長(cháng)莫及，有些事情不能管，也管不了，你還是趁早改改脾氣的好?！?/br>
夏瑞蓓低聲道：“二姐只是比我狡猾，她的脾氣并不比我好到哪里去。你們不知道，還都以為她改好了，誰(shuí)知比從前還要兇，還要無(wú)法無(wú)天?！?/br>
夏老爺自然也知道夏瑞熙不是一盞省油的燈，當下微微一笑，“兇不是不好，你二姐性子就是這樣。但她知道什么時(shí)候該兇，什么時(shí)候該軟，這樣就極好?！?/br>
夏瑞蓓不服氣地道：“你和娘總是護著(zhù)她，她做什么都是好的，對的。卻總是說(shuō)我不懂事，說(shuō)我做錯了，有朝一日，我一定要超過(guò)她?！?/br>
夏老爺笑道：“好啊，爹和娘就等著(zhù)你超過(guò)你二姐。子女就是要一個(gè)比一個(gè)強才好?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，馬車(chē)停了下來(lái)。夏老爺的長(cháng)隨夏金在車(chē)旁笑道：“老爺，打尖的地兒到了?！?/br>
夏瑞熙悄悄掀了簾子往外看，只見(jiàn)路旁一棵大樹(shù)上掛一塊泛白了的青布旗，旗上書(shū)一個(gè)大大的酒字，隨風(fēng)招搖。樹(shù)下拴了幾匹毛色油光水滑，鞍蹬華麗的駿馬正在吃草料。不遠處一片已發(fā)出新芽的柳樹(shù)林，樹(shù)林旁?xún)砷g茅草棚，隱約可以看見(jiàn)里面坐了七八個(gè)男人正在吃飯喝酒。正是一幅再普通不過(guò)的路邊酒肆圖。

夏老爺看了看夏瑞熙姐妹倆，卻是微微皺了皺眉頭。他走這條路的次數已經(jīng)記不清了，每次都要在這個(gè)地方歇腳的。一群大老爺兒們也就算了，可是這次卻不同以往，他帶著(zhù)兩個(gè)未出閣、嬌滴滴的女兒。一想到女兒要在這里吃飯歇腳，還要給過(guò)往的行人觀(guān)賞，他心里就怎么都不是滋味兒。有心想喊夏瑞熙姐妹不要下車(chē)，讓人把飯菜送到車(chē)上來(lái)，又看見(jiàn)夏瑞蓓疲憊地伸伸胳膊：“累死了，全身都抖散了架似的，我得下去走走，活動(dòng)活動(dòng)筋骨才行?！?/br>
夏老爺嘆了口氣：“夏金去和店家商量一下，讓他們想辦法給小姐們隔一小間出來(lái)，銀子不是問(wèn)題?！?/br>
夏金領(lǐng)命去了，夏瑞熙突發(fā)奇想：“爹爹，我們姐妹倆不如女扮男裝，也省得這樣麻煩?！?/br>
夏老爺疾言厲色：“胡說(shuō)！女子就是女子！為何要作男子裝扮？成何體統？”

夏瑞熙怏怏地垂下頭，暗自責怪自己太大意，得意忘形?？磥?lái)夏老爺雖然疼愛(ài)女兒，到底還是這個(gè)時(shí)代的人，始終是遵守這個(gè)時(shí)代的道德規范的。

夏瑞蓓這回可得勁了，譏諷道：“二姐是戲文看多了吧？但就是戲文中，那些扮作男裝的女子，都是迫不得已才扮的男子。哪里有千金小姐自降身份去扮作男子拋頭露面的？”

說(shuō)話(huà)間，那邊夏金已和店家商量妥當，并指揮著(zhù)夏家的護院用竹席隔出了一個(gè)小小的隔間，來(lái)請兩位小姐下車(chē)。

夏瑞熙姐妹由丫頭們簇擁著(zhù)，目不斜視地跟在夏老爺身后進(jìn)了茅草棚。見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，里面坐著(zhù)的男子全都回過(guò)頭來(lái)，夏瑞熙聽(tīng)見(jiàn)有人驚訝無(wú)比地“咦”了一聲，接著(zhù)站了起來(lái)喚道：“夏先生?！?/br>
夏老爺循著(zhù)聲音看去，臉色有些難看，很快又堆滿(mǎn)了笑容。

第3章故人（一）

喚夏老爺的那人一站起身來(lái)，他身邊的五六個(gè)身強力壯著(zhù)錦衣的大漢也跟著(zhù)站了起來(lái)，一時(shí)之間，氣勢迫人。

夏瑞熙悄悄看了那人一眼，只見(jiàn)那人一身普通之極的青布春袍，頭上卻束著(zhù)一個(gè)玉冠，腰間扎著(zhù)一條玉帶，腳下的靴子做工也極精致。這樣矛盾的打扮卻不曾給人不倫不類(lèi)之感，反而覺(jué)得無(wú)比的協(xié)調，究其原因，只因他豐神如玉，神采飛揚。也就是說(shuō)，別人是衣服襯人，而他卻是人襯衣服。他發(fā)現夏瑞熙在看他，對著(zhù)她不著(zhù)痕跡地勾了勾唇角，眼神溫柔專(zhuān)注，仿佛她就是他久違的情人。

