說(shuō)這話(huà)，她這是想讓娘娘提點(diǎn)提點(diǎn)你，可別是非不分站錯了位置！”

前一陣子，安平公主等人運去江淮賑災的糧米，被方犁查出來(lái)發(fā)霉生蟲(chóng)、摻了麩皮沙石，又告了一道御狀，這事賀言春也有所耳聞，這時(shí)聽(tīng)白氏說(shuō)起，賀言春心頭也起了點(diǎn)怒氣，卻強忍著(zhù)道：“阿娘，三郎也不想得罪人，他不過(guò)是食君之祿、忠君之事。況且，您也是經(jīng)過(guò)災荒的，江淮多少人等著(zhù)吃飯呢，皇上讓幾位皇親賑災，他們誰(shuí)不是米爛陳倉？卻好意思拿長(cháng)霉的米去，這不是從災民嘴里奪食么？這豈能怪三郎？”

白氏年歲大了，經(jīng)的事多，曉得饑荒最是難熬，也沒(méi)法昧著(zhù)良心說(shuō)公主做得對，只是道：“這些大是大非，自有皇上和朝廷官員去分辯，哪有我婦道人家置喙的地方？我不過(guò)是擔心你阿姊和獾郎罷了。你莫非忘了，當今圣上是怎么登上大寶之位的？”說(shuō)到這里，聲音不覺(jué)低了，在燈下切切地道：“他前頭好幾位兄長(cháng)呢！那死去的廢太子，當初一家子不也備受先帝寵愛(ài)？只為廢太子的娘沒(méi)甚眼色，得罪了當時(shí)的大長(cháng)公主，后來(lái)可不滿(mǎn)門(mén)被殺了么？這才讓皇上撿了個(gè)漏！……這也就是二三十年前的舊事，你阿姊雖貴為皇后，兒子也被立了太子，可皇上還有三個(gè)兒子呢！你叫她想了怎么不急、怎么不怕？”

賀言春聽(tīng)了，低頭不語(yǔ)，白氏見(jiàn)他隱隱有愧疚之色，便不繼續往下說(shuō)，只是道：“阿大兩口子，才干平庸，能把家里的這攤子事打理好，我已是心滿(mǎn)意足了。我和娘娘，眼下就指望你和謖兒呢。所以娘娘有時(shí)言語(yǔ)急燥了些，你也休怪她。她在宮里，也不容易啊……”

說(shuō)著(zhù)連眼眶都潤了，賀言春見(jiàn)母親傷心，忙拿話(huà)解勸了半日，等伺候白氏睡下了，這才從她房中退出來(lái)，緩緩往自己屋里走，奴仆在前面挑著(zhù)燈籠引路。就見(jiàn)外面早已黑成一片，不知何時(shí)下起雪來(lái)。

賀言春走到一半，把奴仆手里的燈籠接過(guò)來(lái)，只說(shuō)自己要在院里站一站，讓他們自去睡覺(jué)。等人退下后，他便手提燈籠，站在臺階抬頭望。但見(jiàn)空中飄飄灑灑俱是雪片，寂然無(wú)聲地落下來(lái)，將地上檐上落白了一片。

賀言春呼出一大團白氣，覺(jué)得自己從未這么累、這么孤獨過(guò)。仿佛看到了多年前走在山道上的自己，那么筋疲力盡、茫然無(wú)措，不知道前方等著(zhù)自己的是些什么；又仿佛他這些年的努力毫無(wú)意義，他豁出命去領(lǐng)軍打仗、立功封侯，到頭來(lái)，卻仍然連自己身邊這些人都護不住。

想到最后，他甚至有些委屈，迫切地想拉著(zhù)個(gè)人，不管不顧地撒撒嬌、耍耍橫。然而那人遠在天邊，一時(shí)夠不著(zhù)。于是他越發(fā)不管不顧起來(lái)，把燈籠熄了，往樹(shù)枝上一掛，轉身就去馬廄牽馬，連夜冒雪出了城。

他單人匹馬，座下又是良駒，速度飛快，不過(guò)四五日便到了江淮一帶，沿途就見(jiàn)四野蕭條，路上時(shí)有叫花子，個(gè)個(gè)面有饑色地行乞。街市里也空空蕩蕩沒(méi)什么人氣，與京城恍如不在同一世界。賀言春邊走邊打聽(tīng)江淮刺史行蹤，見(jiàn)此情形，心頭越發(fā)沉重起來(lái)。

這一日他打聽(tīng)到江淮刺史往江陵郡去了，清晨即起，騎馬往江陵郡趕路，行至日中，便到了陵安城，進(jìn)城來(lái)時(shí)，就見(jiàn)城邊正有人施粥，許多人拿著(zhù)瓦甕排隊去領(lǐng)粥，場(chǎng)面忙而不亂。賀言春瞧了一眼，就見(jiàn)那粥倒還稠，旁邊又有人發(fā)窩頭，那窩頭掰開(kāi)來(lái)，里頭也是實(shí)心的。他是挨個(gè)餓的人，曉得若隔三岔五有這一頓飯，便有許多人能扛過(guò)嚴冬；候到春來(lái)，草木發(fā)了芽，便有野菜樹(shù)皮榆錢(qián)等物充饑，若再有官府發(fā)些糧食種子，這災年便算是勉強度過(guò)去了。

