的不合理勞動(dòng)總是層出不窮！若早曉得這半年倒楣案件這么多，他就該在某人休長(cháng)假前遞上新警員申請書(shū)。要是當時(shí)能通過(guò)，他現在早在辦公室喝下午茶了，又何必這樣來(lái)回奔波？

尤其后頭還跟著(zhù)一個(gè)棘手人物，簡(jiǎn)直讓他恨不得倒地裝死！

感覺(jué)前人特意加快的腳步，妮可也不屈饒地小跑跟上?！竸e裝了，羅恩警官。我看見(jiàn)你飄移閃爍的眼神，你肯定知道什么吧?！顾ブ?zhù)彼得的袖管半叫吼道，同樣氣喘吁吁。她沒(méi)料到「甜甜圈彼得」竟有這么快的腳程，要不是自己有晨跑的習慣，要跟緊可不是件容易的事。

聽(tīng)見(jiàn)妮可這么驚天動(dòng)地的一喊，彼得趕緊捂住她的嘴?！肝业奶?，你別這么大聲！」他慌道，像是丟不得人，又或是避著(zhù)誰(shuí)。趁著(zhù)其他護理員行注目禮前，他拉著(zhù)妮可進(jìn)旁邊的支道?！赣H愛(ài)的妮可啊，你為何老追問(wèn)布蘭登的事？他可是報案者?！顾久冀忉?。圓胖胖的臉皺成一團，像是塊英式司康。

「親愛(ài)的彼得，你別哄我了，我知道作賊喊捉賊的歷史案例向來(lái)罄竹難書(shū)！況且我剛問(wèn)過(guò)小鎮口的提恩爺爺了，他跟他孫女都看見(jiàn)有轎車(chē)近日頻繁出入小鎮！」

「呃，那并不能代表什么吧?！贡说眯÷曊f(shuō)，但這套說(shuō)詞顯然也說(shuō)服不了自己?！缚傊愕孟嘈盼?，兇手不可能是布蘭登?！顾f(shuō)。這句倒是斬釘截鐵。

妮可冷笑?！笧槭裁?？難道你與那可疑家伙略有私交？別以為我不知道你們警界那些小破事，就像你當初交好那克制不了欲望的嗑藥渾蛋那般——」

可話(huà)說(shuō)至此，她突然圓睜著(zhù)眼?！概恫?，我的耶穌啊，該不會(huì )他......」她不敢置信地看著(zhù)彼德，躑躅半天吐不出任何完整的單詞。

彼得嘆了口氣?！负?，先鎮靜，妮可?！顾矒岬?。他早料到聰穎的妮可會(huì )看穿一切，也明白再一味隱瞞只會(huì )適得其反?！负冒?，只要你愿意保持緘默、離開(kāi)這兒一陣子，我保證知無(wú)不言?！贡说谜Ｖ?zhù)眼，無(wú)比真摯地說(shuō)。

※

繼那事之后，艾倫昏睡了整整兩天。待他再度蘇醒時(shí)，診間吊掛的日歷已翻至一月三號，時(shí)間是午后。

顯然，雪霽天晴，這又是個(gè)明媚的好日子。溫煦陽(yáng)光從窗臺灑進(jìn)，落在潔白墻壁以及光亮的地磚上，透著(zhù)可愛(ài)的粉嫩光澤。即便空氣里總泛著(zhù)一股淡不可聞的消毒水味，但由于空間寬敞且明亮，仍令人感覺(jué)分外舒適。

當然，或許其間也存在某種僥幸心理。畢竟在實(shí)行公醫制度(注)的E國，光是看病就得注冊大把時(shí)間。在沒(méi)有重大病癥的前提下，能有一張病床供自己躺睡，絕對是值得年輕人打卡紀念的事。

所以看著(zhù)手上的輸液管以及腰腹的管線(xiàn)，艾倫心里也挺好奇為何自己能躺在這。但剛醒來(lái)這會(huì )，他的思緒還紛亂如麻。只曉得隱約在他記憶深處，似乎在許久之前他也待過(guò)類(lèi)似環(huán)境——或許，還待過(guò)好長(cháng)一段時(shí)間。但他依舊不敢確定。這段時(shí)間來(lái)，某些畫(huà)面總是來(lái)得迅捷，卻又稍縱即逝，就如同那些無(wú)法控制的預知夢(mèng)一般......

