著(zhù)姑娘救下于大人的功勞。又知大人心思敏捷，口才了得，又肯濟人困厄，想來(lái)不會(huì )推辭。若能說(shuō)服長(cháng)公主，緩解兄妹間的僵局，便是大功一件。請大人明天一早去濟慈宮，太后與娘娘還有話(huà)要囑咐大人?！闭f(shuō)著(zhù)站起身，“夜深了，奴婢告辭?！闭f(shuō)罷行了一禮。

我忙還禮相送，眼見(jiàn)桓仙已走了幾步，終是忍不住喚道：“姑姑請留步?！?/br>
桓仙駐足道：“大人還有何吩咐？”

我遲疑片刻，問(wèn)道：“玉機愚鈍，恐明日見(jiàn)了太后與貴妃娘娘，仍是不得要領(lǐng)。還請姑姑提點(diǎn)?！?/br>
桓仙笑道：“大人且放寬心，明日見(jiàn)了太后和貴妃，自有分說(shuō)?！闭f(shuō)罷又行一禮，轉身飄然而去。

桓仙自然是說(shuō)了一半藏了一半，但升平長(cháng)公主因不愿接受兄長(cháng)的賜婚而絕食，想來(lái)倒也不虛。只是她連母親和嫂嫂也不愿意見(jiàn)了，難道肯見(jiàn)我這個(gè)外人？也罷，這是天賜良機，待我進(jìn)了漱玉齋，視情形再決定要不要代采薇傳信。如此左思右想，幾乎一夜不曾睡。

【第三十節斷水斷情】

第二天我早早起身，帶芳馨和紅芯去往濟慈宮。綿延筆直的宮墻在晨光下仿佛望不到邊際的群山，最高處的定川殿如浪頭聳立，碧瓦煌煌生輝。太陽(yáng)還沒(méi)有照遍皇城，一切都在半睡半醒之間。遠處的奉先殿與謹身殿勢如龍首，獨立而清醒。

清晨的風(fēng)干燥冷冽，從溫暖的靈修殿出來(lái)，只覺(jué)肌膚一緊。我深吸一口氣，將腦中盤(pán)桓許久的話(huà)又想了一回，直到萬(wàn)無(wú)一失，方才出宮。

道路已掃凈，宮人們提著(zhù)道旁拿下的宮燈魚(yú)貫向北，見(jiàn)了我忙閃在路旁。從守坤宮階前走過(guò)，但見(jiàn)大門(mén)緊閉，如一道久未開(kāi)啟的大幕，深藏著(zhù)背后驚心動(dòng)魄的故事，又如一雙嚴密守護的雙臂，以最矜持的姿態(tài)等待下一個(gè)主人。我踏著(zhù)自己的影子緩緩前行。疊髻高聳，金環(huán)熠熠，不過(guò)是一個(gè)可笑而無(wú)用的輪廓。人來(lái)人往，庸俗畢現，人生豈非就是如此無(wú)趣？

繞過(guò)延秀宮，便到了濟慈宮的東側門(mén)，一個(gè)年輕內官已恭候多時(shí)。來(lái)到后殿，只見(jiàn)周貴妃端坐在榻上。禮畢，周貴妃令從人都退了下去，微笑道：“太后晨練后要沐浴更衣，且等等?！?/br>
榻旁的紅木架子上橫著(zhù)一柄長(cháng)劍，鑲金嵌玉的劍鞘與劍格，劍柄上的木紋卻黯淡無(wú)光。想來(lái)這劍雖然近在咫尺，太后卻極少使用。周貴妃取下長(cháng)劍，輕撫劍鞘：“如此華麗，一定是熙平長(cháng)公主孝敬上來(lái)的?！闭f(shuō)著(zhù)抽出半截，但見(jiàn)寒光如水，清晰照見(jiàn)我的眉眼。

周貴妃嘆道：“如此鋒銳，卻只能裹挾在這錦繡糞土之中，當真可惜。素聞朱大人見(jiàn)多識廣，可認得此劍么？”

