展還是大差不差的。再說(shuō)，她這個(gè)小莊子，本來(lái)也沒(méi)打算把所有的生意都攬下來(lái)，至于打價(jià)格戰什么的，她可不考慮。

"咱們只管把花種好了，凡交到匯益茶行的，都要是最好的鮮花。"匯益茶行出的茶都是求精的，不是那等給販夫走卒喝的大碗茶，若是收來(lái)的花不好，那是砸自己的招牌，再便宜也無(wú)用的。

汪莊頭點(diǎn)頭："小的知道。咱們跟匯益這些年來(lái)往得都好，只怕那沁青茶行有意對付匯益，到頭來(lái)也難免影響了咱們。"李氏留下的那個(gè)小茶鋪里賣(mài)的茶都是從匯益分來(lái)的，且蔣家藥堂里的藥茶，每年也要從匯益進(jìn)些茶葉，說(shuō)起來(lái)合作已久，汪莊頭自然是希望匯益屹立不倒，你好我好大家好的。

"嗯。"桃華點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻轉了個(gè)話(huà)題，"七月初可是蘇縣令家老夫人的壽辰。聽(tīng)說(shuō)今年是老夫人五十整壽，準備要大辦呢。"

汪掌柜微微一怔，隨即神色一動(dòng)："姑娘是準備--"三年前珠蘭花茶也是桃華制出來(lái)先送了蘇縣令家里，之后就漸漸在無(wú)錫城流行起來(lái)，今年這是又打算送什么？

"咱們種的那些玳玳花，今年應該開(kāi)花不少了吧。"

汪掌柜一點(diǎn)就通："姑娘是打算制新茶了？咱們總共一百五十多棵花樹(shù)，去年又有二三十棵開(kāi)始開(kāi)花，今年總要有百來(lái)棵能開(kāi)花的，也夠制茶了。只是--咱們制了新茶，沁青那邊也可以學(xué)……"

桃華一笑："咱們有一百多棵花樹(shù)，為什么到今年還有好幾十棵不開(kāi)花呢？"

"自然是因為年頭不到。"汪掌柜答得流利。他自從接管了這個(gè)莊子，對莊子上種的花木都好生了解了一番，說(shuō)起來(lái)如數家珍。

"是啊。"桃華笑著(zhù)點(diǎn)頭，"年頭不到啊……"玳玳花樹(shù)屬蕓香科常綠灌木，一般要生長(cháng)到五年以上才開(kāi)花，十年之后才會(huì )大量開(kāi)花，這點(diǎn)與茉莉珠蘭之類(lèi)卻是大不相同。她莊子上這些玳玳花樹(shù)有八成是從無(wú)錫一帶各處移種來(lái)的，年頭不一，到如今還有年頭不足尚未開(kāi)花的呢。

沁青就算是想學(xué)，光種樹(shù)也要花費至少五年時(shí)間，這是省不了的。有這五年的先機，匯益要是再不能壓倒沁青，那真是闔家子都回家種地去算了。

汪掌柜一拍大腿："著(zhù)??！這幾年絲行越開(kāi)越多，好些地方都砍了林子來(lái)種桑樹(shù)，沁青再想去搜羅十年以上的玳玳花樹(shù)，怕就難了。難怪姑娘當初趕著(zhù)叫我四處去買(mǎi)樹(shù)，原來(lái)是為了的這個(gè)！"

桃華一笑，沒(méi)說(shuō)什么。其實(shí)她沒(méi)這么高瞻遠矚啦。搜羅玳玳花樹(shù)是因為她知道這樹(shù)的習性，可這幾年江南一帶伐樹(shù)植桑的浪潮如此高漲，她可沒(méi)預料到，只算是老天也幫忙吧。

汪掌柜有了目標，頓時(shí)滿(mǎn)心都惦記著(zhù)這事，絮絮地跟桃華商量要去匯益用些什么新茶來(lái)窨這玳玳花茶。桃華只笑著(zhù)聽(tīng)。她對窨茶并不內行，其中細節都由汪掌柜去與匯益的梁掌柜自己來(lái)定，她是從不干涉的。

在莊子上足足住了三天，將花樹(shù)都看過(guò)，桃華尋思著(zhù)曹五太太也該住夠了，便動(dòng)身回了城。

雖說(shuō)只出去幾天，但搬來(lái)搬去的東西也不少，都要歸整。還有從莊子上帶回來(lái)的一些新鮮蔬菜，有些直接送到廚下去，有些則要送到各位主子房里去。人中午到家，薄荷卻直忙到近黃昏時(shí)才完畢，才回了自己屋里要喝口茶，便見(jiàn)桔梗在門(mén)口小心翼翼地探進(jìn)頭來(lái)看："jiejie--"

"有什么話(huà)進(jìn)來(lái)說(shuō)。"薄荷不愛(ài)看人這樣欲言又止的，沉了沉臉，"吞吞吐吐的做什么？"