夏老爺在旁重重地哼了一聲，可見(jiàn)是不悅之極。夏瑞熙嚇得趕緊垂下眼簾，眼觀(guān)鼻，鼻觀(guān)心。心里卻是奇怪，這人好像是認識她的，不，應該說(shuō)是認識原身的。她隱隱有個(gè)猜想，卻沒(méi)地方去證實(shí)，不由抬眼去看婉兒，只見(jiàn)婉兒神色頗不自然，心中便明白了大半，這肯定就是那位壽王長(cháng)子明公子趙明韜了，行動(dòng)之間越發(fā)小心謹慎起來(lái)，只怕引起別人的誤會(huì )。

夏瑞蓓年幼，很少出門(mén)，自然不曾見(jiàn)著(zhù)過(guò)這樣的男子，不由大感興趣，奇怪地輕聲問(wèn)：“這人是誰(shuí)呀？”

夏老爺勃然變色低聲斥道：“沒(méi)規矩！亂問(wèn)什么？還不快進(jìn)去？”

夏瑞熙不假思索掉頭率先往隔間里走，夏瑞蓓有些委屈，卻也不敢再多問(wèn)，低頭跟著(zhù)夏瑞熙進(jìn)了隔間。

夏老爺見(jiàn)女兒進(jìn)了隔間，這才淡笑著(zhù)向趙明韜走過(guò)去抱抱拳，“世子爺，不曾想在這荒郊野嶺地居然見(jiàn)著(zhù)貴人?！?/br>
趙明韜輕輕一笑，回禮道：“我有事剛好從這里經(jīng)過(guò)，聽(tīng)說(shuō)這家人的酒特別醇，菜也是做得極有天然風(fēng)味的，便來(lái)一試?！睒O殷勤地請夏老爺坐下談話(huà)。夏老爺不客氣地坐了，又吩咐夏金把這群人的賬給結了，趙明韜也不推辭，笑著(zhù)道謝，與夏老爺閑話(huà)起來(lái)。

隔間里，夏瑞蓓看著(zhù)那黑黝黝地，早就已經(jīng)看不出本來(lái)顏色的方桌長(cháng)凳皺起眉頭：“這如何坐得人？”

燕兒和婉兒手腳麻利地取了錦墊給兩位主子墊好，又拿出一塊白色的細布蓋了桌子，笑道：“小姐請坐?！?/br>
婉兒回頭對著(zhù)純兒和一個(gè)叫芳兒的二等丫頭道：“看見(jiàn)沒(méi)有，下次主子們要坐，你二人要提前鋪好墊子?！?/br>
芳兒是紅兒死后，夏夫人特意買(mǎi)給夏瑞蓓的，同來(lái)的還有一個(gè)信兒。夏夫人為了表示她對兩個(gè)女兒是一般的，特意把夏瑞蓓的這兩個(gè)丫頭也破格提了做二等丫頭。只因良兒挨了那頓打，雖然已經(jīng)痊愈，但到底走路還是有些不便，夏夫人便做主讓良兒與信兒一并留在家中，只讓燕兒、婉兒兩個(gè)一等丫頭，純兒、芳兒兩個(gè)二等丫頭隨身伺候夏瑞熙姐妹。如此，夏瑞蓓倒是找不到什么閑話(huà)說(shuō)。

芳兒膚色雖有些黑，但勝在有一雙漂亮的大眼睛，睫毛又長(cháng)又密又卷，像兩把小刷子似的，五官也周正，嘴巴更是乖甜無(wú)比。她不比死去的紅兒那樣跋扈，一心只想著(zhù)面面俱到地討好其他人，當下笑著(zhù)上去接燕兒手里擦碗筷的巾布：“燕兒姐，我來(lái)，你在旁邊指點(diǎn)著(zhù)我就行?！?/br>
燕兒搖搖頭，手上不停歇地擦碗筷：“不必，你這次先看著(zhù)我怎么做吧，下次再來(lái)，路還長(cháng)著(zhù)呢?！?/br>
純兒卻是早就擦上了夏瑞熙和夏老爺的碗筷，婉兒在一旁監督著(zhù)，讓她整整擦了三遍，又讓店家送了一壺guntang的熱水來(lái)把所有碗筷燙過(guò)才算了事。

夏瑞蓓閑得無(wú)聊，見(jiàn)婉兒走進(jìn)走出，指揮著(zhù)其他仆人做事，一會(huì )兒把自家帶來(lái)的茶和茶具沏茶遞給主子，一會(huì )兒安排店家將菜洗干凈些，忙的不亦樂(lè )乎，便酸道：“二姐這兩個(gè)丫頭可真能干，一下就把我兩個(gè)丫頭都比下去了。還好良兒是身體還有