“曼娘像個(gè)無(wú)底洞，永遠摸不到底。知道她會(huì )騙人，誰(shuí)知她還敢殺人，知道她敢殺人，誰(shuí)知她連親人也下得去手。唯一的兄長(cháng)就那么利用完丟棄掉——為達成她的目的，竟是無(wú)所不為，多陰損的事都敢做?！?/br>
扒去她身上一層又一層的皮，底下是那樣的腥臭和丑惡；他無(wú)比惶惑，不敢相信這個(gè)女子竟是他曾喜歡過(guò)的曼娘。

他記起在西遼城見(jiàn)到曼娘時(shí)，她正持一根木棍，在饑民中左劈右打，又狠又準，無(wú)人敢靠近她們母子——他識得她這么多年，一直以為她身子病弱，頂多會(huì )些花拳繡腿，直至此刻才知她的功夫豈止不錯。

他當時(shí)就冷汗直冒，想起那年曼娘撞向身懷六甲的妻子，彼時(shí)他還認為這是一個(gè)絕望女子想同歸于盡的激憤之舉，此刻想來(lái)，哪怕曼娘當時(shí)抱著(zhù)昌哥兒，也能在傷害明蘭的同時(shí)，很好的保存自己——他的心，陡然間冷硬無(wú)比。

“遇到她，是我倒霉；遇到我，她更倒霉?！?/br>
時(shí)過(guò)境遷，他現在可以這樣平靜的，為他和曼娘下個(gè)簡(jiǎn)單的注解。

明蘭挺了挺坐僵硬的背，腦子仿佛麻木了般，不知該說(shuō)什么，也不知該做什么，抬頭去看胡子黯淡寧靜的面龐，她竟有些可憐他。

“那年我發(fā)落曼娘母子去綿州，你怪我……”他很艱難的發(fā)出聲音，“怪得對?！?/br>
明蘭張嘴欲言，胡子伸掌捂上，“你先聽(tīng)我說(shuō)?！泵魈m只好閉嘴，耐心聽(tīng)著(zhù)。

“我不想辯解什么。你說(shuō)我沒(méi)真心待你，這話(huà)一點(diǎn)沒(méi)錯?？晌乙膊皇翘焐臎霰?，我曾真心待人過(guò)，可下場(chǎng)呢，被瞞騙，被欺侮，被冤屈，無(wú)處可訴，無(wú)人可信……只能跳出去，往外走，扒下顧侯次子的衣裳，冠佩，名字，一切的一切，把心挖出來(lái)，把頭低下去，從新來(lái)過(guò)，從新學(xué)起?！?/br>
男人聲音低沉沙啞，像兩塊粗糙的石頭在互相抵磨。

“最終，我學(xué)會(huì )了。遇事先三思，利弊，好壞，正反…學(xué)會(huì )了抵御算計，也學(xué)會(huì )了算計別人?！彼麘K然而笑，“殺死以前那個(gè)顧廷燁，才能活下去?！?/br>
明蘭眼眶中慢慢浮起一抹濕熱，心房處酸澀近乎疼痛，一個(gè)侯府貴公子，怕是連一碗面幾文錢(qián)都不知道，那么一無(wú)所有的去討生活，何其不易，她知道，她都知道。

“那陣子，時(shí)局并不好。多少人對我們虎視眈眈，等著(zhù)我們出錯，老耿被參過(guò)，沈兄被參過(guò)，連段兄弟那么忠厚的人，都被雞蛋里挑過(guò)骨頭。我比不得他們在皇上心中親厚，所以，我不能出錯?！?/br>
他伸掌包住明蘭的手，痛聲道，“知道你們母子平安后，我頭一個(gè)想到的，不是擔心你害怕，替你出氣，竟是如何穩穩當當的將曼娘之事壓下去。你后來(lái)怪我，怨我，都對！就我這樣的，后來(lái)居然還敢埋怨你不真心待我，真是混蛋之至！”

他用力捏拳，指關(guān)節慘白得咯吱作響。

“到祖母出事時(shí)，你跪在病床前，哭得那么傷心，那么掏心掏肺。為了替老太太討回公道，你全然豁了出去，生死富貴，萬(wàn)死不肯回頭！我這才如夢(mèng)初醒——原來(lái)我走了那么多路，學(xué)了那么多得失進(jìn)退，卻忘了最要緊的…忘了怎樣真心待人…”

