出息的兒子都不愿意回來(lái)送一送，呸，沒(méi)良心?！?/br>
“有才娘，你不會(huì )說(shuō)話(huà)就別說(shuō)！”有人皺眉，走過(guò)來(lái)反唇相譏。

“就是，閉嘴吧你?！?/br>
坐在田埂上拔草的婦人搓了搓手，盯著(zhù)進(jìn)村的馬車(chē)看了幾眼，道：“要說(shuō)老族長(cháng)的恩情，長(cháng)義兄弟他們一家早幾年就還清了，現在還大老遠從京城趕回來(lái)，算是有情有義的人了，有才娘，你當著(zhù)大伙的面說(shuō)小寶秀才沒(méi)人情味，那你可要掂量掂量，你腳下踩的地還是小寶秀才出錢(qián)讓老族長(cháng)買(mǎi)的呢，沒(méi)有小寶秀才，你有不要花銀子的地種？”

有才娘聞言臉色不太好看，村長(cháng)這時(shí)站出來(lái)補了一句：“年前朝廷下了旨意，說(shuō)京城里頭鬧了一場(chǎng)掛田案，現在已經(jīng)判了，從今年開(kāi)始，但凡族里有功名的后生，只能將免除賦稅的田地分給同族的人家進(jìn)行掛田，這樣看來(lái)，咱們族里只要有小寶在，各家以后的田稅就會(huì )輕好多?！?/br>
“村長(cháng)說(shuō)的可是真的？”有才娘立馬轉哀成樂(lè )，欣喜的歡呼。

掛田減免賦稅的事一下炸開(kāi)了鍋，周?chē)拇迕裣鄵韲诖彘L(cháng)身邊，嘰嘰喳喳的問(wèn)個(gè)不停。

掛田的事關(guān)系到自家一年銀子的進(jìn)賬，村民們自然上心這件事，因而謝行儉的馬車(chē)打旁邊經(jīng)過(guò)時(shí)，都沒(méi)幾個(gè)人上前問(wèn)候。

車(chē)轎內的高深蹙眉，替謝行儉打抱不平，厭惡道：“這幫人好沒(méi)意思，簡(jiǎn)直就是草木愚夫，公子回不回來(lái)礙著(zhù)她們什么事了！一聽(tīng)公子能給他們帶來(lái)好處，一個(gè)個(gè)沒(méi)羞沒(méi)躁的又開(kāi)始說(shuō)公子的好話(huà)，兩幅面孔的人太惡心了，真心替公子覺(jué)得不值?！?/br>
“不值的什么？”

謝行儉斜躺在轎榻上，冷冷道：“人前人后，大家不都這樣嗎？當面一套背后一套，我早就習慣了，但這些村民算好的了，只會(huì )嘴上說(shuō)說(shuō)，不像京城里的人，直接動(dòng)手陰你?！?/br>
“公子受委屈了?！备呱?lèi)瀽灥?，“給他們好處，還討不到半句好話(huà)?！?/br>
“這才哪跟哪啊~”

謝行儉起身將下巴抵在車(chē)窗上，目不轉睛的欣賞窗外的風(fēng)景，十分有耐心的道：“像掛田這樣的事，是我自愿拿出來(lái)給族人用的，談不上委屈不委屈。他們雖然嘴臭了些，但芯子其實(shí)不壞，我不怕和這樣的人打交道，我怕的是那種口有蜜，腹有劍的小人?！?/br>
“公子就不擔心村里人也……”高深很認真的問(wèn)。

比方說(shuō)有才娘，這種貪小便宜的婦人，指不定哪一天就在背后捅他家公子一刀。

“他們不敢，也不會(huì )?！敝x行儉俊眉輕揚，篤定道。

高深聽(tīng)著(zhù)一頭霧水，謝行儉見(jiàn)馬車(chē)越來(lái)越靠近自己的家門(mén)，遂斂起笑容，淡淡道：“他們是林水村的人，祖祖輩輩的根都在這，得罪我這個(gè)搖錢(qián)樹(shù)不劃算，即便有幾顆老鼠屎暗中作祟，怕是事情還沒(méi)怎么樣呢，自有族里的老人替我收拾他們?！?/br>
這就是古代族群而居的好處。

說(shuō)完，不等高深領(lǐng)悟，謝行儉就掀起車(chē)簾，招呼車(chē)夫停車(chē)，隨后一躍而下跑開(kāi)。

迎著(zhù)晨光，謝行儉輕輕叩響自家祖宅大門(mén)，幾聲后，屋子里傳出丫鬟秋云的聲音。

“老爺？”秋云打開(kāi)門(mén)后瞠目，抬高聲音沖里頭喊老爺回來(lái)了。

謝行儉大步進(jìn)屋，在爹娘震驚的目光下，三言?xún)烧Z(yǔ)解釋清楚回來(lái)的原因。

謝長(cháng)義披著(zhù)外套，沉聲道：“吃早飯沒(méi)？沒(méi)吃就趕緊吃?xún)煽?，咱們一?huì )就要去老族長(cháng)家?！?/br>
謝行儉搖頭說(shuō)不餓，又問(wèn)老族長(cháng)現在情況如何，他回來(lái)的算不算晚。

