府中家丁，她亦是能避則避，而今日若非是怕忤了朝云，她本也不欲前來(lái)。

踏青賞花，總要附些風(fēng)雅，論些詩(shī)詞，可惜新荷不過(guò)一介農家女，便是當初所唱那些曲詞，亦是外間口口相傳記下的，尚有許多她不能會(huì )意，當下自也只能做一旁觀(guān)客。只是陪坐到底無(wú)趣，不多時(shí)便覺(jué)乏倦了。

那幾人談到妙處，李琦道：“詩(shī)詞縱然再妙，卻還須有歌兒美姬唱出才好?！北臼请S口一說(shuō)，南宮霽與朝云并未在意，倒是幾個(gè)小丫鬟別過(guò)頭去似在偷笑。

新荷原還是強打精神，然聽(tīng)此話(huà)，一時(shí)種種辛酸浮上心頭，頓覺(jué)胸悶氣短，頭暈目眩，卻是再也坐不住了，便起身告退。

朝云笑著(zhù)過(guò)來(lái)挽住她，道：“meimei先別走，我還有一事勞煩呢?！毖苑铰?，已有使女捧著(zhù)茶具過(guò)來(lái)了。

南宮霽見(jiàn)此頓不悅，道：“她如今這身子，怎還教她做這個(gè)，但交于婢子們去做便是了?！?/br>
朝云臉一紅，似委屈道：“郎君誤會(huì )了，此事怎還能辛苦meimei，原是我想親自為郎君與表哥烹茶，無(wú)奈技藝平平，怕郎君不喜，因而煩請meimei從旁指點(diǎn)一二?！?/br>
新荷聞言忙道：“此小事，怎作興讓jiejie動(dòng)手，我本也是坐不住了，才想去走一走，這倒好，jiejie便將這活便宜了我，也教我不那么無(wú)趣?！?/br>
朝云見(jiàn)她如此，倒是有些無(wú)措，好在郎君并未說(shuō)不可，半推半就，也就依了她。

若論烹茶之技，新荷確是高出朝云幾籌，但看其烹茶的身姿動(dòng)作，皆可謂無(wú)可挑剔！只是那一身裝束不那么應景！南宮霽明明記得她早間尚是一身青裙，現下卻換做了黃裳。她近時(shí)或因有孕之故，膚色本顯暗沉，因是黃色并不配她。這便罷了，可能是擔心外間風(fēng)大，又在外套了件紅襖，實(shí)有些不倫不類(lèi)。

片刻功夫，新荷已將茶與眾人奉上，然不知是心中尚覺(jué)難堪，還是果真不支，到李琦跟前時(shí)，足下一軟，竟險些摔倒！好在李琦眼疾手快，攙住了她，眾人乃是虛驚一場(chǎng)。只是如此一來(lái)，眾人便不忍再教她在此受寒吹風(fēng)了，遂由朝云陪了先行回去。

品過(guò)茗，李琦拱手向南宮霽道喜。

南宮霽乃問(wèn)何故，李琦笑掰著(zhù)手指道：“其一，你將為人父，此乃人生之大喜；其二，妻賢妾惠，自更難得？！”

南宮霽撫掌笑起。

李琦繼續道：“至于三喜，自是你劫后無(wú)恙，重返汴梁！”

南宮霽自也稱(chēng)是。

笑罷，李琦卻復歸正色，道：“雖說(shuō)你與今上有同窗之誼，然如今已是君臣有別，今后如何自處，殿下可千萬(wàn)拿好分寸?！?/br>
南宮霽點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身踱到一邊，望著(zhù)漣漪陣陣的湖面，長(cháng)久無(wú)言。

將至立夏。

南宮霽本打算攜女眷往天清寺禮佛，順便南下湖山園踏青賞牡丹，然近來(lái)新荷胎氣不和，須靜臥養胎，他便也沒(méi)了那興致，只在朝云提議下，夫婦二人往大相國寺禮了一回佛，又請回一尊白衣觀(guān)音于府中供奉。

朝云日日佛前禱告，祈愿新荷平安誕下麟兒！其心之誠，府中上下無(wú)不為之動(dòng)容。只可惜天道未必酬人誠心，新荷臥床月余，胎氣卻未見(jiàn)平穩，月中見(jiàn)了兩回紅，精神也日漸萎靡，成日悲嘆自己福淺命薄，累了腹中孩兒。朝云雖好言勸解，卻難消她心頭苦凄。

