此事不要再提，”趙株道，“流言可恨！朕調五千禁衛軍給你，凡有禍患，格殺便是?！?/br>
“陛下慎思，禁衛軍掌控京畿要害，萬(wàn)萬(wàn)不可旁授于臣！”

趙株卻是心意已決，難得違拗解雪時(shí)的意思：“太傅處處隱忍，為顧全朕的聲名，不知受了多少委屈?！?/br>
解雪時(shí)道：“陛下，民心向背，不可力挽而強求，更何況一國之法，早有定論，怎可偏私于臣？”

趙株更是躁怒，那幾個(gè)老臣在朝堂上仗著(zhù)祖宗律法，處處掣肘于他，那咄咄逼人的模樣，簡(jiǎn)直可憎。

“御史臺那幾個(gè)老東西，著(zhù)實(shí)老悖，尤其是沈梁甫！蓮目使臣這件事情，不必三司會(huì )審了，就教大理寺卿審理，交由先生定奪！”

第9章

那五千禁衛軍，被握在解雪時(shí)手里，只做了一件事。

徹查。

對方雖隱藏在暗，但蛇虺之心，已初露端倪，當此之時(shí)，勢必要穩住京畿局勢，以免流患滋生。

因此處處厲行宵禁，嚴查行商，暫閉坊市。

但凡見(jiàn)可疑行商，必須查驗路引，翻看箱奩。

一時(shí)之間，那些貨郎作鳥(niǎo)獸散。

另一頭，半月之內，謝浚已是第三次提審蓮目使臣了。

照理說(shuō)，這些人被駭破了膽子，早已該兜底交代，知無(wú)不言。誰(shuí)知謝浚一問(wèn)及那支商隊的下落，他們便閉口如蚌，面色煞白。

每個(gè)人眼里都含了點(diǎn)針芒般的恐懼，閃爍不定。

謝?？嗨剂季?，始終無(wú)法把這根針挑出來(lái)，祛一祛他們心中暗無(wú)天日的膿毒。

突破的契機，便是謝浚請他們“賞”了一次棘花。

萬(wàn)壽節前十天，阿丹慕終于熬不過(guò)刑，松了口。謝浚寅夜請解雪時(shí)前來(lái)，于大理寺獄中會(huì )審囚犯。

解雪時(shí)披著(zhù)氅衣，端坐在案前。這地方向來(lái)不點(diǎn)火盆，以免囚犯傷口潰爛，惡臭熏天。這會(huì )兒卻在角落里燃著(zhù)松枝，火光顛撲，暖香徐徐。

解雪時(shí)雪白的面上，也被映出了些許紅珊瑚般的血色。

謝浚坐在他下首，把這些日子審出來(lái)的供詞翻開(kāi)來(lái)，一一點(diǎn)數可疑之處。

正這時(shí)，鐵門(mén)砰一聲閉牢了，鐐銬聲叮鈴哐當亂響。

是牢頭架著(zhù)阿丹慕，負重枷而來(lái)。

阿丹慕面上的血污已被擦拭殆盡，垢膩打結的長(cháng)發(fā)也重新梳洗過(guò)，看起來(lái)除了眼色青黑之外，并未受什么皮rou傷。

但從鐵門(mén)到案前，這短短十幾步路，他已經(jīng)驚悸欲死，喉嚨抽搐不止，不斷發(fā)出類(lèi)似于瀕死野獸的“嗬嗬”聲。

不待來(lái)牢頭勒令，他就已經(jīng)雙膝一軟。膝蓋觸地的瞬間，他厲聲嘶叫，猛地往上一竄，像生受了鹽水的蠕蟲(chóng)一般，額上沁出黃豆大小的汗珠來(lái)。

解雪時(shí)微一皺眉。

謝浚笑道：“這蠻子出身優(yōu)渥，我唯恐弄死了，連殺威棒都沒(méi)教他受。是不是？”

他那雙帶笑的鳳眼微微一瞇，阿丹慕立時(shí)打了個(gè)寒噤。

“正月初五，爾等一行二十六人，自蓮目啟程?！苯庋r(shí)道，“京畿之地，大雪封道，奇寒徹骨，不知道一路上可有損傷？”

他語(yǔ)氣平和，似有撫恤之意。

阿丹慕道：“稟大人，確……確有損傷。大伙兒水土不服，還未到武沖關(guān)，已暴卒一十有三人?！?/br>
“馬匹無(wú)恙？”

“馬匹凍斃大半?！?/br>
“那為何——進(jìn)城之時(shí)，交上來(lái)加印的度牒，依舊注明通關(guān)者三十六人，馬匹六十五口？”

