事吧，就算找一萬(wàn)頭牛來(lái)，老百姓不肯來(lái)種痘，還是白搭。

定北侯府素來(lái)行動(dòng)迅速，這頭桃華說(shuō)完自己的計劃，那頭命令已經(jīng)傳了下去，整個(gè)定北侯府都在深夜中行動(dòng)了起來(lái)。

書(shū)房之內，其他人都已經(jīng)各自回房，只剩下定北侯夫婦二人默然對坐。良久，定北侯夫人才道：“時(shí)候不早了，早些休息吧，明日不還有許多事情么?！?/br>
“芊芊——”殷重巖抬起頭來(lái)，脫口叫了一聲。

定北侯夫人姓杜，武將人家的閨女，就按著(zhù)排行叫個(gè)二娘，并沒(méi)起什么講究的名字。還是嫁到殷家之后，殷重巖翻了好幾本書(shū)，終于給她取了個(gè)文縐縐的字叫做芊芊，在閨房之內就這樣稱(chēng)呼。

不過(guò)，那也是夫妻兩人都還是二十幾歲的時(shí)候做的事了，后來(lái)老定北侯過(guò)世，殷重巖承了爵位，也就挑起了西北邊防的重擔，每天風(fēng)里來(lái)雨里去，無(wú)個(gè)閑時(shí)。定北侯夫人也從還有幾分羞澀的新媳變?yōu)榱撕罘蛉?，上孝婆母，下育兒女，對外還要救助西北百姓，戰時(shí)在后方支持，看起來(lái)比定北侯還要勞碌。

如此十余年時(shí)光轉眼而過(guò)，老夫老妻，閨房之內的一些小小樂(lè )趣也都淡去，芊芊這個(gè)名字也許久沒(méi)有再提起了。此刻殷重巖一喚出來(lái)，定北侯夫人頓時(shí)紅了眼圈：“你這會(huì )兒想起來(lái)這般叫我了……驪兒和騅兒年紀還小……”

“正是他們這個(gè)年紀，才最怕天花?！币笾貛r伸手握住妻子的手，“倘若此事成功，不但西北百姓都會(huì )相信，就是咱們的兒子，也不用再怕天花了?！?/br>
此次西北疫情又發(fā)現有天花之后，定北侯夫人的確最擔心的就是雙胞胎，盡管燕州城里還沒(méi)有發(fā)現天花，她還是把兩個(gè)孩子都拘在家里，大門(mén)都不能出。

現在聽(tīng)丈夫這樣說(shuō)，定北侯夫人忍不住哽咽起來(lái)：“可，誰(shuí)知道這事兒究竟成不成。若是，若是……萬(wàn)一……”萬(wàn)一兩個(gè)孩子真的染上了天花可怎么辦呢？

殷重巖的臉像巖石雕成的一般，在燭影之中冷硬得可怕：“倘若事不成，就證明蔣氏乃是欺世盜名，此法斷不可行?！?/br>
“可是那時(shí)候我們的孩子——”用兩個(gè)孩子的命來(lái)驗證蔣氏的話(huà)嗎？

書(shū)房里一陣死一般的沉寂。良久之后，殷重巖艱難地道：“我們殷家世代鎮守西北，本就是為了西北的百姓……”西北的百姓視定北侯府如神祇一般的存在，恭敬、尊重、景仰，一呼百應。同樣的，定北侯府世世代代也不知有多少人戰死沙場(chǎng)，為西北這一片天地付出了血的代價(jià)。

定北侯夫人掩住了臉。其實(shí)從長(cháng)子殷駿十五歲開(kāi)始跟著(zhù)丈夫出戰開(kāi)始——不，早在她嫁到定北侯府來(lái)的時(shí)候，就知道自己的兒子將來(lái)是要征戰沙場(chǎng)，就知道自己的丈夫或許早晚馬革裹尸，就知道自己這一生都不可能像其他女子般在內宅安穩度日。

可是已經(jīng)成年的兒子戰死沙場(chǎng)是一回事，尚未長(cháng)大的兒子以身試藥又是另外一回事。

“他們，他們還小……”人生才初初起步，還什么都沒(méi)有體會(huì )過(guò)……

殷重巖的手不自覺(jué)地收緊，握得定北侯夫人發(fā)痛：“西北有無(wú)數的孩子像他們一樣大，甚至比他們還要小些。一旦天花散播開(kāi)來(lái)……如果北蠻乘機進(jìn)攻……”到時(shí)候死的又何止是孩子們，或許整個(gè)西北都會(huì )淪陷。北蠻屠起城來(lái)，其后果之可怕令人根本不敢去想像。