“趕上趟了?！敝x行孝抹眼淚道：“昨天夜里，我瞧著(zhù)老族長(cháng)似乎回光返照，眼瞅著(zhù)胃口好了些，還拎著(zhù)大伙說(shuō)了半天的話(huà)，眼下看來(lái)，怕是油盡燈枯，快熬不住了?！?/br>
“我去看看?！敝x行儉心頭冰涼，將裝有誥命的物什交給他娘，沉聲道：“這里頭是皇上賞給娘和棠笙的誥命，本該由兒子親自幫娘佩戴珠冠，可是老族長(cháng)那等不及，兒子就先過(guò)去了?！?/br>
“趕緊去吧，誥命的事，娘不著(zhù)急?！蓖跏霞t了眼眶，不知是哭老族長(cháng)還是哭姍姍來(lái)遲的誥命。

這邊，謝行儉疾奔往老族長(cháng)家去，還沒(méi)靠近，遠遠就聽(tīng)到里頭有人在哭，一進(jìn)門(mén)，一口碩大的香爐堵在門(mén)口，正燒著(zhù)黃紙，旁邊還跪著(zhù)兩個(gè)身穿喪服，不停抽泣抽噎的小孩。

應該是老族長(cháng)的曾孫子。

屋檐下掛著(zhù)白色燈籠，將敞開(kāi)的靈堂渲染著(zhù)凄慘滲人。

“老族長(cháng)……已經(jīng)去了么？”謝行儉喘了口氣，面色發(fā)青，說(shuō)話(huà)時(shí)幾乎要把嘴唇咬出血來(lái)。

☆、【晉江文學(xué)城獨家發(fā)表】

老族長(cháng)的兩個(gè)曾孫少不知事,以為家中大人讓他們跪地燒紙,就意味著(zhù)老祖宗沒(méi)了。

猛然聽(tīng)到謝行儉的低喃,兩小孩哭的稀里嘩啦，傷心的抬頭望著(zhù)謝行儉：“太爺爺早起時(shí)就沒(méi)醒……”

“沒(méi)醒？”謝行儉呆滯在原地，只覺(jué)天旋地轉,腦殼炸裂般難受。

他哥說(shuō)老族長(cháng)昨晚回光返照，今早沒(méi)醒過(guò)來(lái)，豈不是在夢(mèng)里去世了？

他…還是晚了一步。

這時(shí),從里屋走出一人,看到門(mén)口香爐旁的謝行儉，那人擦擦眼睛,好半晌才開(kāi)口：“小寶？你是小寶？”

謝行儉丟了一把黃紙進(jìn)爐，聽(tīng)見(jiàn)有人喊他,旋即起身張望。

天色漸漸亮堂起來(lái)，初生的暖陽(yáng)撒在林水村上空，謝行儉逆著(zhù)陽(yáng)光站在那，手里還捏著(zhù)一卷沒(méi)丟進(jìn)火爐的冥紙。

“真的是小寶！”那人顯然是高興壞了,跑過(guò)來(lái)時(shí)雙腳絆倒在門(mén)檻上,嗖的往前一栽，謝行儉眼疾手快的扶住人,喊了聲叔。

“你咋回來(lái)了？”那人又驚又喜的問(wèn)，盈滿(mǎn)眼淚的雙目上下打量謝行儉，“長(cháng)義說(shuō)皇上器重你，你當官呢,怎么好端端的回來(lái)了？”

此人是老族長(cháng)的小兒子，叫謝松青。

謝松青嗓子沙啞，說(shuō)話(huà)的力氣很輕，感情卻濃郁，拉著(zhù)謝行儉的手噓寒問(wèn)暖道：“小寶，你這突然回來(lái)，可是京城出了事？沒(méi)事，回家是一樣的……”

謝行儉反握住松青叔粗糙的大手，語(yǔ)帶抽泣：“沒(méi)，京城好著(zhù)呢，我這次回來(lái)是專(zhuān)門(mén)來(lái)看老族長(cháng)一眼，不成想，遲了一步?！?/br>
“什么遲了一步？”謝松青愣住，見(jiàn)謝行儉眼尾發(fā)紅，立馬意識到事情的不對勁。

“我爹還喘著(zhù)氣呢！”謝松青瞪了一眼兩個(gè)小孩，眉心燃起一團怒火，隨即領(lǐng)著(zhù)面色尷尬的謝行儉進(jìn)房間。

老族長(cháng)住的屋子里充滿(mǎn)刺鼻