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“公公！公公！”慌忙進(jìn)來(lái)的是侍侯梁九功的小太監。

“泗水來(lái)了？”悅來(lái)的心又是一緊。

梁九功回轉身道：“什么事這么大呼小叫？”

“公公，太、太皇太后駕到！”

“什么！”悅來(lái)和梁九功各自吃了一驚。還沒(méi)等他們作出反應，那位貴氣逼人的女性已經(jīng)踏了進(jìn)來(lái)。

“奴才給太皇太后請安，太皇太后吉祥?！绷壕殴蛺倎?lái)連忙跪倒叩拜。

“快起來(lái)吧。九功啊，聽(tīng)說(shuō)這回奉迎禮有不少稀罕物，我巴望得緊，特意來(lái)瞧瞧?！碧侍蟠让忌颇康匦Φ?。悅來(lái)剛想依言起身，卻見(jiàn)身前的梁大總管一動(dòng)沒(méi)動(dòng)，于是重又跪正。只聽(tīng)梁九功叩頭道：“老佛爺，您大老遠地過(guò)來(lái)，奴才可是當真受不起??！您若是想看這些物件兒，吩咐一聲，奴才一定忙不迭給您送去，這……”

“行了行了。九功，你老毛病又犯了不是？”老太后說(shuō)著(zhù)，身旁的宮女攙著(zhù)她坐下，“我是玄燁的皇瑪嬤，怎么？關(guān)心一下自己親孫兒的大婚，又要折了你的壽？快別這么跪著(zhù)掃人興！趕緊起來(lái)！”

梁九功這才慢悠悠勉強強地起來(lái)了，悅來(lái)也跟著(zhù)他起身。在梁九功給老太后奉茶的空擋，悅來(lái)心中暗想：“這馬屁有幾等拍法。明著(zhù)拍是下等，繞著(zhù)拍是中等，暗著(zhù)拍那才是上等。眼前這梁大總管可說(shuō)是個(gè)中高手，看他言辭平白，舉動(dòng)笨拙，叫人瞧著(zhù)就覺(jué)得他臉上寫(xiě)了個(gè)‘誠’字，再加上他的這張臉，樸實(shí)真摯，又和善親切，這么一搭配，就根本不是在溜須奉承，而是在說(shuō)真心話(huà)。他這馬屁功夫真恐怕是拍遍天下無(wú)敵手了……哎呀！現在不是想這些的時(shí)候，兩條小命還不一定保得住呢！泗水要是這會(huì )來(lái)，那真是跳進(jìn)火坑了……”

正在悅來(lái)胡思亂想時(shí)，只聽(tīng)太皇太后道：“哎，差點(diǎn)兒忘了。蘇麻，去把門(mén)外那提盒的叫進(jìn)來(lái)?！彼砼缘睦蠈m女應了一聲就出去了。

悅來(lái)一看，心中連聲叫苦。跟著(zhù)蘇麻進(jìn)來(lái)的不是別人，正是泗水。

“太皇太后吉祥?！便羲蛳滦辛硕Y。

“起來(lái)吧。我半道上遇見(jiàn)他正往這兒趕，就帶上他一塊兒來(lái)了。對了，你送來(lái)的是什么呀？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！睈倎?lái)的心跳又開(kāi)始加快了。

泗水從容地站起身道：“是平安祥樂(lè )一對捧果?！?/br>
“糟了！”悅來(lái)在心里絕望地大叫。

梁九功奇怪道：“剛才那盒也是捧果，怎么又來(lái)一盒？”

悅來(lái)正暗嘆他兄弟二人命比紙薄，卻聽(tīng)泗水平靜答道：“回公公的話(huà)，這是辛達年公公吩咐加送來(lái)的，說(shuō)是這一對比原先那對更好，特命奴才加急送來(lái)?！?/br>
老太后點(diǎn)頭道：“嗯……這辛達年倒是個(gè)有心辦差的人?！?/br>
悅來(lái)聽(tīng)了大松一口氣，偷偷朝泗水眨了眨眼贊他說(shuō)得好。兩人正慶幸時(shí)，太皇太后冷不丁說(shuō)道：“說(shuō)這對比原先的好，我倒要比比怎么個(gè)好法兒。這對果子是皇后拿在手里的，今天既然來(lái)了，我就親自給驗驗。把那兩個(gè)果盒都拿來(lái)?！?/br>
“嚇？！”悅來(lái)和泗水不禁倒吸一口冷氣。

梁九功上前勸道：“老佛爺，這萬(wàn)萬(wàn)使不得。這些東西奴才還沒(méi)驗過(guò)，可能有危險……”

“九功！”老太后皺了皺眉，“我老太婆今天非要見(jiàn)識見(jiàn)識！誰(shuí)也別想攔著(zhù)我！”

