見(jiàn)他處理得面面俱到，胡氏徹底沒(méi)了阻攔的理由，只從剛剛的錢(qián)袋里掏出一小錠銀子給他，交代道：“去鎮上扯兩匹布回來(lái)，我給你做兩套新衣裳，出門(mén)在外，總不比在家里?！?/br>
“好?！?/br>
隔了兩日，孟楨果然進(jìn)城去看了弟弟，交代了一番后，本來(lái)打算直接乘船南下的他走到半道突然又折返去了林家的別莊。他沒(méi)去前門(mén)，就在莊子東面的花墻外徘徊。他原想著(zhù)，臨行前隔墻聽(tīng)一聽(tīng)小姑娘的聲音也好，卻不料突然聽(tīng)到那道熟悉的甜軟嗓音從身后傳來(lái)。

孟楨轉過(guò)身，意外地看到十步開(kāi)外頭戴帷帽的林婉宜，俏生生如三月山谷里盛開(kāi)的幽蘭。

他回頭看了一眼高高的花墻，又看向不遠處的女子，抬了抬滑落的包袱，一手覆在額上，有些訕訕地開(kāi)口道：“我就是想來(lái)你的聲音?！?/br>
林婉宜的注意力卻全在他肩頭的包袱上，她試探地問(wèn)道：“你要出門(mén)去？”

孟楨點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒(méi)有打算瞞著(zhù)她。他扯唇一笑，“要去江南走一趟?！彼聪蛄滞褚松砗蟮姆较?，是陸河邊的竹林，眼中笑意更深。

他笑時(shí)，眼尾微微上揚，鳳眸里多了幾分林婉宜從前不曾見(jiàn)過(guò)的意氣。她微微怔愣了下，“你，一路保重?！彼挥萌?wèn)孟楨下江南是為了什么，心里隱隱有些猜測，只是不敢去篤定。

孟楨點(diǎn)點(diǎn)頭，目光不錯地盯著(zhù)她的臉龐看，心里細細描繪著(zhù)，半晌方道：“林姑娘可以答應孟某一件事嗎？”

“什么事？”

“等我回來(lái)?！?/br>
他一走好幾月，也會(huì )害怕中間生變，畢竟信陽(yáng)城里、林府隔壁還有個(gè)林婉宜的竹馬薛斐在。

林婉宜愣了一下，對上他認真的目光，心下一動(dòng)，未反應過(guò)來(lái)前，便已先點(diǎn)了頭。

飛鳥(niǎo)撲楞著(zhù)翅膀從低空掠過(guò)，清脆的啼鳴聲和著(zhù)風(fēng)聲拂過(guò)。黑瓦白墻之下，孟楨露出心滿(mǎn)意足的笑容，從懷里掏出一對小木雕，抬步走近林婉宜，把木雕鄭重地放入她的手心以后才錯身而去。

緊緊地握住手里的木雕，林婉宜回轉身，看向那道漸行漸遠的頎長(cháng)而又挺拔的背影，一陣徐徐的秋風(fēng)吹過(guò)，她眼眶微澀，似被風(fēng)沙迷了眼。

直到那道身影慢慢地化為一個(gè)小小的黑點(diǎn)，林婉宜才悵然若失地收回視線(xiàn)。目光低垂間落在手中一對木雕上，一抹淡淡的嫣紅悄悄爬上她的耳尖。

回到別莊里，林婉宜徑直進(jìn)了臥室，坐在床榻邊，她方細細地打量起那木雕來(lái)。

木雕是小娃娃形狀，可以看出是一對兒，扎著(zhù)一個(gè)小揪揪的娃娃劍眉鳳目，神態(tài)之間跟孟楨有六分相仿，而另一個(gè)梳著(zhù)丱發(fā)的小娃娃眉眼同樣精致，右眼的眼角處卻用朱砂筆輕輕點(diǎn)了一粒小痣。林婉宜抬手撫上自己的眼角，抿唇輕輕笑出了聲。

蓮枝剛從小廚房端了蓮子羹回來(lái)，甫一進(jìn)門(mén)就見(jiàn)到自家姑娘眉開(kāi)眼笑的模樣，微微有些詫異，待看到她握在手里的精巧木雕以后，方了然般笑了笑，卻仍是奇道：“今天小少爺又過(guò)來(lái)了嗎？”

她以為這對木雕跟上次的那只兔子一樣是林卓買(mǎi)來(lái)送給林婉宜解悶的。

林婉宜搖了搖頭。

蓮枝皺了皺細眉，指著(zhù)那對木雕，不解地問(wèn)：“這難道不是小少爺送來(lái)的嗎？”

