親待庶子女并不寬厚，小時(shí)侯賀弘文可沒(méi)少看見(jiàn)；果然，賀弘文面色有些不悅。

“家里實(shí)在沒(méi)錢(qián)了，爹娘……也好生歉疚惦記，不過(guò)……幾位姐妹的夫家都是好人?！辈苠\繡只能這么囁嚅了，然后又撲到明蘭跟前，嚶嚶哭泣著(zhù)，身子輕輕顫抖，“盛姑娘，我聽(tīng)賀家老夫人和我姨媽常?？淠?，說(shuō)您人好心又善，素日里也常布施行善，您便當我是路邊的要飯的，可憐可憐我吧！我什么都不會(huì )與您爭的，我也爭不過(guò)，只求常常見(jiàn)著(zhù)表哥……”

“不成?！泵魈m搖搖頭，堅定的，緩慢的。賀曹二人都吃了一驚，沒(méi)想到明蘭這般決絕。

明蘭定定的看著(zhù)曹錦繡，聲音清冷的像山間的清泉：“曹姑娘，你見(jiàn)過(guò)把全副身家都布施給乞丐的好心人嗎？”明蘭將臉轉向賀弘文，一字一句道：“對一個(gè)女子來(lái)說(shuō)，她的夫婿便是她的所有，哪個(gè)女子會(huì )把自己的夫婿拿去可憐旁的女子？！”——除非是骨灰級的圣母。

賀弘文唰地一下臉紅了，對著(zhù)明蘭堅定誠摯的目光，他心中一陣驚喜，又似乎慌亂，曹錦繡嘴唇顫動(dòng)：“……可，我所求不過(guò)是……”

明蘭輕輕搖手，打斷了她說(shuō)下去：“表姑娘莫要自欺欺人了，你不是尋常丫頭，也不是尋常妾室，你是與弘文哥哥青梅竹馬的表妹?！?/br>
曹錦繡臉色蒼白的嚇人，明蘭繼續道：“我是個(gè)大大的俗人，也想著(zhù)花好月圓，也想著(zhù)一生順遂；可若在我cao持家務(wù)，孝順長(cháng)輩，教養子女之際，我的夫婿卻在和什么人傾訴小時(shí)候的石榴花蓮花燈還有小兔子燈什么的，那我豈不可笑？我算什么，一件擺設點(diǎn)綴么？”

賀弘文聽(tīng)了，又是一陣尷尬，微微離開(kāi)曹錦繡幾步距離。

“您絕不會(huì )是擺設的！表哥心里只有您呀！”曹錦繡急急的求道。

明蘭一言打斷：“有你在，我就是擺設！”

明蘭索性一口氣都說(shuō)了出來(lái)，直直的望著(zhù)賀弘文，柔聲道：“表姑娘著(zhù)實(shí)可憐，可我問(wèn)弘文哥哥一句，莫非照顧她便只有納了她一個(gè)法子嗎？若你不娶她，表姑娘莫非就活不成了？你適才剛與我說(shuō)過(guò)，待表姑娘如親妹子，我記著(zhù)了，便請待她真如親妹子罷！給她找個(gè)好人家，給她備份嫁妝，給她在夫家撐腰，這樣不成嗎？”

賀弘文心里大大的觸動(dòng)了，腦中豁然開(kāi)朗，適才被曹錦繡一頓哭求攪昏了頭，如今一想，何嘗不是如此？

曹錦繡急的淚水漣漣，盈盈欲墜，看著(zhù)賀弘文一陣沉默，又看著(zhù)明蘭一臉堅決，眼睛越睜越大，悲戚的幾欲昏厥，身上一陣冷一陣熱。

只見(jiàn)明蘭走到賀弘文面前，真誠的看著(zhù)賀弘文的眼睛，語(yǔ)氣中肯的勸道：“弘文哥哥，不是我逼你，你且好好想想，你若真與曹姑娘有情，我決不怨你，這些年來(lái)，賀老夫人與我家助益頗多，你也待我很好，兩家的交情也會(huì )依舊；統共我只有一句話(huà)，若有我，便不能有曹姑娘，偏房，妾室，丫鬟，統統不行！成婚之后，表妹最好見(jiàn)都不要多見(jiàn)表哥了，有事只與我說(shuō)好了，免得瓜田李下之嫌！”

說(shuō)完這句話(huà)，明蘭也覺(jué)得精疲力竭，朝著(zhù)賀弘文福了福，又對著(zhù)曹錦繡周到的行了個(gè)禮，然后再不說(shuō)一句話(huà)，轉身就走，頭也不回。

一路走，明蘭也顧不得禮數，直接拿袖子用力揩著(zhù)臉上的濕潤，在小桃和丹橘看見(jiàn)之前，生生把淚水都吞了回去，揩干面龐，迎著(zhù)陽(yáng)光，面帶微笑，一切都很好。

