林修儒便道：“讓廚房備飯吧?！?/br>
見(jiàn)小宋氏“噯”了一聲又要去張羅，他也沒(méi)攔她，只添了句，“順道讓廚房熬些米粥?！?/br>
知道這是為林婉宜準備的，小宋氏笑道：“照顧人的活計，妾身難道還不如老爺么？”

說(shuō)完便轉身出去忙活了。

小米粥熬好的時(shí)候，林婉宜也蘇醒了過(guò)來(lái)，雖然仍有些昏昏沉沉，但是整個(gè)人的臉色已經(jīng)好看了許多。林修儒得知消息后過(guò)來(lái)看了一眼，之后方才安下心來(lái)回書(shū)院去處理事務(wù)。

俗話(huà)說(shuō)，病來(lái)如山倒，病去如抽絲。但林婉宜這一病還是臥床了好些時(shí)日。

這一日，林婉宜精神大好，由蓮枝扶著(zhù)在院子里轉了一會(huì )兒，又去正在收拾的秋水居看了一回，回到菡萏苑時(shí)，恰看到薛寶盈領(lǐng)著(zhù)兩個(gè)小丫鬟從外頭進(jìn)來(lái)。

“寶盈jiejie，你怎么過(guò)來(lái)了？”林婉宜已經(jīng)好些日子沒(méi)見(jiàn)過(guò)她，對她這會(huì )兒突然登門(mén)造訪(fǎng)不免有些意外。

薛寶盈不急著(zhù)答話(huà)，快步走到她面前，拉著(zhù)她的手將人上上下下地打量了一番，發(fā)現人比上回見(jiàn)面愈發(fā)弱不禁風(fēng)了，不由目露憐憂(yōu)，道：“好好地怎么就病了，看看瘦得都快沒(méi)了骨頭?！闭f(shuō)著(zhù)又道，“前些日子我出城去了，今兒回來(lái)才知道你病了，如今可大好？”

林婉宜心頭微暖，牽唇淺笑，輕聲道：“只是偶感風(fēng)寒，吃了幾貼藥就好了。不過(guò)我一向憊懶體弱，才休養得久了些，教jiejie擔心了?！?/br>
她面色的確紅潤，薛寶盈稍稍放下心，牽著(zhù)她走進(jìn)屋后方讓身后的小丫鬟把捧在手里的錦匣呈上來(lái)。

兩只錦匣一大一小，薛寶盈指著(zhù)其中稍小的一只道，“這是我這次去嶺西得來(lái)的老參，給你調補身子剛好，每日取一點(diǎn)熬些湯水喝，可不比苦哈哈的藥汁好許多？”

林婉宜輕輕頷首，目光又落在另一只匣子上。

薛寶盈瞧見(jiàn)了，抿唇一笑，“呶，那是阿斐托我捎的東西，你自己看看是什么?！?/br>
林婉宜伸手挑開(kāi)匣子上的扣鎖，打開(kāi)，只見(jiàn)里面放著(zhù)一只小小的撥浪鼓，鼓皮上畫(huà)了只正在伸懶腰的貓，模樣十分精致。

薛寶盈從一旁伸手把鼓取了出來(lái)，拿在手里晃了晃，咚咚咚的響聲不大不小。她掌不住笑意，不由道：“這阿斐……還拿你當孩子呢?！毙睦飬s是不住搖頭，暗嘆弟弟不會(huì )討人歡心。

林婉宜從薛寶盈的手里接了撥浪鼓，也猜不明白薛斐送這玩意兒過(guò)來(lái)是為了什么。

然而其后幾天，她陸陸續續又收到薛斐托人捎過(guò)來(lái)的各色小玩意兒，終于慢慢地猜出薛斐的用意。

大抵是怕她病中無(wú)聊，特意尋來(lái)與她解悶的。

各色的小玩意兒被擺在屋里側室的小桌上，零零散散不好打理，蓮枝收拾的時(shí)候既覺(jué)好笑又覺(jué)得苦惱，但更多地卻是感嘆薛斐有心。

把各色的小玩意兒一一收進(jìn)小箱籠，蓮枝不由對林婉宜道：“薛公子對姑娘可真有心?！?/br>
正立在窗前描畫(huà)的林婉宜聞言，手中的筆不由一頓，抬目瞪了蓮枝一眼，“不許胡說(shuō)?！?/br>
“奴婢可沒(méi)有胡說(shuō)?！鄙徶πΦ么侏M，走過(guò)來(lái)，壓低了些聲音道，“這幾日，補藥和小玩意兒日日不斷，薛公子可不是用了心思？依奴婢看，薛公子品貌皆好，家世也好，跟姑娘又是打小就相識的，要是姑娘日后嫁了他，日子可不自在？”

林婉宜“噌”地紅了臉，將筆扣在在桌上，妍麗的臉上染上薄怒，“蓮枝，上回我跟你說(shuō)過(guò)的話(huà)都忘了？”

