……好容易燕絕讀完下臺，連最后的香都沒(méi)點(diǎn)，背心的汗濕了又干干了又濕，已經(jīng)結出了一圈鹽漬。文臻看他臉色蒼白，快要中暑的模樣，趕緊命人給他補水扇風(fēng)——可不能現在就倒，還需要他繼續作妖呢！燕絕下臺，本想如此辛苦，好歹也能撈個(gè)百姓們的愛(ài)戴眼神平衡一下心態(tài)，結果環(huán)顧一圈，愕然問(wèn)：“人呢？都去哪了？”“哦，殿下，是這樣。晚飯時(shí)間到了，大家都去吃晚飯了，吃完回來(lái)才有力氣再繼續啊?！蔽恼樵?huà)音未落，遠處就有一個(gè)婦人大抵在喊她貪玩的小子：“強子！強子！趕緊家來(lái)吃飯！作死啦，聽(tīng)什么耽誤到現在！”然后一個(gè)尖利的童音氣喘吁吁地回“就來(lái)，就來(lái)，不聽(tīng)啦，結結巴巴的，還沒(méi)俺們隔壁賣(mài)草鞋的劉老夫子讀得好咧！”燕絕：“……”定王殿下一屁股跌進(jìn)了椅子里，撫著(zhù)胸口。這回真中暑了…………等到定王殿下中暑了，所有人吃完晚飯又趕了回來(lái)，日頭也下去了許多，沒(méi)那么熱了，文臻才悠悠走上前，將定王忘記再點(diǎn)的香點(diǎn)燃，捧在手中，誠心禱告。她的禱詞不長(cháng)，遠遠不如張鉞的那篇文采華茂，但情辭深切，角度十分豐富離奇，先是常規的談久旱無(wú)雨百姓之苦“三月不雨，千里之民賴(lài)以為生者蕩析不存，無(wú)以為食，老弱者輾轉呼號而亡，少壯者奔徙以為盜賊……”又談神與子民的依附相存關(guān)系，“……國以民為本，神以民為依，湖州之民皆神之赤子也，慈母豈忍赤子之迫于困窘乎？”再按照常規，自貶自責，攬罪自身，以求救民，“……惟身多罪，斯民何辜！刑政之愆，某身是當；勿虐我民，亦孔之傷！”然后話(huà)鋒一轉，罵完自己開(kāi)始罵老天，“……夫修缺政以保民者，刺史之責也；降甘霖以濟萬(wàn)民者，神之責也；風(fēng)雨不時(shí)，麥菽不生，豈唯吾曹之罪哉？諸神亦不得辭其咎也！”最后激將與恭維齊下，威脅同利誘共生，“……位尊責重，唯王是知，大足大通，非王孰有，歷代祈禱，靈應赫然，若無(wú)令無(wú)年，則以貽龍羞！若久旱無(wú)雨，百姓奔走yin昏之鬼，偶與雨會(huì )，則民將歸靈于鬼魅，yin祠日盛而龍廟荒蕪……且歲或不豐，則何以供王賦而為神之香火乎？若終其賜之，則當豐酒甘肥，增崇廟祀，以承事神……”這篇禱告是文臻的思路，張鉞的潤色，諸般典故都不用，簡(jiǎn)單地說(shuō)就是你不下雨，我很困苦，這自然是我做官沒(méi)做好，我愿意一身以承受罪愆，請不要虐我的百姓，但是照管好民政是我的責任，照管好天時(shí)是你的責任，你有這般的神通，往年諸般神仙都把我湖州照應得很好，到了你這里湖州就成了這樣，你羞不羞？總是不下雨，百姓去求那歪門(mén)邪道，萬(wàn)一哪天瞎貓碰上死耗子，下了幾滴毛毛雨，百姓就會(huì )認為是那些山精鬼怪的作用，都去供奉那些邪神，以后誰(shuí)還理你？而且我們沒(méi)糧沒(méi)錢(qián)，我們賦稅都交不了，還有錢(qián)給你供奉香火？當然，你趕緊下雨，那么我們不僅美酒肥rou大大的，還給你擴大廟宇，增加供奉，銀子大大的有……百姓們跪在底下，聽(tīng)著(zhù)這一篇從哭訴到哀告到理直氣壯到破口大罵威逼利誘軟硬兼施夾帶私貨的煌煌巨著(zhù)，眼睛里冒出無(wú)數蚊香圈的同時(shí)，只覺(jué)得嘆為觀(guān)止。