色漸漸地暗了下來(lái)，孟楨抬目四望，注意到右手方向的路旁有個(gè)小破廟，心里盤(pán)算了一番后就抬步朝那邊走過(guò)去，預備在破廟暫歇一晚。

夜半的時(shí)候，山里淅淅瀝瀝下起了大雨，甚至還打起了雷。小破廟的屋頂爛了幾個(gè)洞，滴滴答答漏著(zhù)雨。身下的稻草很快被打濕，孟楨翻身坐起，心煩氣躁地朝廟門(mén)外望去。

廟門(mén)外一片漆黑。

沒(méi)法子睡覺(jué)，孟楨便站起身來(lái)走動(dòng)，活動(dòng)了一番筋骨后睡意便散了許多。他從地上抄起一根木棍，蹲下身，在地上劃拉，規劃起接下來(lái)的行程。

過(guò)了青城，換水路，只消半天的功夫就能到江南的金陵城。

孟楨邊點(diǎn)頭，邊繼續在地上畫(huà)了一個(gè)圓，思緒還未展開(kāi)，便聽(tīng)到廟門(mén)處傳來(lái)突兀的重物落地聲，相伴著(zhù)響起的還有鐵器落地的叮當聲。

想起先前在茶寮聽(tīng)到的傳聞，這普山里多山匪出沒(méi)，孟楨的心一下子就提了起來(lái)。他放輕動(dòng)作，挪到破舊神像的后面，把手里的包袱塞進(jìn)內空的佛像肚子里，之后他滿(mǎn)心警惕地豎起耳朵去聽(tīng)廟門(mén)外的動(dòng)靜。

外面一陣靜悄悄的。

孟楨松了口氣，只當自己是聽(tīng)岔了。

從佛像后面轉出來(lái)，孟楨不放心，移步到廟門(mén)口，抬目向外面望去。

破廟外，大雨瓢潑，淅淅瀝瀝的雨幕加上夜色深沉，十步外幾乎就什么也看不到了。孟楨極目而視，確認沒(méi)有什么異樣后，才收回視線(xiàn)準備轉身。

突然，一道驚雷劈下，在一剎的亮光出現之際，孟楨注意到腳邊門(mén)檻上倚著(zhù)的一柄銀光锃亮的彎刀。聯(lián)想到之前那聲異響，孟楨稍稍偏移了視線(xiàn)，發(fā)現在彎刀不到半步遠的地上，黑乎乎一團，竟仿佛躺著(zhù)一個(gè)人。

孟楨往后退了兩步。

荒山野嶺，持刀負傷，難道真的是這山中的盜匪？

一股涼意爬上脊背，孟楨迅速轉身，然而走了沒(méi)幾步還是折返回來(lái)，把暈厥在廟門(mén)口的人拖進(jìn)了破廟里面，之后還不忘拿上那柄彎刀。

人昏迷不醒，孟楨雖然不怕有什么危險，但還是把彎刀抱在懷里防身。

然而沒(méi)過(guò)多久，孟楨便聽(tīng)到破廟外傳來(lái)一陣腳步聲，還有個(gè)粗嘎聲音罵罵咧咧。

“那兔崽子逃到哪里去了？敢闖老子的山寨，膽子真不小，都給我好好地搜！”

孟楨心中一緊，察覺(jué)到不對。

如果沒(méi)有猜錯，外面那些人要找的該就是自己邊上這個(gè)昏迷不醒的家伙。而且聽(tīng)著(zhù)那些人說(shuō)的話(huà)，外面的才是山匪，而自己身邊的這個(gè)該是個(gè)……好人？

外面的腳步聲越來(lái)越近，孟楨知道，無(wú)論身旁的這個(gè)家伙是不是外面那群土匪要找的人，自己只怕都要遭殃。

孟楨還想掙個(gè)好前程回去迎娶小姑娘，不想白白在荒山野嶺喪命。他心思轉了幾回，目光落在佛像旁垂下的破布，嘴角輕輕一勾。

“老大，這破廟據說(shuō)鬧鬼，咱要不還是別進(jìn)去了罷！”

粗嘎的聲音再次響起，“廟里供的都是菩薩，哪里來(lái)的鬼，給我進(jìn)去搜?！?/br>
腳步聲細細碎碎地響起，苦命的小嘍啰被踹進(jìn)破廟，黑漆漆陰森森的破廟一片破爛，忽然“嘩啦”一聲響起，小嘍啰猛地回頭，眼角的余光就看到一團近乎沒(méi)有形狀的黑影從身后掠過(guò)，他打了個(gè)轉，黑影又從另一邊掠過(guò)，速度之快恍如鬼魅，想起山寨里老人講過(guò)的傳說(shuō)，小嘍啰嚇得直接坐在了地上。跌跌撞撞地爬出破廟，小嘍啰抱住自家老大的大腿，哭嚷道：“里面有鬼！”

