但如今不到三百份卷子，張居正此刻卻借著(zhù)呂調陽(yáng)這話(huà)，起身搜卷。此前，他除了看過(guò)孫鑛的筆跡，也特意要來(lái)汪孚林幾次到家里來(lái)時(shí)，和張敬修兄弟幾個(gè)游戲之作的文字，記住了那筆跡，因為卷子不多，沒(méi)過(guò)多久就找到了。那卷子前頭沒(méi)什么出奇，也難怪十幾個(gè)讀卷官看下來(lái)，上頭只有寥寥四個(gè)圈，但看到最后，張居正品出了幾分儒法貫通的意味。

一時(shí)興起，他甚至忍不住用手指甲在其中幾句話(huà)上掐出了幾個(gè)印子。

然而，他最終還是將這份卷子放到了一堆其他卷子中，沒(méi)有再流連，徑直又去取了幾卷一一翻看。只不過(guò)，跟在他后頭的呂調陽(yáng)雖不哼不哈，卻又撿起了汪孚林的那份文卷仔仔細細地讀了起來(lái)。因為前頭太過(guò)平淡無(wú)奇，他心里不禁納罕，直到中后部分方才輕咦了一聲。以他對張居正的了解，哪里還會(huì )不明白這位首輔剛剛為何多站了片刻。只不過(guò)，張居正既然沒(méi)別的意思，他也沒(méi)多事，只是暗暗記下這筆跡，同時(shí)也用指甲在卷子上末尾幾處掐出了印子。

這一番裝模作樣的搜卷，張居正只又取了一份卷子，算是添到之前那二十幾份卷子當中，大多數讀卷官對此都毫無(wú)異議。身為首輔，張居正自然有這個(gè)權力，更何況接下來(lái)要定御前評定的十二份薦卷，這份卷子就算進(jìn)去也只不過(guò)是其中之一。讓他們疑惑的是，張居正仿佛撒手掌柜，接下來(lái)真的一切只聽(tīng)大多數人的意見(jiàn)，十二份御前展讀的薦卷須臾就定了下來(lái)，哪怕他剛剛拿過(guò)來(lái)的一份被摒除在外，卻也沒(méi)有置喙。

這讓每一個(gè)人心里都有幾分不確定，首輔大人從前有這么好說(shuō)話(huà)？

想歸想，但大多數人都希望不要節外生枝，因此張居正既然沒(méi)意見(jiàn)，接下來(lái)便是定三甲。無(wú)巧不巧的是，張居正赫然看到，在眼下的默認排序中，孫鑛的卷子就列在第一！

他深知孫鑛的三個(gè)哥哥如今兩個(gè)在朝，一個(gè)在地方，上一輩的伯叔雖都不在世，可堂兄弟們未必沒(méi)有將其筆跡泄露出去的意思。因此，他不動(dòng)聲色地將這第一份卷子挪到了第四，又將第四份卷子放到第一。

只是這一挪動(dòng)，他就敏銳地察覺(jué)到，有不少人瞳孔猛地一收縮，仿佛沒(méi)想到他這樣的措置。對于這樣的反應，張居正處之泰然，接下來(lái)又是兩次調換，前頭一甲三名的卷子已經(jīng)是和從前截然不同。對此，哪怕呂調陽(yáng)是內閣次輔，卻也沒(méi)有只言片語(yǔ)，資歷深厚的工部尚書(shū)朱衡張了張嘴想要說(shuō)話(huà)，卻被兵部尚書(shū)譚綸拉了一把，最終還是悻悻閉嘴。

盡管御前呈送十二份薦卷跪讀是歷來(lái)規矩，但閣臣定前三，也是嘉靖隆慶以來(lái)的慣例。就是天子，殿試閱卷當中對于一甲前三名有所更動(dòng)，十次里頭也難得有一兩次。如今首輔張居正乾綱獨斷，次輔呂調陽(yáng)不敢插手，他們還能怎樣？

等到這一番調整完畢，張居正抬頭看了一眼眾人，見(jiàn)人人沉默不語(yǔ)，他方才一錘定音地說(shuō)：“我們一起去文華殿呈送皇上吧?！?/br>
萬(wàn)歷皇帝今年不過(guò)十二歲，每天早上在乾清宮被李太后讓人強行拖起床，每月逢三六九上朝聽(tīng)政，其余時(shí)間讀書(shū)習字，沒(méi)有休息日，沒(méi)有娛樂(lè )，日程表被填得滿(mǎn)滿(mǎn)當當，因此也讓他猶如一架時(shí)鐘一般，顯得有些呆板。文華殿中，對于面前張居正呈送上來(lái)的十二份殿試卷子，他沒(méi)有任何怠慢，因為任何怠慢都會(huì )被侍立在身后的馮保稟報給母親李太后，因此他認認真真地聽(tīng)讀卷官誦讀了每一篇策問(wèn)，沒(méi)聽(tīng)出任何好壞，卻還是小大人似的點(diǎn)了點(diǎn)頭曰可。

