的草藥味，謝行儉悄聲進(jìn)去時(shí)，里頭已經(jīng)跪滿(mǎn)一地的人，有老有少，有男有女，全是老族長(cháng)的子孫后代。

“小寶？”

“小寶當官呢，咋回來(lái)了？”

“我沒(méi)看錯吧？”

“娘，小寶是誰(shuí)？”蓋著(zhù)麻色孝帽的小孩歪著(zhù)頭問(wèn)。

“噓?！迸赃叺膵D人急忙捂住小孩的嘴，不悅的警告道：“小寶是你該喊的？沒(méi)大沒(méi)小?！?/br>
小孩嘴巴一癟，水晶淚光瞬間蕩滿(mǎn)眼眶，謝行儉摸摸小孩軟嫩嫩的腦袋，小孩委委屈屈的喊了一聲哥哥。

謝行儉這會(huì )子沒(méi)心思哄玩孩子，應了聲后跟隨謝松青來(lái)到帷帳前。

掀開(kāi)細紗帷帳，露出床上兩鬢花白，形容枯槁的老族長(cháng)。

老族長(cháng)此刻尚且還沉浸在昏睡中，謝松青湊在老族長(cháng)的耳邊旁喊了幾聲，須臾，老族長(cháng)這才掙扎著(zhù)睜開(kāi)渾濁的眼睛。

喉嚨里裹著(zhù)痰，喘息道：“小寶…回家了？在…哪呢？”

謝行儉忙接過(guò)松青叔的位置，雙膝半蹲在床頭，緊緊握著(zhù)老族長(cháng)的手，一個(gè)勁的點(diǎn)頭，說(shuō)他來(lái)了，說(shuō)他回來(lái)遲了，望族長(cháng)爺爺擔待。

老族長(cháng)說(shuō)話(huà)費勁，眼睛也不太好使，甚在耳力還不錯，雖看不清來(lái)人是誰(shuí)，但聽(tīng)著(zhù)聲，便知來(lái)人是族里有出息的后生，是他老人家念叨多日的孩子。

謝行儉絮絮叨叨的說(shuō)了一堆話(huà)，老族長(cháng)只管聽(tīng)著(zhù)，聽(tīng)謝行儉講述京城的趣事，講他五月間娶的新嫁娘，又說(shuō)他不負眾望升了官，還替家里掙了誥命。

諸如此類(lèi)的瑣事，他一字不漏的在老族長(cháng)耳邊訴說(shuō)，活像個(gè)拿了獎狀的小孩一樣，希冀說(shuō)完后能得到老族長(cháng)的笑語(yǔ)夸贊。

可惜，氣若游絲的老族長(cháng)除了嘴角動(dòng)了兩下，再也沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話(huà)。

頃刻間，屋子里哭嚎聲沸起。

門(mén)口早已備下的送靈手吹起嗩吶，聲聲哀鳴。

謝行儉伏在老族長(cháng)身上放聲痛哭，聞?dòng)嵹s來(lái)的謝長(cháng)義勸了好久才讓兒子止住淚水。

謝行儉被他爹拖到一旁，眼睜睜的看著(zhù)老族長(cháng)的幾個(gè)兒子開(kāi)始給老族長(cháng)換壽衣，老族長(cháng)后期病了一場(chǎng)，身子輕的只剩下一把老骨頭，前些年備下的寬大壽衣現在拿出來(lái)穿，尺寸足足能裝下兩個(gè)老族長(cháng)。

穿戴好壽衣，剩下的時(shí)間都要交給老族長(cháng)的后人，他們要抓緊時(shí)間跟老族長(cháng)告個(gè)別。

“小寶，你跟我來(lái)?！敝x長(cháng)義見(jiàn)兒子頭發(fā)散了大半，急忙拉著(zhù)兒子往旁邊過(guò)道躲。

“爹，怎么了？”謝行儉吸吸鼻子。

“你瞧瞧你頭發(fā)，還有你鉆哪旮旯去了，咋碰了一身的灰?！敝x長(cháng)義垂淚訓道，邊說(shuō)邊伸出手將兒子散開(kāi)的頭發(fā)重新束起來(lái)。