那老大不信邪，踢開(kāi)小嘍啰自己往前去，腳還沒(méi)踩進(jìn)門(mén)，就看見(jiàn)那佛像的眼睛突然亮了起來(lái)，還有兩道黑影從兩旁掠過(guò)。

那老大腳下一軟，被眼疾手快的手下扶住，擺擺手道：“走，去別處搜！”

腳步聲凌亂，漸漸地遠去。

佛像肚子里，勉強躲在內中的孟楨收回高舉的手，吹滅火折子。鉆出去，又松開(kāi)手里攥著(zhù)的布帶子，隨即懸在破廟兩端橫梁上的破布便倏地落了地。

孟楨徹底松了口氣。

天亮以后，孟楨醒過(guò)來(lái)，才發(fā)現自己昨晚救回來(lái)的人依然昏迷著(zhù)，此外他的身上有著(zhù)好幾道猙獰的傷口。伸手扯下那人的黑布面巾，看著(zhù)那張毫無(wú)血色的臉，孟楨探了探他的鼻息，見(jiàn)他尚有一息，不由嘖聲道：“還真是命大?！?/br>
話(huà)音剛落，邊上便多了一道黑影。孟楨聽(tīng)到腳步聲，一抬頭，脖子上便多了一把寒光泠泠的劍。

——

信陽(yáng)城里，林府秋水居。

院子里銀杏樹(shù)上只剩下零星的枯黃葉子，一陣秋風(fēng)吹過(guò)，枯葉盤(pán)旋著(zhù)飛落，與地上的銀杏葉一同鋪就一層金黃的毯子。一只白毛的貓兒從院中跑過(guò)，軟綿的爪墊踩在銀杏葉上，發(fā)出細微的“嘎吱”聲，驚得貓兒弓起背，旋即就伸長(cháng)了前腿在地上伸了一個(gè)大大的懶腰。

林婉宜坐在窗前，靜靜地看了一會(huì )兒，被貓兒逗得“撲哧”笑出聲。搖搖頭，她收回視線(xiàn)，拿起放在一旁的繡花繃子，拈針穿線(xiàn)，手起針落，繼續那才繡了一般的青竹。

“嘶?！变h利的針尖刺上指尖，那一絲尖銳的疼痛讓林婉宜不由倒吸一口涼氣。丟開(kāi)針，林婉宜抬起手，看著(zhù)那沁出血珠的指尖不由一愣，心緒莫名不寧起來(lái)。

將指尖輕輕地放入口中，吮去血珠，輕按著(zhù)手指，林婉宜透過(guò)半開(kāi)的窗戶(hù)向外望去，目光落于南方。

從別莊回來(lái)已有半月，林修儒也已經(jīng)在兩天前從京城回到信陽(yáng)，而他南下卻已經(jīng)將近一月。

林婉宜知道自己不可能有他的半點(diǎn)音訊，卻還忍不住偷偷地期盼，甚至還有意無(wú)意地支使林卓從孟桓那兒探聽(tīng)，可始終沒(méi)有沒(méi)有得到關(guān)于他的一點(diǎn)兒消息。

似乎自從他坦白了心意以后，她就會(huì )時(shí)不時(shí)的想到他，這回他下江南，她心里更是多了幾許擔憂(yōu)和煩惱。方才落針一剎，繡著(zhù)竹葉時(shí)，她腦海里想到的是和孟楨初次在竹林道上的見(jiàn)面。

他身背竹簍從萬(wàn)竿翠竹間抬步而來(lái)，身形挺拔不亞青翠竹竿，即便是身著(zhù)粗布衣衫，但是過(guò)分俊朗的面龐還是讓人移不開(kāi)眼。

其實(shí)說(shuō)起來(lái)，初次相見(jiàn)的時(shí)候，驚艷的又何止孟楨一人？

林婉宜垂眸看向邊上還差幾針就要繡完的青竹荷包，手指輕輕地撫上去，輕聲呢喃道：“也不知道他現在怎么樣了?！?/br>
——

青城府衙內。

昏迷數日之久的王呈林終于醒轉了過(guò)來(lái)，待聽(tīng)完隨從的回稟，得知他在救了自己的破廟里還抓了一個(gè)賊匪回來(lái)后，王呈林卻蹙了蹙眉。

“把人帶過(guò)來(lái)?！彼穆曇粲行┥硢?，但威嚴不減。

隨從道：“將軍剛剛醒過(guò)來(lái)，還是遲些時(shí)候再提審罷?！?/br>
王呈林擺擺手，堅持：“把人帶過(guò)來(lái)?！?/br>
他深夜昏倒在破廟，如果真的被那群土匪發(fā)現，