蚊子的嗡嗡聲，即便陸爍入睡前熏了艾草等防蚊蟲(chóng)的藥物，但由于考棚是半開(kāi)放的場(chǎng)所，很難將蚊蟲(chóng)完全隔絕。熏香殺死了一批，還有下一批，在陸爍耳邊嗡嗡響個(gè)不停，實(shí)在是令人煩躁。

更別提四周各種各樣奇奇怪怪的響聲。

隔壁那位仁兄響個(gè)不停的呼嚕聲、磨牙聲，以及對面那個(gè)中年考生燈下嘩啦啦翻考卷的聲音……

沒(méi)完沒(méi)了……

陸爍嘆氣，翻了個(gè)身。

他覺(jué)得他快要精神衰弱了。

睡吧！

陸爍自我催眠。

他將右臂抬起放在臉頰上，擋住了從邊邊角角射過(guò)來(lái)的光線(xiàn)，心里不斷催眠著(zhù)自己，快睡，快睡……也不知是心理的作用，還是鬧騰了許久果真累了，這次沒(méi)用多長(cháng)時(shí)間，他果真睡著(zhù)了。

一夜無(wú)夢(mèng)。

次日陸爍醒的極早，不過(guò)卻是熱醒的，身上一片汗濕。

他坐起身來(lái)，抬眼向外望去，就見(jiàn)天邊才剛剛泛起魚(yú)肚白，此時(shí)四周靜悄悄的，很顯然大家都還沒(méi)起身，除了外頭士兵巡邏走動(dòng)的聲音以及偶爾閃過(guò)的幾聲蚊子的嗡嗡響，再沒(méi)有半點(diǎn)雜音。

陸爍輕手輕腳地起身，先借著(zhù)外頭的亮光摸了摸放在床邊的試卷，見(jiàn)沒(méi)少也沒(méi)殘缺，他就松一口氣放下心來(lái)，轉而拿出早先備好的里衣，將身上汗濕的這身快速換了下來(lái)。

等收拾妥當了，他才走到書(shū)桌旁邊，拿起一旁的牌子，舉起來(lái)向守衛在一旁的士兵示意。

牌子分為兩面，一面寫(xiě)著(zhù)‘入靜’，一面寫(xiě)著(zhù)‘出恭’，因考場(chǎng)上有嚴格規定，考生在考場(chǎng)內不得出聲喧嘩，故而這牌子就起到了巨大的作用。

出恭時(shí)是要由士兵隨身監視著(zhù)的，陸爍便是對自己的男兒身再怎么毫無(wú)芥蒂，面對這種情況，也有些說(shuō)不出口的澀意了。他遮遮掩掩的行完了五谷輪回之事，等再次站起身來(lái)，頓時(shí)覺(jué)得神情氣爽，而外頭天光也愈發(fā)明亮起來(lái)——

太陽(yáng)徐徐升起來(lái)，新的一日開(kāi)始了。

彀文書(shū)院設計的較為合理和人道，恭房不設在考院內，而是統一修建在考場(chǎng)的一角。因離得遠，陸爍跟著(zhù)士兵往回走時(shí)，也得以看到其他考院的情況。

就聽(tīng)到四周窸窸窣窣的聲音，考生們已經(jīng)稀稀拉拉地起身，或收拾自己或繼續迷糊，姿態(tài)不一。

迎著(zhù)晨光，陸爍心情極好的跟在士兵身后，他腳下輕快，正無(wú)聊的觀(guān)察著(zhù)四面的情景時(shí)，就突然聽(tīng)到前頭的考院內傳來(lái)一陣高呼，接著(zhù)這呼喊聲就如同被人勒著(zhù)靠在嗓子眼兒里一般，再也發(fā)不出來(lái)了。

其余考生的驚呼聲，士兵的呵斥聲，緊接著(zhù)響了起來(lái)，之后那考院內就是一靜，然后更多的士兵從外頭涌了進(jìn)去……

什么情況？

陸爍有些茫然，跟著(zhù)前頭的士兵加快了腳步，不過(guò)他時(shí)刻謹記自己的身份，自己是來(lái)考試的，閑雜之事少沾染為妙。

看看就好！陸爍這樣想著(zhù)，只是還沒(méi)等他走到那個(gè)考院門(mén)口，剛剛那炸了鍋一樣的響聲就再一次落了下來(lái)。

陸爍正在疑惑間，就見(jiàn)兩個(gè)士兵用塊木板將一名‘死尸’抬了出來(lái)——陸爍無(wú)法確認那是否是死尸，但看著(zhù)那人青紫的臉色以及腫的饅頭高的右腿，陸爍直覺(jué)這人已經(jīng)死了。

