姐直如云泥之別，這等難得一見(jiàn)的美人，本就非他所能覬幸，雖不甘心，卻也不得不暫且按下念想。

不料時(shí)移勢易，短短兩年，太子繼位，叔父步步為營(yíng)，成為權傾朝野的司禮監掌印大太監，而傅冰卻因為人傲慢，不為新君所喜，漸漸失勢。

更讓他快意的是，一月前，正當叔父和李士懋預備對傅冰發(fā)難之際，陸家那位跟傅小姐訂親的陸公子忽然酒后失德，玷污了家中一位遠房表妹的清白，此事不知被誰(shuí)傳揚出去，鬧得沸沸揚揚。

陸公子狼狽不堪，無(wú)法收場(chǎng)，不得不納了這位表妹為妾。

說(shuō)起來(lái)，這等風(fēng)流韻事于男子而言是為尋常，無(wú)傷大雅。誰(shuí)知傅冰得知此事，勃然大怒。

因他時(shí)任都察院右僉都御史，奉命巡撫云南，身雖不能至，竟連夜去信京城陸府，斥責陸公子品行有瑕，不堪為良配，信中言辭激烈，半點(diǎn)不留情面。

原來(lái)傅冰疼愛(ài)女兒，擇婿為謹，早在兩家喜結秦晉之好時(shí)，便曾得過(guò)陸大學(xué)士替兒子許下的一句承諾——舉案齊眉，五年內若無(wú)所出，方可納妾?？裳巯律形催^(guò)門(mén)，陸公子已然背諾，傅冰如何不怒。

傅冰以善辯聞名，陸大學(xué)士被傅冰信中的話(huà)逼問(wèn)得下不來(lái)臺，索性趁勢回了一封信，提出兩家解親。

傅冰明知陸家人于這等關(guān)頭鬧出此事，定然懷了別樣心腸，齒冷之下，依然義無(wú)反顧與陸家解了婚約，兩家關(guān)系就此墮入冰點(diǎn)。

如今傅家倒臺，傅小姐失了陸家這步退路，當真是孤苦伶仃，被押入京之后，除了被罰沒(méi)教坊司，再無(wú)他途。

他嘴角勾起一個(gè)笑意，這樣一朵妍色正好的嬌花，若從此碾落塵泥，真真可惜可嘆……

眼下他已然升了錦衣衛同知，叔父又正炙手可熱，若要娶妻，傅小姐這樣的戴罪之身，自然已不是良配，但當作一件玩意似的贖了回家，收歸己用，倒也未嘗不可。

最讓人暢快的是，這回皇上點(diǎn)了他前往云南罰沒(méi)傅家家產(chǎn)，押解傅家女眷進(jìn)京。一路行來(lái)，不知多少便宜。

王世釗想著(zhù)想著(zhù)，胸膛涌出一股隱秘的快感，躍躍欲試，險些坐不住。

王令卻已在向劉百通細細打聽(tīng)傅家家事，對傅冰女兒之事問(wèn)得尤其仔細，末了，又追問(wèn)當年傅夫人去逝時(shí)的詳情。

劉百通身為傅冰門(mén)生，以往時(shí)常在傅家走動(dòng)，妻子也曾跟傅家后宅有來(lái)有往，對傅家之事知之甚詳，知道王令不容敷衍，不得不硬著(zhù)頭皮將自己所知道的一一道明。

王世釗見(jiàn)叔父饒有興味的模樣，不由暗吃一驚，想起一樁陳年異聞，肚子里同時(shí)冒出幾百個(gè)疑問(wèn)，幾回欲言又止，瞥見(jiàn)叔父那張在燈光下愈發(fā)陰柔怪異的臉龐，又硬生生忍住。

王令聽(tīng)得差不多了，揮手令劉百通噤聲，垂眸想了一會(huì )，忽然轉頭對王世釗笑道：“聽(tīng)說(shuō)傅冰對這個(gè)女兒疼愛(ài)有加，自小當作男兒來(lái)養，不但讓女兒隨她哥哥一道啟蒙，在云南外放時(shí)，更親自教習女兒學(xué)問(wèn)，除此之外，傅夫人非中原女子，在世時(shí)，聽(tīng)說(shuō)很會(huì )些旁門(mén)左道，你此次前去，莫見(jiàn)傅小姐年紀小便掉以輕心，若大意之下出了什么岔子，差事辦砸了，叔父也不好向皇上交差?！?/br>
“侄兒省得?！蓖跏泪撀?tīng)出叔父口中嚴厲的警告意味，那種怪異的感覺(jué)更加明顯。

