣種痘事宜來(lái)得讓人震動(dòng)?；实郯汛耸乱粍澖o惠民藥局，這原來(lái)根本沒(méi)人愿意來(lái)的地方突然成了香餑餑，不知多少人擠破了頭要進(jìn)來(lái)，負責的那位鐘太醫，倘若不是皇帝派來(lái)的，險些被擠得站不住腳，風(fēng)氣頓時(shí)又變了。

不過(guò)桃華卻不打算就這么用這些魚(yú)龍混雜的人，有些人根本連醫術(shù)都不通，只從西北打聽(tīng)來(lái)消息，說(shuō)是種痘十分簡(jiǎn)單，就想著(zhù)也進(jìn)來(lái)學(xué)習種痘之術(shù)。這種根本就是來(lái)投機的角色，桃華準備統統都踢出去。

當然，不用也是要有理由的，桃華的辦法就是：考試，擇優(yōu)錄??！

考試就從今日開(kāi)始，共分三場(chǎng)。第一場(chǎng)是辨認常用草藥，這一點(diǎn)應該是古代醫者的強項。不比現代醫學(xué)分工明確，很多會(huì )開(kāi)方子的醫生并不見(jiàn)得能辨藥，古代的郎中卻是都要仔細學(xué)過(guò)的。桃華估摸著(zhù)，光是這一場(chǎng)，就足夠把那些濫竽充數的涮下去了。

果然，等桃華進(jìn)入藥局的時(shí)候，院子里的空地上已經(jīng)聚集了幾十個(gè)人，每人面前擺著(zhù)一個(gè)竹匾，里頭混雜了各種草藥的切片，每人手邊一張紙條，要按紙條上所寫(xiě)，從里頭挑出不同的五種草藥來(lái)。

這場(chǎng)面可真是頗為好看。有些人挑得滿(mǎn)頭大汗，還企圖斜眼去偷看別人挑的東西。只可惜桃華早就想到了這一點(diǎn)，每個(gè)人手邊的紙條內容都不同，要是學(xué)別人的，只能學(xué)出零分來(lái)。

鐘太醫主持考試，站在院中也是看得嘴角抽搐，終于忍不住一把奪過(guò)了其中一人手中的藥：“叫你挑何首烏，你竟挑出草烏來(lái)，簡(jiǎn)直是胡鬧！立刻給我出去，若是用了你行醫，豈不是草菅人命！”

相似的藥材容易混淆，然而何首烏與草烏還是頗有些區別的，此人竟然