撥開(kāi)紗簾翻下床來(lái)，“廚房的想來(lái)還沒(méi)醒呢，你只去取昨晚剩的糕點(diǎn)來(lái)罷了?！?/br>
知謹連忙又套了一件外衫，匆匆推門(mén)出去。不一會(huì )便又風(fēng)風(fēng)火火地回來(lái)了，兩頰攢著(zhù)熱氣兒：“確實(shí)還沒(méi)醒呢，我見(jiàn)還有些米湯，便自行做主熱了些?！?/br>
“無(wú)礙，晚上還有大宴請，吃多了平白占胃?！眲⑿膊降搅_漢床上，就著(zhù)小幾用了些，便問(wèn)搬了杌凳坐在下邊小口吞咽的知謹：“皇上今兒有旨意沒(méi)有？”

知謹聽(tīng)了笑起來(lái)：“王爺也忒心急了，這么早的天兒，哪有什么旨意呢？”

劉效聞言便卸了勁，只撐著(zhù)腦袋，又輕又徐地道了：“我那晚鬧的那一出，折騰出好大動(dòng)靜。那些個(gè)諫臣也是不要命，呼啦啦亂作一堆地去上奏，要皇上給我加派人手，擴充警衛，再騰挪一處寬敞的地方居住。若不是礙于輿情，那位還指不定要怎么給我使絆子呢?！?/br>
知謹也不吃了，騰出手來(lái)給劉效揉揉腿腳：“這么些諫官，是王爺安排的人？”

劉效點(diǎn)兩下他的腦袋：“諫官們既然看不上九五之尊，你還指望他們能瞧得上孤嗎？他們不過(guò)是一群惱人的蚊蠅，只消一塊rou，不妨是誰(shuí)給的，都能賣(mài)足了十分力氣。孤如今沒(méi)有上好的珍饈野味，只得自己割rou示好了。既有得rou的款待，又有給皇上找不快的機會(huì )，何樂(lè )而不為呢？”

知謹仰頭望著(zhù)他，心中生出些感慨，便彎起一雙眼來(lái)：“王爺果然步步有招，是天命投身在帝王家。而奴才是上輩子修來(lái)的福分，幼年便被送進(jìn)行宮里，蒙王爺不棄，吃穿皆沒(méi)有短。奴才幸能在王爺左右多年，這些年所習得的，與一樣出身的相較，真是甚于千倍萬(wàn)倍。此恩此德，當真銘世難忘?！?/br>
劉效瞧了他一會(huì )，垂下臉低聲道：“你同陸副將的事，真當孤一星半點(diǎn)也不知道？”

知謹霎時(shí)間變了顏色，兩膝撲通一下磕在地上。屋里鋪了青石磚面，又墊上薄薄一層毯子，到底還是冷硬。知謹不知疼痛似的，一下一下地磕著(zhù)頭：“奴才到底懷著(zhù)一腔壞心，既割不斷情愛(ài)，又舍不下王爺，是罪無(wú)可恕，合該幾大板子打死了事。只求王爺速速發(fā)落了我，莫要再攀扯上別的什么人事來(lái)?！?/br>
劉效只是苦笑，連忙扶了他起來(lái)：“你這又是何苦，磕壞了腦袋，晚上的國宴難道頂著(zhù)滿(mǎn)額滿(mǎn)臉的瘡上去服侍嗎？”

知謹瞪著(zhù)一雙淚眼，不肯起身，只哀哀切切，愁情漣漣。

“我既在這里說(shuō)了，也就沒(méi)有責備你的意思?！眲⑿в残哪c慣了，難得好言好語(yǔ)，反倒頗為不適，“否則，你當我為何要讓你帶著(zhù)車(chē)馬去尋陸副將呢？若旁的人去尋他，不過(guò)有半數可能，添上你倆這一層情愫，此事便成了十之八九了。我是怎樣的人，放著(zhù)金玉的買(mǎi)賣(mài)不做，專(zhuān)挑平平無(wú)奇的雜貨生意？”

知謹心里簡(jiǎn)直亂麻一樣，如同一缸水里不慎滴進(jìn)了點(diǎn)糖稀，妄圖撈它出來(lái)，卻只會(huì )將水拌勻了，使之瀝得更多，滲得更深。他好似在這一個(gè)格外波折的年月時(shí)來(lái)運轉，從前一切貧窮苦痛盡數消弭，僅余沉甸甸的滿(mǎn)心流水夕照，霞光靜好。

“你大半輩子都同我一起，有什么藏著(zhù)掖著(zhù)，能不教我發(fā)覺(jué)呢？”劉效也蹲下`身來(lái)平視著(zhù)他，“只是一樣，我在人堆里行走多年，自認識人用人之術(shù)已習得不少，陸副將其人，互友一時(shí)方可，同行一世難?！?/br>
知謹滿(mǎn)腹熱忱，頓然冷作三九冰窟。

