，說(shuō)的哪里是乳娘，分明就是在說(shuō)她！

蔣錫聽(tīng)得眉頭直皺，摸摸蔣柏華的臉，果然覺(jué)得兒子看起來(lái)瘦了些："這樣的人正該打發(fā)出去！桃姐兒你仔細瞧著(zhù)，有好的人再挑一個(gè)進(jìn)來(lái)。柏哥兒住你那里我倒放心，只是也太累了你。"

曹氏忙道："正是這話(huà)。前陣子我一直病著(zhù)，桃姐兒怕過(guò)了病氣給柏哥兒，才把他抱到自己院子里照顧著(zhù)。如今我也好了，哪能再勞動(dòng)桃姐兒呢。"

桃華似笑非笑："太太院子里走了青果和宋mama，人手正是不夠用的時(shí)候，所以柏哥兒才會(huì )生病。這會(huì )兒連柏哥兒的乳娘也不在了，人手豈不更少，哪里照顧得過(guò)來(lái)呢？何況太太病了幾個(gè)月，如今說(shuō)是病愈了，可身子還虛著(zhù)呢，還是先將養好了身子，再照顧柏哥兒為好。"

蔣錫雖然對后宅這些事并不怎么仔細，但桃華連續兩句太太，他也聽(tīng)出不對勁來(lái)了。再一回想，從他回來(lái)進(jìn)了門(mén)，桃華言語(yǔ)之間就再也沒(méi)有管曹氏叫過(guò)母親，且這話(huà)里話(huà)外的意思，他就算再遲鈍也聽(tīng)出點(diǎn)不對勁來(lái)了。當即便道："先這樣吧，等你身子好了，再說(shuō)這事也來(lái)得及。橫豎柏哥兒只在jiejie院子里，兩三步也就到了。哎，在外頭跑了這么久，就是惦念家里的飯菜，桃姐兒，這飯什么時(shí)候能擺上來(lái)??？要餓壞爹爹了呢。"

桃華一笑，轉頭吩咐擺飯，便將這話(huà)岔了過(guò)去。

一桌子菜都是蔣錫愛(ài)吃的，蔣錫說(shuō)說(shuō)笑笑，只管談些路上的見(jiàn)聞，并不提別的事。桃華對此本就感興趣，又有蔣燕華在旁邊捧場(chǎng)，說(shuō)得十分熱鬧。曹氏心虛，并不敢再提把蔣柏華接回來(lái)的事，等到吃完飯，也只得眼睜睜看著(zhù)桃華又領(lǐng)走了兒子。

小孩子忘性大，乳娘走后，蔣柏華找過(guò)她一段時(shí)間，但有桔梗陪著(zhù)他玩，便也漸漸忘記了。何況桃華每天晚上都會(huì )給他講故事，如今倒更喜歡住在桃華院子里。雖然見(jiàn)了曹氏也親，但小孩子到底更喜歡玩耍，曹氏只會(huì )拘著(zhù)他，在他心里便不如待在桃華身邊有趣了。

桃華講了個(gè)故事將蔣柏華哄睡，便聽(tīng)外頭薄荷道："姑娘，老爺過(guò)來(lái)了。"

女兒大了，蔣錫已經(jīng)很少在天黑之后來(lái)這邊院子，此刻進(jìn)來(lái)，看院子里景色如舊，宛然便是當初自己與妻子挽手同看牽?？椗堑哪?。轉頭看見(jiàn)桃華從屋里出來(lái)，那容貌與妻子有七分相似。只是女兒雙眉微挑，便多了幾分英氣；不像妻子，眉毛彎彎如月，不笑的時(shí)候也像是在笑。

"爹怎么過(guò)來(lái)了？"桃華笑著(zhù)過(guò)去挽住蔣錫的手臂，"柏哥兒剛睡下，爹來(lái)瞧瞧他，四仰八叉的，像只小青蛙。"

"胡說(shuō)，哪有這般說(shuō)自己弟弟的。"女兒一笑起來(lái)，眼睛一彎，便與她母親更像了。蔣錫輕輕責備了一句，就不舍得多說(shuō)，跟著(zhù)女兒進(jìn)了臥房。

蔣柏華睡著(zhù)的時(shí)候還真像只小青蛙，兩手都舉在頭邊，仰著(zhù)小肚子，還打著(zhù)小呼嚕，父親和jiejie進(jìn)來(lái)，他也渾然不知。蔣錫坐在床邊看了他一會(huì )兒，見(jiàn)他小臉睡得紅撲撲的，小手小腳都胖得有rou窩窩了。

小孩子長(cháng)得快，幾個(gè)月不見(jiàn)，蔣柏華又躥了一截兒。蔣錫看他身上穿的衣裳合身合體，顯然是新做的；衣料用的是柔軟的松江細布，針腳細密，線(xiàn)頭都放在外邊，就知道兒子在桃華院子里被照顧得十分精心。