……

盛府西側，壽安堂正屋里，門(mén)窗都緊閉，屋里只有兩個(gè)人。

“啪”的一聲，一把戒尺被摔在地上，明蘭跪在老太太面前，收回被打得紅腫一片的左手，強忍著(zhù)疼痛，低頭不語(yǔ)。

“你竟敢如此大膽！當我不忍罰你不成？！”老太太倚在羅漢床上，氣得不住喘氣。

“孫女不敢?！泵魈m低聲道。

“你你……”老太太指著(zhù)明蘭說(shuō)不出話(huà)來(lái)，喝道，“你就這般怕嫁不出去了？還要上趕著(zhù)去和人爭！你是什么身份？曹家是什么身份？什么曹錦繡，給你提鞋都不配！”

明蘭靜了一會(huì )兒，道：“曹姑娘的確是個(gè)可憐人?！?/br>
“你倒好心？！”老太太冷笑。

“不，孫女是個(gè)自私之人?！泵魈m抬頭朗聲答道，“曹姑娘再可憐，也不能叫孫女讓步！她想進(jìn)門(mén)，做夢(mèng)！”

老太太這才氣平了些，慢慢勻了呼吸，道：“你怎這般死心眼！沒(méi)有他賀屠戶(hù)，咱們便要吃帶毛豬不成？老婆子我還沒(méi)死呢！閉眼前，定要給你尋個(gè)妥帖的好婆家！”

明蘭臉上浮起苦澀的微笑，慢慢撫上老太太的膝蓋，道：“祖母，世上哪有十全十美的夫婿？哪有真正妥帖的婆家？！”

盛老太太心頭大震，卻倔強的瞪了明蘭一眼：“你就瞧著(zhù)賀弘文這般好？”

“不，他并不是最好的?！泵魈m異常冷靜，眼睛直直的看著(zhù)老太太，“這些年來(lái)，祖母為孫女的婚事尋了多少人家，可最終您還是屬意賀家，這是為何？因為，您也知道弘文哥哥著(zhù)實(shí)是個(gè)品行端方的君子，自立自強，溫厚可靠，他自小便發(fā)愿不想納妾；您選來(lái)選去，還是覺(jué)著(zhù)弘文哥哥最好，不是嗎？”

盛老太太一陣語(yǔ)塞，忿忿的轉過(guò)頭去。

明蘭輕輕撫著(zhù)老太太的膝蓋，語(yǔ)聲硬咽：“那年我搬去暮蒼齋，祖母您說(shuō)，沒(méi)有人能為孫女遮擋一輩子風(fēng)雨的，孫女記下了?！缃?，外頭的風(fēng)雨打進(jìn)屋子來(lái)了，祖母怕孫女受委屈，又想替孫女關(guān)上門(mén)窗遮住風(fēng)雨；可是，這不成呀。憑什么？憑什么要我們退讓?zhuān)?！?/br>
明蘭的語(yǔ)氣忽然激烈起來(lái)，聲音像是在敲擊鐵錘般的堅決：“人活一輩子，路上總有許多不平坎坷，總不能一瞧見(jiàn)坑洼就繞開(kāi)了！我要跨跨看，拿泥沙填上，搬石頭鋪平，興許走過(guò)去便是一條通途！怎能一遇到不如意，就否決了好容易相來(lái)的人家！”

盛老太太心頭震動(dòng)的異常厲害，老眼濕潤的迷蒙起來(lái)，看著(zhù)自己一手養大的女孩，不知何時(shí)竟然這般勇敢果決，她自己缺的就是這么一份堅韌，當初太容易放棄了，這番話(huà)聽(tīng)下來(lái)，老太太也猶豫了：“你覺(jué)著(zhù)……能成？”

明蘭搖搖頭，眼神一片清明：“難說(shuō)。興許弘文哥哥能不負老太太所愿，但是，也許弘文哥哥心里戀著(zhù)曹姑娘也不一定，若是如此，我便認命！謀事在人，成事在天；孫女盡過(guò)力了，剩下的，瞧老天爺罷?！?/br>
老太太頹然倒羅漢床上，久久無(wú)語(yǔ)。

明蘭看祖母一臉頹敗，心有不忍，撐著(zhù)床沿，慢慢爬起來(lái)，雙膝刺疼的火燒火燎，疼的幾乎岔氣了，她強忍著(zhù)疼痛，坐到祖母身邊，微笑著(zhù)勸道：“祖母，其實(shí)事情沒(méi)那么糟。弘文哥哥是不必說(shuō)了，賀伯母其實(shí)也是好人，就是耳根子軟些。若是嫁給旁人，孫女將來(lái)不定要和多