正胡亂想著(zhù)，忽聽(tīng)旁邊人喧嘩起來(lái)，都紛紛道：“方大人來(lái)了！方大人來(lái)了！”

說(shuō)話(huà)間，街道上幾人騎馬而來(lái)，早有百姓跪倒磕頭。等走近些，方犁從馬上跳下來(lái)，扶領(lǐng)頭的那老者起了身，便走到近前去看那粥和窩頭，見(jiàn)粥還熱著(zhù)，便讓大家趕緊分粥吃飯。他自己卻又拉著(zhù)人群中一個(gè)老者，兩人說(shuō)著(zhù)什么。

旁邊吃粥的百姓不敢上前打擾，卻是人人都情不自禁把說(shuō)話(huà)聲放低了許多，還有人不停扭頭去看方犁。那眼光賀言春很熟悉。多年前他也曾這樣看過(guò)他，那時(shí)他喂他水喝，給他飯吃，對于一個(gè)饑渴得要死的人來(lái)說(shuō)，若天上真有神仙，神仙也不過(guò)如此。

春日忙

方犁和里正陶老兒交代了些話(huà),又安撫眾人幾句，便騎馬要走。轉身時(shí)忽然若有所感，一抬頭,果然就見(jiàn)不遠處靜靜立著(zhù)一人。那人眉目英俊,身材偉岸，正立在青驄馬旁,含笑將自己望著(zhù)。

方犁一怔，旋即又驚又喜，倒把滿(mǎn)腹話(huà)語(yǔ)都堵在胸膛里。他撇下侍衛，呆呆朝賀言春走去,及至近了，還是說(shuō)不出話(huà)，只是望著(zhù)他笑,好一會(huì )兒才道：“你怎么來(lái)了？”

賀言春一路想了千言萬(wàn)語(yǔ),及至見(jiàn)到人，便光剩下了心疼。聞言忙牽起他的手，道：“想你了，便過(guò)來(lái)看看?！趺催@么瘦了？皇上是讓你來(lái)賑災的，也沒(méi)讓你跟著(zhù)挨餓啊……”

方犁明顯黑瘦些了，顴骨都支棱出來(lái)，卻顯得人更沉毅了些，聽(tīng)了這話(huà)笑道：“怎么會(huì )餓著(zhù)朝廷欽差？只是近來(lái)忙得狠了,時(shí)常吃不下飯?！氵@時(shí)才到？也還沒(méi)吃午飯罷？走，我帶你吃去！”

兩人上了馬,一路往城中去了，可巧路上碰到齊小白帶小殷等人四處巡查，看見(jiàn)賀言春，也是不勝歡喜。原來(lái)胡十八早于年前回了京，只留齊小白帶著(zhù)人手在此協(xié)助方犁。幾人一道回到住處，齊小白嚷嚷著(zhù)來(lái)了貴客，讓奴仆多加兩個(gè)菜。忙了片刻，飯菜端上桌來(lái)，賀言春一看，也不過(guò)是三碟小菜兩碟rou，外加新煎了一摞餅。雖都是些尋常飲食，大冬天里也顯得殷實(shí)，看得讓人頗有食欲。

幾人一邊吃飯，賀言春便細問(wèn)起到江淮平亂的事，齊小白和小殷邊吃邊講，都說(shuō)得眉飛色舞。原來(lái)方犁來(lái)到江淮后，便尋訪(fǎng)了當地年高有德有名望的幾位老者，由老人領(lǐng)著(zhù)，去和流民首領(lǐng)談了兩回，也不知他怎么跟人說(shuō)的，總之那領(lǐng)頭的幾人最后都被說(shuō)動(dòng)了心，若官府不追究作亂的事，還有飯吃，他們也愿意回原藉去種地。當然這期間也有少部分閑漢無(wú)賴(lài)從中作梗，被胡十八和齊小白帶著(zhù)兵收拾了一頓也就好了。

齊小白跟著(zhù)方犁這段時(shí)日，見(jiàn)他深入流民絲毫不慌、安排賑災事宜井井有條，內心不由十分欽佩，深覺(jué)這是除自家將軍之外的另外一位神人。平亂雖然容易，后續的賑災卻是千頭萬(wàn)緒。五郡百姓，活著(zhù)的要吃要穿，賑災糧米從哪里來(lái)，分哪里去，冬衣如何下發(fā)，怎樣才能讓經(jīng)手的胥吏沒(méi)法克扣揩油，都十分考驗刺史能耐。外加死去的人要