蓮枝自然還記得，只是還是忍不住道：“姑娘難道真的不喜歡薛公子嗎？姑娘如今已經(jīng)及笄了，老爺和夫人也盤(pán)算著(zhù)給姑娘相看人家，這信陽(yáng)城奴婢雖不熟悉，可聽(tīng)著(zhù)旁人說(shuō)，薛公子可是城中不少世家小姐的理想夫婿。姑娘怎么……”

“蓮枝?！贝驍嗌徶Φ脑?huà)，林婉宜有些無(wú)奈地嘆了一口氣，“別說(shuō)這些話(huà)了，教人聽(tīng)見(jiàn)成何體統?！?/br>
蓮枝不以為然：“奴婢和姑娘關(guān)起門(mén)來(lái)說(shuō)的話(huà)，又有誰(shuí)能聽(tīng)了去呢？”

林婉宜繞過(guò)屏風(fēng)，在軟榻上躺下，拿了絹帕掩面，不語(yǔ)。

蓮枝跟過(guò)來(lái)，“姑娘，薛公子有什么不好的嗎？”

知道小丫鬟性子執拗，慣愛(ài)打破砂鍋問(wèn)到底，林婉宜有些無(wú)奈地翻了個(gè)身，背對著(zhù)她，把絹帕扯在手里，半晌方道：“薛哥哥他很像大哥?！?/br>
對于長(cháng)兄林珵的記憶，林婉宜早已模糊，只是每每跟薛斐相處，總能感受到似曾相識的熟悉。即使知道薛斐肯定不是林珵，但是她也只把他當成兄長(cháng)看待。

有歡喜，無(wú)關(guān)男女情.事。

“可信陽(yáng)城里哪兒還有比薛公子更好的人呢？”蓮枝不由擔心起自家姑娘的親事來(lái)。

她知道，宋老夫人之所以會(huì )放自家主子回信陽(yáng)，為的就是她該說(shuō)親了。而兒女親事，一向是父母之命媒妁之言，旁人插手不得。

林婉宜聽(tīng)出她話(huà)中的深意，臉上不由作燒，莫名地想起記憶深海里某個(gè)模糊的少年身影，心頭微跳。

正心慌，又聽(tīng)一旁的蓮枝自顧自地說(shuō)道，“說(shuō)起來(lái)，那個(gè)姓孟的漢子人也好，長(cháng)得不差，可惜是個(gè)莊稼漢，雖不貧賤，可姑娘哪里能跟他吃苦去！”

孟楨的模樣突然闖入腦海，眼角眉梢與棱角映在記憶中少年的模糊面龐上，林婉宜一下子就坐起了身。

——

好幾駕馬車(chē)在陸河村下河村村口的學(xué)堂前停下，杜三娘從頭一輛馬車(chē)上跳下來(lái)，快步走到院門(mén)前，不消侍從開(kāi)門(mén)，自己直接推開(kāi)了門(mén)。

學(xué)堂大書(shū)房的門(mén)正對著(zhù)院門(mén)，杜三娘一眼就看到正在搖頭晃腦領(lǐng)著(zhù)一幫孩子念書(shū)的李明則，頓時(shí)柳眉半豎，直接闖進(jìn)門(mén)沖到他身旁揪住他的耳朵，怒聲道：“上回我跟你怎么說(shuō)的，讓你今天跟我回青城去，你現在這是在干什么？”

底下一幫學(xué)生都無(wú)辜地盯著(zhù)自己，李明則頓時(shí)覺(jué)得臉上掛不住了，漲紅著(zhù)臉?lè )瘩g道：“做事需有始有終，今天是最后一堂課。你，你快松手！”

杜三娘挑眉：“東西都收拾好了？”

“我跟你回去，旁的東西就留在村里?！?/br>
杜三娘加重手下的力道，絲毫不顧李明則叫痛，啐道：“你還想著(zhù)回來(lái)？走，跟我收拾東西走人！”

杜三娘態(tài)度一貫強硬，李明則以前習慣了逆來(lái)順受，不跟她爭辯，可這一遭卻學(xué)會(huì )了反抗。把杜三娘的手扯開(kāi)，他理了理衣袍，站得挺直，繃著(zhù)臉道：“我跟你說(shuō)過(guò)了，會(huì )跟著(zhù)你回去接手鏢局，但今天這堂課，我一定講完?！?/br>
李明則強硬起來(lái)的時(shí)候，整個(gè)人在儒雅之外更多了幾分風(fēng)骨，那是杜三娘從未見(jiàn)過(guò)的模樣，她怔住，半晌，轉身走了出去。

看出她的妥協(xié)，李明則松了口氣，抹去額上的汗，看向堂中的孩子，開(kāi)口問(wèn)道：“剛才我們念到了哪里？”