念經(jīng)，明蘭直接回了自己的暮蒼齋，一頭撲進(jìn)床上，抱著(zhù)個(gè)藤草編成的涼枕，悶悶不樂(lè )的抬頭瞧著(zhù)床頂梁上“喜鵲登枝”的花樣，燕草在外屋木炕床上做著(zhù)針線(xiàn)，只聽(tīng)見(jiàn)里頭有“撲撲撲”的輕輕聲音，像是往被褥里不斷的砸拳頭。

明蘭把床上的薄錦被團成一團，狠狠的捶了幾拳，心里才舒服了些，現在她的感覺(jué)就好像吃蘋(píng)果卻咬出半條蟲(chóng)子來(lái)，胸口憋屈的要命，卻又什么都不能怪。

一個(gè)曾經(jīng)的千金小姐，窮困潦倒，受親戚接濟，清白不再，自家品性端正的表哥自然是最后一根救命稻草！一個(gè)疼愛(ài)女兒的母親，自然要為女兒的幸福拼盡一切努力！一個(gè)姐妹情深的meimei，自然想讓jiejie一家過(guò)的好些！

誰(shuí)都沒(méi)有錯！誰(shuí)都有理由！誰(shuí)都很可憐！可是她又有什么錯？憑什么要她來(lái)承擔這個(gè)后果！又不是她的jiejie需要救助！又不是她在小梁山貪污礦銀導致坍塌人命！更加不是她威逼曹錦繡做妾的？！

明蘭嘔死了！胸口悶悶的，要是這會(huì )兒能去外頭大喊幾聲就好了，可是……明蘭再次把腦袋埋在錦被里——不行，嗚嗚嗚，大家閨秀不能這么干。

這天殺的破地方！

正生著(zhù)悶氣，忽然外屋里一陣腳步慌亂，燕草的聲音響起：“小桃，你慢點(diǎn)兒！慌慌張張的做什么！欸……姑娘在里頭……”

然后房門(mén)的簾子倏地被掀起，小桃滿(mǎn)頭大汗的闖了進(jìn)來(lái)，拿帕子揩著(zhù)紅撲撲的臉蛋，大口大口地喘著(zhù)氣，不等定下來(lái)就伏到床邊，湊到明蘭的耳邊輕聲嘀咕了幾句，明蘭的臉色唰地變了，沉聲道：“你沒(méi)看錯？”

小桃用力點(diǎn)頭，胸脯還在劇烈起伏：“絕對沒(méi)錯！”

明蘭深深吸一口氣，胸口氣得一起一伏，若有個(gè)沙袋也被她一拳打穿了！

這時(shí)燕草和丹橘進(jìn)來(lái)了，瞧著(zhù)這主仆倆有些發(fā)愣?！肮媚镌趺戳?？”燕草怯生生的問(wèn)道。

明蘭勉強擠出一個(gè)笑容來(lái)，聞言道：“沒(méi)什么要緊的；燕草你好好看著(zhù)屋子，若大嫂子或五jiejie來(lái)尋我，便說(shuō)我去在園子里逛逛。丹橘，你和小桃過(guò)來(lái)替我收拾?！?/br>
丹橘服侍明蘭多年，知道她素來(lái)心中極有主意，當下便不再言語(yǔ)，替明蘭整理衣裳妝容，小桃則惦著(zhù)腳把明蘭的頭發(fā)抿好梳整齊，扶正了發(fā)髻上的釵簪珠花；明蘭又輕聲吩咐小桃幾句，小桃轉身從柜子里拿了一頂薄紗帷帽，并打點(diǎn)了幾件出門(mén)的物件，一統放進(jìn)一個(gè)精致的小包裹里。

丹橘不放心燕草，拖后幾步又吩咐了綠枝幾句好好看門(mén)，主仆三人這才出了門(mén)，走到半道上，明蘭對著(zhù)小桃道：“走后園的小門(mén)，叫老黃頭給我套車(chē)，現在！快去！”

小桃應聲而去，一路小跑著(zhù)過(guò)去了，丹橘大吃一驚：“姑娘，你你……”明蘭面沉如水，只深深地看了丹橘一眼，轉身就走，丹橘不敢多問(wèn)，連忙跟上。

后園子原有一側小門(mén)，直通外館的一排屋子，不過(guò)今日正值秋闈第二日開(kāi)考，院里的小廝丫鬟也都去考場(chǎng)外候著(zhù)自家主子了，外館如今人煙稀少，明蘭拉著(zhù)丹橘一路疾走，穿過(guò)兩扇垂花門(mén)，輕悄悄的從小門(mén)出去，一路來(lái)到門(mén)房處。

老黃頭已備好了一輛結實(shí)的青油呢帳的平頂馬車(chē)，他原是老太太的陪房，最是老實(shí)，旁邊是他兩個(gè)兒子，都是可靠的，他瞧見(jiàn)明蘭面色不虞，也不多問(wèn)什么，下了車(chē)轎腳凳，讓三個(gè)女孩進(jìn)馬車(chē)去了。

