卻對他過(guò)去提拔寒門(mén)將領(lǐng)之舉動(dòng)頗多不屑。

可眼見(jiàn)當年名不見(jiàn)經(jīng)傳的郗翰之，如今已軍功赫赫，士族們心中又分明知曉，如今朝中，寒門(mén)庶族已漸累積實(shí)力，只是因仕途晉升之道皆被士族占據，方被牢牢壓制。

因軍中多寒庶，若長(cháng)久壓制，不稍加安撫，日后恐要生亂，此時(shí)亟需稍作犧牲，不叫這些寒庶武將們心灰意冷。

當日阿綺嫁給郗翰之，便令這些人振奮不已，若能再有一樁士族女子嫁入寒門(mén)的婚事，則于安撫一事上，大有裨益。

只是建康士族間，再無(wú)人有她父親那般的胸懷，人人皆不愿將族中女子下嫁，如今崔家恰有此事，旁人自然皆愿做順水推舟之事。

正是看透了這一層，她前日方與堂姊悄悄商議，教孫寬先至崔淮面前求娶，待當眾被拒后，便投信至蘇府，求蘇裕出手相助。

蘇裕此人出身士族，自也與寒門(mén)庶族涇渭分明。然因其早年多為崔恪嶠之鋒芒掩蓋，心中對崔氏頗多不滿(mǎn)，如今終得掌權，自然亦處處壓制崔氏。

孫寬與崔萱若能成婚，不但可緩朝中士庶對立之局面，更可斷了崔淮與其他權貴士族聯(lián)姻，借此保他仕途的念頭。如此一舉兩得之事，他自然愿為。

觀(guān)今日周夫人之舉，也的確如此。

她定是得了蘇裕的授意，今日當著(zhù)諸多士族婦人的面，將此事道出，好令崔淮日后不得否認，也教他難再替崔萱于士族間議親。

想來(lái)過(guò)兩日，蘇裕還會(huì )說(shuō)服太后，求其促成這樁婚事。

此時(shí)眾人已又將此事撇在腦后，說(shuō)起其他趣事，阿綺悄悄湊到蘇后耳邊，耳語(yǔ)道：“太后，阿綺已想明白了，愿為了陛下與太后，暫與那郗翰之安然共處，只求太后也能幫幫我家阿秭，成全她與孫參軍這樁婚事?！?/br>
蘇后略顯疲憊的面上精光一閃，意味深長(cháng)望著(zhù)她，趁旁人不察時(shí)，欣慰地輕拍她手，道：“好，只要阿綺愿好好的，舅母萬(wàn)事皆可依你?！?/br>
阿綺微笑，靜靜垂眸。

……

傍晚歸去時(shí)，阿綺未再與蘇后同車(chē)，卻與崔萱一道。

崔萱心中壓著(zhù)事，自午后便魂不守舍，此刻得與阿綺獨處，方將擔憂(yōu)問(wèn)出：“阿綺，你說(shuō)今日這般，當真能成事嗎？”

阿綺自知曉她問(wèn)的，乃是她與孫寬得婚事，遂安慰道：“阿秭別擔心，方才我偷偷求了太后，太后已答應我，會(huì )成全你與孫參軍，想來(lái)蘇相公也會(huì )出手?！?/br>
崔萱始終覺(jué)七上八下，聽(tīng)她這般說(shuō)，稍稍安心，深深吸氣，鎮定心神。

阿綺道：“只是，今日堂嫂應已察覺(jué)阿秭的態(tài)度，想來(lái)歸去后，堂兄少不得要責備阿秭?！?/br>
崔萱想起方才登車(chē)前，謝夫人拉著(zhù)她恨聲囑咐，不許往菱洲島去，不由黯然苦笑：“我既想嫁他，便早知要受兄嫂責備……可即便這樣，我也不后悔。早先我已聽(tīng)說(shuō)，兄長(cháng)有意將我許給一位皇室宗王，那位宗王——似乎性情有些乖戾，府中妻妾眾多。若我嫁孫參軍無(wú)望，大約會(huì )逆來(lái)順受，聽(tīng)從兄長(cháng)安排，可如今不同，有你幫我，我絕不愿再嫁他人?！?/br>
她稍有感慨：“只是我從未想過(guò)，你我姐妹身在世家，有一日竟都會(huì )嫁給寒門(mén)武人?！?/br>
阿綺聞言，下意識透過(guò)被微風(fēng)拂動(dòng)的車(chē)簾，望向前方不遠處，端坐于馬上，緩緩前行的郗翰之，心下一片戚戚。