蔣錫低頭看了片刻，從懷里摸出一個(gè)小匣子："今年沒(méi)在家中給你過(guò)生辰，爹爹補上這生辰禮。"

匣里是三顆透明的寶石，最大的一顆有黃豆大小，顏色呈淡淡的玫瑰色；另外兩顆都是綠豆大小，顏色純白，乍看像水晶，細看卻又不是。

"這是跑南洋的船帶過(guò)來(lái)的，說(shuō)是金剛石，比水晶硬得多了。買(mǎi)的人不多，我瞧著(zhù)這大的顏色還不錯，那兩顆白的也能配對耳墜子，只不知道你喜不喜歡。"

桃華頗有些驚喜："當然喜歡！爹爹這是花了多少銀子？"居然是粉鉆！這要是換了她上輩子，這么大的粉鉆她根本連價(jià)都不敢問(wèn)的。

蔣錫擺擺手："值不了什么，你喜歡就好。"這金剛石在碼頭上無(wú)人問(wèn)津，他買(mǎi)的時(shí)候也有些猶豫，幸而大女兒看起來(lái)的確喜歡。

等桃華把匣子小心收起來(lái)，蔣錫才問(wèn)道："爹不在的這些日子，家里可是出了什么事？"若是沒(méi)事，女兒斷然不會(huì )忽然改了稱(chēng)呼。

桃華默然片刻，還是說(shuō)了實(shí)話(huà)。她曾考慮過(guò)究竟要不要隱瞞下來(lái)，但想來(lái)想去，此時(shí)隱瞞雖可太平無(wú)事，可若是日后她離了家，曹氏再干出什么糊涂事來(lái)，蔣錫不知，說(shuō)不定惹出什么麻煩來(lái)。倒不如現在說(shuō)了，挑破這個(gè)膿包，省得養癰成患。

蔣錫半天沒(méi)說(shuō)出話(huà)來(lái)，過(guò)了良久才道："她，她居然敢偷換了你娘的陪嫁！"

"太太自己不會(huì )生這個(gè)念頭，都是曹五太太攛掇的。"桃華把青果母女賣(mài)出去之前審問(wèn)了一番，宋mama生怕桃華把青果賣(mài)進(jìn)風(fēng)塵之地去，什么都說(shuō)了，"我只是怕，如今能打母親陪嫁的主意，日后若是要害了我們蔣家去助他曹家，也未必做不出來(lái)。太太是個(gè)糊涂人，耳朵又軟，或許就被說(shuō)動(dòng)了，三不知的做下事來(lái)，便后悔莫及。所以爹爹少不得要仔細看著(zhù)些，以后與曹家，還是少來(lái)往的好。"

若說(shuō)曹氏是個(gè)壞人，桃華倒不能同意。曹氏縱然有些私心，但并不敢過(guò)份，多半只是心里想想便罷。然而她卻糊涂得很，被人慫恿兩句就聽(tīng)從了，這哪里像個(gè)當家主母的樣子。更不必說(shuō)，她不該聽(tīng)的聽(tīng)從了，那該聽(tīng)的話(huà)反而又不聽(tīng)了。

"所以柏哥兒還是在我院子里先住著(zhù)吧。再過(guò)幾年他大一點(diǎn)，就得由爹爹親自教導了。他將來(lái)是要頂咱們二房門(mén)戶(hù)的，自己總要立得起來(lái)，再娶個(gè)能持家的媳婦，那時(shí)候家里事交給他們，爹爹就能享清福了。"

蔣錫不由得嘆了口氣，摸摸女兒烏黑順滑的頭發(fā)："爹是一直在享清福，卻辛苦了你。你說(shuō)話(huà)這口氣，活脫脫就像你娘。只是叫你一個(gè)未出閣的女孩兒家想得這般長(cháng)遠，若你娘知道，定要怨我了。"

桃華笑起來(lái)，抱住了蔣錫的手臂搖了搖："爹爹怎么說(shuō)這個(gè)話(huà)。爹爹對娘的一片心，娘都知道的。若說(shuō)女兒辛苦，女兒覺(jué)得，做爹爹的女兒才是最幸運的。"

這是實(shí)話(huà)。如果說(shuō)這個(gè)時(shí)空對桃華來(lái)說(shuō)還有什么比前世更滿(mǎn)意的，那就是她有了一個(gè)真正疼愛(ài)她的父親。雖然蔣錫有些粗心，甚至性情里還有些天真，有時(shí)候也讓桃華有些啼笑皆非，可是蔣錫是真心疼愛(ài)她的，如果換了一個(gè)別的人家，桃華覺(jué)得自己絕對不會(huì )過(guò)得這么自由自在。

得了女兒的肯定，蔣錫略有幾分悵然地笑了起來(lái)。桃華趁機要求："既然爹爹回來(lái)了，那什么藥堂啊莊子啊，女兒就不管了，這就下帖子找陸家jiejie上香去。"

無(wú)錫寺廟眾多，但蔣家行醫之