這個(gè)消息雖然瞞著(zhù)李連長(cháng)，可他還是從愛(ài)人和孩子們的神色間覺(jué)察到了什么。這一下，他反而看開(kāi)了，心理上也沒(méi)任何壓力了。

“玉枝，回連隊吧！”他對愛(ài)人說(shuō)道。

“好，我們這就回家去！”孔所長(cháng)笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，可心里難受得都快說(shuō)不出話(huà)來(lái)了。

老李今年還不到五十歲，就得了這種不治之癥。醫生說(shuō)，只剩下二三個(gè)月了，該吃吃該喝喝，凡事就順著(zhù)他的心意吧。

李連長(cháng)回到連隊后，還能下地走走。

不過(guò)人瘦了一圈，氣色也不好。

連隊里的職工們聽(tīng)說(shuō)后，都去家里探望。這時(shí)，大家只知道李連長(cháng)生病了，但具體得了什么??？卻不是很清楚。

孔所長(cháng)裝著(zhù)一臉輕松的樣子，對來(lái)探病的職工們說(shuō)：“老李得了胃病，需要好好養養……他這個(gè)人啊，平時(shí)吃飯老不按時(shí)，這下可好，一下子就病倒了……”

李連長(cháng)生病這事，對外暫時(shí)還瞞著(zhù)。

連隊里，只有徐指導員知道內情。李連長(cháng)見(jiàn)到徐指導員，關(guān)起門(mén)來(lái)談了很久，最后他提了一個(gè)要求，不到最后一刻，不要往外透露。

一是不想惹人議論，二是不希望連隊里出現恐慌。

徐指導員點(diǎn)頭答應了。

他明白，老李是個(gè)樂(lè )觀(guān)的人，不希望看到別人用憐憫的目光來(lái)看他。

他是從戰場(chǎng)上下來(lái)的，早就把生死置之度外了。

即便走了，也希望自己像個(gè)戰士一般的離去。

*

李連長(cháng)生病了。

田根寶聽(tīng)說(shuō)后，就帶著(zhù)元元去連長(cháng)家里探望。

對李連長(cháng)，他打心眼里佩服。四年前收養元元時(shí)，李連長(cháng)可是出了力的，否則元元還是個(gè)小黑戶(hù)，吃糧上學(xué)都困難。

父女二人一進(jìn)門(mén)，就看到李連長(cháng)倚在沙發(fā)上，用一塊舊毛毯蓋著(zhù)腿，人瘦得脫了形。

他看到元元，還咧著(zhù)嘴笑了笑，大聲說(shuō)道：“田根寶，你家的女娃娃都長(cháng)這么高了？現在讀幾年級了？”

“李叔叔，我已經(jīng)讀初一了！”黎元元大聲應道，心里卻一陣黯然。病來(lái)如山倒，看看一向神采奕奕的李連長(cháng)，咋就變成了病貓？

田根寶說(shuō)了幾句，見(jiàn)李連長(cháng)精神還好，心里有所寬慰。

想著(zhù)，也許很快就會(huì )好轉吧？

這時(shí)，宋阿娣也帶著(zhù)兒子進(jìn)了屋。她向連長(cháng)問(wèn)了好，又和孔所長(cháng)說(shuō)了幾句話(huà)，就和田根寶一起告辭離開(kāi)了。

從連長(cháng)家里出來(lái)后，田根寶和宋阿娣去了連隊辦公室。

謝海寧站在臺階下，臉上淡淡的。他看著(zhù)元元，低聲說(shuō)了一句：“看樣子像是癌癥晚期，已經(jīng)沒(méi)救了……”

