“在下來(lái)出！”葉子禎脫口而出。

許稷錯愕地看向他，他看起來(lái)竟像一個(gè)著(zhù)急在長(cháng)輩面前表現自己的小孩子。他是巨富沒(méi)錯，但……

葉子禎卻渾然不覺(jué)：“下官行商，也確覺(jué)揚州港如今多有不便利之處，不能再拖下去了?！?/br>
“你自己掏錢(qián)給朝廷，未必會(huì )有什么大回報，明白嗎？”

他微微垂眸：“在下……想做些有用的事?！辈幌氡辉僬f(shuō)成是惡心的怪物，想成為有用的人，想在你們心里有一點(diǎn)點(diǎn)位置。

許稷聞言，手中的杯子轉了半圈，抿緊了唇。

“那既然你已有了好想法，就這樣辦吧?！崩顕现苯优牧税?。

許稷抬首，李國老卻是飲了一口酒：“沒(méi)人說(shuō)你像一個(gè)人嗎？”

許稷挺直了脊背，這是她的防御姿態(tài)。她以為今晚可以不用觸及這個(gè)話(huà)題，但終究——無(wú)可避免。

“有，說(shuō)年紀輕輕就頭發(fā)花白，像以前的衛將軍?！?/br>
李國老轉了小半圈杯子：“是嗎？似乎是有點(diǎn)像?！?/br>
“衛將軍算是國老半子，當年衛將軍遭害時(shí)，國老卻未出面說(shuō)一句話(huà)，是為什么呢？”

“說(shuō)一句話(huà)就有用嗎？”李國老忽然抬頭看她，語(yǔ)氣卻淡淡：“不要想當然?！?/br>
“說(shuō)一句話(huà)，或許……會(huì )有轉機呢？”她脊背已經(jīng)略彎，“畢竟衛將軍，并不是會(huì )投敵叛逃的人啊?！?/br>
“他那個(gè)古怪脾氣，平日對人愛(ài)理不理，偏偏又功高蓋主，別人一看都覺(jué)他傲得很。嫉妒也好、有積怨也罷，倘若有一天，他被指投敵叛逃，多的是投石之人。難道老夫一句話(huà)，就能把那些石頭都吹上天嗎？”

許稷手掌撐住座下軟墊，想要借一把力：“可為何國老沒(méi)有出手幫一幫那對母女呢？丈夫被眾人誣陷、污水潑滿(mǎn)門(mén)庭，倘若當時(shí)身為父親、外祖的國老伸一把援手，她們母女就不會(huì )死?！?/br>
“不會(huì )死嗎？”李國老眸光仍然銳利，一陣見(jiàn)血：“李家出去的人，遭遇了這樣的事情，必然會(huì )死?！?/br>
許稷握緊拳，語(yǔ)氣已經(jīng)不對：“都沒(méi)有伸手去試，就如此篤定嗎？”

“氣節比性命重要，以死明志亦比茍且偷生更重要?！?/br>
“明志為甚么要去死？死了就能夠證清白嗎？！”

“是?！?/br>
一旁的葉子禎忽然起身跑了出去，而許稷已經(jīng)紅了眼，她撐著(zhù)酸脹的眼皮，將一口氣生生悶了回去。

她起了身，聲音冷透：“下官告辭?！?/br>
她干凈利落地退出了堂屋，行在燈籠遍布的走廊里，朔風(fēng)吹得人臉生疼。葉子禎的匆促腳步聲消失在走廊里，她眼皮忽然耷拉下來(lái)，眼淚倏忽滾落，無(wú)休無(wú)止。

她不知怎么走到了門(mén)口，又不知在門(mén)口站了多久，偶有過(guò)往行人好奇看她，卻無(wú)人駐足。

馬蹄聲逼近，又戛然而止，有人下得馬來(lái)，大步走過(guò)去將她按進(jìn)了懷里。

☆、第78章【七八】冰水和

干冷冬夜，門(mén)口燈火不?；蝿?dòng)。門(mén)房窩在小屋里偷偷喝酒，聽(tīng)到外面馬蹄聲驟停，以為是甚么客人來(lái)了,忙探出頭去看，然所見(jiàn)卻嚇了他一跳。

一個(gè)高大官人摟著(zhù)一個(gè)嬌小官人，黏得可真是好緊哪！可怕可怕,再一看……咦,那嬌小官人不是之前出去的那個(gè)許侍郎嗎？原來(lái)傳聞竟是真的也！

