不過(guò)兩天的功夫，都特地把皇子專(zhuān)屬的小馬帶了出來(lái)，天曉得那匹不到一歲的小馬駒夾在隊伍里，把整個(gè)隊伍拖慢了多少。

好容易到了城外的軍營(yíng)，一眾衛隊該訓練的訓練，該警戒的警戒，大人還特地帶著(zhù)小皇子到了軍營(yíng)邊上的村子口。雙腳一落地，小家伙就由衷地歡呼了一聲：

“師父，我可以去玩嗎？”

“當然，帶你出來(lái)，就是讓你好好玩玩！”

太好了！

高高揚起的粉嫩小臉上，立刻飛起了一臉燦爛的笑容。

平時(shí)文武課業(yè)之余，聽(tīng)伴讀們炫耀一樣地說(shuō)起抓蛐蛐、掏鳥(niǎo)窩，漫山遍野的拔了燈心草的芯子往嘴里送，種種在宮外才有的精彩，現在，終于可以一樣樣玩過(guò)來(lái)了！

“走！我們去玩！”

一群最大十歲，最小五歲的小男孩能玩什么？

達魯帖拍著(zhù)胸脯說(shuō)要去抓蛇，在野地里轉了半天，脖子都低酸了，也不過(guò)找到了兩個(gè)黑魆魆的小洞，幾個(gè)孩子蹲在地上用樹(shù)棍一頓亂掘，什么都沒(méi)掘出來(lái)。

達斡爾自告奮勇說(shuō)可以抓魚(yú)吃，一群人除了元朗沒(méi)下水，其余人人都弄了個(gè)半身透濕，最后只逮住了兩只大蝦——其中一只蝦子的大螯還夾住了宗琿的手指，沈澤玉蹲在邊上用石塊砸爛了蝦子的下半截，也沒(méi)掰開(kāi)那兩根鉗子。

元朗還記著(zhù)凌玉城說(shuō)的“不許摸鵝，你打不過(guò)它”，鵝不許摸，鴨子最好也不要摸，雞總能摸了吧！九個(gè)小男孩四面八方圍追堵截一窩母雞，母雞的主人看他們各個(gè)身穿華服，還有背弓按刀的軍士跟著(zhù)，硬是不敢上前。

可孩子們著(zhù)實(shí)高估了自己的武力值，啄人抓人也就算了，最要命的，母雞會(huì )飛！飛得最高的一只撲閃著(zhù)翅膀就上了樹(shù)，自稱(chēng)最擅長(cháng)爬樹(shù)的阿羌往手心里吐了兩口吐沫，噌噌地就往樹(shù)上爬，還沒(méi)上到一半，受驚的母雞咯咯叫著(zhù)又飛了下來(lái)，直直撲到他臉上，順便在他頭頂拉了一泡雞屎……

不光元朗，所有人，連同阿羌自己最后都笑得軟了。

一群孩子在地上癱成了一堆，互相看看，各個(gè)都是氣喘吁吁，灰頭土臉。凌玉城特地指來(lái)保護他們的五個(gè)侍衛在一邊按刀侍立，從頭到尾一言不發(fā)，既不幫他們抓魚(yú)也不幫他們逮雞，就算宗琿手指被夾住的時(shí)候也不幫忙出個(gè)主意。然而一下午這么雞飛狗跳地跟下來(lái)，原本板得能刮下一層霜的面容也悄悄軟化了些許。

一下午玩什么不成什么，眼看日頭慢慢西斜，元朗靠在樹(shù)干上不免有些沮喪。幾個(gè)已經(jīng)支過(guò)招又失敗的不敢再說(shuō)，沈澤玉、步銘幾個(gè)把小主子的神色看在眼里，便圍在他身邊，你一言我一語(yǔ)地出起了主意：

“不然我們還是玩打仗吧！”

“打仗打仗，在宮里就天天打仗，到了這兒還要玩打仗？”

“或者騎馬打仗？”

“只有小主子的馬帶了過(guò)來(lái)，我們幾個(gè)呢？拿竹棍當馬騎么？”

“或者——”

“有了！”遠遠處悠長(cháng)的一聲牛鳴，沈澤玉猛地抬起了頭，指著(zhù)那頭被放牛童兒牽來(lái)的水牛，興奮地聲音都在發(fā)顫：

“前兒個(gè)先生不是講到火牛陣么？我們就玩這個(gè)！”

“好耶！”一群看熱鬧不嫌事兒大的童子們全數跳了起來(lái)。

三人成眾，五人成陣。

幾個(gè)孩子都是勤勉，縱然有不夠聰慧的，前兒先生講課的內容也都記得清清楚楚：“田單乃收城中得千余牛，為絳繒衣，畫(huà)以五彩龍文……”千余頭牛是不用想了，幾個(gè)人撒開(kāi)丫子一頓東奔西跑，也只牽了三頭牛過(guò)來(lái)，其中還有一頭小牛犢。