謝行儉聞言彎下眸子，這才發(fā)現膝蓋處蹭到一大塊灰黑，想來(lái)是在老族長(cháng)床前跪下時(shí)揩到的。

“咱爺倆換衣服穿?！敝x長(cháng)義二話(huà)不說(shuō)道。

“為啥??？”謝行儉拽著(zhù)身上的衣服不松手，“臟點(diǎn)沒(méi)事?！?/br>
“咋能沒(méi)事？”謝長(cháng)義固執道：“我剛進(jìn)來(lái)的時(shí)候，遠遠就瞧見(jiàn)咱們縣令進(jìn)了村，正朝這邊過(guò)來(lái)呢，我估摸著(zhù)縣令大人定是聽(tīng)到你回來(lái)的消息了，專(zhuān)門(mén)來(lái)拜訪(fǎng)你的，縣令登門(mén)，你總不能一身邋遢的過(guò)去吧？”

“大清早的，縣令怎么可能會(huì )來(lái)！”謝行儉噗通一下坐倒在地，盤(pán)著(zhù)腿輕聲道：“老族長(cháng)才走，這邊正亂著(zhù)呢，縣令縱是有心過(guò)來(lái)，我也沒(méi)心情見(jiàn)他?！?/br>
見(jiàn)兒子神情萎靡，謝長(cháng)義頓覺(jué)心疼，可聽(tīng)到這番孩子氣的話(huà)，又覺(jué)好笑。

“縣令是地方父母官，便是你在京城做再大的官，小寶，你也要切記不能得罪縣令?！?/br>
謝長(cháng)義耐著(zhù)性子教導：“你不待見(jiàn)他，你這時(shí)是爽了心情，可你走了呢，咱們林水村的百姓怎么辦？天高皇帝遠，說(shuō)不準縣令大人就給林水村小鞋穿?！?/br>
“他敢！”謝行儉怒而起身。

還沒(méi)說(shuō)下句話(huà)呢，外頭就鬧哄起來(lái)。

“不知家中今日有喪事，得罪了得罪了?！?/br>
謝行儉探出腦袋往院子里看，只見(jiàn)之前在老族長(cháng)床頭哭的人此刻都圍在縣令大人跟前，躬著(zhù)身子紛紛賠笑。

“是喜喪，不礙事的?！闭f(shuō)話(huà)的是老族長(cháng)的大兒子，今年已經(jīng)快七十來(lái)歲的謝松柏。

二兒子謝松輝緩緩靠近縣令，連連拱手的問(wèn)：“大人這會(huì )子上小人家，可是有什么急事要交代？”

“大人有事只管吩咐?！敝x松柏老臉一笑。

老族長(cháng)一生育有四個(gè)兒子，三兒子早年沒(méi)了，如今老族長(cháng)前腳才走，后腳兩個(gè)兒子就拭干眼淚恭維起別人。

謝行儉譏諷的擰緊眉頭，黝黑的眸子里灌滿(mǎn)無(wú)邊的冷漠。

縣令背對著(zhù)他，瞧著(zhù)身架就能看出來(lái)不是從前那個(gè)縣令了，謝長(cháng)義小聲道：“新縣令姓何，去年從外地調來(lái)的，據說(shuō)一來(lái)雁平，就跟老百姓打成一片，名聲比上一任縣令要好?！?/br>
“真好的話(huà)，他就不會(huì )沒(méi)眼力界今天跑過(guò)來(lái)打攪老族長(cháng)?！敝x行儉嗤鼻，厭煩的瞪了一眼縣令。

縣令心有靈犀的轉過(guò)身，入眼撞見(jiàn)低矮的房梁下立著(zhù)一位面色不善的少年。

謝松柏仗著(zhù)年歲老，拄著(zhù)拐杖招呼謝行儉過(guò)來(lái)。

“小寶，這位是咱們雁平新上任的縣令大人，你還不快些過(guò)來(lái)拜見(jiàn)！”

何縣令好整以暇的笑看向謝行儉，還裝模作樣的數落謝松柏兩句：“放肆！謝大人是翰林院清貴的翰林大人，豈容爾等召之即來(lái)？”

“再大的官，說(shuō)破了天，回到林水村，也是我謝氏的后生?！敝x松柏最會(huì )察言觀(guān)色，心知何縣令剛才一番話(huà)不過(guò)是在抬舉謝行儉，便順著(zhù)何縣令的話(huà)，大言不慚的接了下來(lái)。

“大哥，”謝松青忍不住喊一聲：“瞧你這說(shuō)的什么話(huà)，小寶可是朝廷大官……”

“什么大官？”