到底在夏老爺嚴厲的目光下，不敢多說(shuō)話(huà)，低下了頭，順從地小聲答道：“知道了?！?/br>
夏瑞熙忙拉夏老爺：“爹爹騎馬可累了？要不要來(lái)和我們一起歇會(huì )兒？也好和我們講講這一路的風(fēng)土人情，讓女兒長(cháng)長(cháng)見(jiàn)識？”

本來(lái)夏老爺除了馬匹以外，還自備有車(chē)，聽(tīng)夏瑞熙這樣一說(shuō)，卻也明白夏瑞熙是不想和夏瑞蓓單獨在一起，激發(fā)新的矛盾，當下嘆了口氣，撩起袍子進(jìn)了車(chē)廂。

他體型高大，進(jìn)了車(chē)廂，車(chē)廂里便顯得擁擠不堪，燕兒越發(fā)地往角落里縮。夏老爺見(jiàn)燕兒那畏畏縮縮的樣子，假意虎著(zhù)臉說(shuō)：“燕兒，給你家老爺我倒杯茶來(lái)?！?/br>
第2章旅途（二）

燕兒忙應了一聲，要倒了先前泡的茶重泡，被夏老爺按住茶壺：“出門(mén)在外，多有不便，就將它了?！?/br>
燕兒膽怯地偷覷了夏瑞蓓一眼，倒了茶遞上。夏老爺喝了茶，滿(mǎn)足地嘆了口氣：“騎了這半日的馬，只覺(jué)得口渴，也沒(méi)想到來(lái)喝杯茶。這茶真好喝，真舒服啊。燕兒再給老爺倒一杯?！?/br>
燕兒露出些笑容來(lái)又倒了一杯：“老爺請?！?/br>
夏老爺喝了茶，對著(zhù)兩個(gè)丫頭溫言道：“這里窄，你們去后面的車(chē)里歇著(zhù)吧?！?/br>
燕兒感激地與純兒行了屈膝禮，自去后面的車(chē)里歇息不提。

車(chē)廂里只剩下父女三人，夏瑞熙又給夏老爺續了一杯茶，夏老爺看著(zhù)那杯濃茶低聲道：“人人都道我偏愛(ài)岐黃，不愛(ài)做官。實(shí)際上，清閑顯貴的生活誰(shuí)不想過(guò)？何況我們家世代官宦？只是當年你爺爺死得早，扔下了一大家子人。待我長(cháng)到十五歲時(shí)，我們這一支名聲還在，實(shí)際上卻早已風(fēng)雨飄搖，窮得叮當響，孤兒寡母名下的財產(chǎn)早被族里能侵占的都侵占光了。你們奶奶病著(zhù)，日日要吃藥，你們兩個(gè)姑姑要出嫁卻沒(méi)有嫁妝，我雖僥幸中了進(jìn)士，卻沒(méi)有錢(qián)去跑缺，只能干等著(zhù)。剩下的地契和房契俱被你們大伯拿去當鋪抵押付了賭債?！?/br>
“債主上門(mén)，你們大伯跑得無(wú)影無(wú)蹤，大伯母回了娘家。眼看著(zhù)一家子人就要被趕出祖屋，流落街頭，我觍顏去求了族里，族里出面作保，才好不容易得了一年的寬限讓一家人暫時(shí)不被趕出去。我想著(zhù)，只要我能弄到些錢(qián)，補缺做了官，就解決了一家子的生計，重振夏家聲威。你們奶奶告訴我，她曾經(jīng)給過(guò)你們大伯母一些祖傳的貴重首飾，讓我去借來(lái)抵押應急。我去求你們大伯母，她卻死活不肯拿出來(lái)，就算我給她寫(xiě)借條，言明將來(lái)十倍百倍地還她，她也不肯拿出來(lái)，反倒諷刺我，說(shuō)是夏家人不要臉，小叔子小姑子盡算計著(zhù)嫂子的嫁妝和私房。我羞憤交加，方知百無(wú)一用是書(shū)生?？梢淮蠹易右燥?，要生活，祖產(chǎn)也要贖回來(lái)，逼得沒(méi)法子，我只得徹底絕了做官的念頭?！?/br>
“也算是天無(wú)絕人之路，我從前因為好奇曾和一位游方醫生學(xué)過(guò)醫術(shù)，認得藥材，便把祖上留下來(lái)的書(shū)都賣(mài)了做本錢(qián)，邊販藥材，邊給人看一些簡(jiǎn)單的病，積累本錢(qián)開(kāi)藥鋪。販藥材時(shí)，路途遙遠艱難，本錢(qián)又少，必須精打細算，往往買(mǎi)了藥材付了運費后，就只夠白水就饃饃，晚上也只能住最便宜的小店，哪里敢奢望有這熱茶喝？有時(shí)候荒山野嶺的，渴得緊了，找不到溪水，就是泥坑里的水也是喝過(guò)的?！?/br>
“老天待我畢竟不薄，冥冥之中自有因果報應，途中見(jiàn)一位小后生因診錯了病，被人追打，狼狽不堪，我一時(shí)心軟，取了一半的盤(pán)纏救了他。細細追問(wèn)之下，才知道他未出師便偷跑出來(lái)，沒(méi)了盤(pán)纏才去給人看病，誰(shuí)知竟然診錯了病。那后生死活要跟著(zhù)我，說(shuō)是長(cháng)見(jiàn)識。我趕不走他，也就任由他跟著(zhù)。誰(shuí)知道這竟然救了我的命，成就了我后來(lái)的富貴?！?/br>
“那后生跟著(zhù)我不到一個(gè)月，我就生了一場(chǎng)大病，病得幾乎死去，和我一起販藥的人都以為我活不成了，偷了我的藥材騾車(chē)，把我扔在小客棧中等死。正是那位后生陪在我身邊細心照顧我，沒(méi)錢(qián)買(mǎi)藥材，他便去采來(lái)草藥治我，可惜見(jiàn)效甚微。一日他從外面歡天喜地帶回一位老人，說(shuō)是他師父，也就是你們的祖師爺了。你們祖師爺不但治好我的病，還將一身醫術(shù)盡數傳授于我，我只當是老天垂憐于我，恨不得一日當作十日，刻苦學(xué)習醫術(shù)，終于是有了一門(mén)技藝傍身，闖出了些名聲，才有了今日的富貴，沒(méi)有讓你們吃苦?！?/br>
夏瑞熙聽(tīng)得心酸不已，一個(gè)一心只想讀書(shū)光耀門(mén)楣的沒(méi)落貴公子，為了一家子人的生計，不顧顏面地去向長(cháng)嫂借私房跑官，卻被嫂子奚落嘲笑。迫不得已賣(mài)了視若性命的書(shū)去做藥販，跋山涉水，忍饑挨凍，受盡世人的恥笑輕視，創(chuàng )建了這份家業(yè)，那需要多大的勇氣和毅力啊。