我恭敬道：“臣女于劍道一無(wú)所知，并不認得此劍。不過(guò)聽(tīng)聞越王勾踐曾鑄名劍‘斷水’，取揮劍斷水水不流之意。而此劍意似流水，赫赫寒意煙籠其上，大約只有古劍‘斷水’差可比擬?！?/br>
周貴妃贊賞道：“不錯?！闭f(shuō)著(zhù)將長(cháng)劍還入鞘中，“這柄劍當真像極了升平長(cháng)公主?！币埋且粍?dòng)，身上的淺綠桃花暗紋如水光瀲滟。直到此刻我這才發(fā)現，她穿得和啟春一樣單薄。她拿起小幾上的空白信箋，細細折好裝入封套，一面說(shuō)道：“升平長(cháng)公主不同于如今的小公主，她不喜嬌養，更不喜被拘在深宮。想必朱大人也知道，長(cháng)公主因私出禁宮，在漱玉齋思過(guò)。又因婚姻之事，與陛下賭氣?！?/br>
我點(diǎn)了點(diǎn)頭。周貴妃又道：“尋常開(kāi)導勸服不了這柄利劍，當下之計，唯有請朱大人拿著(zhù)這封信去，謊稱(chēng)是宮外來(lái)的，或許得見(jiàn)長(cháng)公主。長(cháng)公主若肯見(jiàn)你，你便將本宮的話(huà)傳給她。其余的，朱大人斟酌著(zhù)說(shuō)罷?！?/br>
竟然要用一封空白的信騙開(kāi)漱玉齋的門(mén)。沉悶數日的心如濕封的泥土，萌蘗出暗笑的花。這樣一封空白的信，亟待我去填滿(mǎn)。真真假假，又有誰(shuí)知？

我按捺住竊喜，問(wèn)道：“不知娘娘有何囑托，臣女定當轉告長(cháng)公主殿下?！?/br>
周貴妃道：“只有一句話(huà)請朱大人代為轉告。不惡吳起殺妻[74]，但譏張敞畫(huà)眉[75]?！?/br>
話(huà)中深意，我全然知曉。然而我仍是忍不住問(wèn)道：“只是這樣一句話(huà)，娘娘為何不能親自去說(shuō)？”

周貴妃嘆道：“長(cháng)公主惱了本宮了，我便是拿這封信去，她也未必肯信。還是朱大人去比較妥當?！?/br>
我恭謹道：“臣女謹記。但若是長(cháng)公主識破臣女，又當如何？”

周貴妃嘆道：“若再勸不住，只好由他們去鬧，此乃天意，不干你事?！?/br>
正說(shuō)著(zhù)，宜修進(jìn)來(lái)道：“太后駕到?！敝苜F妃與我連忙離席恭迎。太后眼下一片淡淡烏青。

周貴妃恭敬道：“兒臣已向朱大人一一說(shuō)明?！?/br>
太后澹然道：“那就好。宜修，你親自送朱大人前去漱玉齋?！?/br>
在濟慈宮用過(guò)早膳，我揣著(zhù)那封空白的信，出了東后門(mén)向北走。重華門(mén)外是已經(jīng)修繕一新的歷星樓，只待開(kāi)了春，慎媛就要從粲英宮遷回去。歷星樓西面便是漱玉齋，但見(jiàn)一段粉墻圍著(zhù)一座巍巍大廈，墻體和門(mén)樓漫布枯藤。愈生愈密，綿延不絕。芳馨笑道：“這漱玉齋到了夏日，便是一處藤葉茂盛的所在，看著(zhù)就清涼?！?/br>
門(mén)口站著(zhù)兩個(gè)內官，見(jiàn)來(lái)人是太后宮里的，忙向兩邊一讓。宜修道：“奴婢就不隨大人進(jìn)去了，免得壞事?！币诵奘翘蟮氖替?，長(cháng)公主若看到我與宜修在一起，多半不會(huì )見(jiàn)我。我點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐芳馨也留在外面，只帶了紅芯進(jìn)了漱玉齋。

一個(gè)年長(cháng)的執事宮女將我迎了進(jìn)去。迎面一排鳳尾竹，權做影壁。冠如雉尾，飄展如翼。竹后是一方小小的園林，山水石亭，喬木花草莫不齊備。兩翼長(cháng)廊直通主樓二三兩層，中間各有一處平臺。八角玲瓏頂垂下幾串白瓷風(fēng)鈴，微風(fēng)漫過(guò)，玲玲輕響。

正文第45章女帝師一(45)

沅芷在樓上望見(jiàn)我們，忙沿左翼長(cháng)廊奔了下來(lái)。見(jiàn)是我，不禁一愕。沅芷本來(lái)豐腴，半月不見(jiàn)，乍然消瘦，往日的明麗與驕傲仿佛全被掏空，連看人的目光亦閃爍不定。她無(wú)意請我進(jìn)去，只是勉強笑道：“朱大人駕臨漱玉齋，不知所為何事？”

二樓的東廂開(kāi)了一扇窗，升平長(cháng)公主披衣散發(fā)，在窗前冷眼觀(guān)望。我笑道：“玉機是來(lái)向長(cháng)公主殿下請安問(wèn)好的?！?/br>
沅芷見(jiàn)我身后只有紅芯一人，不禁失望：“殿下說(shuō)了，誰(shuí)也不見(jiàn)?！遍L(cháng)公主與皇帝僵持，奴婢的性命便如在