賀言春合力舉著(zhù)木板，忽聽(tīng)頭頂咚地一聲，木板往下一沉，裂開(kāi)一塊，下頭竟露出一點(diǎn)烏黑箭頭來(lái)。李財魂飛魄散，抖如篩糠。六兒咧嘴要哭，看賀言春把木板舉高了些，不敢松懈，忙也跟著(zhù)往上舉。墩兒則死命摟住方犁，把他護在懷里，兩人都瑟瑟發(fā)抖。

箭陣持續了一頓飯時(shí)間，才終于沒(méi)有之前那般密集了。屋里人才上前對中箭的傷員施救。那人被射中小腿，血都快流干了。這時(shí)辰也無(wú)法請大夫，屋里幾個(gè)人都見(jiàn)過(guò)些陣勢，忙亂著(zhù)點(diǎn)了火燭，拿剪子在火上燎了一下，剪去箭桿，朝那人嘴里塞塊布，生生把箭頭從rou中剜了出來(lái)。那人生生疼昏過(guò)去，幾人也不理會(huì )，只拿布條扎緊，就算包扎完畢了。

方犁等人在旁邊，看得遍體生寒，六兒道：“怎么不撒些藥？”

其有一個(gè)五六十歲的老漢，似乎是屋主，聽(tīng)了道：“這偏遠地方，哪來(lái)的好藥等你去撿？咱們小老百姓，各自?huà)昝T了?！?/br>
六兒說(shuō)不出話(huà)來(lái)，方犁又道：“老伯，這城守不守得??？”

老漢道：“守不守得住，都得守！若被蠻子兵沖進(jìn)來(lái)，鐵定是個(gè)死?！?/br>
眾人面面相覷，另外一人卻道：“王伯休要嚇他們這外來(lái)的客人，如今鄺將軍父子在城內把守，部下多少豪杰！前幾回蠻子兵來(lái)打劫，不都未得手么？這二年漸漸來(lái)得少了，只不知為何今年卻又來(lái)了?！?/br>
方犁聽(tīng)了，心下稍安，便要牽馬回客棧。那屋主又囑咐道：“挑那有檐的地方走，不要去大街上?？醇芰?，趕緊往旁邊屋里躲！”

方犁應了，謝過(guò)屋主，出門(mén)去拴馬的地方，卻有一匹掙脫韁繩，不知跑哪里去了。眾人也不敢上馬，只牽在手里，照那老丈的話(huà)，順著(zhù)屋檐往回走，李財跛了腳，便由六兒背著(zhù)。

路上方犁四下里看了看，就見(jiàn)屋頂上箭插得跟密密的，路上不時(shí)有大灘血跡和中箭身亡的人，兩旁屋里，時(shí)而傳來(lái)哀嚎聲，幾人聽(tīng)在耳中，心情都異常沉重。

街上再無(wú)行人，只有小隊士兵不時(shí)跑過(guò)。方犁等人還未到客棧，便有兩個(gè)伙計□□木鍋蓋尋過(guò)來(lái)，兩撥人碰了面，各自都悲喜交加。嘴快的那個(gè)伙計便道：“城里亂作一團，都說(shuō)蠻子兵打過(guò)來(lái)了。我們幾個(gè)要出去尋，被客棧老板攔住了，說(shuō)蠻子兵慣常會(huì )放箭攻城，縱是要尋，也要等一陣。正說(shuō)著(zhù)那箭就下來(lái)了，媽也，一枝有這么長(cháng)！嚇煞個(gè)人！咱躲在屋里大氣不敢出，就看見(jiàn)三郎騎的那匹馬孤零零地跑回來(lái)，一看馬上又沒(méi)有人，險些沒(méi)急死……”

一群人回到客棧，這里已近城中，屋上箭桿漸漸稀疏了，只有零星幾支。進(jìn)店后伙計們接著(zhù)，都歡呼成一團。店主伍老兒也跑來(lái)看，聽(tīng)六兒講了經(jīng)歷，直感嘆他們幾個(gè)命大。感嘆完了，便要去張羅吃喝。

方犁忍不住道：“想不到伍老丈如此臨危不懼。蠻人圍城，我等都要嚇殺了，您老還渾若等閑，惦記著(zhù)吃飯這些瑣細小事?！?/br>
那伍老兒嘆氣道：“城守不守得住，大半看人力，小半靠天意。無(wú)論如何，飯總是要吃的，便一時(shí)城破了，也能當個(gè)飽肚子死鬼，總好過(guò)枯坐在這里嚇死餓死，你說(shuō)是不是？”