南宮霽自也是萬(wàn)分焦灼。畢竟成婚日久，膝下尤虛，若是新荷這一胎有何閃失，于他無(wú)疑是莫大打擊！因是命人遍訪(fǎng)京中名醫為之調養保胎。只是南宮霽生平最見(jiàn)不得女子哀怨，偏是幾回去探時(shí)，新荷皆是戚色難掩，再又聽(tīng)聞她常日里亦是那般自怨自艾，心中便漸起煩倦，遂只叮囑朝云好生照料之，自己去的卻少了。

新荷見(jiàn)此，更是憂(yōu)郁。近來(lái)府中謠言又起，傳她游春之時(shí)獻媚取寵，身懷六甲尚不忘顯弄風(fēng)姿，方傷了胎氣！甚是當時(shí)摔倒亦是有意挑逗李琦。。。她聽(tīng)聞自是氣惱，卻又無(wú)從辯駁，而偏此時(shí)南宮霽忽又疏遠她，怎不教她憂(yōu)慮？只惟恐郎君聽(tīng)信傳言棄了自己！一想到腹中孩兒未出生便要跟著(zhù)自己受那顛沛流落之苦，便心如刀絞！這般惶惶度日，身子自是難好。

新荷這般，朝云幾乎日日要去她處探望，又有諸多家事須打理，因而南宮霽身側一時(shí)便落了空虛，自然而然，乃又念起那柳氏來(lái)了。閑時(shí)禁不住去探了她兩回，這柳氏經(jīng)了之前的冷落，自然收斂不少，又極力討巧賣(mài)乖，她本就年輕貌美，又伎藝出群，沒(méi)幾日，便教郎君前事盡忘，流連忘返了。

此教新荷得知，卻是愈發(fā)不安，想那柳氏何許人也？當初處處為難詆毀自己，而當下府中一些不堪入耳的謠言恐多也是出自她處。原想郎君歷了前事，已然認清其人嘴臉，自當疏遠之，然偏是人算不如天算，如今這般，豈不是將自己往死路上逼么？！憂(yōu)思伴身，精神自愈發(fā)萎頓。

這些自逃不過(guò)朝云的眼睛，只得好言相勸，乃道：“我與meimei一樣，心里自也不愿，然而meimei也需為郎君想一想，如今郎君的處境。。。meimei冰雪聰明，自看得清楚。吾等婦道人家，郎君心中縱有千萬(wàn)般苦惱，也不便與吾等言，況且如今meimei身子又不爽，郎君心中愁緒也沒(méi)個(gè)去處，可不叫人憂(yōu)心？再說(shuō)那柳氏，雖不如meimei大方明理，然好歹一時(shí)能替郎君解去些憂(yōu)煩，大小也算份功勞罷！因而meimei就勿再念著(zhù)她那些前嫌了，當下好生養胎才是緊要，待日后誕下麟兒，還怕郎君不喜？”

這話(huà)本在理，然或許是近來(lái)歷了過(guò)多波折，新荷的心思頗有些煩亂，便是昭云這番話(huà)，在她聽(tīng)來(lái)亦似有意維護柳氏，心中便猜疑朝云如今或也是厭惡了自己！若這般，她在這府里便真的無(wú)容身之地了，終究還不如死了好。

實(shí)則朝云心里，對柳氏的褒貶，或只是隨口一言，惟有對郎君的憂(yōu)心，才是心口如一的！誠如她所言，南宮霽當下處境極其微妙：雖尚留著(zhù)爵位，卻教停了俸祿，宮中的分封賞賜更是輪不到，至今府中的開(kāi)銷(xiāo)只得靠先前的結余。眼看捉襟見(jiàn)肘，好在前些日子得了家中接濟，才可解去些燃眉之急！

南宮霽如今也不比年少時(shí)，彼時(shí)臉皮厚，錢(qián)不夠便伸手向家中要！此回實(shí)還是淮安私下修書(shū)回蜀替他要來(lái)一萬(wàn)貫！這錢(qián)若是放著(zhù)用作府中日?；ㄤN(xiāo)，倒也能撐個(gè)一年半載，只是這般坐吃山空，終究不是辦法！

南宮霽思來(lái)想去，之后若是一直要這般向家中伸手，實(shí)是難堪，遂決意拿出一些交由李琦打理，無(wú)論是拿去經(jīng)營(yíng)藥材生意還是如何，只要所得之利能貼補些府上花銷(xiāo)便足矣。

第38章故人

歷經(jīng)風(fēng)波，如今若說(shuō)南宮霽不后悔當初，自是假的！

若是當年他與越凌恪守君臣之禮，之后自也不會(huì )生出那些不測；若是那日不逞一時(shí)之快