"我--"桔梗低了頭進(jìn)來(lái)，"是茯苓jiejie的事……前幾日，太太進(jìn)了姑娘的庫房了。"

☆、圈套

桃華是不喜歡下頭的小丫鬟們越級上報，告大丫鬟的狀的，因此桔梗說(shuō)話(huà)的時(shí)候，頭也就越垂越低：“……太太說(shuō)是只描個(gè)花樣子，可我看見(jiàn)青果jiejie先出來(lái)，兩手攏在胸前，好像懷里揣著(zhù)什么似的，一徑就往舅太太那院子里去了。我，我怕不說(shuō)，萬(wàn)一庫里少了什么，姑娘平白的吃虧……”

薄荷的臉色頓時(shí)就微微變了。李氏的嫁妝早就說(shuō)過(guò)都留給桃華，那庫房除了桃華發(fā)話(huà)，就是蔣錫都不會(huì )去要開(kāi)門(mén)，曹氏是繼母，更該避個(gè)嫌才是?，F在曹氏偏撿了桃華不在的時(shí)候要開(kāi)庫門(mén)，若桔梗說(shuō)的是真的，莫非還從庫房里拿了什么東西不成？

“我現在去見(jiàn)姑娘，你且先回去，不必說(shuō)什么?！北『沙林?zhù)臉?lè )愿澜酃?。不管曹氏究竟有沒(méi)有拿庫房里的東西，單說(shuō)茯苓這貿然就開(kāi)了庫房門(mén)，就是一件大錯。她莫非忘記了自己是誰(shuí)的丫鬟？

桃華聽(tīng)完薄荷的話(huà)，也微微皺了皺眉：“你去庫房，就說(shuō)我想找找有沒(méi)有合適的東西給吳老安人做壽禮，把庫房都查一遍。既然說(shuō)是能揣在懷里的，那必然不是什么大東西?？芍?zhù)那些精細的查?！?/br>
薄荷答應一聲，出門(mén)去找茯苓了。

天色還沒(méi)全黑，茯苓已經(jīng)脫了大衣裳，連頭發(fā)都拆了，見(jiàn)薄荷過(guò)來(lái)要開(kāi)庫房門(mén)，就有些懶懶的：“jiejie剛回來(lái)，也不嫌累？吳老安人的壽辰還早著(zhù)呢，明兒再找也來(lái)得及?！?/br>
薄荷壓著(zhù)火氣淡淡道：“我不比meimei清閑，明日還有明日的事，meimei快些罷，早找到了，也好早點(diǎn)回來(lái)歇著(zhù)?！?/br>
茯苓無(wú)奈，只得隨便把頭發(fā)一挽，胡亂套了件衣裳就開(kāi)了庫房門(mén)，懶懶道：“姑娘是想找件什么呢？要送套茶具，還是送個(gè)屏風(fēng)？要我說(shuō)，太太這些雖說(shuō)都是好東西，到底不時(shí)興了，也不適合老安人做壽，不如去外頭買(mǎi)些……”

她絮絮地說(shuō)，薄荷也只敷衍著(zhù)，一行行將架子上的東西翻過(guò)去。待打開(kāi)一個(gè)盒子，將里頭的東西仔細看了看，就唰地變了臉色……

“這是怎么回事？”桃華看著(zhù)眼前的玉雕水仙，冷冷地問(wèn)茯苓。

茯苓披著(zhù)頭發(fā)跪在地上，身子發(fā)抖：“奴婢，奴婢實(shí)在不知道……”這玉雕怎么忽然被調了包了？乍看好像是同一件東西，但往燈下一放，這顏色、這光澤，統統都不對了。

“你不知道？”桃華冷笑了一聲，“看守庫房，說(shuō)個(gè)不知道就完了？”

“奴婢真的不知道……”茯苓知道這水仙玉雕是桃華最心愛(ài)的東西，又是亡母遺物，現下在自己眼皮子底下丟了，怎么肯善罷干休？她拼命地想了一會(huì )兒，終于叫了出來(lái)，“是，一定是太太換掉的！”這會(huì )不用人說(shuō)，她也竹筒倒豆子一般，將曹氏來(lái)過(guò)的事全部都說(shuō)了出來(lái)。

“當初我叫你管這庫房，是怎么說(shuō)的？”桃華盯著(zhù)她，冷冷地問(wèn)。

茯苓結結巴巴道：“姑娘，姑娘說(shuō)，說(shuō)要開(kāi)庫房，必得，必得姑娘發(fā)話(huà)……”

這事兒一開(kāi)始是蔣錫定下來(lái)的。他續娶原是為著(zhù)不讓女兒落個(gè)五不娶的名聲，卻也怕繼妻進(jìn)門(mén)，女兒受委屈，因此將亡妻的嫁妝全部收拾了