其妻兒處入手。

而他這次混進(jìn)貢院，當然不是為了杜茂德，而是此行廣州的本來(lái)目的，沖的是素來(lái)有心疾的海道副使周叢文——那就是從周叢文入手，試探試探朝廷是否可能招撫。在倭寇徹底覆滅之后，他們一到沿海就成為被打擊的對象，立足艱難，而海外佛郎機人也不好對付，這總不是辦法！為此，他千方百計打聽(tīng)到了周叢文的宿疾，好容易在飯菜里動(dòng)手腳，讓兩個(gè)大夫上吐下瀉，又用同樣的手法小心翼翼引得周叢文舊病復發(fā)，就是為了自己能夠借此顯出來(lái)。

他仗著(zhù)自己會(huì )兩手醫術(shù)布下此局，可如今看來(lái)很可能要穿幫！而且，誰(shuí)能想到急救的事情竟然被人搶在了前面，而且救人的正好就是汪孚林！

怎么就偏偏會(huì )這么巧呢？

“難不成是我這次遇到克星了？”邱四海煩惱地抓了抓腦袋，最后決定行險一搏，晚上再到周叢文那邊去試一試運氣。

而召來(lái)楚福做了個(gè)樣子之后，汪孚林便叫來(lái)了另一個(gè)差役。等到人抬起頭時(shí)，卻是小北這次南下帶來(lái)的葉家家生子之一葉琪。他先把事情始末給解釋了分明。眼見(jiàn)對方立刻滿(mǎn)臉凜然，道是會(huì )盯死那個(gè)廚子，他就點(diǎn)點(diǎn)頭道：“小心一些，不要暴露了你自個(gè)，安全穩妥第一?！?/br>
葉琪正要應聲而去，汪孚林突然把人叫住。他摩挲著(zhù)下巴，腦海中回憶著(zhù)剛剛杜茂德的卷子，心里生出了一個(gè)別樣的念頭。

此人既然屢試不第，又已經(jīng)多年不下場(chǎng)，此番突然下場(chǎng)，卻又如此虛應故事，究竟是干什么來(lái)的？那違式的卷子里，會(huì )不會(huì )藏有什么玄機？

第七一四章深夜逃亡

鄉試三場(chǎng)結束，出場(chǎng)的秀才們人人都如同虛脫了一般，再加上黃昏方才散場(chǎng)，大多數人都會(huì )選擇晚上宿在城中，有錢(qián)又或者家不在廣州府城附近的，還會(huì )繼續盤(pán)桓到發(fā)榜為止。但是，也有人和大多數人的選擇大相徑庭，某人就是從貢院街經(jīng)丹桂里離開(kāi)之后，就立刻到車(chē)馬行租了馬匹急急忙忙趕了出城，直奔家中。那便是非常清楚自己的卷子會(huì )遭到帖出處理的杜茂德。

他之前熱衷功名的時(shí)候，多次參加鄉試，又怎會(huì )不清楚每場(chǎng)試題的字數要求？

出城之后策馬狂奔，當杜茂德趕到大同村口的時(shí)候，堪堪已經(jīng)天黑。他是在從海盜中逃回之后，為了躲避可能有的麻煩，舉家遷到這里來(lái)的，并非原住民。此時(shí)，大半個(gè)村莊都黑著(zhù)，畢竟，點(diǎn)燈要花燈油錢(qián)，村中富戶(hù)少，貧戶(hù)多，大多早早吃過(guò)晚飯熄燈睡了。在這等時(shí)分走在村中路上，卻得十分小心。好在他熟悉路途，此刻趁著(zhù)天黑勒馬徐行，仿佛留意腳下道路似的，眼睛始終在往四下里掃來(lái)掃去，不知不覺(jué)就讓他發(fā)現了幾分端倪，微微擰起了眉頭。

當來(lái)到自家門(mén)前的時(shí)候，他輕輕敲了敲門(mén)，足足過(guò)了好一會(huì )兒，里頭才傳來(lái)了聲音：“這么晚了，是誰(shuí)？”

聽(tīng)出是妻子的聲音，杜茂德心頭一松，稍稍提高了一些聲音：“是我回來(lái)了！”

隨著(zhù)他這回答，他只聽(tīng)得里頭須臾就傳來(lái)了說(shuō)話(huà)聲，緊跟著(zhù)就是開(kāi)房門(mén)聲，急促的腳步聲。當院門(mén)在他面前打開(kāi)時(shí)，他就只見(jiàn)十二歲的兒子杜銘掌燈在前，妻子在后，全都是滿(mǎn)臉的驚喜。兩人將他迎進(jìn)門(mén)后，杜銘卻還探出身子到外頭張望了一下，旋即砰地一聲把門(mén)給關(guān)了，繼而把燈遞給母親之后，更是手腳麻利地栓上門(mén)閂，還在那木質(zhì)門(mén)閂上直接掛了一把大鐵鎖。對于這種舉動(dòng)，哪怕出門(mén)時(shí)杜茂德已經(jīng)有所預料，有所準備，臉色還是一下陰沉了下來(lái)。

