一封出乎意料的戰報，是從東北的栗赫傳來(lái)的。栗赫似乎意識到了陳軍此次南下的決心，決定趁火打劫。

幾個(gè)月前的那場(chǎng)交鋒已經(jīng)叫大周失了好幾座城，其中最重要的便是舌州。

簽署和談決定的是時(shí)為九皇子、后來(lái)廟號熹宗的章元啟。朝臣們不敢直言這是熹宗皇帝的錯，只道是陳軍狡詐，栗赫無(wú)恥，朝中有人里通外敵、賣(mài)國求榮。

熹宗皇帝初登龍座，新官上任，勢必要點(diǎn)上那么幾把火。

第一把火燒了查門(mén)戈，罪在守城不力，痛失舌州；第二把火，燒了從前的一大批□□，罪名雜七雜八，什么都有。被貶黜和殺頭的臣子不乏糾察御史，于是朝野一下子安寧了。

章元啟就差在腦門(mén)寫(xiě)上“我非明君”四個(gè)大字了，臣子們風(fēng)聲鶴唳，三緘其口，生怕哪句話(huà)說(shuō)錯，勾起新皇不好的記憶，找個(gè)由頭把他們斬了——皇帝一旦聲明自己并非明君，便可肆無(wú)忌憚、不受束縛了。

第三把火本該燒到竇貴生頭上，但不知為什么，章元啟生生憋了回去，轉而將怒火對準了宮人。不順他心意的都被一一清洗，宮中人數霎時(shí)少了四五成。

林御史來(lái)時(shí)，小太監正沉默地擦拭殿外石階上的血，而新皇正在書(shū)房?jì)嚷?tīng)曲兒。

他參奏竇貴生的罪名堪稱(chēng)條條屬實(shí)，章元啟卻絲毫不理，青著(zhù)臉讀了半晌，扔到一旁的江如身上：“叫你點(diǎn)燈你聾了，一點(diǎn)都看不清！”

說(shuō)罷抬腳便走。

等人走了，林御史才從膽戰心驚的江如手里拿回折子：“江公公，竇貴生呢？”

他準備找人當面對質(zhì)，由不得皇帝不信。

江如支支吾吾：“興許……在典刑司，或者司禮監吧?！?/br>
宮中人口銳減，正是用人之際，章元啟再度啟用竇貴生，擔任司禮監秉筆。但他卻不愿見(jiàn)到竇貴生，來(lái)回不到一里的路程，折子還得靠人從中傳來(lái)傳去。心不甘情不愿的模樣，就像……就像被人捏住了把柄。

得了消息，林御史轉頭去了司禮監。但竇貴生并不在，他在宮外，在唐王府邸。

唐王住的是七叔公齊王在京中的舊宅。當初誰(shuí)都沒(méi)想到將死之人會(huì )提前封王，封王之后又匆匆離了京，因此京中沒(méi)有預備他的宅子，連門(mén)口的牌匾都是竇貴生找人現換的。

自然，上頭的字是司禮監秉筆、內學(xué)堂先生、典刑司掌印、鹿白的對食竇貴生親筆所提。

“好看！”鹿白站在門(mén)口，指著(zhù)那個(gè)端端正正的唐字，“我怎么覺(jué)得多了一種……呃，纏綿悱惻的味道？”

竇貴生嗤笑：“你倒是會(huì )說(shuō)，我都沒(méi)寫(xiě)出纏綿悱惻，你怎么就看出纏綿悱惻了？”

鹿白信誓旦旦：“你一定是想著(zhù)什么人，揣著(zhù)什么事，揮毫落筆，自然流露。比如說(shuō)，這個(gè)廣字頭，跟有些字很相似……”

比如說(shuō)，有個(gè)人的姓。

不得不承認，這丫頭眼尖得很，看似什么都不懂，實(shí)則樣樣門(mén)兒清。在提筆落字的時(shí)候，他的確想了很多。

想到一根燭臺，想到一柄銅劍，想到一個(gè)火盆，想到一棵開(kāi)滿(mǎn)花的樹(shù)，想到一頁(yè)寫(xiě)滿(mǎn)字的紙。

想到皺眉，想到呲牙，想到輕喘，想到鹿白。

“嗯……”竇貴生也抬眼望去，輕飄飄地揭過(guò)這個(gè)令人面紅耳赤的話(huà)題，“唐王殿下最近如何？還不吃不喝嗎？”

提及這事，鹿白頓時(shí)頗感無(wú)奈：“是啊，除了按時(shí)按點(diǎn)喝藥，其余東西一概不吃，我真是沒(méi)轍了?！?/br>
孩子絕食怎么辦？多半是作的，打一頓就好了。