“老叔爺，去胡同口的桃林！”小桃伸著(zhù)腦袋，朝老黃頭輕聲道，老黃頭應聲，然后揚鞭驅馬，兩個(gè)兒子在旁隨著(zhù)，車(chē)輪轆轆而動(dòng)。

“姑娘！急死了我了，咱們倒是去哪兒呀！”一上馬車(chē)，丹橘終于忍不住問(wèn)了起來(lái)。

明蘭半闔著(zhù)眼睛，不想說(shuō)話(huà)。小桃就湊上來(lái)答道：“適才我送賀家少爺出門(mén)，聽(tīng)賀少爺說(shuō)起外頭的風(fēng)光，我想多聽(tīng)兩句便一路送到了門(mén)房；剛想走人，誰(shuí)知瞧見(jiàn)了曹家的馬車(chē)等在咱們府門(mén)口！上回去賀家，咱們回府時(shí)我在賀家門(mén)口見(jiàn)過(guò)那馬車(chē)，灰撲撲的粗油布帳簾，褐扁木的車(chē)架，還有那個(gè)車(chē)夫，臉上好大一塊黑斑！然后里頭探出半個(gè)腦袋來(lái)，就是那曹姑娘！賀少爺好像吃驚不小，不知那曹姑娘說(shuō)了些什么，他就上了馬車(chē)！”

丹橘張大了嘴，吧嗒了幾下，呆呆看了看明蘭：“難不成……咱們要追去？這可不成呀！”

小桃腦門(mén)還不斷的出汗，扯了下丹橘的袖子，繼續道：“我當時(shí)就多了個(gè)心眼，叫門(mén)房的小順子跑著(zhù)過(guò)去瞧瞧，誰(shuí)知沒(méi)一會(huì )兒小順子就回來(lái)了，說(shuō)他遠遠瞧見(jiàn)那馬車(chē)進(jìn)了胡同口的那片桃林；我立刻回來(lái)告訴了姑娘?！?/br>
盛府所在的地段很不錯，離不多遠處，便有一片小小桃林，雖不甚整齊，游人又少，卻也頗有野趣，明蘭略估計下情況，想必那曹表妹是單身前來(lái)，表哥表妹要單獨敘舊清，地點(diǎn)很重要，要詩(shī)情畫(huà)意，要人跡罕至，賀家不行，曹家也不行，那小桃林正好。

明蘭掰著(zhù)手指算了算時(shí)間，從盛府到桃林大約只七八分鐘馬車(chē)，小順子和小桃都是短跑健將，加起來(lái)前后不過(guò)耽擱了半小時(shí)左右，按照韓劇的套路，這會(huì )兒表哥表妹估計才剛剛敘完分別這幾年的經(jīng)歷，瞧曹錦繡那樣子，約莫掉眼淚也得花去不少時(shí)間。

丹橘聽(tīng)完后，期期艾艾道：“……便是如此，姑娘趕過(guò)去想做什么？”

難道去捉j(luò )ian？！丹橘傻眼了。

“沒(méi)什么?！?/br>
馬車(chē)停了，車(chē)簾微動(dòng)，一股子桃花香氣細細的彌漫進(jìn)來(lái)，明蘭睜開(kāi)眼睛，撫平了裙子上的褶皺，扶了扶鬢邊的金釵，淡淡道，“我不耐煩了?！闭f(shuō)完便扶著(zhù)小桃的腕子，跨出車(chē)門(mén)。

——丫的！要死要活來(lái)個(gè)痛快，這么鈍刀子磨人太折騰了！在這個(gè)平均嫁齡十六歲的古代，她的青春可是異常寶貴的！天涯何處無(wú)芳草，要是不行，趕緊換人！

此時(shí)正值晌午，八月底的日頭尚猛，桃林里幾乎沒(méi)什么人，這一片又處于皇城中圍，因這幾日秋闈戒嚴，所以治安特別好，閑散人等都不許隨便走動(dòng)，明蘭戴著(zhù)帷帽，隨著(zhù)丹橘小桃和黃家兩個(gè)小子，一路往林蔭深處走去。

小桃手腳靈便，急走幾步往前，過(guò)了會(huì )兒匆匆回來(lái)，朝明蘭低聲道：“曹家馬車(chē)在西邊，賀家少爺和曹表姑娘在那頭?！彼种赶蚯胺降囊慌鸥叽竺艿臉?shù)蔭。

明蘭叫黃家兩個(gè)小子在這里等著(zhù)，自己領(lǐng)著(zhù)小桃和丹橘往前去了，走到近前幾步，便聽(tīng)見(jiàn)傳來(lái)低低的哭泣聲，還有不斷安慰的男聲；明蘭三個(gè)立刻躲到一棵大樹(shù)后頭。

“……表哥，涼州真不是人待的地方，日常連口干凈的水也用不上！井里打上來(lái)的水都是咸澀的，喝上幾口，爹和娘的臉都腫了……”曹錦繡的聲音，如泣如訴，“這還不算什么，可是后幾年銀子都用完了，沒(méi)的可打點(diǎn)當官的，家里實(shí)