卻也不敢敷衍，起身應了。

“不過(guò)，”王令皮撣了撣衣袖上并不存在的灰塵，氣定神閑道，“托賴(lài)劉大人的福，傅家早已安插了咱們的內應，不怕那位傅小姐耍什么花樣?！?/br>
劉百通訕訕然掏出帕子拭汗。

忽然外面傳來(lái)幾聲敲門(mén)聲，有人求見(jiàn)。

王令坐了大半天，早有些乏累，聽(tīng)到這動(dòng)靜，便將身子閑閑斜倚在太師椅中，令那人進(jìn)來(lái)。

那人進(jìn)來(lái)后，附耳在王令耳旁低低說(shuō)了幾句話(huà)，旋即退下。

王令面色微微變了一變，須臾，目光如刀看向劉百通，道：“劉大人且到外頭稍后片刻，雜家跟侄子說(shuō)兩句話(huà)?！?/br>
劉百通正心下打鼓，聽(tīng)了這話(huà)，不敢討價(jià)還價(jià)，忙不迭退到屋外。

“怎么了叔父？”王世釗覷了一會(huì )叔父的臉色，看不出什么端倪，小心翼翼問(wèn)。

王令神色恢復如常，不咸不淡道：“傅冰案尚在審理，云南暫且無(wú)人坐鎮，如今有幾處流民作亂，剛才皇上聽(tīng)了消息，預備從朝臣中挑一位大臣接替都察院右僉都御史，前往巡撫云南，并指了讓平煜親自護送，到那之后，再由平煜押解傅家女眷進(jìn)京?！?/br>
“平煜？”王世釗險些沒(méi)跳起來(lái)，“怎么又是他！有他插手，傅家之事，咱們還如何施展得開(kāi)？”

“不過(guò)一個(gè)罪臣之女，他押解便押解，何須如此暴跳如雷?！蓖趿钜呀?jīng)徹底平靜了下來(lái)，“你別忘了，先帝在時(shí)，傅冰自恃首輔身份，曾屢次三番彈劾西平侯尸位素餐。當時(shí)滿(mǎn)朝都是傅冰門(mén)生，聲討之聲日盛，使得西平侯爵位被削，一家被貶謫至宣府，若不是后來(lái)先皇去宣府視防，夜宿軍營(yíng)時(shí)，遭遇大火，被當時(shí)在軍營(yíng)充軍的平煜從火海中救出，西平侯一家焉能恢復爵位？怕是一輩子都要在宣府吃沙了。如今傅家遭難，平煜不落井下石就不錯了，就算察覺(jué)什么，也只會(huì )袖手旁觀(guān)，絕不會(huì )多管閑事的?！?/br>
話(huà)雖如此，可王世釗一想到這位頂頭上司就覺(jué)不忿，明明二人年齡相仿，可此人卻因出身的緣故，始終壓他一頭，又慣會(huì )含笑遞刀，狠辣陰險，他雖早有取而代之之意，卻一直抓不到平煜的把柄……

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劉百通在廊外等了一盞茶功夫，王世釗才從屋里出來(lái)。

劉百通要入內向王令道別，被王世釗攔住，“叔父乏了，已歇下了，劉大人不必多禮，這便隨我出府吧?！?/br>
劉百通笑應了，兩人一路無(wú)話(huà)，往府外走去。

怪異的是，諾大一座宅子，竟連一個(gè)走動(dòng)的仆從都沒(méi)有。

轉過(guò)一道長(cháng)廊時(shí)，迎來(lái)兜來(lái)一陣夜風(fēng)，吹到人臉上，仿佛沁入肌骨似的寒涼，劉百通不由得打了個(gè)寒戰，又覺(jué)鼻端隱隱拂過(guò)一陣夾雜著(zhù)血腥氣的怪味，只因太淡，來(lái)不及細細捕捉，這氣味便已隨風(fēng)而散。

正自狐疑，瞥見(jiàn)王世釗正在一旁審視自己，那目光凌厲至極，劉百通嚇得脖子往后一縮，不敢流露出任何痕跡，只佯作咳嗽，狼狽地將方才那份失態(tài)掩蓋住。

出了大門(mén)，二人分道揚鑣，王世釗忌憚平煜親自去云南押解傅家女眷之事，馬不停蹄去了錦衣衛北鎮撫司。

劉百通則上了馬車(chē)，自行回府，掀簾前，他不經(jīng)意抬眼看一眼夜空，只見(jiàn)濃墨般夜色沉沉壓頂，漫漫長(cháng)夜已然到來(lái)。

第2章

半月后，云南曲靖，傅宅。

乳娘林嬤嬤睡到半夜，忽被一陣細微的動(dòng)靜給驚