，做那意氣之爭，今日也不至如此。。。只可惜世上并無(wú)后悔藥可吃，當下之緊要，是謹言慎行，韜光養晦，莫再多添是非！然僅是這般，自還難脫困境！

南宮霽如今已想通了，所謂識時(shí)務(wù)者為俊杰！要擺脫這困境，便惟有一法：與越凌和好！而這轉機，倒是說(shuō)來(lái)便來(lái)：端午當日，南宮霽奉召入宮覲見(jiàn)！雖說(shuō)來(lái)使未言明今上緣何召見(jiàn)，然依南宮霽揣測，當不是壞事。

時(shí)隔數月，再入宮中。已是初夏，一場(chǎng)夜雨后，御園遍地落紅。

今日官家設宴于后苑流芳閣，只是所宴何人，黃門(mén)卻說(shuō)不清。南宮霽想來(lái)，流芳閣不大，看來(lái)受召人數并不眾。難道只是皇親近臣？這般，那人卻還未曾忘了自己，難道是因。。。他已摒棄前嫌，有意與自己修好了？！只是揣測歸揣測，南宮霽并不敢將心思露于面上，生怕教人捕風(fēng)捉影，再杜撰出些事非來(lái)。

遠在數十丈開(kāi)外，便聞閣中曲樂(lè )之聲。漸行漸近，南宮霽心中便起納悶，這琵琶曲細聽(tīng)下竟似帶胡風(fēng)！

說(shuō)來(lái)琵琶本是胡器，傳到中原上千年，音性也早為南人所馴化，聽(tīng)慣了輕攏慢捻、珠言鶯語(yǔ)，忽而遭遇這夾雜著(zhù)北漠風(fēng)沙的琴聲，卻有錯身之感，令人沉溺！

只是此曲并非越凌所喜！思來(lái)既是私宴，又何必揀些不喜歡的聽(tīng)？還是這許久未見(jiàn)，他竟連喜好都變了？

待進(jìn)到閣中，南宮霽才恍然：原自己先前所猜，竟無(wú)一中的！

那彈琵琶者，乃是位故人！數年未見(jiàn)，他已然挺拔健碩許多，只是眉眼沒(méi)甚大變，便是他處相逢，南宮霽也仍可一眼認出---靳國太子赫留宗旻！也是此刻，南宮霽才明白，今日入宮，并非官家回心轉意，而是念他的另有其人！

北人率性，竟不顧身份懸殊，硬拉了南宮霽與自己同坐，又言他來(lái)遲，硬要罰酒。一連飲下數杯，南宮霽面上漸已泛紅，心中實(shí)怕這般下去，早早便不省人事！只得借故推脫。好在有允熙允則等幾人在旁替他解圍，倒還好一些。

酒過(guò)三巡，南宮霽自覺(jué)已半醺，偏宗旻還在勸進(jìn)，南宮霽心中甚愁，轉頭望了望坐上之人，自望他能出言勸阻。孰料那人卻對此視而不見(jiàn)，似已決心作壁上觀(guān)！

南宮霽心知他尚記恨自己，今日若自己出醜，或還正好遂了他的意，如此，倒不如成全他一回！遂也不再瞻前顧后，推杯換盞間，從容赴醉。

只這突如其來(lái)的轉變卻教眾人莫名，皆以為南宮霽已然醉得失心智了。

終是允熙看不過(guò)，便提議投壺，意自為一散靳太子的酒興。

眾人皆贊成，卻惟宗旻不愿，道：“此等小技，只配女人家去耍！今日天氣清朗，不如進(jìn)山打獵來(lái)得好?！?/br>
此言一出，眾人噤聲。

要說(shuō)狩獵，在他北朝或可算得常事，然大梁宮中卻不盛行！一則因文臣當道，朝中精騎射者可謂寥寥；二來(lái)天子出獵，勢必大張旗鼓，擾民鋪張，此不合祖訓。按常例，天子只在每年新春時(shí)方入南山狩獵一回。因是宗旻此求，確有些強人所難。

此時(shí)有內官進(jìn)言，說(shuō)天氣炎熱，獵場(chǎng)又在郊外，諸多不便，不如就在御苑中小射一番。所謂小射，乃是于苑中圈塊地，放些雞兔進(jìn)去，便成了小獵場(chǎng)，只是獵物皆是圈養大的，與野外鳥(niǎo)獸自不能比。