等十二篇全部讀完，他在一直惜字如金地僅僅說(shuō)一個(gè)可字之外，又多說(shuō)了一句話(huà)：“就依照張先生的意思?！?/br>
皇帝對內閣閣老尊稱(chēng)先生，并不是從萬(wàn)歷皇帝開(kāi)始，如從前尊崇閣老的弘治皇帝，隆慶皇帝，都曾有過(guò)這樣的先例，因此張居正也并沒(méi)有任何誠惶誠恐。他行禮之后，瞥見(jiàn)其他讀卷官中，有些人臉上失望之色一掃而過(guò)，他心中哂然，隨即沉聲說(shuō)道：“皇上，如今翰林院中儲才甚多，而考成法剛剛推行于天下，臣以為必定有不少不稱(chēng)職的地方官員被黜落。因此，臣意下今年進(jìn)士不再館選庶吉士，榜下即用，以填補地方官員空缺?！?/br>
對于萬(wàn)歷皇帝來(lái)說(shuō)，什么庶吉士，什么考成法，那都無(wú)所謂，他看了一眼身邊的馮保，見(jiàn)其微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，他就不假思索地說(shuō)道：“就依照張先生的意思?！?/br>
先后兩個(gè)就依照張先生的意思，讀卷官們聽(tīng)到前面那一次，只覺(jué)得有些感慨，定一甲前三果然是閣老的專(zhuān)屬權力，旁人染指不得?？陕?tīng)到后面那一次，他們就貨真價(jià)實(shí)驚駭欲絕了。翰林庶吉士并不是每次殿試后都選，總有幾屆進(jìn)士不那么運氣，可如今萬(wàn)歷朝第一次開(kāi)科取士就不館選，對于那些志在入閣的讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，是多大的打擊？更有人想到了身為會(huì )元的孫鑛被硬生生壓到了二甲傳臚，不出意外便失去了進(jìn)翰林的資格，這可是天大的損失！

然而，皇帝金口玉言，此事便這樣定了，他們還能如何？即使是不少人心有不忿不平，也只能在心里替孫鑛惋惜。等到一甲三名確定，剩下的二甲三甲則是回到東閣再拆開(kāi)填榜，至于一甲前三，則要等到次日一大早再拆，這是歷來(lái)的老規矩了。等到眾人一一叩頭行禮告退，前去領(lǐng)受讀卷官的賜宴，張居正剛要一同走，馮保就笑著(zhù)說(shuō)道：“張先生請慢走一步，太后有話(huà)要咱家捎帶給張先生，咱家送您兩步?！?/br>
馮保既如此說(shuō)，萬(wàn)歷皇帝自不會(huì )說(shuō)什么，張居正便和馮保一道并肩出了文華殿。站在大殿門(mén)口，見(jiàn)那些讀卷官都去偏殿領(lǐng)賜宴了，身邊沒(méi)有閑雜人等，馮保方才輕聲說(shuō)道：“太岳兄，江陵那邊有人傳言說(shuō)，令尊和令弟收了不少往來(lái)官員的重禮，我已經(jīng)吩咐馮邦寧去追查嚼舌頭的人?！?/br>
父親和弟弟們的那些勾當，張居正心知肚明，可寫(xiě)信告誡沒(méi)用，他又離不開(kāi)，讓游七過(guò)去送禮，也不是沒(méi)有通過(guò)母親婉轉勸告的意思。只不過(guò)，他更厭惡的是那些行賄拉父親和兄弟下水的官員。因此，他謝過(guò)馮保好意的時(shí)候，少不得又低聲說(shuō)道：“也勞煩雙林查一查那些送禮之徒，若是官聲還好的也就罷了，若是居官無(wú)能，卻又一味走歪門(mén)邪道的，卻是饒不得！另外，此次會(huì )試是否有結黨營(yíng)私之事，也請查一查?！?/br>
“這你放心，我回頭便召見(jiàn)錦衣衛都指揮使劉守有?！?/br>
又言語(yǔ)了幾句，馮保就目送了張居正離開(kāi)，自回私宅。他比張居正年輕十八歲，今年不過(guò)三十出頭，如果說(shuō)張居正是最年輕的首輔，那么他便是最年輕的司禮監掌印。出身內書(shū)堂的他并不缺少學(xué)識，風(fēng)雅猶如翩翩儒生，如今在他管轄下，司禮監秉筆無(wú)不出自?xún)葧?shū)堂，鮮有什么討好了貴人就能躋身其中的鄙陋之徒。外