給吃糖。"

蔣老爺大笑著(zhù)把兒子抱起來(lái)，連著(zhù)往空中舉了好幾下，逗得柏哥兒咯咯地笑得像只小母雞。曹氏一臉歡喜地過(guò)去："老爺回來(lái)了？累了一天，快歇歇好用飯。"

蔣老爺笑著(zhù)將兒子放下，把買(mǎi)來(lái)的糖遞給曹氏："別給他吃多了，要壞牙的。"

蔣燕華早從丫鬟手里接了擰好的手巾遞過(guò)去："爹爹先擦把臉。"她生父姓陳，從前的名字叫陳燕，跟著(zhù)母親到了蔣家之后，不但將姓氏改了，還隨著(zhù)蔣家的順序，在燕字后頭加了個(gè)華字，改叫蔣燕華。外人聽(tīng)起來(lái)，單從這名字上還真聽(tīng)不出她并非蔣家親女。

蔣老爺接了手巾抹了把臉，燕華接了過(guò)去，桃華已經(jīng)捧了熱茶過(guò)來(lái)："爹，喝口茶。我做了芋粉團，用的野雞rou餡兒，你先趁熱吃一口。"

蔣老爺看看兩個(gè)女兒，滿(mǎn)臉笑容點(diǎn)頭道："好。"

蔣燕華又忙伸手去扶蔣老爺，惹得蔣老爺直笑："燕華啊，爹又不是七老八十了，不用扶。"

曹氏在旁含笑道："女兒孝順，老爺只管享福就是了。"

柏哥兒一聽(tīng)，連忙撲上去抱住蔣老爺的腿："爹，柏哥，也孝順。"

"好好好，柏哥兒最孝順。"蔣老爺白日里的疲勞一掃而空，高高興興坐下，將兒子抱在膝上，先從盤(pán)子里挑了一塊點(diǎn)心給柏哥兒，才自己吃起來(lái)，"嗯，這個(gè)味兒鮮美，我怎么吃著(zhù)好像不只是雞rou。"

桃華笑起來(lái)，將另一盤(pán)推到曹氏和燕華面前："爹的舌頭就是刁，我在里頭摻了一點(diǎn)兒蝦rou呢，只是提提味兒罷了，爹就吃出來(lái)了。"

曹氏聽(tīng)她說(shuō)了個(gè)刁字，臉色微微變了變，蔣老爺卻絲毫不以為意地笑道："爹是做什么的，就是湯藥，爹嘗一嘗也能分辨個(gè)七八成，何況這才兩樣呢。別說(shuō)，這野雞rou有些硬，加點(diǎn)兒蝦rou就覺(jué)得嫩了許多。"說(shuō)著(zhù)笑問(wèn)柏哥兒，"好不好吃？"

柏哥兒點(diǎn)著(zhù)小腦袋，吃得嘴邊都糊滿(mǎn)了渣子，挪不出舌頭來(lái)回答。桃華笑著(zhù)拿帕子替他揩了，道："慢些吃，還有甜味兒的，準你吃?xún)蓧K。一會(huì )就要吃飯了，若是愛(ài)吃，改天jiejie再做。"

蔣老爺看著(zhù)兒子和女兒，笑容愈盛，一時(shí)兩盤(pán)點(diǎn)心吃完，因每個(gè)不過(guò)杏子大小，倒也并不妨礙晚飯。只有柏哥兒胃口小，桃華看著(zhù)他吃了兩個(gè)，就叫他下地來(lái)走一走。蔣老爺將兒子抱到地上，自袖里取出一封書(shū)信："今兒在店里，接了京城送來(lái)的東西。"

☆、蔣家

蔣老爺拿出書(shū)信來(lái)，桃華正牽著(zhù)柏哥兒，聞言便抬頭道：“是大伯家的信？”

蔣老爺單名一個(gè)錫字，祖上世代行醫，到了蔣老爺父親這一輩，兄弟兩個(gè)都在宮中做御醫。

蔣家大老太爺名為方正，有兩個(gè)兒子。長(cháng)子蔣鈞，就是桃華所說(shuō)的大伯，如今奉養著(zhù)父親在京城，自己做個(gè)從五品的官兒。還有一個(gè)妾生的兒子蔣鑄，卻是在外經(jīng)商。

蔣錫是二房之子。二老太爺蔣方回，多年前因在宮中伺候的貴人難產(chǎn)身亡，也被問(wèn)罪，死在獄中了。二老太太夫妻情篤，沒(méi)幾個(gè)月便跟著(zhù)病亡過(guò)世。蔣錫父母雙亡，父親又是個(gè)帶罪之身，且罪在宮中，科考上是難走，索性就帶了妻子李氏和女兒桃華，回了蔣家的祖籍無(wú)錫。

