醒。

正是萬(wàn)籟俱寂的時(shí)候，夜里安靜得連風(fēng)聲都不可聞，這聲音不但突兀，而且悚然，登時(shí)將她的睡意驅散。

她摸索著(zhù)撩開(kāi)床帳，探出身子側耳傾聽(tīng)，聽(tīng)這聲音斷續而壓抑，透著(zhù)股煎熬的意味，清清楚楚是從里屋傳來(lái)。

這情形早已不是頭一回出現，她嘆口氣，起身披上衣裳，掌了燈，三步并作兩步進(jìn)了里屋。

“小姐、小姐?！彼叩酱睬跋破鸷熱?，俯下身，焦聲喚道，“嬤嬤來(lái)了，別怕，是不是又做噩夢(mèng)了？”

暈黃的燈光靠得近了，清楚照見(jiàn)床上躺著(zhù)個(gè)雪膚花貌的少女，不知她此刻正夢(mèng)見(jiàn)什么，白瓷般的額上滿(mǎn)是細汗，烏黑的鬢發(fā)俱已汗濕，秀眉緊緊蹙著(zhù)，口中不時(shí)發(fā)出痛苦的低泣聲。

林嬤嬤怕小姐魘得久了會(huì )有損神思，不由得心急如焚，匆匆將燈放到一旁，摟了小姐在懷，連連拍撫，又低喚了好幾聲，小姐才終于大喘一口氣，猛的睜開(kāi)眼睛。

傅蘭芽眸底還殘留著(zhù)悚然的痕跡，雙手緊攥著(zhù)衾被，兀自喘息不停。見(jiàn)了林嬤嬤，又是一驚，險些沒(méi)低呼出聲。

直到林嬤嬤柔聲細語(yǔ)勸慰了好一陣，才弄清到底身在何處，漸漸安靜下來(lái)。

林嬤嬤見(jiàn)小姐眼底的懼意退去，重新變得清寧，松了口氣，喚了幾個(gè)大丫鬟進(jìn)來(lái)，端了熱水巾帕，給小姐擦身，換下濕透的寢衣。

傅蘭芽靜靜躺在床上，任憑林嬤嬤帶著(zhù)下人們忙前忙后，思緒卻仍停留在方才的夢(mèng)境上。

自從父親被急召回京，這些時(shí)日，她總做噩夢(mèng)。

初始時(shí)的夢(mèng)境，大多支離破碎，事后無(wú)論她如何回想，都只能記起一些斷斷續續的片段。

最近幾日，夢(mèng)境漸漸變得具體而清晰，有好幾回，她夢(mèng)見(jiàn)自己置身幽谷，四周昏暗，滿(mǎn)聚濃霧，眼前事物仿佛菱花鏡中的影像，扭曲而怪異。

她孤身一人，驚惶不安，在夢(mèng)中大聲喚著(zhù)父親和哥哥，可耳畔只能聽(tīng)到峽谷傳來(lái)的陰森空蕩的回音，始終聽(tīng)不到父親和哥哥的應答。

她跌跌撞撞，疲于奔命，恍惚間，肩上搭上一只帶著(zhù)涼意的胳膊，她大駭，倉皇回頭，眼前卻是母親那張悲哀而慘白的臉龐……

每當回憶到這處，她心底便會(huì )涌起深深的不安，母親死后，幾乎從未入過(guò)她的夢(mèng)境，好不容易得見(jiàn)，模樣為何如此陌生可怖……

“小姐?！绷謰邒哌f過(guò)一碗熱情騰騰的寧神湯，將她的思緒打斷，“換了幾劑方子，這夢(mèng)魘的毛病卻總不見(jiàn)好，明日還得讓周總管另請大夫來(lái)瞧瞧?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，探手觸上傅蘭芽的額頭，慶幸道：“虧得沒(méi)熱起來(lái)。外頭流民鬧得厲害，程大夫避禍回了鄉下，一時(shí)半會(huì )也沒(méi)法請他上門(mén)診視，否則，以他的醫術(shù)，恐怕早就找著(zhù)小姐的病根了，何至于病了這些時(shí)日?！?/br>
她憂(yōu)心忡忡地望著(zhù)小姐，若不是小姐好端端發(fā)起了夢(mèng)魘，白日里精神不濟，早在一月前，她們主仆便啟程去往蜀州看望小姐的伯父，如此一來(lái)，剛好能跟后頭的南夷作亂錯開(kāi)，又怎會(huì )像如今這般被困在城中，哪也去不了。

傅蘭芽接過(guò)寧神湯，默默飲著(zhù)。想起父親那夜被一道密旨急召回京，走時(shí)將云南事務(wù)暫且交由云南兵備使沈阜年接管，如今已一月有余，父親卻始終音訊全無(wú)，由不得她不起疑心。

