大亂。

可如今這血已不大純凈了。許稷合上手中一本勾帳，抬頭看了一眼外邊，冬末春初的雨便嘩啦啦地落了下來(lái)。

天色漸黯，承天門(mén)上的鼓聲即將敲響，許稷便匆忙收拾了書(shū)匣，與上官打了招呼，頂了斗笠就往尚書(shū)省馬廄跑。

她的馬拴在最里邊，低著(zhù)頭匆匆往前走時(shí)聽(tīng)得倆兵部官員嘀咕說(shuō)“聽(tīng)說(shuō)淄青要以子為質(zhì)是真的嗎？”、“那還有假，那李斯道是怕朝廷轉而征討淄青，都遣使奉表了，說(shuō)是求著(zhù)朝廷允許他長(cháng)子入京當人質(zhì)呢！”、“那獻地朝廷也是真的咯？”、“密、沂、海三州全部歸還，這是在討好朝廷哪！嘖嘖李斯道這個(gè)促狹的膽小鬼哦！”、“那朝廷會(huì )派誰(shuí)去宣慰哪？”、“噓……不要說(shuō)。輪得到你去嗎？又輪得到我去嗎？跟你我無(wú)關(guān)就勿議也……”

許稷聽(tīng)著(zhù)搖搖頭，一群家伙不過(guò)是覺(jué)得李斯道為人狡詐恐會(huì )出爾反爾，所以覺(jué)得這宣慰使的活是九死一生的倒霉活計罷了。

滴滴答答的雨聲伴著(zhù)馬嘶聲迎接暮色來(lái)臨，倆庶仆蹭蹭蹭跑來(lái)掛燈，許稷則去解拴馬繩。

她順了順馬鬃，牽了韁繩正要往外走，卻隱約覺(jué)得不對勁。偏頭一看，驟然認出一張熟悉的臉來(lái)！

她反應過(guò)來(lái)倏地轉回頭，以最快速度翻身上馬背，連斗笠都沒(méi)戴就策馬朝安上門(mén)狂奔而去也！

倆庶仆嚇了一跳：“那白馬官人好過(guò)分！突然跑出去了嚇死個(gè)人！記下是誰(shuí)了嗎！舉告他！”、“對對對舉告！”

而同樣目睹了許稷奪路倉皇而逃的某位王姓都尉，正站在廊下沉默不語(yǔ)。

王夫南今日恰好至兵部有事，牽馬時(shí)便瞧見(jiàn)許稷心不在焉地走過(guò)來(lái)，而她于黯光中不小心看到他后，便像驚弓之鳥(niǎo)一般，罔顧外面這冷雨，飛也似的挾馬跑了。

有本事一直逃！看你逃到甚么時(shí)候！

王夫南寡著(zhù)臉戴好斗笠，亦是策馬往安上門(mén)去。

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這場(chǎng)雨斷斷續續下了四五天，長(cháng)安城內一片泥濘，每日往返皇城，白馬都快成泥馬。許稷實(shí)在心疼，趁這日太陽(yáng)露了個(gè)小臉，中午時(shí)便拎了桶水到馬廄去洗馬。

可她才剛洗了一半，吏部李令史便匆匆忙忙跑了來(lái)，氣喘吁吁道：“哎呀你怎么還在這？快去吏部啦，有要緊事，快快快！”

許稷被他再三催促，不得已擱下手中活計，擦了擦手便隨他往吏部去。

只進(jìn)了吏部院子，她便瞧見(jiàn)好些上回考制科的人，有些上了年紀，有些意氣風(fēng)發(fā)正年輕，都待在廊廡下，沐著(zhù)毫無(wú)建樹(shù)的慘淡日光，似等著(zhù)甚么大事宣布。

許稷反應過(guò)來(lái)，知道這便是要宣登第授官了。

誒，她甚么記性，連這都忘了！

她這幾日忙昏了腦袋，上面又有比部郎中催著(zhù)她好好交接，以防止告身一下來(lái)她就直接跑了，到時(shí)候哭天喊娘都沒(méi)用。

登第十五人等了好一陣子，腳都站麻了。就在其中一人想要席地而坐歇歇時(shí)，胖胖的裴尚書(shū)從里邊公房走了出來(lái)。他站直了掃一圈廊下，目光從許稷臉上掠過(guò)，又低頭輕咳一聲，廊下便安靜得連只鳥(niǎo)飛過(guò)都聽(tīng)得見(jiàn)。

