沒(méi)有出現任何紕漏，沈胤之活著(zhù)回來(lái)了，而林氏與沈眷秋母女倆，也護送沈平佑棺槨平安抵達河西。

林氏自從上路時(shí)便提起的那顆心，終于穩穩地落了地，但她也知道，現下還遠不是可以放松的時(shí)候。

“我們到了河西，安全便不再是問(wèn)題，只說(shuō)是留下為你父親守墓，閉門(mén)不出，任誰(shuí)也說(shuō)不出錯處來(lái)，反倒是你，”臨別前夕，林氏握住燕瑯的手，諄諄囑咐道：“孤身前往北境，萬(wàn)事都要小心?！?/br>
“怎么就這么夸張了？”燕瑯笑著(zhù)安撫她：“還有老管家跟著(zhù)呢，我又不是個(gè)呆笨的，您只管放心?！?/br>
林氏心知她這般言說(shuō)是為了叫自己安心，便也不垂淚做傷心態(tài)，同樣笑了一笑，勉勵道：“好好干，為沈家、為你父親爭氣?！?/br>
燕瑯心頭一柔，伸臂去抱了抱她，母女二人就此別過(guò)。

沈平佑過(guò)世，沈胤之身為人子，原本是該丁憂(yōu)去職的，只是現下時(shí)局危急，邊關(guān)不穩，一時(shí)之間，誰(shuí)也顧不得那些繁文縟節了。

第二日天不亮，燕瑯便起身梳洗，裝扮成沈胤之的模樣之后，便與老管家等人一道，踏上了前往北境的征程。

“昌源丟了，老爺戰死，北境邊軍現下也不是那么安穩，”中途停下歇腳的時(shí)候，老管家將自己打探到的消息告知于她：“諸位將領(lǐng)心思各異，此去怕也艱難?！?/br>
燕瑯不過(guò)淡淡一笑：“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，怕什么？”

老管家慈愛(ài)的看著(zhù)她，恍惚中像是看見(jiàn)了年輕時(shí)候意氣風(fēng)發(fā)的沈平佑，他眼眶微微濕了，卻笑著(zhù)附和道：“正是這個(gè)道理?！?/br>
沈胤之未死的消息傳出，軍營(yíng)外早有人等候，見(jiàn)了燕瑯一行人，這群八尺大漢竟也熱淚盈眶：“幸而定北侯未死，沈家嗣統不至斷絕，否則來(lái)日到了地下，我等還有何顏面去見(jiàn)大將軍！”

眾人說(shuō)及此事，不免傷懷，燕瑯謝過(guò)他們幾番上表請求追查真相之事，一道進(jìn)了軍營(yíng)，又講起昌源戰敗之后的經(jīng)歷。

眾人聽(tīng)得唏噓不已，心生悲慟，對于面前的沈家之子，免不得再加撫慰，如此寒暄過(guò)后，燕瑯便問(wèn)起北境戰事如何。

“還能如何？”蔣世安冷笑道：“陛下已經(jīng)準備與柔然和談，勒令邊軍不得出戰，豈不叫人心冷？大將軍便白白死了嗎？那戰死的十萬(wàn)將士又算什么？柔然今日燒三鎮，明日屠六村，好不囂張得意！”

皇帝登基之后，便以文官與宦官監軍，掣肘武將，蔣世安性情桀驁，甚至曾因與監軍交惡而入獄，自然對朝廷無(wú)甚好感，橫眉怒目道：“大將軍戰死沙場(chǎng)，這是人禍，并非是他無(wú)能，可恨皇帝昏庸，不肯為大將軍張目也就罷了，竟還叫靜秋小姐去和親——世間安有這樣的君主？天子無(wú)道??！”

他性烈如火，向來(lái)耿直，心中激憤所致，嘴上更不留情，其余幾個(gè)將領(lǐng)聽(tīng)得口風(fēng)不對，忙低聲勸道：“世安，慎言?！?/br>
“慎言個(gè)屁！”蔣世安雙目圓睜，怒道：“他做得，我說(shuō)不得嗎？！”

燕瑯不露痕跡的打量一圈，便見(jiàn)周遭將領(lǐng)大多神情憤慨，面露附和之色，只有極少數幾個(gè)顯得有些猶豫，左右為難似的。

慕容家畢竟是皇族正統，想要更改掉他們心中忠君體國的觀(guān)念，也非一日之功，燕瑯心下略微有了幾分底，便笑了笑，順著(zhù)蔣世安的話(huà)，勸慰道：“皇帝如何行事，暫且不予置喙，北境這一方百姓的安泰，才應是我們注目之處?！?/br>
蔣世安聽(tīng)她如此言說(shuō)，神情為之一凜，帳中氣氛也凝重起來(lái)，正在此時(shí)，卻聽(tīng)帳外有人震聲道：“這話(huà)說(shuō)的不錯，只是這都是朝中公卿與軍中大將該做的事，卻與定北伯無(wú)甚干系！”