李氏是蔣方回朋友之女，打小兒兩家父親口頭定下的親事，蔣方回雖獲罪，李老太爺不肯毀約，竟把女兒還嫁了過(guò)來(lái)。蔣錫夫妻相得，很是過(guò)了幾年只羨鴛鴦不羨仙的日子。只不知是不是天也生妒，李氏身子有些弱，婚后多年只生下一個(gè)女兒，好容易再次有孕，卻是一尸兩命，棄了丈夫女兒去了。

蔣錫傷心過(guò)甚，不肯再娶。如此過(guò)了四年，桃華十歲的時(shí)候，有人勸他說(shuō)：女兒大了，若是沒(méi)有母親，便在五不娶之列，將來(lái)親事上怕有妨礙。蔣錫聽(tīng)得有理，何況此時(shí)女兒長(cháng)大，又是極能干的，不怕落在繼母手下吃苦，遂又張羅起續弦之事。

蔣錫雖則不能再科考，可身上已有個(gè)秀才的功名，不算白身。蔣家人丁不旺，然世代行醫頗有積蓄，無(wú)錫這邊便有一處藥堂一處莊子的祖產(chǎn)，幾年經(jīng)營(yíng)下來(lái)家產(chǎn)殷實(shí)，一說(shuō)要娶，自有人上門(mén)來(lái)與他說(shuō)媒。蔣錫不要那年輕貌美的，只要性子溫柔善待女兒，最后挑中了曹氏。一則有幾分憐惜，二則取中她性情柔和，雖是半路夫妻，卻也和睦。就是兩個(gè)女孩兒，一個(gè)無(wú)母一個(gè)無(wú)父，也可算同病相憐，蔣錫疼愛(ài)自己女兒，對曹氏的女兒也視同己出。后來(lái)曹氏生了柏哥兒，日子便更好了。

京城里頭的長(cháng)房，蔣錫從前也與桃華說(shuō)起過(guò)，只是語(yǔ)焉不詳，大都是說(shuō)蔣老太爺從前對他如何好，卻不大提起堂兄們。這些年京城與無(wú)錫之間也時(shí)有書(shū)信來(lái)往，年節亦有些土物彼此相贈，但桃華總覺(jué)得，蔣錫跟堂兄似乎并不很親近。

“是你大堂兄代筆寫(xiě)的信?！笔Y錫隨手將信件習慣性地遞給女兒，“你二堂兄今年中了童生，可惜最后一關(guān)未過(guò)，未能取中秀才?！?/br>
桃華展開(kāi)信紙，隨口道：“二堂哥今年也才十五，能中童生也不錯了?！倍眯质Y松華是大伯蔣鑄的長(cháng)子，是個(gè)老實(shí)人。人太老實(shí)了，讀書(shū)上就缺著(zhù)一點(diǎn)兒通透，加上大伯蔣鑄會(huì )讀書(shū)，在他這個(gè)年紀早就取中了秀才，所以就顯得蔣松華不夠出色。

蔣錫也嘆道：“他是嫡長(cháng)子，你大伯自是盯得緊些。其實(shí)松哥兒寫(xiě)字做文章雖不顯，卻是個(gè)扎實(shí)的，打小兒就讀書(shū)認真。那時(shí)候他還住在后院，每日就早早去書(shū)房了。你起得晚，從來(lái)早晨不曾見(jiàn)過(guò)他，還問(wèn)你娘，是不是二哥哥總是不起來(lái)。那時(shí)候你也三歲了，可還記得么？”

桃華笑道：“這實(shí)在不記得了……”她是這具身體六歲的時(shí)候才穿越過(guò)來(lái)的，根本就沒(méi)見(jiàn)過(guò)京城的伯父堂兄們。且這身體的原主人，在五歲的時(shí)候還磕過(guò)頭，導致有些癡傻，若說(shuō)各人的模樣或許還能在原身的記憶里勉強搜到一點(diǎn)，這種小事哪里會(huì )記得呢。

蔣錫神色就微微有些變化，嘆道：“也難怪，你那時(shí)候還小，后來(lái)又摔到了——哎，不記得也不要緊，總會(huì )見(jiàn)著(zhù)的?！闭f(shuō)著(zhù)忽然想起來(lái)，“這次還有你們大jiejie從宮里賞出來(lái)的東西，一會(huì )兒叫他們搬過(guò)來(lái)。我瞧過(guò)了，四匹宮緞，花色都好；還有一盒zigong花，說(shuō)是今年的新樣，正好你們姐妹兩個(gè)戴?！?/br>
桃華努力從殘存的記憶中去搜索大堂姐蔣梅華的信息，仿佛隱隱約約記得是個(gè)生得十分俏麗的女孩兒，眉目之間總是有幾分冷冷的，再多的就記不起來(lái)了。

這邊說(shuō)著(zhù)，那邊婆子已經(jīng)將緞子和宮花搬了進(jìn)來(lái)，其余京城的土產(chǎn)之物，自然是送進(jìn)廚下去了。

四匹宮緞分別是湖藍、石青、桃紅和蜜合四色，一盒宮花合計六朵，顏色式樣也各自不同。曹氏看得嘖嘖贊嘆：“到底是宮里的東