牙道：“把人放了！”

自古狠的怕橫的，橫的怕不要命的，那些無(wú)賴(lài)閑漢，眼見(jiàn)他一言不合便捅了個(gè)人，都知道這是碰上硬茬了。幾人眼光狐疑不定，相互使個(gè)眼色，將方犁松了，往后退了兩步。

賀言春眼死盯著(zhù)那幾人，彎腰拾起方犁掉落在地的鞋子，拉了他道：“快走！”

方犁匆忙間，只顧得上把嘴里破布掏出來(lái)，兩人手牽著(zhù)手，順著(zhù)小巷往外狂奔。小巷地形復雜，方犁深恐迷了路，被那幾人合圍，幸而賀言春似是對地形十分熟悉，在前頭逢路拐彎、毫無(wú)遲疑。兩人一直跑回大街上，眼見(jiàn)身后并無(wú)人追出來(lái)，才氣喘吁吁地停下來(lái)。

賀言春此時(shí)才露出無(wú)措來(lái)，手里還提著(zhù)那柄血淋淋的匕首，囁嚅道：“我殺人了？”

方犁也是心里怦怦亂跳，卻強自鎮定道：“還沒(méi)死罷？”

賀言春轉頭看他，道：“真沒(méi)死？”

方犁并不確定，卻道：“大約死不了！”

兩人面面相覷片刻后，方犁先定下神來(lái)，四顧無(wú)人，忙把賀言春手里的刀接過(guò)來(lái)，拿出手帕擦試干凈，遞給他道：“趕緊收起來(lái)！”

賀言春把刀收進(jìn)懷里，看看方犁，臉上漸漸愧疚起來(lái)，道：“我……我見(jiàn)他們人多，才先動(dòng)手的。野外碰到狼群，先要打死一頭，見(jiàn)了血，方能震住余下的……”

方犁此時(shí)已強行壓下惶恐，正拿了鞋子坐地上穿，聞言安慰道：“這事本不怪你。你別怕。不是你先捅那人一刀，咱倆如何逃得出來(lái)？”

兩人順著(zhù)街道往回走，邊走邊不停往后張望，卻喜后面并無(wú)人追。賀言春沉默半晌，又道：“若那些人報了官，官府追究下來(lái)，我孤身一人，坐牢也不怕的?！?/br>
方犁正自忐忑，聽(tīng)了這話(huà)卻道：“他們作惡在先，必不敢報官的。你為救我才出手，我怎可讓你白白坐牢？豁出去同他打官司，未必會(huì )有事?！?/br>
想了想又嘆氣道：“是我大意了。出門(mén)也沒(méi)帶個(gè)隨從。從前伍全說(shuō)過(guò)，像這種交通要地，地方上必有潑皮流氓。這等人最欺生，見(jiàn)了孤身來(lái)的外鄉人，便要生事?！?/br>
賀言春點(diǎn)頭道：“是，下回錢(qián)袋丟就丟了，不要窮追，性命要緊?！?/br>
方犁嘆了口氣，又道：“本不該如此冒險，但這錢(qián)袋是親人所遺，這才想著(zhù)要討回來(lái)。剛才真要多謝你了?！?/br>
說(shuō)著(zhù)把緊緊攥在手中的錢(qián)袋攤開(kāi)細看。那錢(qián)袋是上好絲綢所制，一面繡著(zhù)蝶戲牡丹，極為小巧精致，只是同那孩子搶奪時(shí)被扯破了線(xiàn)，又在泥地里滾打過(guò)，變得十分臟污。

他身上雖疼，看錢(qián)袋變成這樣，心中更疼，幾乎紅了眼圈。賀言春見(jiàn)他難過(guò)，也拿過(guò)錢(qián)袋看了看，道：“無(wú)妨，拿回去漿洗縫補一番，還是好的?！?/br>
半路上，賀言春繞去米鋪，去扛了袋米。原來(lái)他此行出來(lái)是為買(mǎi)米，這才有這一趟巧遇。若不是他在后頭追求，后果不堪設想，方犁想想更加后怕。兩人還未走到客棧，就見(jiàn)胡安和柱兒沿路找了來(lái)。胡安看見(jiàn)方犁，如撿著(zhù)珍寶，撲上來(lái)道：“天爺！出去怎么也不跟人說(shuō)一聲！叫我們一通好找！到哪里去了？”