但這孩子剛死了父親，別說(shuō)打了，重話(huà)都說(shuō)不得。

竇貴生回過(guò)味來(lái)，一邊用余光打量她的神情，一邊渾不在意地問(wèn)道：“殿下年紀還小，身子又不好，總不能跟他硬著(zhù)來(lái)吧？”

鹿白沒(méi)覺(jué)得有什么不對，附和道：“對啊，正是叛逆的時(shí)候，又遭逢大難，也不忍心跟他硬著(zhù)來(lái)啊?！?/br>
竇貴生：“也是，整十五了?！?/br>
鹿白：“這個(gè)年紀的孩子心思最細，怎么辦呢，唉！”

等了好一會(huì )兒也沒(méi)有回答，鹿白疑惑地望向竇貴生，卻發(fā)現他在笑。抿嘴笑，竊笑，憋笑。

“你沒(méi)事吧？笑什么？”其實(shí)她更想說(shuō)，你沒(méi)病吧，但竇貴生總說(shuō)她不解風(fēng)情，總愛(ài)掃興，于是她很乖巧地閉了嘴。

竇貴生的確無(wú)數次嫌棄她不解風(fēng)情，但沒(méi)有一次如現在這樣，不解得這么及時(shí)、這么恰當、這么正中下懷。孩子……唐王殿下在她眼里不過(guò)是個(gè)孩子，怎么能不叫人發(fā)笑？

“我笑你自己是個(gè)孩子，還好意思說(shuō)別人?！备]貴生臉上肌rou歸位，一本正經(jīng)道。

“我不是了……”鹿白想起形象模糊的爹媽?zhuān)滩蛔□玖嗣肌?/br>
沉默片刻，竇貴生忽的道：“我瞧你對付這等年紀的孩子挺在行的?！?/br>
鹿白往院里瞥了一眼，嘆道：“哪有啊，頭疼著(zhù)呢。幸好我日后沒(méi)這個(gè)煩惱?！?/br>
話(huà)一出口，鹿白心中就是咯噔一聲。說(shuō)錯了，觸到老太監霉頭了。

竇貴生盯著(zhù)她看了許久，久到鹿白以為他又要生氣了。她暗自懊惱，這話(huà)聽(tīng)著(zhù)跟咒人斷子絕孫似的，瞎說(shuō)個(gè)什么勁兒呢！

“先生……”她拽住他的手指，“你要不想聽(tīng)，往后我就不說(shuō)了?！?/br>
竇貴生依舊神色不明地盯著(zhù)她，她立刻豎起三根手指：“知錯能改，善莫大焉，再有下次，掌嘴二十?！?/br>
“切?！备]貴生終于出了聲。

“兒女都是父母的債，不要也罷?！甭拱追判牡刈龀隽丝偨Y陳詞。

竇貴生皺著(zhù)鼻子，沒(méi)有開(kāi)口，不過(guò)眼角又悄悄鉆出幾道皺紋。好了，這就是不生氣了。

近來(lái)，不論前朝后宮都是一片肅殺，肅殺之中又有那么些凌亂。死的人一多，勉力支撐的大廈被抽空了根根梁木，叫人心驚膽戰又迷惑不解。

如今宮墻內外不少職位都空著(zhù)，一時(shí)無(wú)人替補，宮禁不如原先那么嚴了，出入也變得自由了。

竇貴生剛進(jìn)門(mén)，唐王府就來(lái)了客。聽(tīng)說(shuō)是宮里來(lái)人，他還以為是叫他回去的，結果匆匆出了門(mén)，發(fā)現來(lái)的竟是徐大侍。

先太皇太后和先皇相繼辭世，宮內血流成河，徐大侍似乎受了刺激，飛快地老了下去。他的臉變成了鍋里蒸過(guò)的茄子，皺巴巴，灰突突，神智也變得不清醒了。

“我記得七殿下住這兒呢，怎么不是？”他把齊王喚做七殿下，顯然是產(chǎn)生了時(shí)空交疊的錯覺(jué)，以為自己還活在幾十年前，還活在花團錦簇的盛世。

門(mén)口的齊王牌匾早就換過(guò)了，叫老糊涂的徐大侍霎時(shí)認不得路了。他有些焦急地催促趕車(chē)的太監：“快些，我著(zhù)急找七殿下，好趕緊給娘娘回話(huà)呢！”

那太監哭喪著(zhù)臉：“竇公公，徐大侍又犯了?！?/br>
他說(shuō)“又”，只因最近徐大侍已經(jīng)在宮里鬧過(guò)好幾回