因此，他等到進(jìn)了自家正房，立刻低聲問(wèn)道：“怎么，我進(jìn)了試場(chǎng)之后，他們竟然還不放過(guò)你們？”

“相公之前走時(shí)，說(shuō)那邱四海見(jiàn)您進(jìn)了試場(chǎng)，再加上海道副使周觀(guān)察也會(huì )去當監試官，為了監視你，同時(shí)設法搭上周觀(guān)察這條線(xiàn)，肯定也會(huì )設法混進(jìn)貢院，這話(huà)是沒(méi)錯。阿銘到村中四下走動(dòng)，只見(jiàn)其部屬，不見(jiàn)邱四海本人。但我試圖讓阿銘出村去見(jiàn)他外公，卻被人攔了下來(lái)，顯然是不容我母子離開(kāi)半步。而村中其他人若有和我母子來(lái)往，立刻也會(huì )有人警告我們，不要玩花樣，所以我最初索性帶著(zhù)阿銘閉門(mén)不出?！?/br>
杜妻洪氏雖說(shuō)小門(mén)小戶(hù)出身，但公婆雙亡后，之前丈夫一考就是那么多年，雖也有在社學(xué)當先生補貼家用，但家中田畝多是她cao持，農忙時(shí)才雇人。而后丈夫出門(mén)游歷，最后還鬧了失蹤，這整個(gè)家就更加完全都靠她支撐了。尤其是人人傳言杜茂德死了的情況下，她以秀才可以?xún)?yōu)免兩丁的政策說(shuō)動(dòng)族長(cháng)出面，一口咬定丈夫沒(méi)死，竟是一直堅持到了人回來(lái)。杜茂德回來(lái)之后要搬家，她也二話(huà)不說(shuō)帶著(zhù)兒子隨了他走。

而盡管在林阿鳳身邊當了幾年的軍師，理應身家極其豐厚，但杜茂德逃出來(lái)時(shí)，只總共取了三十兩黃金帶回，可就是這樣一筆足可改善生活的錢(qián)，洪氏卻絲毫不曾動(dòng)用。用她的話(huà)來(lái)說(shuō)，防止村人閑話(huà)，還是一切照舊來(lái)得好。

所以，知道妻子的能干，此刻又聽(tīng)到她在自己離開(kāi)后的這番舉措，他忍不住大生愧疚：“都是我拖累你了?！?/br>
“相公這是什么話(huà)？你在外多年，最危險的時(shí)候不得不委身于群盜之中，卻不忘初心，我一介女流，cao持家務(wù)教養兒子，這也是我應該做的。不過(guò)，我剛剛的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完。就在我和阿銘只能困守家中的時(shí)候，他外公那里卻突然讓人捎信到村里，說(shuō)是突然生了重病。人是那村里的，我認識，但這么大的事情，對方捎來(lái)的卻是口信，卻還捎帶了一封不具名的信，我拆開(kāi)一看，發(fā)現人自稱(chēng)相公在廣州府學(xué)的一個(gè)同學(xué)，向某位大人推薦了相公?！?/br>
杜茂德越聽(tīng)越覺(jué)得心頭沉重，他的岳父遠在新會(huì )，要借這個(gè)名義從那邊派真正的村人給妻子報什么所謂重病的口信，其中花費的心思可想而知?？僧斅?tīng)說(shuō)有人以府學(xué)同學(xué)的名義給他留信，他就有些錯愕了。這年頭的縣學(xué)和府學(xué)無(wú)不是做個(gè)樣子，很少有進(jìn)學(xué)的秀才會(huì )真心去學(xué)校點(diǎn)卯聽(tīng)課，除非縣學(xué)府學(xué)中別設書(shū)院！所以，除卻同年進(jìn)學(xué)的寥寥數人，府學(xué)的秀才他幾乎一個(gè)都不熟，更何況陷身賊中數年，這些科場(chǎng)中人更是顯得很遙遠了。

那一瞬間，他心里也不知道轉過(guò)多少思緒，多少陰謀，最終簡(jiǎn)短地問(wèn)道：“信呢？”

杜銘看到母親對自己使眼色，連忙拔腿進(jìn)了里屋，不多時(shí)就取了信來(lái)。他打開(kāi)封口拿出薄薄一張信箋，只一看那秀挺的簪花小楷，雖覺(jué)得字跡不熟，卻也立刻確定對方肯定是一位飽讀詩(shī)書(shū)的人——這種小楷沒(méi)有足夠的時(shí)間磨練，絕對是寫(xiě)不好的，但唯獨沒(méi)有落款！而信上的內容很簡(jiǎn)單，對方自稱(chēng)追隨了一位廣東官員，更向對方舉薦他，說(shuō)他曾經(jīng)得過(guò)殷正茂接見(jiàn)，才華橫溢，只是稍有離經(jīng)叛道，因