夏瑞熙注意到，夏老爺說(shuō)起從前的事情，唏噓之余，雖然對那些害過(guò)他的人也有怨恨，但更多的是卻對那些在困境中幫過(guò)他的人的感激之情。早春的陽(yáng)光透過(guò)車(chē)窗投影在夏老爺頭上，把他鬢邊悄然冒出的幾縷白發(fā)照得白里透金，他微瞇著(zhù)眼，慈愛(ài)而專(zhuān)注地看著(zhù)兩個(gè)女兒，仿佛這就是他人生最大的財富。

夏瑞熙自問(wèn)如果她遇到同樣的事情，只怕是無(wú)法對夏大伯夫婦如此好的。所以越發(fā)覺(jué)得夏老爺的所作所為值得人欽佩，不由發(fā)自?xún)刃牡睾傲艘宦暎骸暗??！本o緊抱住了夏老爺的胳膊，發(fā)誓一樣地說(shuō)：“我將來(lái)一定好生孝順你和娘，善待弟妹?！?/br>
夏老爺摸摸她的頭發(fā)，輕輕一笑，語(yǔ)重心長(cháng)地說(shuō)：“我知道你們都是極孝順的。爹和你們說(shuō)這個(gè)，不是要你們去怨恨你們大伯一家和那些害過(guò)我的人，也不是要向你們訴苦。只是想要告訴你們，人要知福惜福，須知一粥一飯來(lái)之不易，有的時(shí)候要防著(zhù)沒(méi)有的時(shí)候。待人也莫要太苛刻，仔細有朝一日有求著(zhù)人，靠著(zhù)人救命的時(shí)候?！?/br>
夏老爺是想讓女兒從自己的經(jīng)歷中知道些世間疾苦，學(xué)些人情世故，將來(lái)能生活得好一些。但夏瑞蓓不懂，她覺(jué)得夏老爺字字句句都是在間接地罵她不懂事，不知福惜福，臉上紅一陣白一陣的，訕笑道：“女兒命好，都是在享爹爹的福?！庇謿夂吆叩亓R：“大伯和大伯母實(shí)在太可惡了，依我的性子，就該把他們都趕出去要飯才解恨。還有那些占了咱們家財產(chǎn)的人，爹爹應該把他們都送去見(jiàn)官才是?！?/br>
其實(shí)以夏老爺的脾氣，雖然對夏大伯夫婦實(shí)在是沒(méi)說(shuō)的，可對外人就不是那么回事了，只是他本意是為了教育夏瑞蓓要心胸寬大，并不敢實(shí)言以告。只得無(wú)奈地長(cháng)嘆一口氣：“蓓蓓，爹和你娘最擔心的人就是你。你性子沖動(dòng)，沒(méi)吃過(guò)苦，又受不得氣，自家人因為骨rou關(guān)系，人人都讓著(zhù)你。但若是到了其他人家，只怕沒(méi)人肯這樣讓著(zhù)你，吃虧的人還是你自己。女兒出嫁了，就是別家的人，爹娘再心疼你，到底也鞭