，不覺(jué)晌午時(shí)分，楚芷暮只得失魂落魄地從百花園出來(lái)，只覺(jué)天地一片渾濁，日月無(wú)光。

他垂頭喪氣地翻身上馬，路上經(jīng)過(guò)一家酒肆，酒保站在路邊向他招手，道：“客官，天寒地凍，喝杯熱酒暖暖身子吧！”

楚芷暮抬頭看見(jiàn)門(mén)口挑了的酒旆，心中忖道，何以解憂(yōu)，唯有杜康，當下翻身下馬便走了進(jìn)去。

酒入愁腸，楚芷暮卻覺(jué)得更加惆悵，不知喝了多久，忽然聽(tīng)得一片嘈雜腳步聲響，他想轉頭去看，頭卻猶如千鈞之重。

只聽(tīng)一人大叫：“姑爺在這里！”

也不知過(guò)了多久，楚芷暮迷迷糊糊睜開(kāi)眼睛，只見(jiàn)屋內雕梁畫(huà)棟，自己躺在一張榻上，榻前站了兩個(gè)女子，當先一位，隱約便是吳越。

楚芷暮大喜，伸手便去拉她袖子，口中說(shuō)道：“吳越姑娘，芷暮對你真心一片，今日魯莽，姑娘別怪！”

卻聽(tīng)哐當一聲，似有瓷杯摔在地上，楚芷暮頭向后一仰，便昏睡了過(guò)去。

☆、冬日取暖

且說(shuō)吳越帶著(zhù)小滿(mǎn)回到花滿(mǎn)樓，老鴇和樓里的姑娘們圍坐在一樓大廳里烤著(zhù)炭火磕著(zhù)瓜子敘閑話(huà)。秋菊一眼瞧見(jiàn)吳越手中捧了一大束梅花，她笑道：“好香的花！”

老鴇這時(shí)已親自捧了一只廣口百鳥(niǎo)朝鳳花瓶走過(guò)來(lái)，吳越將花插入瓶中，屋里頓時(shí)香氣四溢。

眾人聞著(zhù)香味，拍手稱(chēng)好，老鴇道：“若不是怕冷，我也想去百花園瞧花去?！?/br>
吳越抿嘴一笑，道：“mama出了門(mén)，一會(huì )便不覺(jué)得冷了?！?/br>
一連幾日下雪，長(cháng)安城內外一片冰天雪地，冬日男人不愿出門(mén)，花滿(mǎn)樓自然冷清了不少。

秋菊拉了吳越在火炕邊坐下，老鴇突然想起一事，道：“朱公子一早又托人給你捎來(lái)了一只包，說(shuō)是給你制的衣裳，你先瞧瞧罷！”

吳越一聽(tīng)得朱公子三個(gè)字，臉頓時(shí)紅了，只見(jiàn)春蘭已遞了一只黃帛包好的包來(lái)。

老鴇打開(kāi)包裹，只見(jiàn)里面是一件紅色綾裘，面上用上等絲綢所制，用金絲線(xiàn)繡著(zhù)并蒂蓮花紋，邊上用整條的狐貍尾巴滾了一圈。

打開(kāi)一看，金光燦燦，華貴至極，頓時(shí)滿(mǎn)堂生輝！

眾人看得一聲驚呼，半晌，秋菊才道：“吳越身上這件貂皮斗篷大衣不是才送來(lái)幾日么？今日怎又是一件新的！”

老鴇也嘆道：“乖乖不得了，老娘年輕時(shí)怎沒(méi)遇上這么好的人？”

正說(shuō)著(zhù)，只聽(tīng)門(mén)口一個(gè)聲音道：“mama，原來(lái)你們在這兒烤火！”

門(mén)簾翻動(dòng)，少丹提著(zhù)三只錦雞走了進(jìn)來(lái)。

自打少丹給老鴇送了一張狐貍皮后，老鴇便不再為難他，他三天兩日地便來(lái)找吳越，每次從花滿(mǎn)樓大堂大搖大擺地穿堂而過(guò)。

每次來(lái)，便是會(huì )帶上些皮子或者野味來(lái)送給院里的jiejie們，所以姑娘們也喜歡他來(lái)。

老鴇眼睛一眼盯在少丹手上那三只活蹦亂跳的錦雞上面，笑著(zhù)招呼道：“喲，少丹來(lái)了，快進(jìn)來(lái)烤火！”

少丹走過(guò)去，將雞放到老鴇腳邊，說(shuō)道：“天冷，mama拿雞燉了喝湯暖和暖和?！?/br>
老鴇歡天喜地地接道：“難得你想得周到，多謝多謝，天冷，你沒(méi)事多來(lái)走走，瞧瞧你吳越妹子?！?/br>
吳越看見(jiàn)少丹，眼睛一亮，道：“少丹哥哥，咱們又去冰嘻么？”

