要緊的時(shí)候，還不是出人出力。是不是一家人，又不在一堵墻，您多慮了?！?/br>
太夫人怔了一怔，強笑道：“這話(huà)倒也是?！鳖D了頓，又愁容滿(mǎn)面，“還有一事，你四叔和五叔當初出了錯，如今已事過(guò)境遷了，也該把侯府的匾額掛上去。這幾日，我夜里老夢(mèng)見(jiàn)燁兒他爹，心中多少惶惶不安。如今靠著(zhù)燁兒的本事，把咱家的聲勢重新振起來(lái)才是。不然，不然……我以后去了地下，也沒(méi)臉見(jiàn)他們的父親了！”說(shuō)著(zhù)，眼眶中便有淚珠閃動(dòng)。

長(cháng)輩這般情狀，多少叫人動(dòng)容，可明蘭卻眼望窗外，慢悠悠道：“老侯爺的心愿么？我瞧也不盡然吧。他臨終的心愿，不也沒(méi)人當回事么?！?/br>
這話(huà)一說(shuō)，太夫人臉色驟變。

顧廷燁從不是忍氣吞聲的主，這回既替侯府求了情，還得替顧廷煜辦喪事，氣堵憋屈之下不好發(fā)作，待賓客走后，索性當著(zhù)金陵和青城族人的面，把事情抖摟出來(lái)，算是出口惡氣。

當初那幾位受托的族叔羞憤難言，尤其是青城長(cháng)支的嫡房堂伯，更是當場(chǎng)發(fā)難：“當初你們叫我等交出書(shū)信，百般狡辯，明明說(shuō)是替廷燁侄子看顧產(chǎn)業(yè)，免得他胡亂糟蹋了。就算以前廷燁侄子荒唐不懂事，可他領(lǐng)軍職后可算出息了，你們?yōu)楹芜€捂著(zhù)不拿出來(lái)！”

四房和五房一陣尷尬，不敢開(kāi)口應答，只有顧廷煬不知死活的嚷嚷：“大伯那會(huì )兒都病入膏肓了，誰(shuí)知道他腦子清醒不清醒？萬(wàn)一他老糊涂了呢……”

話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，就遭來(lái)一頓鄙視的目光，然后他被五老太爺一記響亮的巴掌甩在臉上。

眾人責難之下，連太夫人的不銹鋼般的好名聲也受了磨損，雖然她一早就交還了其中三分之一的產(chǎn)業(yè)。金陵的一位堂叔母素來(lái)尖刻，作為同輩的妯娌，她常被和‘賢惠慈愛(ài)’的太夫人做對比，這次總算逮著(zhù)機會(huì )了，當即酸諷：“還真當她是百年難得一回的好后娘呢！”

聽(tīng)了這些，顧廷燁大爽，連后來(lái)五老太爺交還了那三分之一的產(chǎn)業(yè)都沒(méi)怎么注意。

只有四老太爺皮厚不怕開(kāi)水燙，依舊裝傻中。

太夫人變了霎臉色，硬邦邦的開(kāi)口：“不論如何，總得定個(gè)日子吧！”

明蘭不緊不慢的撥動(dòng)茶葉，緩聲道：“您說(shuō)的是，不過(guò)侯爺說(shuō)了，破土動(dòng)工不是小事，待他空了，要親自督工檢查，如今他忙的很，待過(guò)幾年他空了，再說(shuō)不遲?！?/br>
太夫人倒抽一口涼氣：“幾年？莫不是說(shuō)笑！”隨即大怒，“我們顧家的面子往哪兒放！”

明蘭依舊不快不慢的口氣：“您別急。侯爺說(shuō)，這次動(dòng)工怕要大整，不單單是把墻推了完事。侯府歷經(jīng)幾代，有些房舍屋子都老舊了，索性趁這次機會(huì )，把門(mén)面圍墻和有些地方好好翻修一下?！?/br>
太夫人目光閃動(dòng)：“那兩位叔叔的房屋，更是要動(dòng)工咯？”

“這我亦不知，得聽(tīng)工匠師傅的?！泵魈m裝糊涂。

太夫人定定的瞧了明蘭好一會(huì )兒，目光森然。

明蘭笑的溫柔和氣：“連圣旨都說(shuō)‘并府事宜，一應權宜’，您何須著(zhù)急呢？況且，我們就在隔壁，半炷香的腿腳就可到，這邊有什么事，盡管叫人傳話(huà)就是?！?/br>
太夫人面色陰晴不定，明蘭朗目以對，無(wú)有半分異色。