他留了道門(mén)縫,本想喊同僚一道來(lái)看,卻陡看到王夫南朝這邊投過(guò)來(lái)的目光，瞬時(shí)嚇得將門(mén)閉緊：“嚇死我了！”同僚忙問(wèn)：“怎么啦？”庶仆說(shuō)：“看到了一個(gè)很兇的鬼！”同僚哆嗦了一下，轉眼酒杯就被對方搶了去：“快讓我壓壓驚！”

許稷止住了哭，王夫南卻仍能感受到那瘦弱身板在發(fā)抖。他有料到今日或許不會(huì )是什么尋常日子，但到底沒(méi)想到許稷會(huì )哭成這樣。上一回情緒失控,大概還是幾年前蝗災鬧饑荒，那時(shí)面對人命選擇無(wú)力困頓的哀慟,也是一樣。

拜托什么都不要問(wèn),只待一會(huì )兒就好。

王夫南了解她的需求,于是就任她這樣站著(zhù)哭完,手心穩實(shí)有力地順她后背，直到她緩過(guò)來(lái)、那身體不再顫抖，不再有抽噎，這才松開(kāi)了雙臂。

許稷用力握住了他的手，聲音低啞道：“謝謝?！?/br>
將眼淚糊滿(mǎn)他前胸袍子，自己臉上倒是干干凈凈，恩，這感謝他心安理得地收下了。王夫南任她抓著(zhù)自己的手，覺(jué)得這樣待到何時(shí)都沒(méi)關(guān)系。許稷卻抬首道：“我很想和你待著(zhù)，但眼下我得去找葉子禎，為公為私我都怕他出事?！?/br>
她手握得更緊，最后忍不住又伸開(kāi)雙臂緊緊擁抱他，像是借取一些力量。

“如今坊門(mén)都閉了，他應還在這附近?！?/br>
“不?！痹S稷看向停在對面被解了馬的車(chē)，“他解了馬，手里又有我給他的通行文書(shū)，坊門(mén)攔不住他?！?/br>
“你回務(wù)本坊去找，我去商隊住的館舍看看?！蓖醴蚰虾芸熳隽税才?，“你騎我的馬回去，我去武侯鋪借匹馬就行了?！毖粤T輕哨一聲，那馬便走到許稷面前。

許稷有好幾年未見(jiàn)這匹白馬了，它似乎并沒(méi)有老，琥珀色眸子里滿(mǎn)是故事。而此時(shí)來(lái)不及感懷太多，她披上大氅利落地翻身上馬，接過(guò)王夫南遞來(lái)的馬鞭，一夾馬肚就速馳遠去。

風(fēng)將大氅鼓起來(lái)，獵獵作響，她穿行在沉寂將眠的深曲中，像一只展翅的鷹。塵土揚起又歇，馬蹄聲漸遠，那身影也愈發(fā)小，王夫南心中卻涌起感動(dòng)，比起他，她到底更像衛征啊，孤勇仗義、不輕易示弱、好像什么也不怕。

她倘若要飛，他一定不會(huì )阻攔。

——*——*——*——*——

許稷幾乎將務(wù)本坊翻了個(gè)遍，甚至去了國子監、道觀(guān)，一一問(wèn)過(guò)，卻根本沒(méi)有葉子禎的蹤跡。而王夫南帶人將李宅所在的長(cháng)興坊巡了一遍，又去平康坊問(wèn)過(guò)館舍中的人，但都沒(méi)有葉子禎的下落。

許稷找得頭痛，額角突突跳得厲害。葉子禎在她與李國老爭辯過(guò)性命與氣節孰輕孰重后忽然跑出去，她很擔心他會(huì )想不開(kāi)。

他只要一回李家，仿佛就變回當年那個(gè)犯了錯的少年。這樣的少年會(huì )一時(shí)沖動(dòng)做出甚么傻事來(lái)嗎？許稷深吸一口氣，竄進(jìn)肺里的空氣冷得戳人，她忽然舒展了眉頭，翻身上馬往長(cháng)安城東南方向的曲江奔去。

對，曲江。他多少年前就說(shuō)過(guò)這樣的喪氣話(huà)，倘有一天必須要死的話(huà)，就死到曲江去，和滿(mǎn)池的淤泥為伴，來(lái)年沃養盛開(kāi)的荷花，那時(shí)就沒(méi)人記得他了。

馬不停蹄趕到曲江時(shí)，許稷胸腔都要廢了，仿佛塞滿(mǎn)了冰碴，一呼一吸之間都好疼。