恰在此時(shí)，考院里傳來(lái)一個(gè)士兵頭領(lǐng)的聲音，“都老實(shí)回到號房里去，若有違抗，立刻以作弊論驅逐出考場(chǎng)?！?/br>
此時(shí)陸爍跟著(zhù)那士兵已經(jīng)走到了這個(gè)考院的院門(mén)口，就見(jiàn)這頭領(lǐng)的話(huà)音落下之后，考生們并沒(méi)有順著(zhù)他的安排進(jìn)到號房里去，而是都驚懼著(zhù)、趔趄這退后，視線(xiàn)卻緊緊地盯在考院院門(mén)右側的一物上，陸爍順著(zhù)他們的視線(xiàn)望過(guò)去，立刻瞪大眼睛倒吸了一口涼氣。

蛇。

居然是一條蛇！

躺在那里的，是一條渾身花紋艷麗的大蛇，蛇身極長(cháng)，微微吐著(zhù)信子，一看就是條毒蛇。此時(shí)這蛇已被打死在地上，肢體扭曲的團在一起，但看著(zhù)仍舊極為駭人。

陸爍再回想起剛剛被抬走的那個(gè)考生青紫的面色以及高腫的右腿，還有什么不明白的。

這考生是讓毒蛇給咬了！

這考院里居然還有蛇！那他所在的考院那里……

陸爍立刻后怕起來(lái)。

很顯然出事的這個(gè)考院里跟陸爍同一個(gè)想法的不在少數！畢竟眼睜睜看著(zhù)活蹦亂跳一同進(jìn)來(lái)的考生死在了自己的面前，他們心里的恐懼比陸爍還要多上好幾倍，由己及人，他們懼怕自己的號房里同樣有蟲(chóng)蛇，自然不敢服從士兵統領(lǐng)的命令立刻回到號房里去。

“立刻回到號房里去！”

侍衛統領(lǐng)再次發(fā)聲命令道。

見(jiàn)這群考生猶豫著(zhù)不理會(huì )的樣子，侍衛統領(lǐng)使了個(gè)眼色，立刻就有士兵上前去，作勢要抓人。

眼看著(zhù)這侍衛頭領(lǐng)要來(lái)真的，這些學(xué)子們也不敢硬犟著(zhù)了，一個(gè)接一個(gè)稀稀落落的回了號房。

到了這一步，陸爍也不再繼續往下看，見(jiàn)前面領(lǐng)著(zhù)他的士兵停了下來(lái)，明顯也是受到驚嚇的模樣，陸爍出言提醒一聲，才將他從震驚中拉了回來(lái)。

兩人加快腳步，一前一后沉默著(zhù)回到了陸爍的考院。

剛剛那人聲音極大，顯然這邊有人也聽(tīng)到了動(dòng)靜，不過(guò)因不知具體情況，加之考場(chǎng)紀律森嚴，況且畢竟與自己無(wú)關(guān)，故而，這些人雖疑惑的看了自己與那士兵一眼，倒是沒(méi)有人來(lái)出言詢(xún)問(wèn)。

陸爍無(wú)視他人的眼光，肅容坐回到座位上，一直心有余悸，好一會(huì )兒才強迫自己靜下心來(lái)。

與自己無(wú)關(guān)，于自己無(wú)關(guān)……

陸爍默念著(zhù)，念了一會(huì )兒，剛剛那絲后怕才似消失了一點(diǎn)兒。

不過(guò)他并沒(méi)有放松警惕，轉而回身將號房掃視了一眼，見(jiàn)所有的東西都疏朗的擺放著(zhù)，并沒(méi)有蟲(chóng)蛇的身影，陸爍松口氣，又回身從床上取回了一塊香餅放在艾草堆里一塊兒燃了起來(lái)。

這香餅是袁氏提前放置在他考籃里的，說(shuō)是防蛇用的，之前陸爍想著(zhù)，這彀文書(shū)院建的極好，且每次開(kāi)考前都會(huì )安排人手定期檢查，想來(lái)蛇這種東西是不會(huì )有的，但剛剛親眼見(jiàn)到那考生凄慘的模樣，陸爍才不由慶幸地道一句母親大人明智！

等陸爍將這些做完，又平定了一下自己的情緒之后，時(shí)間就已到了辰時(shí)，外面就有小吏將早飯端了過(guò)來(lái)。

陸爍食不知味，草草吃了幾口就放下，開(kāi)始埋首檢查昨日的試卷。

等一細一粗兩個(gè)輪回下來(lái)，陸爍并沒(méi)有查到什么錯誤以及疏漏之處，他才拿出兩張干凈的試卷，將這些答案工整的謄抄了一遍。

署名，晾干。

時(shí)間過(guò)得很快，似乎須臾間就到了午時(shí)，外頭準時(shí)響起清脆的鈴鐺聲，院試的正試到此時(shí)就結束了。

等考生按照順序全都交了試卷，那邊送飯的小吏就再一次將飯菜送了過(guò)來(lái)，陸爍簡(jiǎn)單吃了一頓，