他發(fā)聲已近嘶啞，似是扯裂陳年的羊皮卷，話(huà)音落下，一顆淚珠掉了下來(lái)。天際開(kāi)了一道縫，亮光乍現。命運對他，從來(lái)都不是坦途，越過(guò)坎坷，歷險跋涉，回頭望去，竟發(fā)現遺失了珍貴的以往。

明蘭哽咽出聲，反手壓住他的拳頭：“不是的。是我小心眼，你在外頭辦差那么難，我能眼下這么風(fēng)光的日子，不是我聰明，不是我人緣好，更不是我八面玲瓏，會(huì )做人做事。不過(guò)是你在朝堂上有體面，大家才處處奉承我，捧著(zhù)我……”

淚水滴落在兩人交握的手上，guntang熾熱。

“你人前人后護著(zhù)我，不肯叫我受一點(diǎn)委屈，京城里誰(shuí)不羨慕！是我不知足，是我……”明蘭在唇下咬出一排深深的齒痕，淚珠大顆大顆下來(lái)，“是我害怕！怕你有朝一日不喜歡我了，那我該怎么辦？所以我總愛(ài)斤斤計較，多一份少一寸，一點(diǎn)不肯吃虧！就怕有那么可怕的一天到來(lái)，我會(huì )傷心到死的！”

她終于痛哭出聲，忍了許久的隱秘心事，忽然敞開(kāi)到日頭底下，一切的原因，竟是那么軟弱，那么自私，那么讓自己羞愧。

“其實(shí)我早知道你的心意，你待我好，不單單只是要一個(gè)會(huì )治家，會(huì )生兒育女的妻室。你是真心誠意的愛(ài)我，尊重我，哄我快活，想叫我過(guò)的無(wú)憂(yōu)無(wú)慮……可我就是裝不懂！因為我怕，我怕……”

胡子笨拙的拿袖子給她擦淚：“你…你別哭，月子里不能哭的…”說(shuō)著(zhù)，他自己又滴下一大顆淚珠。

明蘭哭得更厲害了。

他們抱在一起，頭挨著(zhù)頭，身子挨著(zhù)身子，淚水莫名淌個(gè)不停，濡濕了衣襟和袖子，像兩個(gè)受了委屈的孩子，互相撫慰著(zhù)，溫暖著(zhù)。

他們都早早的被現實(shí)磨去了天真和熱情，在生活中學(xué)會(huì )了各種偽飾，對人，對事，充滿(mǎn)戒備和提防，小心翼翼，不肯輕易相信。

直至翻山越嶺，猜疑，傷心，猶豫，繞上一大圈路，這才發(fā)覺(jué)，原來(lái)想要的，近在咫尺。

——這是曼娘最后一次出現在他們的談話(huà)中，他們的生活中。

作者有話(huà)要說(shuō)：實(shí)在沒(méi)辦法一章寫(xiě)完，還有一章。

這兩萬(wàn)字寫(xiě)得我傷筋動(dòng)骨，嘔心瀝血，推翻重寫(xiě)了三四次，全部加起來(lái)原稿有六萬(wàn)字，我的媽呀。

和上章隔了十天，分攤開(kāi)來(lái)的話(huà)，大約每天兩千三百字，攤上我這么個(gè)龜毛又該寫(xiě)長(cháng)章的作者，這文的讀者們真口憐……嗚嗚，對不起，鞠躬！

下章很快就能交代完了，總算松一口氣。

仔細算算，這文寫(xiě)到這里，全部出場(chǎng)的或沒(méi)出場(chǎng)的人物，竟有七八十個(gè)之多，其中至少有二三十個(gè)需要交代結局，光是人物大綱就列了十幾張紙，哎呀我的媽呀……

誰(shuí)再敢跟偶說(shuō)種田文好寫(xiě)，偶跟誰(shuí)急！

第220回終結章.下

說(shuō)開(kāi)了，也想開(kāi)了，兩人忽覺(jué)得比以往任何時(shí)候都坦然，都豁達，渀佛一夕間就成了相伴半生的老夫老妻，又似是久別重逢的老友，彼此說(shuō)話(huà)行事再無(wú)什么顧忌，明蘭從來(lái)不知可以和一個(gè)沒(méi)有血緣的人這樣親密，這樣無(wú)話(huà)不說(shuō)。

坐蓐期的日子，悠閑而舒適，顧廷燁一手撈去了所有的瑣事。