在腦海中閃現。

我看著(zhù)曹叔，繼續緊問(wèn)道：“既如此，阿麟怎會(huì )成了曹叔之子？當年究竟發(fā)生了何事？”說(shuō)罷，我拉著(zhù)他的袖子，“我只知當年祖父將你救起之事，也知曉你后來(lái)收養了曹麟，前面的因由，祖父從未提過(guò)，如今也只有你可告訴我?！?/br>
曹叔目光深遠，露出些無(wú)奈之色，少頃，拍拍我的肩頭，讓我在長(cháng)滿(mǎn)枯草的田埂上坐下。

“當年，確是云先生救了我?！彼従彽?，“你可知前朝末帝惠皇帝？”

我頷首：“知曉。他在雒陽(yáng)向高祖禪讓了皇位，封為高陵郡公，不久就死在了封邑?！?/br>
曹叔道：“我母親早逝，父親戰死，被收為羽林孤兒，自幼跟隨在惠皇帝身邊長(cháng)大?；莼实鄱U讓之前，我剛滿(mǎn)十七歲，被他提拔為殿中將軍?！?/br>
我訝然。

“禪讓之后，惠皇帝被送到到高陵郡封地，因心懷失國愧疚，一病不起。后來(lái)，他在病榻上聞得楚國大疫之事，憂(yōu)恐楚王堅持不得多久。當時(shí)動(dòng)亂十數載，天下宗室凋零，惠皇帝無(wú)子嗣留存，唯楚王劉闔一系獨立于世。他身邊的人之中，唯我最得信賴(lài)，便將我喚去，令我往楚國一趟，助楚王一臂之力?！?/br>
我不解：“惠皇帝已是廢帝，自身難保，如何助楚王一臂之力？”

曹叔道：“前朝亂起之時(shí)，惠皇帝曾往長(cháng)安避禍，將國庫中的大批金子藏在了終南山中。知曉此事之人都被處死，硬是保住了秘密，除惠皇帝之外，無(wú)人知曉藏寶之地。后來(lái)即便諸侯和高祖聞得了風(fēng)聲，在惠皇帝面前一再逼問(wèn)，惠皇帝也推脫做啞，只道不知?！?/br>
我心想，前朝雖沒(méi)落，國庫里的金子卻必定不少，高祖和諸侯為了問(wèn)出來(lái)，大約會(huì )使出不少恐嚇的手段?；莼实勰前忝鼞乙痪€(xiàn)之人，居然能將秘密守住，可見(jiàn)是個(gè)比我還貪財的人。

“惠皇帝幫助劉闔的那一臂之力，便是這些金子？”我問(wèn)。

“正是?！辈苁宓?，“惠皇帝知曉自己已是時(shí)日無(wú)多，留下這些金子也無(wú)用，便讓我去給劉闔傳話(huà)，意圖助其恢復元氣?！?/br>
我了然。后面的事想也不用想。那大疫對楚國的打擊之大，乃是多少錢(qián)也救不及的，何況還藏在終南山中，劉闔須得插了翅膀才能去取出來(lái)。

惠皇帝這覺(jué)悟終究來(lái)得太遲，若是早些把這消息送到，劉闔得了大筆錢(qián)財資助，說(shuō)不定能打出楚國，占據半邊天下，與司馬氏成南北對峙……

心里肖想著(zhù)，那樣，我或許還能保住一個(gè)公主的名頭。我身為公主，便可北邊求嫁公子，修兩國之好，成天作之合。古有昭君大義和親，今有霓生獻身聯(lián)姻，豈非天下人喜聞樂(lè )見(jiàn)……

“可我去得終究太遲，還未到楚地，楚國已被攻滅。且高祖在惠皇帝身邊布了不少眼線(xiàn)，我才離開(kāi)，便有人報知了雒陽(yáng)。我被人一路追殺，千辛萬(wàn)苦方進(jìn)入楚地，但已是斷壁殘垣，尸首滿(mǎn)地，劉闔及太子夫婦皆在宮中自盡?！辈苁逋?zhù)遠處，繼續道，“此時(shí)，惠皇帝駕崩之事亦傳來(lái)，我悲憤滿(mǎn)懷，欲自盡追隨?？删驮谶@時(shí)，我聽(tīng)聞劉闔的皇孫不知所蹤，可能未死。我思索之下，決定將皇孫找到，以完成惠皇帝夙愿。然天不遂人愿，在我四處打探之時(shí)，高祖的追兵覓得了我的蹤跡，一番打斗之后，我身負重傷，落入水中?！?/br>
曹叔說(shuō)罷，看著(zhù)我：“將我救起的，正是云先生?！?/br>
我問(wèn)：“后來(lái)，曹叔如何尋得了阿麟？”

