子眼兒，終到了亮牌的時(shí)候了。

一隊兵士跑了進(jìn)來(lái)，整齊劃一，分立于門(mén)兩側。

沈熙覺(jué)握緊手里的槍?zhuān)玖似饋?lái)，是贏(yíng)是輸，總要了結，怕是沒(méi)用的，既然賭了就不后悔。

一個(gè)挺拔的身影走了進(jìn)來(lái)，遠遠的站在青石徑上，明眸淺笑，沉著(zhù)從容。

滿(mǎn)院綠枝映著(zhù)顧廷聿一身戎裝，沈熙覺(jué)舒了一口氣，將手中的槍放到了桌上，露出了一抹久未顯露的笑容。

半個(gè)月后，沈元釗和沈熙平回到了家，他們怎么也想不到離家大半年，竟發(fā)生這么大的事。

事情平息了，可沈元釗卻很不贊成沈熙覺(jué)的做法，說(shuō)他投機，做事不考慮后果，沈熙平來(lái)勸，也一起被訓斥。

結果兩兄弟一起被罰了跪。

祠堂里，沈熙平和沈熙覺(jué)并排跟在祖宗牌位前面。

“晚飯是不是也不給送??？”沈熙平扯了扯二弟的衣袖，問(wèn)道。

沈熙覺(jué)側目看了一眼大哥，“都讓你別跟著(zhù)參和了，這會(huì )兒可好，連個(gè)偷偷送飯的人都沒(méi)了?！?/br>
“唉你個(gè)小白眼兒狼啊。我陪著(zhù)你一起跪祠堂，你還跟我這兒酸著(zhù)?！?/br>
沈熙覺(jué)竊然一笑，很久沒(méi)有見(jiàn)大哥了，兄弟倆都覺(jué)得寂寞了，一起罰跪一起挨餓，雖然不是什么好事兒，可到也不覺(jué)得有多委屈。

“包子！”

突然，兄弟倆眼睛像放了光似的，異口同聲的喊了起來(lái)，喊完才互相捂住了嘴，轉眼向門(mén)外望去。只見(jiàn)沈蕓妝抱著(zhù)一小簍子熱氣騰騰的包子，沖他倆皺眉比手勢，讓他們別那么動(dòng)靜。

“小聲點(diǎn)兒?！鄙蚴|妝壓著(zhù)聲音，小偷似的貓腰跑進(jìn)了祠堂，把包子遞到兄弟倆面前，“快吃快吃，別讓香味兒把爹招來(lái)?！?/br>
“你個(gè)小丫頭，讓爹聽(tīng)見(jiàn)，讓你一塊兒跪?！鄙蛭跗?jīng)_meimei皺了皺鼻子，拿起包子就咬。

沈蕓妝沖大哥嘟了嘟嘴，轉眼看向了二哥。

“別看我。你要再被罰了一起跪，我們連包子都吃不上了?！?/br>
“你倆就合起伙來(lái)欺負我。早知道就讓你們餓著(zhù)?！?/br>
沈熙覺(jué)和沈熙平相對笑了笑，一人拿起一個(gè)包子遞到meimei面前，同聲說(shuō)道：“好meimei，當哥哥的錯了還不行么?！?/br>
沈蕓妝是氣不過(guò)他們倆，憋了一會(huì )兒還是笑了。

國民革命軍一路北伐，不久便攻克了北平，北洋政府落幕，中華民國正式成立。國軍重新整編，天津由19軍駐防，顧廷聿由原先的旅長(cháng)，升為國軍19路軍77師上校參謀長(cháng)，而沈家助天津九旅南下為北伐助力，77師師長(cháng)許朋韜特為沈家請功，向南京請了嘉許狀。

三箱銀元，五條大船，沈熙覺(jué)這場(chǎng)豪賭，贏(yíng)了不只十倍的回報。

沈家總算是安生渡日了，沈熙覺(jué)托了好些人打聽(tīng)裴英的下落，本打算一有信兒，就使錢(qián)把他弄回來(lái)，可是得到的回信卻讓人更加擔心。那批送去云南的勞役在半路上遇上了交戰，人全打散了，找得到尸首的就地埋了，找不到尸首的也不知是死是活。

裴管家心急之下一病不起，沒(méi)出夏，人就走了。

沈熙覺(jué)始終是自責的，一直都口口聲聲說(shuō)著(zhù)當是親兄弟，可到頭來(lái)還是顧了家，沒(méi)能顧得上他。

人，原來(lái)真的都是自私的。

民國十七年的新年，許朋韜以天津駐防長(cháng)官的名頭，請了天津政商各界的人物，席間自然少不了沈家。

沈家清末之后鐵路通達，漕運日趨衰敗，沈熙平勸了父親許久，最終父親才答應讓他們兩兄弟著(zhù)cao辦起陸運的生意來(lái)，其間，沈熙覺(jué)還盤(pán)下了一間鋼廠(chǎng)和兩家紗廠(chǎng)，沈家如今在天津也算是大商賈了。而許朋韜對沈熙覺(jué)更是十分欣賞。