宗旻自不樂(lè )意，道：“連馬都不必騎，還打甚的獵？說(shuō)來(lái)我們靳人馬上出身，一兩日不上馬背便渾身不自在！我看，陛下若實(shí)在不喜騎射，吾也不敢勉強，只請借我一人一用，”一面指了指南宮霽：“他與我一道入山便可，但請陛下到時(shí)為我二人做個(gè)見(jiàn)證，孰人所得更豐，自說(shuō)明箭術(shù)精湛?！?/br>
這一番話(huà)，到底道出了他的本意，原還是耿耿于懷當年那一箭之失。

越凌沉吟良久，卻也想不出甚理由駁他此請，只得點(diǎn)頭。只是還須先行做些安排，遂將狩獵定于兩日后。

這一日在宮中只是陪靳太子飲宴嬉戲，竟未能與越凌好生說(shuō)上兩句話(huà)，更莫言修好了，南宮霽思來(lái)自有些懊惱！好在來(lái)日方長(cháng)。至于兩日后的狩獵，他并不太上心，因無(wú)論輸贏(yíng)，到底只涉個(gè)人得失，想來(lái)官家也不計較，自己又何須多心？！

兩日轉瞬便過(guò)。

狩獵當日，陽(yáng)光明媚，天清氣爽。

山間風(fēng)光甚好，一路策馬而來(lái)，不由令南宮霽憶起當年隨王叔們出外狩獵之景：彼時(shí)自己何等氣盛，為拔頭籌，常是忘乎所以，漫山遍野追逐獵物，甚是甩脫了侍衛也不知！待到日落依舊不見(jiàn)他人影，王叔們自是焦急萬(wàn)分！以致日后再出山狩獵，皆不敢帶他同往了。

日頭漸高，御駕尚未至，宗旻已等得不甚耐煩，恨不得即刻策馬入山；南宮霽倒是不急，靜坐一旁飲茶，看似還甚自在。

約莫辰正時(shí)分，隱隱聞得馬蹄之聲，舉目望去，數十騎正沿山路疾馳而來(lái)！須臾，已至跟前，為首者上前通稟：“御駕片刻將至，還請太子稍候?！?/br>
果然，不出半柱**夫，山道上再現車(chē)馬，卻未見(jiàn)儀仗與天子御輦！原是越凌為避過(guò)朝中，有意輕車(chē)簡(jiǎn)從，以防御史臺等又以擾民鋪張為由諫阻。

御駕已至，眾人見(jiàn)禮過(guò)后，便紛紛上馬進(jìn)山，這一日的狩獵便開(kāi)始了。

靳太子是主角，南宮霽雖是陪客，卻也不敢懈怠，二人策馬疾進(jìn)，片刻便將眾人甩在身后。允熙等人本是來(lái)湊數的，自知騎射不精，自也無(wú)意與那二人爭長(cháng)短，遂策馬游走，權當郊游。

御駕則駐蹕山下。越凌在近侍相伴下信步溪邊，但聞鳥(niǎo)聲清越，溪水潺潺，令人神清氣爽。心中煩緒倒也解去不少。

這一年來(lái)，他雖勤勉為政、勵精圖治，可惜結果也只差強人意。原來(lái)朝中有呂諮等一干能臣在側輔政，諸事倒還順遂，然自去年時(shí)因故將之幾人貶謫出京，竟才驚覺(jué)朝中已無(wú)能用之人！

參知政事章仁昶、樞密使崔源等雖德高望重，卻無(wú)奈年事已高，體弱多病不說(shuō)，且難免有糊涂含混時(shí)，因而難堪大任；少壯派中，杜允之、夏之望、范靖等人，若非資歷尚淺，難以服眾，便是自命清高，不知變通，常常當面忤逆，以諫死為榮，教人如何能忍？

因是思來(lái)想去，還惟召回呂諮方是上策！然此距他遭貶不過(guò)數月，這時(shí)下旨豈不等于打自己的臉？再則，當初李清臣等人參他呂諮結黨營(yíng)私也并非空xue來(lái)風(fēng)！若是此刻將之召回，又何以平外朝之議？因是常日為此煩惱，以至寢不安枕，食而無(wú)味。

偏是此時(shí)，南宮霽那廝卻還要與他添擾！

自那日福寧殿一爭后，越凌原已下定決心不再理會(huì )他，然當下偏是因了靳太子不得不違背前誓！再回相見(jiàn)，越凌本已不自在，偏看那廝還如無(wú)事般與人談笑風(fēng)生，似有意來(lái)氣自己，自更惱恨！只面上還須強