“亦是云先生幫助?！辈苁宓?，“高祖大軍攻入之前，阿麟的乳母受太子所托，喬裝成逃難的民婦，帶阿麟逃去了鄉中。云先生與我一路尋訪(fǎng)，找到了阿麟，可惜那乳母亦染了疫，不久便亡故了。從此以后，我決定先將阿麟撫養成人，將他認為義子，跟隨云先生漂泊四方?！?/br>
我沉吟，片刻，道：“那……我呢？我亦是從大疫中生還，曹叔何時(shí)又遇到了我？”

曹叔目光一動(dòng)。

“你想知道何事？”他問(wèn)。

我索性將話(huà)挑明：“我記得那大疫之前，我從未見(jiàn)過(guò)祖父，待我病好之后才看到了你和阿麟。我問(wèn)過(guò)鄉人，他們從未見(jiàn)過(guò)我的父母，家中那墓地里的也不過(guò)是衣冠冢。曹叔，我究竟從何而來(lái)？”

☆、第260章前事（下）

曹叔看著(zhù)我,少頃,長(cháng)嘆一口氣。

“霓生,”他說(shuō)，“你亦是云先生在楚地救下。云先生為了給你治病，在楚地耽誤了好幾日,這才碰巧救下了我?！?/br>
我望著(zhù)曹叔，心中明白過(guò)來(lái)。祖父雖事事愛(ài)講道理,卻并非冷酷之人，不會(huì )見(jiàn)死不救。所以，他救了曹叔，還幫他找到了曹麟。

想到這里,我又忍不住猜測。

曹叔是惠皇帝的人，那么與黃遨或許無(wú)甚關(guān)聯(lián)，他究竟知不知道我的身世？明光道和黃遨有來(lái)往，我在雀舌渡第一次見(jiàn)到黃遨時(shí)，就曾遇到了裝扮成行商的明光道蔣亢一行。但黃遨兩次見(jiàn)我,都不曾提到曹叔，可見(jiàn)他未必知道曹叔和祖父的關(guān)聯(lián)。

——不到萬(wàn)不得已，不可去找曹賢，你須得謹記……

驀地,我又想起了祖父的話(huà)。

我當年曾為祖父這話(huà)困惑不已,現在,卻是懂了。

“霓生,”曹叔撫撫我的頭發(fā),意味深長(cháng)，“你不管出身何處，永遠都是你祖父的孫女，知曉么？”

我望著(zhù)他，笑了笑，頷首，卻道：“我于曹叔又是如何？”

曹叔的眉間浮起些柔和之色。

“你是我看著(zhù)長(cháng)大的，這世間，我最牽掛的便是你與曹麟二人?！彼f(shuō)。

我沉默了一下，道：“可你當年為何離開(kāi)我和祖父而去？”

曹叔撫在我發(fā)間的手停了停。

“并非我離開(kāi)你和云先生，是云先生離開(kāi)了我?！彼f(shuō)，“霓生，云先生的脾性你知曉，超然于世，不喜紛爭。當年，我一心要去終南山中將惠皇帝留下的錢(qián)財取回，云先生則惦念家人，帶你回鄉去了?！?/br>
我搖頭：“我祖母已經(jīng)去世，這鄉中并無(wú)親人可教祖父牽掛。曹叔，祖父若真有心助曹叔完成大業(yè)，當年便不會(huì )離去?！?/br>
曹叔注視著(zhù)我，片刻，道：“霓生，你究竟想說(shuō)什么？”

我說(shuō)：“既然此事非祖父所愿，曹叔為何一定要將我留下？”

他的目光愈加深沉，沒(méi)有回答，卻道：“可是有誰(shuí)人跟你說(shuō)過(guò)什么話(huà)？”

我不再兜圈子，頷首：“我曾遇到過(guò)一個(gè)叫黃遨的人，他說(shuō)他是當年劉闔手下的水軍都督，識得太子妃衛氏?！?/br>
曹