說(shuō)起來(lái)，自從新帝登基，父親已連遭貶謫，先是被擠出內閣，此后又調離京城，千里迢迢來(lái)到云南戍邊，與此同時(shí)，父親素來(lái)的政敵李士懋卻頗得圣眷，不但升為首輔，同時(shí)還兼任吏部尚書(shū)之職，在朝中擁躉者眾，日漸宣隆。對比之下，父親的境況何等艱難，不必想也能知道。

“嬤嬤?！彼龅?，“哥哥這兩日可有信至？”

林嬤嬤正替傅蘭芽掖被角，聽(tīng)得這話(huà)，搖搖頭，“白日嬤嬤特意去問(wèn)過(guò)周總管，老爺和大公子都不曾來(lái)信，想來(lái)都忙于公務(wù)，一時(shí)不得閑?！?/br>
傅蘭芽沉吟，父親來(lái)回奔波、政務(wù)煩心，無(wú)暇給她來(lái)信，勉強說(shuō)得過(guò)去，但大哥卻在大興任上，因兄妹感情甚篤，幾乎每隔一段時(shí)日，便會(huì )來(lái)信詢(xún)問(wèn)家中近況，還會(huì )將任上趣聞細說(shuō)與她知曉，像這種長(cháng)達一月沒(méi)有書(shū)信的情況，幾乎是史無(wú)前例。

更讓她煩心的是，外頭南夷作亂，流民大批涌入城中，她們被困府中，猶如坐困孤島?，F下連父兄的書(shū)信都不知影蹤，無(wú)異于已跟外界斬斷了一切聯(lián)系。

她輕蹙著(zhù)眉頭，望一眼黑黝黝的窗外，忽然想起，她夢(mèng)魘的毛病，也恰好是一月前父親離府之時(shí)突然起了癥兆。

她想著(zhù)心事，渾然不知月光透過(guò)窗紗，交織著(zhù)床畔的燈光，投映到臉上，使得她每一處五官都精雕細琢，無(wú)可挑剔，肌膚吹彈可破，仿佛上等美玉，在暗夜中靜靜綻放著(zhù)光彩，自有一股奪人心魄的美。

林嬤嬤一旁瞧著(zhù)，饒是她自小將小姐親手帶大，也一時(shí)挪不開(kāi)眼睛，只不合時(shí)宜地想，夫人已是出了名的美人，小姐卻青出于藍而勝于藍，比夫人年輕時(shí)還要美上三分，也不知陸公子是犯了什么糊涂，竟會(huì )舍了小姐這樣的良緣不要。

她想起兩月前，老爺得知陸公子納妾之事，盛怒之下與陸家解親，小姐聽(tīng)了消息，不見(jiàn)傷心憤怒，反倒過(guò)來(lái)云淡風(fēng)輕地寬慰父親。

她知道，小姐雖然嘴上從來(lái)不說(shuō)，心里對這門(mén)親事還是頗為滿(mǎn)意的，畢竟陸公子模樣和學(xué)問(wèn)都是一等一的出眾。

更讓林嬤嬤唏噓的是，由于兩家交好，常有來(lái)往，偶然陸公子來(lái)府拜訪(fǎng)，撞見(jiàn)小姐，遠遠看著(zhù)小姐時(shí)，那眼里的笑意怎么也掩蓋不住。

她當時(shí)就知道陸公子心里中意小姐。若兩人結親，小兩口顯見(jiàn)得會(huì )舉案齊眉、和和美美。

可誰(shuí)能料到好好的一門(mén)姻緣就這么散了，別說(shuō)小姐，連她這個(gè)乳娘都覺(jué)得揪心憋悶，這不，小姐多半是因為郁結于心，這才病倒的。

傅蘭芽卻無(wú)暇理會(huì )乳娘在想些什么，悶悶躺回床上，盯著(zhù)帳頂出了一回神，開(kāi)口道：“嬤嬤，這一月以來(lái)，咱們可是一封外頭的信都未曾收到？”

林嬤嬤不明白小姐為何要糾纏于這個(gè)問(wèn)題，雖然不解，卻也不好扯謊，一邊放簾帳一邊道：“嬤嬤每隔一日便會(huì )去問(wèn)周總管，也是奇了，最近確實(shí)一封信不曾收到?！?/br>
傅蘭芽聽(tīng)了這話(huà)，再也躺不住，索性坐起身，正了正臉色道：“嬤嬤，母親去世前留給我的那個(gè)錦匣可是放在多寶閣里？”

“小姐怎么突然問(wèn)起這個(gè)來(lái)了？”

傅蘭芽只道：“我有些想娘了，想瞧瞧那匣子，煩請嬤嬤幫我取來(lái)?！?/br>
林嬤嬤想著(zhù)病中之人多思多慮，就算偶然心血來(lái)潮也不足為奇，忙應了，起身到多寶閣前，掏出隨身帶著(zhù)的鑰匙開(kāi)了暗屜，隨后捧出匣子，回到床前。

這匣子共有三層，里外都有機關(guān)，捧在手里沉甸