“……你說(shuō)的有理，的確不急?！?/br>
她也不再羅嗦，只舒緩了神色，再度靠回羅漢床上，有一句沒(méi)一句的說(shuō)起了家常；明蘭也不再多提，十分配合的聽(tīng)她嘮嗑。

這次便這樣過(guò)去了，但明蘭心里警惕：這塊骨頭很硬，要當心牙齒。

此后，明蘭照常生活，時(shí)不時(shí)去關(guān)心一下邵氏的身體，帶些小點(diǎn)心小玩意哄嫻姐兒玩，然后理家治府，檢查蓉姐兒功課，婉拒別府宴飲帖子，安分的在家服齊衰。

八月初，揮淚送走了才長(cháng)柏兩口子，因怕窮山惡水缺醫少藥，一兒一女就留下了，全哥兒留在壽安堂由老太太教管，小女孩則由王氏照看。

官方理由是，老太太年邁，不堪重累，所以王氏分擔一二。

晴姐兒生的玉雪可愛(ài)，粉嘟嘟的娃娃整日笑呵呵的爬來(lái)挪去，極招人疼愛(ài)，倒也撫慰了王氏那怨婦一般的心情；大約是有了寄托，明蘭某次回娘家時(shí)，居然發(fā)現王氏面盤(pán)子也胖了，人也和藹了，摟著(zhù)小孫女一刻都舍不得放手。

這是好事。有利于團結和諧。

這段日子平淡無(wú)味，一應消遣娛樂(lè )活動(dòng)都停了，最大的收獲莫過(guò)于蓉姐兒那北海冰山一般的爛功課終于有了融化的跡象。

某日上午，明蘭考蓉姐兒第三篇‘敬慎’，蓉姐兒非但一氣全背了出來(lái)，還期期艾艾的自告奮勇，表示能夠默寫(xiě)了。

通篇無(wú)錯，雖筆觸尚滯板呆愣，但每個(gè)字都端正規整，顯然頗下了幾分苦功夫——前幾日這小丫頭片子還把‘有虞陶唐’默成‘魷魚(yú)淘湯’。明蘭既驚且喜。阿米豆腐，可憐她都快絕望了，好歹讓著(zhù)小丫頭在出閣前學(xué)完吧。

明蘭當場(chǎng)狠狠的夸獎了她一番，直夸得蓉姐兒小臉漲紅，不好意思的低了頭，當她從匣子里翻出一對水晶盤(pán)玫瑰金絲搭扣的精致小耳墜給她做獎品時(shí)，蓉姐兒強忍著(zhù)喜歡推辭了，囁嚅著(zhù)表示：能不能請嫻姐兒來(lái)澄園住兩天玩玩。

明蘭第一次對這孩子刮目相看。

蓉姐兒生性倔強好動(dòng)，不喜讀書(shū)，不過(guò)能為了小姐妹這般來(lái)求自己，倒也不易，況且明蘭也喜歡嫻姐兒這樣懂事乖巧的女孩。自父親過(guò)逝后，她小小年紀，忍著(zhù)無(wú)助和悲傷反去寬慰寡母，嚴厲約束屋里下人，儼然一副小大人模樣。

接她來(lái)散散心也好，明蘭當下就答應了，思忖著(zhù)說(shuō)服邵氏的說(shuō)辭。

蓉姐兒大喜之下，之后的幾日功課直線(xiàn)上升；待小客人來(lái)了后，她宛如周到的小主人一般，天天扯著(zhù)消瘦不快的嫻姐兒散心玩耍，一忽兒斗棋，一忽兒拼布，十天就拆了四個(gè)九連環(huán)，新添了三副七巧木，滿(mǎn)園爛漫盛極的夏日花卉醉人心魄，更是她們的游樂(lè )場(chǎng)。

明蘭怕她們大夏天老往外跑曬壞了，便把她們的興致往吃食上引。

小姐妹倆便去池塘便采蓮蓬，然后一顆顆挑出蓮子來(lái)熬銀耳湯，鎮上冰珠，極清涼味美，她們又去折蓮藕來(lái)做冰糖糯米藕片，淋上香滑的蜜露，頗有風(fēng)味……種種夏日冰品，還能送去隔壁侯府孝敬一二。

明蘭又在蔻香苑的一塊柔軟的草地上搭了架雙人秋千，不過(guò)注明了使用時(shí)不能有太陽(yáng)公公在場(chǎng)，倘若犯規，立刻拆掉，小姑娘們鄭重答應。明蘭甚至找木匠給她們箍了個(gè)碩大