這回輪到林婉宜錯愕了。

她細細地再次打量手里的一對木雕，發(fā)現雕功精致，而且的確有些眼熟。

“把上次的木雕拿來(lái)?！绷滞褚溯p聲吩咐道。

蓮枝應了一聲，旋即轉身從一旁梳妝臺上的一個(gè)木匣里把小兔子木雕取出。

接過(guò)那只小兔子，林婉宜認真而仔細地比對了一番，終于發(fā)現它跟今天孟楨給自己的那兩個(gè)的異曲同工之處。不論是小兔子，還是小娃娃，無(wú)一例外都是圓滾滾的，十分的憨態(tài)可掬，教人看了就覺(jué)得討喜。

“姑娘，你還沒(méi)告訴我這木雕哪兒來(lái)的呢？”今兒一早，林婉宜孤身一人出了莊子去散步，蓮枝沒(méi)有跟著(zhù)，故而一無(wú)所知。

在江南生活的六年，一直都是蓮枝無(wú)微不至的照顧林婉宜，兩個(gè)人一處長(cháng)大，關(guān)系親密，雖然名義上是對主仆，但情誼上卻更似姐妹。

對于孟楨，林婉宜心里有悸動(dòng)，有矛盾，千般情緒糾糾纏纏在心頭。

她沒(méi)有瞞著(zhù)蓮枝，便說(shuō)給她聽(tīng)。

蓮枝聞言，對孟楨的執著(zhù)有些唏噓，對他改觀(guān)許多，卻只對自家姑娘道：“姑娘無(wú)須糾結許多，諸事跟著(zhù)心走何嘗不好？”她在腳凳上坐下，半仰著(zhù)頭看向林婉宜，“這么多年，奴婢從未見(jiàn)過(guò)姑娘對旁人這般上過(guò)心。其實(shí)在姑娘的心里，孟公子是不一樣的對不對？”

“如今孟公子下江南而去，興許真的能掙個(gè)好前程回來(lái)也不一定?！?/br>
林婉宜摩挲著(zhù)兩個(gè)木雕小娃娃，輕輕啟唇，道：“我從不在意這些?！?/br>
“那姑娘？”

把木雕小娃娃擱下，林婉宜抬頭，透過(guò)窗戶(hù)向外望去，見(jiàn)秋色淡淡，不由輕聲一嘆。

無(wú)關(guān)其他，只她還不能確定自己對孟楨的那份不一樣的心緒，到底是感念他幾次三番的救命之恩，還是和他對等的感情。

她怕辜負他的情意。

——

孟楨乘船南下，半道上從江陵改走陸路。

這一日，孟楨行至青城境內，在入普山前，因著(zhù)口渴，便在山腳處的茶寮里歇息。

茶寮里還有幾個(gè)過(guò)往的行商，正一邊吃茶一邊侃侃而談。孟楨剛剛落座時(shí)，便聽(tīng)到邊上一人道：“你們聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)，最近有一群山匪在青城周遭肆虐，燒殺搶掠無(wú)所不為，可讓當地的官老爺頭疼得很呢。你們要有去青城的，可千萬(wàn)得小心?！?/br>
他話(huà)音剛剛落，旁邊就有另一人反駁道：“你這消息可就跟不上了。青城知府早就上報了朝廷，如今常勝將軍王將軍就在青城外十里安營(yíng)扎寨，那些匪頭早就被嚇得屁滾尿流了，哪里還敢輕易出來(lái)作亂?！?/br>
“對對對，我也聽(tīng)說(shuō)了。王將軍剛到青城，那些土匪就嚇破了膽。這會(huì )兒，王將軍可就忙著(zhù)剿匪叻?！?/br>
“……”

孟楨在一旁聽(tīng)得興起，不由插嘴問(wèn)道：“那王將軍是什么人？”

“大名鼎鼎的常勝將軍王呈林，曾率兵打破北蠻子，雖然才剛剛二十五歲，就立下戰功無(wú)數。被天家招為駙馬不提，直到如今還都手握重兵哩?！?/br>
說(shuō)話(huà)人的意思孟楨明白，他偶然間曾聽(tīng)過(guò)一出戲文，知道天家駙馬雖然有享之不盡的榮華富貴，但是卻要交出所有實(shí)權，只能領(lǐng)一些虛職。而這王將軍，身為駙馬還能手握兵權，可見(jiàn)其有多受天家寵信。

孟楨不由心生敬意。

喝了茶，趁著(zhù)天色尚早，孟楨不耽擱，離了茶寮一路沿著(zhù)山道就進(jìn)了普山。

普山的山道崎嶇彎繞，孟楨在兩個(gè)路口走岔了方向，兜兜撞撞竟迷失在山里。天