少丹點(diǎn)頭，道：“小雨先去了，在河邊等咱們，咱們走吧?！?/br>
說(shuō)罷便拉著(zhù)吳越要走，老鴇喜滋滋地拿手撥弄那雞，對吳越道：“吳越啊，換上這身新衣裳再出去玩吧，你瞧這色，多喜氣??！”

眾人也跟著(zhù)嚷嚷，吳越無(wú)法，只好道：“少丹哥哥，且等我換了衣裳來(lái)?！鄙俚c(diǎn)頭，吳越便拿了綾裘去了閣樓。

春蘭見(jiàn)她走遠，拿一雙長(cháng)長(cháng)的銅箸去撥那碳，突而想起婉兒來(lái)，便問(wèn)：“mama，怎不見(jiàn)婉兒？”

“婉兒昨日被周侍郎接去聽(tīng)戲”，老鴇笑道，“說(shuō)是晌午才送回來(lái)?！?/br>
秋菊一聽(tīng)周侍郎的名字，忙問(wèn)道：“mama，哪一個(gè)周侍郎？”

老鴇笑道：“還有哪一個(gè)？還不是那一個(gè)！”

秋菊啐了一口，道：“他呀——婉兒從前正眼也不瞧他一眼，如今倒好上了?！?/br>
老鴇嘆了一口氣，道：“朱公子也不知忙些什么事，成日不見(jiàn)人影?！?/br>
朱禹辰自三年前見(jiàn)到婉兒，便成了花滿(mǎn)樓的?？?，可不知怎地，這一年來(lái)便來(lái)得少了。

自中秋后，來(lái)得便更少了，婉兒重陽(yáng)生病后來(lái)看了一兩次，但都只略略坐了會(huì )便走了。前次來(lái)送吳越的飯食錢(qián)，也只放下銀子便走，連樓也沒(méi)上。

說(shuō)起朱禹辰，算得上老鴇見(jiàn)過(guò)的出手最闊綽之人，原本以為婉兒會(huì )替自己留住這只金鳳凰，如今倒好，索性人也不來(lái)了。

想到此間，老鴇不由愁腸萬(wàn)千，只聽(tīng)秋菊笑嘻嘻地問(wèn)道：“mama，朱公子到底拿了多少銀子，你才放了吳越??？”

老鴇想起白花花的銀子，臉現得意之色，伸手一個(gè)巴掌在秋菊眼前晃了晃。

“五千兩？”秋菊道。

老鴇哼了一聲，搖了搖頭，眾人一怔，都咂舌不已，也不知朱禹辰到底是何方神圣，竟有使不完的銀子一般。

老鴇一直自忖閱人無(wú)數，可認識三年，這個(gè)朱禹辰的心思她也不能猜到一二，不由嘆了口氣，伸手摸了摸戴在手上那枚戒指。

“那日他說(shuō)要贖吳越，我自然舍不得，便隨便說(shuō)了個(gè)數，想嚇走他，哪知他一口應允。我心中懊悔，又跟他要他手上的這枚戒指，他臉色一沉，卻仍是給了我！”

老鴇說(shuō)著(zhù)連連嘆氣，仿佛做了筆虧大本的買(mǎi)賣(mài)。

秋菊瞅了瞅戒指，道：“mama，這不過(guò)是枚普通的瑪瑙戒，有什么稀奇的？”

春蘭笑道：“說(shuō)你不識貨吧，你還不信，朱公子身上配的穿的，哪樣是稀疏平常的？”

老鴇得意地將戒指摘下來(lái)，舉在頭頂道：“你們仔細瞧瞧，這戒指可有何古怪？”

姐妹們一齊湊過(guò)去瞧，春蘭問(wèn)：“mama，這瑪瑙里似有水在晃動(dòng)？”

老鴇呵呵一笑，將戒指小心翼翼地戴上，說(shuō)道：“還是你眼神最好，這叫水膽瑪瑙，里面正是有水呢，我第一次接客的爺手上也戴了這東西，可他賤的很，看也不讓我多看一眼?！?/br>
眾姐妹哄的一笑，春蘭扭頭瞧見(jiàn)夏荷正繡著(zhù)一副緞面，不由咦了一聲，問(wèn)道：“你莫不是又想從良，竟繡起了這個(gè)？”

眾人聽(tīng)到她的話(huà)，才注意到夏荷手中的針線(xiàn)，秋菊一把搶過(guò)，只見(jiàn)上面繡著(zhù)一枝荷花，上面停了一只蜻蜓，那蜻蜓栩栩如生，似正要飛起來(lái)一般。

夏荷從前是長(cháng)安城里數一數二的繡娘，可遇人不淑，嫁了個(gè)賭鬼。

丈夫嗜賭成性，還不起債，索性將夏荷賣(mài)到了花滿(mǎn)樓?；M(mǎn)樓里的姑娘生意好，自然不用自己繡花，夏荷來(lái)這不久便不