長(cháng)日漫漫，除了繡嫁妝就是看幾冊雜書(shū)。偏生這個(gè)時(shí)代女子可以聽(tīng)戲卻不好看戲本子，就連話(huà)本都少的可憐，這書(shū)房里放的自然都是不出格能叫閨秀看的，就更乏味難說(shuō)了。兩架黃花梨書(shū)架上，柜格里整整齊齊擺滿(mǎn)了書(shū)，可翻來(lái)翻去，能看得進(jìn)去打發(fā)時(shí)間的居然只有幾冊游記和農書(shū)。史書(shū)倒是有，但今人寫(xiě)史，力求簡(jiǎn)言精辟，擱在現代可以寫(xiě)幾十萬(wàn)字的精彩生平，如今只得幾十個(gè)字就寫(xiě)完了，讀史不是消遣是受罪，怎么能叫人看的下去。

朱嬤嬤也知拘的閨女狠了，看她撒嬌，好笑道：“都是你舅舅慣得你，先前趁著(zhù)我不在，縱的你忒狠了，如今正好矯一矯性子，給我安安生生的待著(zhù)，叫丫頭們陪你打雙陸也好玩棋也罷，只不許出院門(mén)！”

朱繡做了個(gè)鬼臉兒，這才細看手里的東西。手中是大紅錦面的帖子，上頭用金字書(shū)就“聘啟”二字，里頭是撒花金箋，共有八折。朱繡一面心道，做的跟奏折似的，一面打開(kāi)來(lái)瞧，只見(jiàn)里面用臺閣體寫(xiě)著(zhù)伏乞，仰攀，喬柯以仆子湛冬暨湛門(mén)石公第六孫，敬聘閣下之女以為內助，傳冰人之言，修月老之書(shū)，敬術(shù)，……后面又有什么金諾恭遞，鸞鳳之書(shū)的話(huà)。

“他們家送的聘書(shū)？”朱繡用手指捏著(zhù)，忽然想起自己上輩子的愿望就是能盡善盡美的完成規培生階段，早日接到心儀醫院的大紅聘書(shū)，可老天捉弄，學(xué)業(yè)還沒(méi)完成就一桿子被懟到這里，如今手上拿的卻是上輩子從未想過(guò)的聘書(shū)。

朱嬤嬤忙從她兩個(gè)指頭里把聘書(shū)抽出來(lái)，仍舊好好的揣回袖袋里，笑道：“你聽(tīng)話(huà)，姆媽前頭有事，聽(tīng)話(huà)啊…”說(shuō)著(zhù)就施施然去了，本來(lái)就是偷空叫閨女看一眼，省的像別家閨女似的，連自己出閣的三書(shū)都沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)。

“哎，姆媽?zhuān)瑡專(zhuān)　敝炖C叫了兩聲兒，朱嬤嬤唯恐她撒嬌歪纏，愣是頭也不回。

至晚，將到三更天，程舅舅才安坐下吃一盞晚茶，聽(tīng)說(shuō)甥女的話(huà)，尤為扼腕：“這湛家哪哪都好，就是他家小子年歲大了些，不能等，若不然繡繡還能在家叫咱們多疼幾年。如今，也不過(guò)才算把都中轉過(guò)，通州、直隸、天津府還有南邊，我本想著(zhù)帶小姑奶奶都見(jiàn)識見(jiàn)識呢，誰(shuí)知道，哎！”

朱嬤嬤沒(méi)好氣的瞥一眼，“今兒還嫌等的時(shí)間長(cháng)呢，說(shuō)是憋得慌。幸而林老爺早早回了京，我再不回來(lái)，你們甥舅兩個(gè)能翻天了！這都中的戲樓茶樓，玩的還少了？依我說(shuō)，湛家要十月下聘，就十月好了，省的悶著(zhù)你好甥女?！?/br>
程舅舅本打算抻一抻，臘月下聘，明年杏月請期，六月親迎。受家里看重的女孩兒，六禮走個(gè)一年半載是常事兒，自家這個(gè)已是斟酌后讓步的結果了?？蛇@六禮走起來(lái)，是叫家里女孩兒受罪，自家又不像別家人丁興旺，小輩們多的數不清，待嫁女兒和姊妹們一處也無(wú)趣不到哪里去?？勺约抑贿@一個(gè)小囡囡，長(cháng)輩也少，忙起來(lái)把繡繡一個(gè)人關(guān)在她那小院里，是難為孩子了。

程舅舅心里泛酸：“那……下回官媒再登門(mén)，咱們就應了十月？”

程舅舅既答應了，在官媒登門(mén)時(shí)，果然點(diǎn)頭應下良月十六下聘。呂媒人喜得嘴都合不攏，好話(huà)不要錢(qián)的往出恭維。她經(jīng)手的婚事多了，自然看得出來(lái)這程老爺是真不舍得嫁甥女，湛家自然也知道，都琢磨著(zhù)只怕得延到臘月才能下聘。如今不知怎的，這程老爺竟然松了口，允了湛家選的日子，湛家還不知道怎么謝她呢，這謝媒禮還不知得多厚呢。