黎元元心里一沉。

這是一位正直勇敢的退伍軍人，一身正氣，敢打敢拼。

可惜，正值壯年就倒下了。

如果放在后世，或許還有救。

可現在，卻只能眼睜睜地看著(zhù)這位老連長(cháng)離去。

她不禁想起了風(fēng)口站外的戈壁灘上，那一片灰色的墳塋。

團場(chǎng)里逝去的農墾戰士，都埋葬在那里。

去師部那天，乘車(chē)路過(guò)時(shí)，遠遠地看到那一排一排的墳塋墓碑，佇立在風(fēng)沙中，只覺(jué)得震撼無(wú)比。

那么多人長(cháng)眠在此，永遠地留在了這里。

和生者一起，靜靜地守護著(zhù)這片土地。

想到此，鼻子一酸。

從未想過(guò)，自己對農場(chǎng)竟生出了如此深厚的感情？

謝海寧看著(zhù)元元。

她在流淚嗎？

她為何會(huì )流淚？

而自己呢，卻還是這般清冷，始終像個(gè)局外的圍觀(guān)者？

所以，她始終活得比他快樂(lè )吧？

*

在李連長(cháng)家，黎元元還見(jiàn)到了香香jiejie。

她向文工團請了假，在家里照顧父親?？衫钸B長(cháng)卻讓她趕緊回團里去，千萬(wàn)不要耽誤工作。

可她還是呆了一個(gè)星期，才回去。

現在團里人心惶惶的，有小道消息說(shuō)文工團要解散了。她是靠文藝吃飯的，團里真的解散了，他們這些人又能到哪里去？

一個(gè)二個(gè)的肩不能挑，手不能扛。

想轉文員，可不容易。

想下車(chē)間，又沒(méi)技術(shù)。

想回營(yíng)部，恐怕也沒(méi)了位置。

當初，宣傳干事當得好好的，是她自己一心二心只想去文工團?？涩F在，團里已經(jīng)有好長(cháng)時(shí)間沒(méi)排練新節目了，師部那邊也沒(méi)再搞什么文藝匯演，下?tīng)I部的巡演工作也沒(méi)人組織。

這么一看，還真是沒(méi)落了。

未來(lái)將會(huì )怎樣？

只能走一步是一步了。

*

西北風(fēng)一吹，氣溫驟降。

田根寶家像往年那樣，早早生起了火爐子。

冬天里，最麻煩的就是洗澡和洗衣服。

像田家這樣人口多的，都是集中到星期天來(lái)個(gè)大掃除。

以前，大多是王慧珍端著(zhù)洗衣盆到小溪那邊，就著(zhù)青石板和搓板洗衣服?？啥焖镆唤Y冰，只能在家里化冰燒水。洗一次衣服，得一連挑幾挑子冰塊，很麻煩。

這個(gè)星期天，王慧珍用家里的洗澡盆泡了一堆衣服。

她坐在小板凳上，盆子里架著(zhù)一塊搓板，“嚓嚓嚓”地揉著(zhù)。黎元元看到了，也拿著(zhù)小盆子，分了幾件淺顏色的內衣幫著(zhù)洗。

王慧珍一見(jiàn)，也讓偉民他們幾個(gè)鍛煉一下。

還說(shuō)：“男孩子不能太懶了，以后談對象會(huì )被女孩子嫌棄的！”

田根寶聽(tīng)了，呵呵笑著(zhù)。

趕緊讓慧珍休息一下，自己坐在小凳子上，就著(zhù)搓板賣(mài)力地搓著(zhù)，還笑著(zhù)說(shuō)道：“慧珍，一會(huì )兒用水涮衣服，我們一起來(lái)哦！”

看到田爸爸這么自覺(jué)，黎元元咧著(zhù)嘴直笑。

找對象，就得找像田爸爸這樣的。

當年，王mama的眼光可真好啊。

*

冬天天冷，戶(hù)外的勞作主要是積肥和施肥。

連隊里一清閑，職工們八小時(shí)外的生活又歡騰起來(lái)了。

有打撲克的，跳舞的，看的，聽(tīng)廣播的，看電視的，各色各樣，十分熱鬧。

雙卡錄音機出現后，流行歌曲也大面積地傳播開(kāi)來(lái)。

現在，只要新電影一上映，那些電影主題歌、電影插曲很快就會(huì )被翻唱，青年人也跟著(zhù)爭相模仿。

星期天中午，就能看到三五成群的小青年們，聚在代銷(xiāo)點(diǎn)門(mén)前的廣場(chǎng)上，穿著(zhù)厚厚的棉大衣，手里拎著(zhù)一只錄音機，大聲播放著(zhù)流行歌曲。

引得過(guò)路的行人一陣側目，也能跟著(zhù)聽(tīng)兩嗓子。

而隨著(zhù)沿海城市的開(kāi)放，海外的一些甜歌情歌也進(jìn)入了內陸地區。

這些歌曲大多格調不高，可旋律優(yōu)美，再配上流行的電子樂(lè )，被統稱(chēng)為“靡靡之音”。

在主流媒體上，對“靡靡之音”持批判態(tài)度。

可在追趕時(shí)髦的群體里，卻以會(huì )哼唱幾句為榮。

像田根寶和王慧珍在楊淑芬