燕瑯聽(tīng)得心頭微動(dòng)，聞聲去看，便見(jiàn)軍帳門(mén)簾一掀，走進(jìn)來(lái)一個(gè)身著(zhù)鐵甲的悍勇大漢，燕頷虎須，兩鬢微霜，濃重威儀撲面而來(lái)。

眾將領(lǐng)紛紛起身行禮，唯有蔣世安哼道：“薛禮，你這話(huà)什么意思？！”

皇帝向來(lái)喜歡玩弄平衡之術(shù)，朝中如此，皇子們如此，軍中也是如此，往往都會(huì )在主帥之外設置一副帥加以制約，以防不測。

而薛禮，便是皇帝專(zhuān)門(mén)用來(lái)制約沈平佑的。

既然是制約，那主副二帥必然無(wú)甚深交，否則皇帝決計不會(huì )安心，只是……

燕瑯忍不住在心底冷笑：軍隊是什么地方？

令行禁止，雷厲風(fēng)行，一支打仗的軍隊，怎么可能用兩個(gè)聲音說(shuō)話(huà)？

尤其是在主帥副帥不和之時(shí)，最小的矛盾，都會(huì )得到放大，長(cháng)此以往，不將軍營(yíng)攪和的烏煙瘴氣才怪。

沈平佑死了，朝廷至今都沒(méi)有給出交代，以至軍心不穩，沈家舊部心有憤憤，而皇帝忙于議和之事，又知邊軍此時(shí)必然對朝廷有所抵觸，是以直到今日，都沒(méi)有指定繼任主帥。

說(shuō)來(lái)可笑，自沈平佑死后，大夏用來(lái)抵御柔然的這支邊軍，竟一直都處于群龍無(wú)首的狀態(tài)。

薛禮這個(gè)副帥，是皇帝為了掣肘沈平佑而從東南調來(lái)的猛將，對于世代受沈家調度的北境邊軍而言，自然尿不到一個(gè)壺里去，這也就造成了現下邊軍中的窘迫局面：

以薛禮與監軍為首的副帥派系與沈平佑留下的親信派系互相抵觸，爭執不休，只是礙于種種原因，方才暫時(shí)維持著(zhù)和平的假面。

沈平佑死了，但他的政治遺產(chǎn)還在，沈家世代留下的余蔭還在，沈胤之身為沈家嫡長(cháng)子，在這支軍隊中，先天就具備無(wú)限優(yōu)勢，他站出來(lái)收攏沈平佑舊部，局勢立馬就要失衡，難怪薛禮要專(zhuān)程來(lái)敲打一番。

燕瑯猜出他心思，臉上卻也不顯，迎將上去，施禮道：“薛將軍?！?/br>
薛禮面色冷漠，點(diǎn)點(diǎn)頭，算是受過(guò)她的禮，又開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“鎮國公為國捐軀，的確可敬可嘆，但邊軍畢竟是大夏的邊軍，不是沈家的，定北伯，你要知曉自己的身份，不要亂了分寸?！?/br>
這話(huà)說(shuō)的十分不留情面，其余將領(lǐng)為之變色，蔣世安眉宇間怒色一跳，正待開(kāi)口，燕瑯卻先一步頷首，道：“是?！?/br>
薛禮聽(tīng)聞沈胤之回營(yíng)，唯恐沈平佑舊部以他為首，與己方對抗，這才甲胄在身，意圖給他個(gè)下馬威，不想沈胤之這般平靜，反倒叫人措手不及。

他盯著(zhù)面前這個(gè)年輕人看了會(huì )兒，最后也沒(méi)能再說(shuō)出什么來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭，一掀軍帳的簾子，大步離去。

“少將軍！”有幾個(gè)年輕將領(lǐng)按捺不住，面露怒色：“薛禮欺人太甚！”年長(cháng)些的將領(lǐng)們也有些氣不過(guò)。

“他畢竟是副帥，又是長(cháng)輩，不可直呼其名，”燕瑯神情為之一肅，環(huán)視一周，正色道：“我們是軍人，是要保家衛國的，柔然刀鋒已至，不思對抗殺敵，反而內斗攻訐，這是軍人該做的事情嗎？！”

眾人聽(tīng)得一怔，面露慚色，老管家見(jiàn)狀，忙打圓場(chǎng)道：“時(shí)辰晚了，諸位都早些