“覆巢之下，焉有完卵！”保不住西北，定北侯府也就失去了存在的意義。

“何況，此事未必就不成?！?/br>
“你相信蔣氏？”定北侯夫人抬起頭來(lái)，帶著(zhù)一絲希望看著(zhù)丈夫。這么多年了，她都一直這樣堅信著(zhù)丈夫，如果他相信蔣氏，那么，她也愿意去信一回。

“我不只是相信蔣氏?！币笾貛r眼前又浮現出老郎中臨終時(shí)那張憔悴的臉，“這法子，或許真的能造福于天下……”

☆、第157章行動(dòng)

劉之敬在驛站里躺了兩天，才又見(jiàn)到了顧叢。

顧叢原本是個(gè)小白臉，這一路走西北已經(jīng)黑了不少，然而短短兩天，劉之敬就發(fā)現他好像又黑了一層：“顧兄這幾日在做什么？”

“我要跟王妃去天花疫區了?！鳖檯财鋵?shí)還不大明白，王妃為什么要帶他去找牛。按說(shuō)他是個(gè)太醫，本來(lái)以為來(lái)了之后就會(huì )被派去疫區去給病人診治開(kāi)方，可是王妃卻交待給他一個(gè)新任務(wù)，說(shuō)是要找一些得了天花的牛，而這些牛還不能再染別的病。

因如今西北還有炭疽之疫，很有可能牛既得天花又得炭疽，王妃說(shuō)這樣是不行的，找來(lái)了就是害死人。所以必須要有一個(gè)內行人去，才能分辨出來(lái)牛到底得的是什么病。

王妃已經(jīng)詳細跟他講過(guò)炭疽之癥在牛馬畜類(lèi)身上的表征，還帶他去看過(guò)了得病的牛馬，現在他已經(jīng)很明白了，絕對不會(huì )分辨錯誤！

“去天花疫區？”劉之敬身體本能地一縮，仿佛顧叢身上現在就帶著(zhù)天花之毒似的，“顧兄幼時(shí)出過(guò)天花？”

“沒(méi)有。不過(guò)王妃說(shuō)了，成年之人本來(lái)就不易感染天花，并不必太過(guò)害怕，只要小心防范就是了?！?/br>
這怎么能信！劉之敬在心里吶喊。他那兩個(gè)叔叔家里，不管成人還是孩子，可都是一樣死！

“那，其他人呢？”這次來(lái)治疫的可不止顧叢一個(gè)。

“王妃說(shuō)，沒(méi)得過(guò)天花的盡量不要去疫區?！蓖蹂⒉皇遣还軇e人的死活，帶他去疫區，也是因為他是內行，既能分辨病癥，又能更好地保護自己。

“那你還去……”劉之敬眼珠子都要瞪出來(lái)了。他想立功，沒(méi)想到這里還有個(gè)比他更想立功的，竟然連命都不要了！

顧叢微微一笑：“王妃也沒(méi)得過(guò)天花，還不是一樣要去疫區?！本瓦B郡王爺都要去找牛呢，只不過(guò)他不進(jìn)入疫區，只在外圍指揮罷了。

要說(shuō)顧叢實(shí)在是佩服郡王妃。他去找牛，雖然進(jìn)入了天花疫區，但并不是直接跟那些已經(jīng)染了天花的病人打交道。而郡王妃卻是要先去看那些病人，比他更危險。

顧叢自己就是醫者，自然知道身為醫者總要跟危險的病癥打交道。然而郡王妃并不是醫者，甚至就連皇帝，此次也并沒(méi)有下旨讓她來(lái)治疫，也就是說(shuō)，只要她愿意，完全可以置身事外?？墒撬](méi)有這么做，這才是最讓顧叢敬佩的地方，這是真正的醫者之心。

劉之敬卻聽(tīng)得從心里一陣陣往外冒涼氣。燕州城還沒(méi)有天花，可是蔣氏這樣往疫區去了，說(shuō)不定就會(huì )將天花帶回燕州城來(lái)，到時(shí)候他斷著(zhù)個(gè)腿，想跑都跑不掉！

“顧兄，我這腿——”劉之敬往自己大腿上砸了一拳，“真是，偏偏在這種時(shí)候出了毛病，不但幫不上忙，還連累大家?！?/br>
顧叢還當他真的在內疚，忙道：“劉兄無(wú)須在意。等你腿好了，自然還有許多事要做的。