定王殿下念的是什么，他們沒(méi)聽(tīng)懂，不耐煩聽(tīng)，刺史大人念的，他們卻是再明白不過(guò)，都覺(jué)得：燃！爽！痛快！夠膽！還有道理！燕絕一看眾人那看文臻的熠熠小眼神，頓時(shí)又覺(jué)得自己變成了一塊巨大的石頭，被文臻這個(gè)女妖再次踩著(zhù)爬了上去，想著(zhù)自己那一萬(wàn)七千字大太陽(yáng)下念中了暑，這女人晚飯后的蔭涼里就幾百個(gè)字就騙去了全部的功勞，一時(shí)氣得兩眼發(fā)藍，大聲道：“說(shuō)要燒旱魃的呢！”這一聲頓時(shí)驚了眾人，燒旱魃是湖州求雨儀式中最重要的儀式之一。旱魃是黃帝之女，貌丑禿頭，所在之處，赤地千里，但旱魃自己后代所在的人家的地不旱，必須把有旱魃的墳墓里的尸首扒出來(lái)燒掉，天才會(huì )下雨。龍祠后面就有小山，山上不少墳墓和樹(shù)木，按照規矩，會(huì )去山上尋一處相對不受旱的所在，便是旱魃所在地。但那座山是風(fēng)水寶地，有不少大戶(hù)人家的墓園，也葬著(zhù)很多湖州百姓的祖先，誰(shuí)家也不能允許自家的祖墳被扒了，所以巫師也會(huì )先做個(gè)手腳，找個(gè)無(wú)主的孤墳，弄個(gè)積年的尸首也便罷了。此時(shí)燕絕一喊，眾人急忙上前，自有準備好的人帶著(zhù)工具上山，燕絕見(jiàn)山上清涼，還有泉水，便也讓抬了涼轎來(lái)，一并上山，他自然不會(huì )放過(guò)文臻，要文臻也一并跟著(zhù)，本來(lái)還想讓文臻徒步跟，眼瞧著(zhù)文臻笑得瘆人，她身后百姓眼神不善，想想只好算了，坐上涼轎，當先就走。文臻一聽(tīng)“燒”字，首先就皺了眉，想了想，低聲囑咐了留在底下的白林幾句。讓他就在山腳下備上之前造好的水龍，附近就有水井，取水不難，以作不時(shí)之需。因為心里堵了氣，定王殿下一路看什么都不順眼，他對找旱魃還有幾分興趣，隨便看著(zhù)一個(gè)大墓，便一指：“這個(gè)墓看著(zhù)有些歪，可能有問(wèn)題！”人群里一個(gè)當地官員立即黑了臉——那是他爹的墳。燕絕又胡亂另指一家：“這家墓園好生大，是要做陵寢嗎！里頭草伺弄得好，一定藏了旱魃！”李連成跟在人群里，一邊給親王長(cháng)隨塞銀子，一邊恨不得把定王殿下一腳踹到山溝里——那是他家墓園。親隨勸說(shuō)了幾句，燕絕不說(shuō)話(huà)了，但是跟著(zhù)巫師轉了幾圈，便不耐煩起來(lái)，待到看見(jiàn)巫師停在一座無(wú)主孤墳面前，拖出來(lái)一具破破爛爛白骨時(shí)，頓時(shí)大失所望。巫師要將白骨裹了，帶下山在祭壇上燒了。燕絕不耐煩地道：“這么臟的東西，帶下山做甚，到了底下又熱，就在這里燒了！”文臻立即道：“殿下，天干物燥，此地全是干草，萬(wàn)不可有任何火星。一旦燃起山火……”“這個(gè)本王會(huì )不懂？本王就在這里，看著(zhù)它燒，直到火全滅了再走，刺史大人你看成不？”“殿下……”“閉嘴?！蔽恼榭匆谎垩嘟^眼底的戾氣，笑一笑，“那請殿下主持?！薄盁?！”火點(diǎn)起來(lái)，天氣果然夠干，一會(huì )兒工夫那所謂旱魃便被燒成灰，燕絕倒也不是完全不知輕重，眼看那火滅了，又道“留個(gè)人看著(zhù)所有火星都滅了再走，其余人下山?！蔽恼檫€想也留個(gè)人看著(zhù)，卻被燕絕陰惻惻一句“刺史大人這是不相信本王的人，覺(jué)得本王一定會(huì )放火燒山嗎？”給攔了，也只得笑一笑，隨著(zhù)燕絕