解雪時(shí)眉色極黑，雙目深而厲，猝然發(fā)難，阿丹慕當即顫聲道：“大人，大人……多出來(lái)的那十三人，乃是同行的商隊?！?/br>
“商隊自有過(guò)所作為入城憑據，為何冒使節之名？”解雪時(shí)道，“顯然是冒稱(chēng)使節，陰潛入城。阿丹慕，窩藏疑犯，你們好大的膽子！”

“大人冤枉！”阿丹慕涕泗橫流，撲上前一步，試圖抓住解雪時(shí)的衣擺，當即被牢頭以哨棒壓住了脊骨，“小人實(shí)在不知他們心懷鬼胎??！”

“哦？”謝浚在一邊，把玩著(zhù)度牒，笑道，“偌大蓮目國，難不成派了個(gè)蠢蛋來(lái)不成？通關(guān)文牒，也是能輕易借用的？”

“小人……小人一行，馬匹凍斃，實(shí)在無(wú)力送佛像進(jìn)京??！”

謝浚斂了笑，喝道：“我問(wèn)的是——你為何將度牒借予他們！”

阿丹慕有苦難言，眼瞼上的熱汗都蜇進(jìn)了眼珠里，看起人來(lái)茸茸的，都是發(fā)了霉邊的灰霧。隱約只能看到解雪時(shí)那雙漆黑如冷電的眼睛，以及半步之外，謝浚垂落的朱紅官衣。

無(wú)不是催命的閻羅。

第10章

他看起來(lái)全無(wú)異狀，實(shí)則雙膝韌帶中，釘滿(mǎn)了細細密密的棘刺，此刻抵在地面上，紛紛如活物般往rou里鉆。

即便如此，他依舊不敢動(dòng)彈。

正是因為他惜命，他才不敢開(kāi)口。

解雪時(shí)凝視著(zhù)他，忽地一擊掌。

鐵門(mén)倏然翻開(kāi)，幾個(gè)獄卒拖進(jìn)來(lái)一口沉重的鐵箱。箱蓋翻開(kāi)，露出里頭空蕩蕩的木板。

解雪時(shí)取了一張素絹，在箱底上細細揩拭了一圈。絹上立刻沾了一層焦褐色的細屑。

阿丹慕一見(jiàn)之下，面色大變。

“這些東西，想必你不會(huì )不認得?！苯庋r(shí)道。

“大人……這，這是沿途取暖剩下的炭灰?！?/br>
解雪時(shí)也不多言，將素絹一卷，投入火盆之中?；鹕嵋痪?，立刻騰起一股奇異的，泛著(zhù)焦酥味的煙香來(lái)。

“價(jià)值千金的煤灰，當真奢侈！”解雪時(shí)冷冷道。

阿丹慕啞口無(wú)言，終于忍不住伏地痛哭起來(lái)。

原來(lái)，那日他們發(fā)現鬼母像的破廟里，還有幾具行商的尸體。

那原是商隊譴出來(lái)探問(wèn)歇腳處的，誰(shuí)知遇上暴雪，破廟坍塌，橫死其中。商隊見(jiàn)他們遲遲不歸，便到附近，左右探尋。

正巧阿丹慕一行，因馬匹凍斃，無(wú)力載鬼母像進(jìn)京，大喜大悲下，六神無(wú)主，只得大雪中叩拜鬼母，以期菩薩顯靈。

冥冥之中，自有天意。他們果然等到了一支商隊。

商隊有護衛仆夫，彪悍強勁，亦有高頭健馬，領(lǐng)隊名為胡罕，也是異域相貌，高鼻深目，發(fā)如亞麻，眼珠翡翠青。

一問(wèn)之下，乃是淡巴國的行商。

阿丹慕大喜過(guò)望，當即許以重利，請求他們一道送鬼母像進(jìn)京。

那領(lǐng)隊卻面有憂(yōu)色，踟躕不肯應允。

阿丹慕再三懇請，他方才吐露分毫。原來(lái)淡巴國盛產(chǎn)淡巴菰，葉片細長(cháng)，烘培之后，以火燃之，啜吸煙氣，可令人臟腑生熱，驅除寒氣，飄飄然有凌云之意。

這淡巴菰甚是珍奇，貴逾黃金，一斤碎屑便可易名馬寶駒一匹，淡巴與大襄通商已久，常有商隊專(zhuān)程往返，將淡巴菰販給王公大臣。

這支商隊，便是為此而來(lái)。誰(shuí)知道大雪封道，尚未來(lái)得及進(jìn)京，禁