蘇醒過(guò)后，艾倫又在醫院躺了整整一天。期間只有彼得來(lái)過(guò)一次，他身著(zhù)便裝，也沒(méi)說(shuō)什么，仿佛僅是以私交探訪(fǎng)——即便這交情總建立在那些不幸之事上頭。

彼得悠哉地坐在客椅，手里熟練地轉著(zhù)蘋(píng)果削皮。他告訴艾倫，妮可前兩天探望過(guò)他，但由于前陣子已接獲都市里的演講邀約，她不得不先離開(kāi)佛格一段時(shí)間，過(guò)幾日就回來(lái)。

至于布蘭登，就艾倫的印象，自耶誕晚會(huì )結束后這家伙就徹底不見(jiàn)蹤影了。他只衷心期望自己不在家的這些日子，醉鬼布蘭登不會(huì )暴斃在他那可憐的房間。

日子又悄悄來(lái)到第四天，艾倫終于辦理出院了?？粗?zhù)替他拆除身上管線(xiàn)的藍衣天使，他才驚覺(jué)這次的住院之旅，幾乎占了他七分之一得美好假期。

這是挺悲傷的發(fā)現。艾倫悵然地想。畢竟對任何工作狂人來(lái)說(shuō)，能稍微歇喘一會(huì )、甚至只是去外頭走走，都是極為難得的體驗——再說(shuō)，他可不是真正的工作狂人，每每被工作纏身之時(shí)，他多想拋開(kāi)一切、踏遍佛格的每條陌生巷道！可眼看這大好時(shí)光，如今居然得糟蹋在病院里，豈不讓他感到鼻酸？簡(jiǎn)直就是不可思議的巨大浪費！

這還不打緊，尤其站在柜臺，握筆看著(zhù)手里的藥物自費單這一刻，艾倫的眉間皺褶幾乎深得能夾死一只蚊子——畢竟，摯愛(ài)的耶和華??！他絕對是看錯金額的位數了吧？他真得再進(jìn)手術(shù)室一回，好讓那些自作主張的可惡醫生，把那堆該死的昂貴藥物挖出來(lái)退費！

「別老咬牙切齒的，小艾倫。我懷疑你待會(huì )兒就會(huì )擰斷那些醫護員的小脖子?！拱瑐惡蠓?，有人陰惻惻地說(shuō)。

聽(tīng)到熟悉的聲音，艾倫驚訝地回頭?！覆继m......登？」他瞇眼看著(zhù)眼前人，「我的天，你這是來(lái)探望我？」看著(zhù)布蘭登手里的新鮮花束，以及特別齊整的干凈服飾，艾倫表示他的極度訝異。確實(shí)，誰(shuí)都無(wú)法置信布蘭登竟有貼心的一面。艾倫原以為，布蘭登這輩子都不會(huì )花錢(qián)購買(mǎi)與酒品無(wú)關(guān)的事物。

「哦，你說(shuō)這個(gè)？」布蘭登也跟著(zhù)看他手里的花，「當然不是給你的，笨蛋。想得到我的關(guān)注，你得排隊領(lǐng)牌?！顾粗?zhù)艾倫，露齒一笑，稚嫩模樣就像他手里的明媚鮮花。

雖說(shuō)艾倫明顯不想與布蘭登同路——事實(shí)上，他總覺(jué)得那家伙過(guò)分得瑟，且癥狀日趨嚴重。但鑒于布蘭登正預備探訪(fǎng)的人，艾倫認為自己不得不走一趟。

因為他們正準備探訪(fǎng)的對象，是許久未見(jiàn)的吉兒?費爾普斯。

艾倫跟在布蘭登身后，看著(zhù)那對寬闊臂膀與高挑身材。艾倫開(kāi)始思索，自己與此人的相遇究柢存在什么樣的孽緣。也許是他無(wú)意中得罪了命運之神摩羅斯吧？所以生活注滿(mǎn)戲劇化的悲劇。

就談?wù)勥@陣子，先是一堆莫名其妙的案件，又是這來(lái)歷不明的男人。環(huán)繞在他四周，侵擾他的生活，使他必須在這些曲折狹縫中艱難地擇路而行......

吉兒的病房落居三樓，那是一個(gè)陽(yáng)光充裕的邊間。她待在最里頭的病床，正倚著(zhù)枕頭半躺著(zhù)。低首的神情相當專(zhuān)注，臉龐紅潤而有神。

看見(jiàn)艾倫，她即刻驚喜地叫喚：「啊，沃爾頓先生！」然后在某人不平衡的幾聲咳嗽后，又怯怯地道：「您好，戴維斯先生?！?/br>
得到滿(mǎn)意的答案，布蘭登這才面無(wú)表情地點(diǎn)點(diǎn)頭，把花裝進(jìn)□□矮幾上的水杯里。

「嘿，吉兒。感覺(jué)還好嗎？」艾倫微笑走近，同時(shí)拉過(guò)椅子坐在吉兒床側。他注意到她的沙啞聲線(xiàn)，似乎還未從上次的災厄中恢復——其實(shí)在吉兒住院的這段時(shí)間里，艾倫獨