,于他是如此,于她也是一樣，心中也還是有幾分惋惜。

好在她已過(guò)了最難的臨盆那一遭，他不必再每日提心吊膽地掛念著(zhù)。

思及此,他禁不住行至床邊，俯下身去，雙手支撐在她兩側床沿上，又低頭去吻她。

阿綺仰著(zhù)臉，雙手攀住他寬闊的雙肩，微闔著(zhù)眼，面頰上的紅暈一點(diǎn)點(diǎn)加深，向下蔓延至脖頸，直至掩入衣襟之中。

郗翰之看得目眩，到底按捺不住，順著(zhù)逐漸蔓延的靡麗緋色一路細吻，至她胸口處那一抹嫣紅梅花痣處，方堪堪收住。

來(lái)日方長(cháng)。

他盡力不去看那被衣襟掩住，比從前更起伏的線(xiàn)條，在心中默念數遍，方深深吐息，將已被他吻得身子軟了半邊的阿綺摟著(zhù)坐直身子。

二人靜坐了片刻，方恢復如常。

阿綺的困意消散了大半，靠在他懷里柔聲問(wèn)：“郎君可要去看一看念念？”

郗翰之一手握著(zhù)她圓潤的肩頭，點(diǎn)頭道：“自然要去，只不知她是否還睡著(zhù)?！?/br>
二人又一同往隔壁屋里去了。

才出生的孩子每隔一兩個(gè)時(shí)辰便要醒一回，此刻念念也才睡醒了，由乳母抱著(zhù)喂過(guò)了奶，正軟趴趴地靠在乳母肩上被一下一下拍嗝。

郗翰之從未見(jiàn)過(guò)，心下好奇，便自乳母手中接過(guò)念念，一手托著(zhù)讓她乖乖趴在肩頭，另一手在她背后輕拍。

念念睜著(zhù)圓圓的眼趴在父親肩頭，望著(zhù)一旁的母親，短暫地啼哭了兩聲，待母親握住她的小手，登時(shí)便不哭了。

過(guò)了片刻，念念自父親肩上微微仰起身，斷斷續續吐了兩個(gè)奶嗝出來(lái)，乳母方道好了。

郗翰之轉頭望一眼天色，見(jiàn)已有些微晨曦自天邊透出，知時(shí)間已不多了，才親了親女兒的面頰，重新交回給乳母哄睡。

他牽著(zhù)阿綺的手一路行至庭中。

已是秋日，庭中已有些草木現出凋敝之色，一陣風(fēng)過(guò)，便帶起婆娑樹(shù)葉。

他恐阿綺著(zhù)涼，忙以后背對著(zhù)風(fēng)口，將她抱在懷里，擋去大半涼風(fēng)。

昨夜月色甚好，直到此時(shí)將要日出，仍高懸空中，如霜銀光與如火晨曦交織，映出絢麗光彩，照在二人面上。

他低著(zhù)頭，她仰著(zhù)臉，四目相對，漸漸泛紅。

阿綺望著(zhù)眼前熟悉的俊秀面容，情不自禁伸出手，以食指一點(diǎn)點(diǎn)細細描摹著(zhù)輪廓，沉寂許久的心底翻涌起久違的悸動(dòng)與纏綿愁緒，宛如枯井重如泉涌。

“郎君，我等著(zhù)你歸來(lái)?！?/br>
郗翰之俯首下去，親吻她濕潤的雙眸，沉聲道：“我再不會(huì )讓你失望?！?/br>
院外，等候已久的侍衛輕叩門(mén)扉，低聲提醒：“使君，該走了?！?/br>
這一路趕得急，半點(diǎn)不能耽誤。