一語(yǔ)未了，看見(jiàn)方犁身上滾的都是灰，臉上也有幾道血印，不由大驚失色，連連拉著(zhù)問(wèn)發(fā)生什么事。方犁驚魂甫定，便把剛才的事小聲告訴了胡安，只把刺傷人一節瞞住不提。繞是如此，胡安聽(tīng)了，一顆老心也幾乎承受不住，若不是在大街上，立時(shí)就要掀起衣襟看方犁身上傷情。往回走時(shí)嘮叨了一路，先是責備方犁不該私下出門(mén)，又把柱兒狠罵了一頓，怪他伺候主人不當心。柱兒幫賀言春抬著(zhù)米袋，一路也紅了眼，耷著(zhù)頭一聲不吭。

末了胡安又對賀言春千恩萬(wàn)謝，把賀言春說(shuō)得很不過(guò)意，道：“老丈不用客氣，恩人救我一命，這次湊巧遇上，我自然不能坐視不理，”想了想，又對方犁道：“若那些人找上來(lái)，三郎只管往我身上推?！?/br>
方犁見(jiàn)他小小年紀，便有這份擔當，也自詫異，在外不便明言，只說(shuō)：“你不要擔心，我自有道理?！?/br>
幾人說(shuō)著(zhù)，一起回了客棧，剛到店里，遇著(zhù)店家陸大郎出來(lái)，看見(jiàn)賀言春，便責怪道：“叫你去買(mǎi)米，一去半天，哪里偷懶去了？”

賀言春低頭不作聲，胡安方犁忙道：“是我們走迷了路，幸好遇到賀小郎，便拉著(zhù)他陪大家一起走了一程?！?/br>
店家見(jiàn)有客人出面解釋?zhuān)悴辉僬f(shuō)?？匆?jiàn)方犁臉上的傷，也湊過(guò)來(lái)問(wèn)，方犁便不以實(shí)相告，只支吾了兩句，說(shuō)是樹(shù)枝劃傷了。賀言春背著(zhù)米自去廚下忙碌，方犁便回了房。胡安立時(shí)便叫他脫了衣服，檢查身上的傷，見(jiàn)腰腹處青腫了幾塊，幾欲落淚，叫柱兒去房里拿了治跌打的藥油來(lái)，他親手給方犁擦了藥油，緩緩按摩。

正忙碌間，伍全和墩兒回來(lái)了，原來(lái)他倆剛才順另一個(gè)方向去尋方犁，聽(tīng)說(shuō)人已經(jīng)回來(lái)了，大家才放了心。等伍全進(jìn)了房，方犁才把事情經(jīng)過(guò)詳細告訴兩人，胡安聽(tīng)了，幾乎又要嚇死，連伍全也變了臉色。

“三郎年紀小，又極少出門(mén)，不知道世路兇險，”伍全道：“偷盜事小，我們在外邊跑慣的，常聽(tīng)人說(shuō)，路上有一種人，看見(jiàn)落了單的客人，便擄去發(fā)賣(mài)到鐵礦為奴，或賣(mài)去南風(fēng)館當相公去。那開(kāi)礦的、開(kāi)妓館的，多是心黑手狠之人，哪管你從哪里來(lái)？至于為一點(diǎn)錢(qián)財害人性命的，那就更多了。我看這些人，不只圖財，只怕還想拐帶人口！天幸這回遇著(zhù)賀小郎，不然，不定做出什么事來(lái)！”

這回連方犁也嚇住了。照伍全的意思，就要即刻報官，方犁卻不同意。只為賀言春捅傷了人，官府追究下來(lái)，必定要連累他。伍全聽(tīng)了，痛心道：“好三郎！若捅死了人，那些人必定也要報官！那時(shí)可怎么辦？”

方犁想了半天，才道：“我瞧那幾人行徑，只怕在此地作惡已久，犯下的事不止一樁兩樁。我們捅了人怕官府追究，只怕這些人比我們更甚！言春因我牽連上此事，我怎好為了自己，撇脫開(kāi)來(lái)不管他？還是先看看再說(shuō)?！?/br>
伍全只得罷了，胡安聽(tīng)了詳情，卻對賀言春頗為感激，當晚備了一份禮獨自送去，在柴房里找著(zhù)了賀言春。

賀言春正在劈柴，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，忙站起身迎著(zhù)。胡安見(jiàn)旁邊還有個(gè)小小鋪卷，便道：“原來(lái)你每晚住在這里？”

賀言春點(diǎn)頭，道：“老丈有什么事，只管在外頭吩咐我，屋里腌臜，進(jìn)來(lái)不得的！”

胡安卻在柴禾堆上坐了，說(shuō)明來(lái)意，奉上一套衣裳和幾吊錢(qián)，賀言春慌忙推辭，道：“老丈把言春看成什么人了！前番若不是恩公一行搭救，言春已經(jīng)餓斃