誰(shuí)知還不能良月，晚秋菊月湛大就帶著(zhù)湛冬，兩父子親自登門(mén)，鄭重來(lái)拜訪(fǎng)。

程舅舅心里疑惑，迎進(jìn)正廳，叫上了茶，才探問(wèn)道：“湛老爺這會(huì )兒上門(mén)，所為何事？”忽喇巴的，是個(gè)什么意思。

湛大面露難色，看一眼湛冬，苦笑道：“親家舅老爺勿怪，實(shí)在是……這小子不省心，還請親家母也來(lái)聽(tīng)說(shuō)。若賢兄心里不愿，只聽(tīng)貴府之意，我湛家絕無(wú)怨言?！闭看髧@一口氣，嘴里說(shuō)著(zhù)愿憑吩咐，可滿(mǎn)臉都是期冀祈求之意。

程舅舅一凜，忙吩咐去請jiejie來(lái)，一時(shí)朱嬤嬤來(lái)了，湛家父子忙起身見(jiàn)禮。

各自歸座后，湛冬起身，拱手道：“日前朝廷調令，命小子遷為豐臺大營(yíng)守備一職。不日就將上任?！?/br>
程舅舅和朱嬤嬤姊弟相對視一眼，程舅舅笑道：“這原是喜事，湛兄，令郎高升，年少有為也。況且豐臺大營(yíng)亦離京不遠，并不為壞事?！?/br>
守備之職為正五品，比六品五城兵馬司指揮使，直接越過(guò)了從六品，況且這也是實(shí)權之職。雖則不在京中了，可豐臺大營(yíng)就在京郊，為拱衛都城安全防衛所設，再遠能遠到那里去？程舅舅心道，在豐臺大營(yíng)里，湛家小子的前程就更不用說(shuō)了，比在五城兵馬司里往上升遷要容易的多。湛家小子才多大年歲，已是五品守備，程舅舅只覺(jué)這甥女婿尋的是好。

湛大掃一眼廳中，這程家管家十分知機，早在奉茶后已率婆子小廝都避出去了。

湛大也起身，澀道：“豐臺大營(yíng)增兵，各處皆有調動(dòng)，只怕是，朝廷要對安南國用兵了。到時(shí)……”

“什么！”程舅舅噌的站起來(lái)，這是說(shuō)湛家小子許是要隨大軍出征？

湛大苦笑，他快五十的人了，膝下只得湛冬一個(gè)，兒子自小律己爭氣，雖嘴上沒(méi)好話(huà)，可他滿(mǎn)心里都是為這臭小子自豪，怎么可能愿意讓獨子上戰場(chǎng)拼命。只是皇命難為，兵部調派，不容違抗，是湛冬自己接下了調令，木已成舟。況且，湛大看了兒子一眼，冬子自小喜舞刀弄棒，自開(kāi)蒙起，就勤練武藝，不曾有一日懈怠，只怕他心里也想一展豪情報君恩，未必就沒(méi)個(gè)征戰沙場(chǎng)、馬革裹尸的少年冀望。

再是不愿，可話(huà)得說(shuō)明白了，省的連累人家的好閨女，湛大忍下澀意，強笑道：“好叫您家知道。這臭小子只怕有六七成會(huì )隨軍出征。到時(shí)，沙場(chǎng)無(wú)眼……若有萬(wàn)一，豈不帶累了貴府千金？湛家實(shí)不敢相瞞，這親事如何，只聽(tīng)您二人吩咐?！?/br>
想一想又道：“咱們都是為了孩子，盡可有話(huà)直說(shuō)。若作罷，也是我家之故，湛家一力承擔，盡力不叫賢侄女聲名受損。是這小子配不上賢侄女?！?/br>
程舅舅擺擺手，看向朱嬤嬤，朱嬤嬤擰著(zhù)眉心，實(shí)在沒(méi)料到婚事到了半截，卻生出了這事。只是姊弟兩個(gè)都知道朝廷之命，湛家也沒(méi)法子。

朱嬤嬤打量堂下長(cháng)身而立的湛冬，心下著(zhù)實(shí)屬意，嘆道：“如今已暮秋，若要用兵，大抵在何時(shí)？”

湛冬回說(shuō)：“晚不過(guò)明年季春之時(shí)。只怕北地河道能通行，就會(huì )南下?！比缃癯⑦€捂著(zhù)蓋子，只怕過(guò)兩月就會(huì )揭開(kāi)來(lái)了。

朱嬤嬤聞言，在心里算了一回，也長(cháng)嘆一聲。明年三月用兵，這下剩的還有半年，這湛家倒是難得厚道人家，他家若是