阿綺靠在他懷里，聞聲雙臂掙了掙。

郗翰之卻未放手，只更緊地將她抱在懷里，用力揉了揉她后背，深深吸一口氣，方驟然松開(kāi)。

說(shuō)罷，毅然轉身，大步離去。

阿綺未再去送他，只立在光線(xiàn)朦朧的庭中，望著(zhù)他背影消失，方在婢子的提醒下，回屋去了。

余下的日子，便是耐心等待。

如今她有了念念，也終于有了鐘不再孤寂孑然的感覺(jué)，每日看著(zhù)孩子一點(diǎn)一滴的變化，一切也都有了依托。

她不擅針線(xiàn)，未敢親手給念念制衣物鞋襪，幸好有先前崔萱命人千里迢迢送來(lái)的小玩意兒，又有翠微和戚娘等跟著(zhù)做了些。

劉夫人將自己當年出嫁時(shí)壓箱底的嫁妝也拿了出來(lái)，將其中一只金鐲子和一支金釵取出，交工匠重新打了枚長(cháng)命鎖，親自送來(lái)給念念，又將一對玉鐲交至阿綺手中：“好孩子，當日你嫁來(lái)時(shí)，也照禮數給我敬了衣物，我卻沒(méi)什么能給你的。那時(shí)我想你是高門(mén)出來(lái)的，定瞧不上我這些寒酸東西，這才拖到了今日，只盼你勿見(jiàn)怪……”

阿綺望著(zhù)手中溫潤的翠色玉鐲，卻是笑了。

那玉的成色在她看來(lái)，的確算不得上等，便是將她所有的首飾，乃至日常器具擺件都取出來(lái)，最次等的玉器怕也比這對好些。

可于劉夫人而言，這卻是她積攢多年的家當中，最拿得出手的珍貴物件。

她一言不發(fā)，當著(zhù)劉夫人的面便將鐲子套在腕上，細細看了看，道：“多謝母親，這鐲子我覺(jué)得十分好，日后念念出嫁時(shí)，我定會(huì )將這鐲子再傳與她。母親是念念的祖母，到時(shí)候的禮，可還得另出才好?！?/br>
劉夫人本還心中惴惴，聽(tīng)她如此說(shuō)，登時(shí)松了口氣，笑彎了眼，道：“那我今日起便要省吃?xún)€用，替我家念念攢嫁妝了！只盼我這老婆子能活到那一日?！?/br>
阿綺搖頭笑道：“可別這樣說(shuō)，母親是有福之人，定會(huì )長(cháng)命百歲的?！?/br>
被乳母抱在懷里的念念像是聽(tīng)到了什么，張著(zhù)小口沖母親處喚了兩聲，展開(kāi)雙臂要抱。

阿綺忙伸手去將她抱過(guò)來(lái)，還未穩當，她便已朝著(zhù)劉夫人處揮了揮手腳，咧嘴笑了笑。

雖未出聲，卻已教眾人欣喜不已。

劉夫人握著(zhù)她的小手，笑得雙眼瞇成縫：“好好好，就沖著(zhù)咱們念念，祖母也要長(cháng)命百歲?！?/br>
……

卻道郗翰之自離去后，日夜兼程再度趕至長(cháng)安，將近來(lái)戰況都了解后，又馬不停蹄往各處檢視。

為加強邊防，他在與魏、涼交界的各處都部署下兵力，更留下心腹堅守。

除此之外，他亦下令修筑各地城防，將破損的城墻、溝渠等重新修整，以防其余諸胡隨時(shí)反攻。

兩月時(shí)間，邊境城池便都已部署妥當。

眼看北方已暫安，他便要再度南下。

離去前，他又特意給留下鎮守各地的心腹去信，囑咐其待軍防穩固后，定要重視百姓，鼓勵農耕，推行文教。

尤其于留在境中的年輕胡人，更要施以教化，力求改風(fēng)易俗，馴其野性，令胡漢和睦。

胡人本居北方蠻荒之地，近百年來(lái)才南下侵占漢人土地。

當年泱泱大漢盛極時(shí)，以強軍鐵騎將匈奴阻擋在外?？芍梁髞?lái)匈奴分裂，草原上又涌現新的游牧民族，持續擾亂邊境。

起初，胡人靠著(zhù)一身血性，鐵蹄南下，能迅速侵占土地，卻難長(cháng)踞，只有那些虛心學(xué)習中原文化，重視漢臣的君主，方有長(cháng)久之相。

他曾苦思多年，以為天下異族多如牛毛，數不勝數，實(shí)難盡數阻擋于苦寒之地，更不能將其屠盡，唯以中原文化感化之，褪胡入漢，融為一日，方能長(cháng)安。

待將此地事宜處理妥當，他便領(lǐng)余兵南歸。

算算時(shí)日，姚符當早已被押送至建康，皇帝和袁朔當已知曉北方大勝的消息。

……

建康，宮城西殿。

蕭明棠面色慘白，一身凌亂衣飾，坐在臺階上，冷冷望著(zhù)殿中伏跪在地的年輕女郎。

那女郎看來(lái)才過(guò)豆蔻年華，一身素衣，烏發(fā)特