梁九功還欲出言阻止，一旁蘇麻輕道：“梁公公，你就別說(shuō)了吧。老祖宗的脾氣你還不知道嗎？攔是攔不住的?！?/br>
“可不是！還是蘇麻了解我?！?/br>
這邊說(shuō)得熱鬧，悅來(lái)和泗水卻猶如懷揣著(zhù)一塊冰，整個(gè)人都涼了。等一下老太后一揭蓋，那對爛蘋(píng)果見(jiàn)了天日，他二人就別想有命回去交差了。泗水本就心如止水，只道天意難違。悅來(lái)心里卻已是嗚呼哀哉老半天了：“老天爺你也太不是東西了！讓我生成個(gè)要飯的也就罷了，連我進(jìn)了宮想轉運都不幫幫忙！慘哪慘……”想歸想，兩人還是各自呈上了自己的果盒。

“我瞧瞧，我先瞧哪個(gè)呢？”老太后的手指在半空游移了一陣，終于打開(kāi)了悅來(lái)手中的盒子。

這正是那盒爛掉的蘋(píng)果。

悅來(lái)和泗水都不敢抬頭，也無(wú)法知道太皇太后此時(shí)的表情。但心細如發(fā)的梁九功沒(méi)有漏過(guò)她那一霎那的皺眉，他頓時(shí)驚覺(jué)了：“禍事了?！?/br>
然而就在眾人屏息等待判決時(shí)，那個(gè)輔佐了三代皇帝的杰出女政治家卻悠然地笑出了聲。太皇太后邊笑邊道：“這兩個(gè)不也挺好的嗎？棄之不用的尚且如此喜人，想必加送來(lái)的更是上上之選?！?/br>
悅來(lái)和泗水低著(zhù)頭，悄悄互望一眼，各自納悶。老太后不可能沒(méi)有看見(jiàn)那兩個(gè)爛蘋(píng)果啊，怎么非但沒(méi)有怪罪，反而歡喜起來(lái)了？

這兩個(gè)卑賤的奴才自然無(wú)從知道，他們忙著(zhù)布置的這場(chǎng)盛大婚禮背后有著(zhù)怎樣兇險的內幕。這是一場(chǎng)政治婚姻，康熙年幼，大權旁落，各王爺虎視皇座已久。太皇太后親自去首輔索尼府上提親，希望能倚靠他力挽狂瀾。在這復雜的背景下，任何細小的事情都可能落人口實(shí)，挑起軒然大波。太皇太后當然心存疑竇，但權衡之下，她決定將此事暫且擱置?？墒?，她也起了殺意，那是一種政治家必需的殘忍。

之后的事就很順利了。太皇太后對奉迎禮的籌備大加贊賞，竟還夸了辛達年幾句，說(shuō)了聲：“賞?！?/br>
悅來(lái)和泗水從敬事房里走出來(lái)，仿佛去鬼門(mén)關(guān)溜達了一回，身子回來(lái)了，魂卻還在那里徘徊……

悅來(lái)忽然喃喃道：“我們沒(méi)事，我們沒(méi)事吧？”

泗水點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“對，我們還活得好好……”

泗水的話(huà)被悅來(lái)突如其來(lái)的擁抱打斷。只聽(tīng)悅來(lái)似哭似笑地道：“太好了，太好了……”

泗水心中一酸，不禁百感交集。

這個(gè)人，是現在這世上唯一承認我方泗水存在的人了吧。只要有他在，只要有這個(gè)人在，我活著(zhù)就還有意義吧。

泗水覺(jué)得寬慰了，覺(jué)得安心了。他慢慢伸出雙手，想去回擁悅來(lái)。但他的手剛要觸到悅來(lái)的衣裳時(shí)，悅來(lái)一下子松開(kāi)了緊擁著(zhù)他的手臂，泗水慌忙把手縮了回來(lái)。

悅來(lái)不好意思地扶了扶歪斜的頂子，笑道：“我真是！現在不是輕松的時(shí)候，我們快點(diǎn)回去吧！”

“好?！便羲读算?，應了一聲。

夜里，泗水聽(tīng)著(zhù)同住的太監的鼾聲，久久不能入眠。他確實(shí)經(jīng)常失眠，即使睡著(zhù)了，也會(huì )被自己的咳嗽和別人的抱怨吵醒，不過(guò)今天是不同的。他坐了起來(lái)，沒(méi)有點(diǎn)燈，只是坐著(zhù)。擾人的秋蟲(chóng)聲從支開(kāi)的紙窗外傳來(lái)，這聲音雖然不算悅耳，可對于久居深宮的人們來(lái)說(shuō)卻如同絲竹之音。

泗水很沉靜，沉靜得如