說(shuō)著(zhù)自去了。方犁又看李財受傷的腿，幸好只是崴了腳，外加些皮rou小傷。李財見(jiàn)眾人至危急的關(guān)頭竟未丟下自己，感激涕零，等眾人出門(mén)后，又額外拉著(zhù)賀言春謝了半天。墩兒從自家藥草中找出些外傷藥，幫李財敷了，各自回房歇息。方犁又包了一大包藥丸，叫六兒給躲難的屋主送去，以感謝他們收留之恩。

客棧里伙計們曉得處境兇險，一改平日聒噪，都默默坐著(zhù)，各自出神。院中寂寂無(wú)聲，只隱隱傳來(lái)遠處馬嘶聲。

方犁獨自進(jìn)了屋，在炕上呆坐許久，回想今日所見(jiàn)，竟如做了場(chǎng)噩夢(mèng)，那些慘叫聲猶在耳邊。想到北蠻人如此兇殘，若城一旦破了，自己和商隊伙計恐怕少不了一死。又想起伙計們本不該在這里，如今命懸此處，全是自己貪心所致，心中不由又痛又悔。

也不知過(guò)了多久，賀言春端晚飯進(jìn)門(mén)，正看到方犁抱膝坐在榻上，頭埋在膝上，一動(dòng)不動(dòng)。房?jì)裙饩€(xiàn)昏暗，看著(zhù)竟有些蕭瑟可憐。

賀言春看得心頭一窒，頓了頓，才將餐盤(pán)輕輕放在旁邊幾上，跪坐在側，小聲喚道：“三郎，來(lái)吃飯?！?/br>
過(guò)了好一會(huì )兒，方犁才抬頭，道：“我懶怠吃，撤下去吧?！?/br>
賀言春卻把筷子認認真真并排放在筷架上，道：“三郎吃點(diǎn)吧。萬(wàn)一北蠻人攻進(jìn)來(lái)了，咱們不說(shuō)幫著(zhù)殺幾個(gè)人，也得有力氣躲藏，有力氣跑?！?/br>
方犁心想，這巴掌大點(diǎn)地方，能往哪里躲？往哪里逃？

不過(guò)他到底也沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，以免叫賀言春再受驚嚇，只垂眼看著(zhù)飯菜，半晌才道：“言春，你不怕么？”

“本來(lái)怕，”賀言春道：“跟著(zhù)你們，便不怕?！?/br>
方犁抬眼看他，嘆了口氣，道：“跟著(zhù)我們有什么用？是我把你帶過(guò)來(lái)的，你不恨我么？”

賀言春也看著(zhù)他，眼底并無(wú)憂(yōu)懼，道：“為什么要恨你？你也不曾拿刀逼我們來(lái)，都是各人愿意的。有這怨天尤人的功夫，不如想想，萬(wàn)一城破了怎么辦?！?/br>
方犁又嘆了口氣，道：“你沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)過(guò)么？城破了，就是個(gè)死。難道還能有什么飛出去的法子？”

賀言春搖頭，方犁郁郁地把頭擱在膝上不作聲了。賀言春垂眼想了一陣，道：“三郎你想，那店家伍老兒一把年紀，想也是在甜水城里住了幾十年，難道不曾親身經(jīng)歷過(guò)城破么，不也一樣安穩活到現在？你道這是為什么？”

方犁本來(lái)只是被眼前險境嚇住了，聽(tīng)他一點(diǎn)拔，立刻會(huì )過(guò)意來(lái)，忙從炕上爬過(guò)來(lái)，挪到他對面坐了，道：“你跟他打聽(tīng)過(guò)了？他是怎么逃過(guò)來(lái)的？”

賀言春搖頭，道：“我猜他們應該都備有藏身的地方。寬敞些的，只怕連金銀細軟都能帶進(jìn)去。蠻子們千里奔襲，只為劫財，進(jìn)了城搜刮要緊，哪有功夫挨家挨戶(hù)細細搜尋？咱們藏好了，未必不能逃過(guò)命去?！?/br>
方犁緩緩點(diǎn)頭，想了想道：“但他多半不愿把藏身之地告訴咱們。商隊里人多，他若說(shuō)了，只怕咱們會(huì )搶他地方?！?/br>
賀言春道：“正是如此。這本也是人之常情?！?/br>
方犁默然想了片刻，道：“我先打消他戒心，只讓他教我們躲災的法子，想來(lái)他總不肯見(jiàn)死不救罷？”

賀言春點(diǎn)頭，道：“我瞧這城中人也都熱心，必不至如此的?！?/br>
方犁看到希望，興奮起來(lái)，贊道：“春兒，還是你冷靜沉著(zhù)。我見(jiàn)了這場(chǎng)面，先就慌了，幸而你能想