元朗努力踮起腳尖，就見(jiàn)那頭小牛犢一刻不停地嚼著(zhù)什么，濕潤的眼睛烏溜溜盯著(zhù)他直看。伸出手去想摸一把，小牛好奇地打了個(gè)響鼻，水沫子直噴到他手指上，還沒(méi)碰到，牛鼻子就被放牛的牧童一把拽了開(kāi)去：

“貴人，可不敢碰它！當心它咬！”

牛在牧童手里溫順得很，讓它站著(zhù)，它就乖乖站在那里。元朗繞著(zhù)小牛走了兩圈，揪了幾根青草小心翼翼地湊上去，見(jiàn)那小牛探過(guò)頭來(lái)乖乖吃了，這才回頭去和伴讀們商量怎么把三頭牛打扮成火牛。

鄉下地方?jīng)]處去找旗幟被面，一時(shí)半會(huì )兒也弄不到筆墨，什么絳繒衣什么五彩龍紋都是想也不必想。九個(gè)孩子頭碰頭鼓搗了半天，最后是年齡最長(cháng)的達魯帖和阿羌把上衣脫了下來(lái)，眾人又是撕又是扯，好容易扯成幾塊破布拴在了牛角上，再燒了幾根樹(shù)枝往破布上畫(huà)了些道道，算是應了給小牛披紅掛彩的景。接下來(lái)，就是重頭戲了。

雖然是童子，可北涼尚武，已經(jīng)開(kāi)蒙讀書(shū)習武的孩子，個(gè)個(gè)腰間都掛著(zhù)匕首短刀。除了元朗沒(méi)有解下佩刀，八個(gè)孩子都把自己的隨身兵刃扯了下來(lái)，吵吵嚷嚷，爭先恐后地要往牛角上捆：

“用我的！”

“用我的！你這把刀這么難看！”

“你的才難看呢！”

君前不好露出白刃，但是就憑刀鞘上的鍍金嵌寶，這些小刀小劍就個(gè)個(gè)不同凡響。這樣的兵刃一把就頂的上幾頭牛了，就為了孩子的游戲要捆去牛角上……奉命領(lǐng)頭值守的蕭然默默地扭過(guò)了臉，實(shí)在不忍心繼續看他們糟蹋東西。

“都不要說(shuō)了！”元朗大喊一聲，小小的臉龐板了起來(lái)，居然也頗有幾分氣勢，當場(chǎng)壓住了所有吵鬧，“把所有的刀劍排成一排，捆最長(cháng)的上去！”

在大人看來(lái)無(wú)聊甚至荒謬的事情，卻是孩子眼里透明而純真的快樂(lè )。元朗一言既出，八支小刀小劍隨即排成了一排，選上的眉開(kāi)眼笑，沒(méi)選上的垂頭喪氣，像斗敗的鵪鶉似的把兵刃掛回自己腰間。然后，蕭然就眼睜睜地看著(zhù)達魯帖第一個(gè)沖了過(guò)去，摩拳擦掌地大喊：

“我來(lái)拴刀子！”

接著(zhù)，他就理所當然地滑了下來(lái)，要不是蕭然出手得快，非得被讓人拽住了牛毛，又是受驚又是吃痛的牛踩上一腳不可。

第二個(gè)嘗試的是號稱(chēng)善于爬樹(shù)的阿羌。他的成績(jì)比達魯帖好了不少，平安地爬到了牛背上，可剛剛單膝跪上來(lái)牛脖子，還沒(méi)往牛角上拴東西就被甩了下來(lái)，讓蕭然抓著(zhù)衣服拎在了半空。步銘左看看右看看，不得不硬著(zhù)頭皮站了出來(lái)，卻不急著(zhù)往上爬，而是漲紅了一張臉看向蕭然：

“蕭大叔，能不能……幫我個(gè)忙？”

“公子，這可不行！”

蕭然微笑著(zhù)搖頭。步銘眼里的光亮立刻黯淡下來(lái)，剛要往上爬，卻被小他半歲的元騰一把拽住了衣角：

“你，”他指著(zhù)哆哆嗦嗦站在一邊，又害怕又不敢走的一個(gè)牧童，下巴一昂：“把牛牽到石頭那邊去！”

“等等！”沈澤玉的目光跟著(zhù)亮了起來(lái)：“讓這些牛跪下就好了！”

連同元朗在內，九個(gè)孩子歡呼著(zhù)沖了上去。

又是烏煙瘴氣地好