裴尚書(shū)側身從漆案上取過(guò)制書(shū)來(lái)，攤開(kāi)宣道：“朕思得賢雋，標明四科……”啰嗦了一陣終于進(jìn)入正題：“直言極諫科第三等人龐燕、第四等人魏仁松、李雍、第四次等人……文經(jīng)邦國科第三等人陳元錫、第四等人崔志柏、許稷……”又言：“諸舉子咸于短晷之辰，著(zhù)粲然高論，以懿學(xué)茂識，揚于明廷，深沃朕心……其第三等人、第三次等委于尚書(shū)省優(yōu)于處分，其第四等人、第四次等人、第五上等人……尚書(shū)省即與處分……”④

待此制宣畢，諸登第舉子跪謝圣恩，之后又分別由吏卒一一帶入公房?jì)扔枰允诠?。如銓選一樣，吏部授官尤其是高第登科者，都先會(huì )詢(xún)其志愿，再作決定。而到了許稷，卻仿佛已沒(méi)得選，裴尚書(shū)看她一眼，不冷不熱道：“許君，擬授你河州枹罕縣令一職，可有異議？”

河州？許稷短暫蹙了下眉。

裴尚書(shū)看在眼里，暗嘆不懂趙相公的意思，為何非要將許稷扔去那么個(gè)鬼地方？戶(hù)少人雜地差，是個(gè)十足下等縣，縣令品階不過(guò)從七品下，完全不能與中縣、甚至與赤畿縣相比。

這些也就算了，可沙州與吐蕃關(guān)系一直很緊張，戰事不斷實(shí)在不太平哪。

不過(guò)出乎他意料的是，許稷竟沒(méi)有提出異議。裴尚書(shū)干咳一聲：“那便暫且如此，你先停了比部之事，往南衙去吧?！?/br>
許稷一愣：“南衙？”

“喔喔，是這樣?！迸嵘袝?shū)解釋道，“于邊遠縣邑任職，多有兇險，朝廷好不容易培養出的人才怎能輕易折于邊地？故令出任邊遠縣邑之舉子，往南衙習些防身逃命之術(shù)?！?/br>
許稷算是聽(tīng)明白了，這分明就是“朝廷雖然丟你們出去，但不是要你們傻乎乎送死的，文官別瞎跑戰場(chǎng)和人硬拼，該逃就逃該躲就躲，保存革命力量回來(lái)再戰”的意思嘛！

可見(jiàn)邊縣竟是不太平至此了，許稷想，難怪勾檢時(shí)所見(jiàn)官員賑恤費越來(lái)越多，竟是此緣故。

可是不對！許稷機警問(wèn)道：“請問(wèn)是往南衙哪里？”

“哦哦，李令史會(huì )帶諸舉子過(guò)去。不過(guò)爾等需得通過(guò)南衙考核，方能領(lǐng)取告身任職，知道了嗎？”

許稷連連稱(chēng)喏，再拜之后便先退下了。

次日一早，許稷與呂主簿交接了活計，便奔赴吏部集合。李令史站在廊廡下打哈欠，眼光瞥瞥，默數著(zhù)舉子人頭，待人齊了便道：“請諸位打起精神來(lái)，應對完南衙考核，便能領(lǐng)得告身赴任啦！”

“考個(gè)甚么呀，射箭嗎？”、“不吧，應是考跑得快不快”、“那某怎么辦？某腿短是要吃虧！”、“不會(huì )考那個(gè)的，定是教授些旁門(mén)左道，譬如——暗器！”、“去去去，南衙好歹也是正規軍！”

許稷默不作聲聽(tīng)眾人一路議論，但她心中竟是莫名有些忐忑。

李令史將一眾舉子領(lǐng)到校場(chǎng)，一火長(cháng)跑了來(lái)，許稷竟是覺(jué)得他有些臉熟。那火長(cháng)同樣也瞥了一眼許稷，又慌忙跑了回去。

李令史完全握不住其節奏，嘀咕一聲“都尉這是要干毛啊”，便轉過(guò)頭對嘰嘰喳喳的舉子道：“莫說(shuō)話(huà)莫說(shuō)話(huà)，諸君請稍候?！彼f(shuō)著(zhù)往臺階上一站，那火長(cháng)又匆匆跑了來(lái)，指了許稷與李令史嘀嘀咕咕說(shuō)了一陣。

李令史聽(tīng)著(zhù)皺眉，轉過(guò)身便朝許稷走去，又抓了抓額角，湊過(guò)去低聲問(wèn)道：“許三郎，你與王都尉有甚么過(guò)節嗎？他說(shuō)不教你！”