她平靜道：“身份如何，并不重要。我肯幫阿秭，只是因覺(jué)得孫參軍待阿秭的情意彌足珍貴，若阿秭嫁給他，他定會(huì )百般呵護，不教阿秭受半點(diǎn)委屈。況且，我也存著(zhù)私心?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，她握住堂姐的手，鄭重道：“若以后阿秭真能嫁給孫參軍，隨他去往別處，盼阿秭能給我一處容身之所，安度余生?！?/br>
“阿綺……”崔萱一愣，不知她為何忽出此言，想起前兩日她皆與郗翰之分局，不由問(wèn)，“你與郗使君，可是出了什么事，感情不和？”

阿綺望著(zhù)堂姊真摯關(guān)懷的模樣，鼻尖微酸。

她搖搖頭，含淚笑著(zhù)伸手抱住堂姐，如幼時(shí)一般依偎在她懷中，撒嬌道：“并沒(méi)有什么事。只是人心易變呀，誰(shuí)知曉日后到底會(huì )如何？阿秭，難道你不愿給我留一席之地嗎？”

崔萱回抱著(zhù)她，輕嘆道：“是啊，世事無(wú)常?？晌矣肋h是小阿綺的親人呀，以后阿秭到哪兒，必給阿綺留一間屋子。只是，我盼著(zhù)你此生也用不上，叔父親自替你挑的夫君，絕不會(huì )錯?！?/br>
牛車(chē)漸止，正到了鐘山府邸外，是該分別處。

翠微在外輕喚：“女郎，該下車(chē)了?！?/br>
阿綺眼眶中淚意更甚，用力地抱了抱崔萱，方依依不舍地起身，踏杌下車(chē)去，立在門(mén)外階上，直至牛車(chē)漸行漸遠，方轉身回府。

郗翰之立在門(mén)廊邊，將這一幕一一看在眼中。

那道纖細身影自旁行過(guò)，與他照面時(shí)，渾不在意，一雙泛紅的美目一瞟而過(guò)，恍如未見(jiàn)，只余一陣幽幽暗香。

他一手扶著(zhù)廊柱，渾身肅殺，面色陰沉，只覺(jué)那雙含淚眉眼，如利刃一般寸寸凌遲著(zhù)他的心口。

他略顯痛苦地微微躬身，蹙眉捂住心口，額角冷汗直冒，耳邊隱隱傳來(lái)一陣急促的說(shuō)話(huà)聲。

“使君，夫人的確去了建康……”

“護送者，乃是陛下親派，崔氏族中一位年輕郎君?！?/br>
“夫人未回崔府，也未入鐘山宅邸，而是去了同泰寺，長(cháng)居浮屠中。聽(tīng)聞……至朔望，陛下皆宿其中……”

“陛下與夫人之事，看來(lái)不假……”

……

“使君！”劉澍恩一聲高喝，將郗翰之猛然拉回神。

他背倚著(zhù)廊柱，忍著(zhù)渾身的冷汗，不住喘息，平定心緒。

白日在寺中，皇帝自禪房中行出的情景，與他入內時(shí)，見(jiàn)崔女含淚痛苦的模樣，漸漸與方才耳邊那一陣急促話(huà)語(yǔ)交織在一處。

他只覺(jué)心底仿佛有壓抑不住的情緒就要噴涌而出，說(shuō)不出是嫉妒與憤怒，還是失望與疑惑。

夕照之下，滾滾濃云攜著(zhù)一聲悶雷，轟隆而至，緊接著(zhù)，便是淅瀝雨水，傾瀉而下。

他立在檐下，靜立許久，方招劉澍恩至近前：“這兩日且把行囊重收拾起來(lái)吧，咱們早些往壽春去?！?/br>
劉澍恩應是，猶豫一瞬，又試探著(zhù)問(wèn)：“夫人——是否同去？”

郗翰之稍稍沉默，良久，冷嘲道：“她只怕，舍不下建康的富貴風(fēng)流，如何會(huì )跟我走？”

說(shuō)罷，自拂袖步入雨幕中，昂首闊步，穿庭而過(guò)，直往書(shū)房中去。

☆、疑竇

寢房中，阿綺目中水光已隱退而去，正立于屏風(fēng)后，由翠微替她更衣。

單薄春衫褪下，露出其間掩蓋的玲瓏身軀，于室內沉沉暮光中，泛出珍珠般潔白的光澤。然通體的雪白，卻因手腕一處淤紅，令人倏忽心疼憐惜。