許朋韜原也是奉天講武堂出身，說(shuō)起來(lái)還算是顧廷聿的老師。此前，顧廷聿也是收到多次許朋韜的信，才下定決心南下北伐，許朋韜對他十分看重，軍隊整編時(shí)，他硬是向上鋒要來(lái)了顧廷聿做他的參謀長(cháng)。

新年節宴上，請的都是政商兩界的人物，說(shuō)的都是場(chǎng)面上的話(huà)，沈元釗、沈熙平和許朋韜聊著(zhù)天津的形勢，沈熙覺(jué)在宴上轉了兩轉，來(lái)來(lái)去去都是些奉承的話(huà)，這些逢迎拍馬的人他見(jiàn)多，便借口酒上了頭，獨自來(lái)到走廊上吹風(fēng)。

正月里，雪一直落著(zhù)，推開(kāi)窗，清寒的空氣透了進(jìn)來(lái)，墨色的天空，那雪不知是從何處散下來(lái)的，無(wú)聲無(wú)息，卻自在舞動(dòng)，與世無(wú)爭。

小孩兒們在院子里放著(zhù)煙花，映著(zhù)雪，很漂亮。

沈熙覺(jué)瞥見(jiàn)雪地里，顧廷聿一身戎裝獨自站著(zhù)昂首望向天空，時(shí)光似是倒回到了那日的得月樓前，他一身戎裝披著(zhù)斗篷，天地之間正直挺拔。

無(wú)意的轉眉間，兩人四目相接，不禁笑了笑。

“顧參謀長(cháng)?！鄙蛭跤X(jué)笑道，“怎么一個(gè)人站在雪地里？”

自六月以后，沈熙覺(jué)就沒(méi)再見(jiàn)過(guò)他，已有大半年了。

“我本來(lái)就不喜歡熱鬧。今日是許師長(cháng)請宴，我是他的部下，奉命前來(lái)陪宴罷了?！?/br>
“巧了。我也是陪我爹和我大哥來(lái)的?！?/br>
煙花似錦，兩人便一同站在雪中，一句玩笑，兩個(gè)都笑了起來(lái)，笑罷沒(méi)有多言，一同望著(zhù)雪地里放煙花的小孩兒。

遠遠的，許朋韜的夫人在窗邊看著(zhù)，不由的笑著(zhù)向許朋韜指了指，“你瞧?！?/br>
“想給人保媒了？”

“廷聿也算你學(xué)生，我可不得為他著(zhù)著(zhù)急啊?！闭f(shuō)著(zhù)，許夫人又指了指沈熙覺(jué)，“還有那沈家二少爺，出生好，模樣俊，又有膽識，我到是想把他招來(lái)當女婿，可咱們沒(méi)這個(gè)福分啊，也沒(méi)個(gè)女兒?！恍?，我得好好想想，有沒(méi)有什么親戚家里有好女娃兒?！?/br>
許夫人是個(gè)熱心腸，上個(gè)月她還在催著(zhù)顧廷聿該找個(gè)貼心人了，不只如此，她還跟那些太太圈的朋友打聽(tīng)，有哪些個(gè)家世不錯人品樣貌都出眾的，到還真讓她相中了幾個(gè)，硬是讓顧廷聿去見(jiàn)了，可都沒(méi)成。

許朋韜有他自己的心思和盤(pán)算，顧廷聿是他的左膀右臂，為他保媒也是情理之中。至于沈熙覺(jué)，沈家在天津的買(mǎi)賣(mài)越做越大，又得南京政府嘉許，無(wú)論從利還是從益，能和沈家拉緊關(guān)系都不會(huì )是壞事。

【三】

民國十八年的初冬，對沈家來(lái)說(shuō)是所有改變的開(kāi)始。

人，硬起心腸來(lái)，就不再是原來(lái)的人了。

院子里的銀杏滿(mǎn)枝金黃，朱紅的窗棱，青灰的影壁，鑲云石的八仙桌上擺著(zhù)熱飯熱菜，一家人坐一桌話(huà)不多，卻還算周整。

沈家從沒(méi)太大的企圖心，大清朝還在的時(shí)候，祖父和父親沒(méi)求什么高官厚祿，大清朝沒(méi)了，能求的也僅是一家老小豐衣足食，將來(lái)有了小輩能是知書(shū)識理便就好了。

沈元釗清高了一輩子，年輕的時(shí)候讀的是中庸大學(xué)，他從來(lái)只想讀圣賢書(shū)，做圣賢人。他瞧不上那些為了錢(qián)銀算計的