（下）

“你可知錯了？”

韋釗身著(zhù)輕鎧，里頭一襲墨綠色勁裝，束了半冠，烏發(fā)枕在肩頸，更顯颯颯威風(fēng)。他立在帳中，劍眉倒豎。

陸炳通身不過(guò)一套習武衣裳，頷首斂眉，不發(fā)一言。

營(yíng)帳設在毗鄰城門(mén)的校場(chǎng)里，是用粗布匯搭成的，不過(guò)較衣裳略厚些，朔風(fēng)卷著(zhù)凄厲的叫喊猛撲過(guò)來(lái)，徑直從縫隙間往營(yíng)帳里鉆。陸炳覺(jué)著(zhù)兩耳針扎樣的疼，只教人昏亂也不是，清醒也不是。

不出一刻鐘，喊叫聲漸息。帳外草石被人唰唰踩過(guò)。韋釗喚他一聲：“曹武？”

曹武應了，卻不進(jìn)來(lái)，停在帳外，禮數盡得周全，而寒氣突破肌理，直滲進(jìn)帳里來(lái)：“將軍，那人受了大半的板子，才說(shuō)收了秋氏的銀子，老母被秋氏接進(jìn)了京照料，秋氏命他采聽(tīng)消息，暗借托往京里去的商隊購置家具的事由遞信到秋氏府上。別的便不肯再說(shuō)。屬下尋思許久，京里并沒(méi)有姓秋的大人，興許是他熬不過(guò)了，扯謊呢?！?/br>
韋釗聞言，喃喃道：“到底是大家之臣，便是離了這里，還不忘記留眼睛?！绷T了復又回道：“斷氣了沒(méi)有？”

“還吊著(zhù)一口氣，要留他一條命嗎？”

“且遣人給他醫治。不必醫全了，能吐字動(dòng)筆就成?！?/br>
曹武領(lǐng)了命，自去了。韋釗眸光灼灼，擰著(zhù)一股氣：“想來(lái)你眼不瞎耳不聾的，已知悉形勢了罷？”

陸炳并不抬頭，低聲回：“千錯萬(wàn)錯都是屬下的錯，要怎么樣全憑將軍定奪?！?/br>
“人家的探子進(jìn)了家門(mén)，你卻分毫不知，御下不嚴，實(shí)在該罰?！表f釗慍道，“兵士們進(jìn)出內外、支取餉錢(qián)去做什么了，你也不查查仔細？”

“軍中人員眾多，確實(shí)不得一一查過(guò)?！标懕沉艘谎垌f釗漸沉的臉色，聲調也漸沉了，“屬下想著(zhù)賬房先生處自有明細……”

“賬房先生那里自然有他們胡亂搪塞編的由頭，你去那里查有什么用處呢？”韋釗怒火上頭，竟也意外地平和下來(lái)，“你好歹也是個(gè)副將，在我之下，除了曹武，便是你了。軍中這么些小官小吏的，你也不曉得動(dòng)動(dòng)官威，指派指派他們幫幫忙？”

陸炳見(jiàn)他惱了，只得跪禮：“是屬下無(wú)能，愧對將軍多年的栽培?！?/br>
韋釗視其恭順，滿(mǎn)肚子的火也沒(méi)了下家，只得揮退了他：“罷了，你回去好生思過(guò)?！?/br>
陸炳低眉退下，正往自個(gè)兒的住處行，迎面便撞見(jiàn)曹武足下生風(fēng)地來(lái)了。陸炳思及方才韋釗的只言片語(yǔ)，臉先黑了一半，冷冷地喚他：“曹兄?！?/br>
曹武正拿帕子拭手上的血呢，他猿臂蜂腰，器宇軒昂，從遠處看過(guò)去，竟與韋釗視一般身形體態(tài)。陸炳暗瞅那手掌，連手心手背的皴紋里都被濃稠的血填涂滿(mǎn)了，血液一點(diǎn)一點(diǎn)順著(zhù)掌的脊背往下淌，砸在地上，飛起赭紅色的血珠。

他沒(méi)來(lái)由地嫉妒，又懷著(zhù)一點(diǎn)夾縫偷生的慶幸。

曹武也瞧見(jiàn)他了，匆匆抹了手也喚道：“星沉！”他見(jiàn)陸炳神色有異，想是被韋釗訓斥了心里不快意，便道：“將軍身邊沒(méi)了那位貴人，性子是躁了些，你多擔待著(zhù)，沒(méi)你的壞處?！?/br>
陸炳心里頭已然反唇相譏，可面上還云淡風(fēng)輕似的：“到底是我做的不對，將軍沒(méi)有黜了我已是大幸，并不敢再埋怨別的什么?！?/br>
曹武兩眼閃爍幾下：“那便